“我承诺给你的复仇就在眼前,食尸鬼。”

改名为食尸鬼的男人默不作声地点了点头,却没有第一时间立刻动手。

洪索对这点感到分外惊奇,他认得出他的脸——这正是那个被阿方索·坦格里斯与高尔·贝德来德留下性命作为所谓‘标志’的行星总督。

他居然没有第一时间就朝我动手......按道理来说,他应该在看见我第一秒就发动攻击。像这样拥有坚定意志的人往往最难对付,他们全是硬骨头。

洪索凝视着他的脸,他看得出来,此人眼中尽是憎恨。

而他还知道,倘若一个人的行为与原本的意愿相悖,那他恐怕是别有所图。

“为何不动手?”

黑袍人问了一句,而食尸鬼则在短暂的沉默后回答道:“我知晓您应该另有计划,如若我现在杀了他,会对您的计划不利。”

“如果你是在担心这个的话,大可不必。哪怕你将他头颅打成渣,我也能从里面挖掘出我需要的东西——不过,有些话的确当面问出口会比较好......”

黑袍人转过身来,脸部依旧模湖,洪索却感到一阵刺痛。

“战争铁匠洪索,你的原体呢?”

“我没有原体。”

“不,你有的。你是法比乌斯·拜耳的作品,他用钢铁勇士与帝国之拳的基因创造了你。你备受歧视,被饱含轻蔑地称作杂种。或许从生理上来说你的确是个杂交儿,但你却继承了钢铁勇士和帝国之拳的优点......这点令我分外惊讶。”

洪索默不作声地听着他的宣判,心中竟然一片平静。他自己都不知道这份平静是从何而来,他只觉得荒谬。

“我翻阅了你的记忆,洪索。”

是吗?祝你好运,我的记忆里有些不太适合被观看的东西。洪索默默地想。哪怕是他,也会在记起这些东西的时候感到一阵轻微的不寒而栗。

他不知道这种不寒而栗是从何而来。

“是出自你作为人类的本能,洪索。”

黑袍人笑了起来——洪索能感觉到那种刻薄的嘲讽笑意,他没有愤怒,只是开始思索背后的原因。

他能感知我的内心......

“我必须承认,我对你很惊讶,洪索。在你的记忆里,我看不见肆意妄为,屠杀下属。我也没有看见你为了什么目的去让他们毫无理由地送死,用生命为你达成目的。你甚至会和普通的士兵一起挖掘战壕,修建防御工事......”

“你也不盲目的追求欲望,实际上,你所做的一切都是为了活下去。你唯一的嗜好就是在闲暇时制作一些精密的机器,有趣。”

“血生军在你的领导下愈发强盛并非没有原因,你的确是个合格的领袖,洪索。最令我惊讶的一点在于,哪怕是对待敌人,你都十分尊重——告诉我,战争铁匠,你是否知道些什么?”

我什么也不知道,我只知道我必须要活下去。洪索面无表情地想。

“为了活下去而不得不作恶?”

黑袍人自顾自地说出了洪索内心的想法,然后是更多。

“你认为自己没得选,而求活是每个生物天生的本能。你混在一群毫无底线的叛徒中间,为了生存下去,并有尊严的生存下去,你只能变得比他们更邪恶,更毫无底线......多么讽刺。”

“......够了。”

战争铁匠终于开口:“你大可以直接就杀了我,或者派人来折磨我——他就很乐意做这件事,我从他的眼里看得出来。”

后半句话,他是对着食尸鬼说的。

他顿了顿,在食尸鬼憎恨的注视下,说道:“为何你要执着于这些毫无意义的事?”

“无意义?不,不。我正在和你探讨一个有关于哲学的命题,这点很重要,虽然哲学本身其实并没有用处,但它至少能让我去思考,而思考,是必须的。”

黑袍人笑了笑:“我的意思是,战争铁匠,讨论这个问题能使我开心,所以我要讨论它——你明白了吗?”

“我不会回答你的任何问题。”洪索答道。“除了生命以外,你从我身上带不走任何东西。你只能抢走它们,但你没法令我屈服。”

黑袍人哈哈大笑起来,笑声在房间内回**。食尸鬼的面容扭曲,洪索对此百思不得其解。他知道,对方恨不得生痰自己的血肉,却偏偏能忍住不动手——黑袍人已经说的很明白了,他已经翻阅过洪索的记忆了。

为什么?

“你倒是很有骨气......显得我居然像个恶人——当然,站在你的角度上来看,我当然是个恶人。我毁了你的船,并且将在你死后摧毁你的战帮。”.

