京城。
内阁中，张至发、孔贞运、黄士俊、贺逢圣、刘宇亮、傅冠六人都苦着脸。
江南丢了！
南京城被围了！
相比于江南被占，其他地方的叛乱只能说是疥癣之患，毕竟大明如今近半赋税来自江南，丢了江南，代表着大明得少近半赋税，如今大明风雨飘摇，正是处处要用银子的时候，这时候丢了江南，无异于是致命的。
更重要的是，夺了江南的还是大齐，大齐本就是大明的心腹大患，再得了江南，无疑是猛虎添翼，恐怕大明迟早会亡于其手。
“诸位，这江南不得不救啊。”
沉默了许久后，孔贞运开口说道，如今大齐已然成势，偏偏儒家在大齐无一席之地，一旦大齐统一中原，恐怕中原真的再无儒家了。
“这怎么救？”
黄士俊叹了口气：“如今湖广那边的兵马迟迟未能集结，恐怕是有人有了异心啊。”
听到这话，在场众人的心一沉，这是他们最不想看到的情况，自古以来，每到王朝末年，就会涌现出无数的野心家。
现在伪齐割据山东，占据江南，大有成事之象，而高迎祥、张献忠、罗汝才他们又四处流窜，裹挟灾民百姓，四处为祸，大明已俨然一副末年景象。
更严重的是，现在河南、陕西、山西、四川都在闹旱灾，只剩下南方几省能收上税，这种时候要是湖广再乱了，那大明就真的完了，毕竟如今江南被占，要是湖广再乱了，南方就算收得上税也送不到京师来了。
“要不重新任命湖广巡抚吧。”
思索了一下后，贺逢圣才开口说道：“安排个没什么野心的去湖广，再安排几个猛将过去。”
“安排谁去？”
闻言，张至发皱眉道：“想要压住湖广的局势，恐怕不容易啊。”
想要压住湖广的局势，派去的人就得有本事才行，而要找一个有本事，还没野心的，这可不是一件容易的事情。
“让余应桂去。”
想了一下后，贺逢圣开口道：“顺便将祖大寿和赵率教、曹文诏、曹变蛟四人调去辅助余应桂，这样一来应该也就差不多了。”
听到贺逢圣的话，张至发陷入沉思之中，祖大寿和赵率教两人是辽东悍将，战绩不用说，而曹文诏和曹变蛟叔侄也是猛将，这几年来在西北威名显赫，打得陕西叛军东奔西跑，如果将这四人调往湖广配合余应桂，应该可以镇压住湖广。
“你们觉得如何？”
沉思许久后，张至发看向孔贞运和黄士俊等人，他虽然是首辅，但是事情也不是他一个人可以决定的。
“我觉得可以。”
孔贞运点了头道。
“我也觉得行。”
黄士俊几人也纷纷点头。
“那就去见