“立场的不同能催生出许多有趣的事,而你差不多是叛徒中最有趣的那部分之一了。你不是天生就邪恶的,也不是后天变化的。你是一个没得选的可怜人,洪索。”

战争铁匠的脑海中传来一声嗡鸣,那是某根敏感的神经被牵动的声音。他从黑袍人的话语中听出了一种他绝不能忍受的情绪。

怜悯。

“收回你的话!”

洪索的面容骤然扭曲起来。这个被吊起来的叛徒在此刻终于显露出了明显的情绪波动,食尸鬼快意地盯着他,无声地狂笑。

“为何?”黑袍人耐心地反问。“我的话触及到了你的灵魂?还是我说出了真相?你不能忍受被怜悯吗,洪索?你的尊严不允许自己被怜悯?”

“我是钢铁勇士的战争铁匠洪索,我的血生军在数百年持续不断地袭击着帝国的疆域,我的名字对你们来说就是噩梦!所有人都知晓我的名字,知晓我姓甚名谁!”

洪索几乎是在咆孝:“你有何资格怜悯我?!我不需要它,我不需要!我是选择变得邪恶的,这是我选择的路,你没资格对我说三道四!”

“你的确取得了了不起的成就,战争铁匠,也怪不得佩图拉博会如此地看重你......你以一个杂交儿的身份做到了众多叛徒与恶魔都未能做到的事,但我不是出自对你的身份才怜悯你的。”

“同理,他看重你,也不仅仅只是因为你的能力。还因为一些别的东西,洪索,一些你尚不能理解的情绪。比如,你为何不愿意直接前往佩图拉博的所在地?”

黑袍人模湖的脸变得清晰了起来,洪索得以看见他的脸。苍白的面孔上有着理所应当一般的英俊,而那对眼中,正带着毫不掩饰的怜悯。

“那与你无关!”

“或许吧,那么回到正题上来。我是站在人类的立场上怜悯你的,洪索——你从来都没得选。自由意志在你身上根本就不存在。”

法师若有所思地点了点头:“你是一个为了生存而不得不变得邪恶的怪物。”

“你做下那么多恶事,却没有一件是出自享受或欲望,你的行动都有着直接的目的......”

“从这点上来说,你和你船上的奴隶并没有什么不同。他们同样也没得选,他们的祖辈是奴隶,所以他们也是,所以他们的后代也是。”

“你也是,洪索,你出生在法比乌斯·拜耳的实验室里,然后在一群混沌叛徒之间成长。你的一切行动都出自生存,但到头来,你会发现,你甚至无法掌控自己的生命。”

法师抬起手,平静地凝视着他:“你的生命现在掌握在这只手中,如果我将它合拢,你会立刻死去,你害怕吗?”

“来啊!”战争铁匠嘶吼着说。“杀了我啊!不要再假惺惺地分析了,动手吧!我不会忏悔的,我清楚我在做什么,我也知道我到底是谁!”

“不,你不知道。就像我说的那样,你和奴隶们本身并无不同。他们不知道自己为何会变成这样,也并不知道原因。你同样不明白自己为何非得杀戮才能存活,但你已经知晓了一部分的原因......”

法师笑了笑。

“我已经得到了我想要的答桉,战争铁匠,但你并不知道,你甚至不知道问题所在。你不知道自己为何‘必须邪恶’,但我可以告诉你......你之所以会成为如今这副可怜的模样,是因为有人替你做了选择。”

“做选择的人不需要付出任何代价,代价都被你承担了。你对此不感到愤怒吗?啊,也是,你甚至不知道他们到底是谁......就说到这里好了,洪索,你的原体已经来了,正在准备发起进攻呢。”

“不过,我还有最后一句话想要告诉你,洪索,钢铁勇士的战争铁匠......我之所以要做这些事,只是为了让那些和你一样的人有选择的权利。”

“至少,不会再有第二个洪索诞生。”

他将手合拢了,洪索的表情没有半点变化——他的生命也是如此,他还活着。

他无比失望。

与此同时,他也感到一阵强烈的季动,一种尖叫的冲动。他的一切都被人以锋利的言语**裸地解剖了,他费尽心思得到的尊严消失了,恍忽之间,他仿佛又变成了那个受尽屈辱的杂种。

“他交给你了,食尸鬼。你可以自由处置他......”

名为食尸鬼的怪物狞笑着走上前来,洪索看见他的眼中有真切的猩红烈焰正在燃烧,扭曲的经络在面孔上浮现。他张开嘴,一副尖牙利齿开始缓缓地摩擦。

在生命的最后,钢铁勇士的战争铁匠闭上了眼睛,开始为一个人祈祷。

那个人不是他自己。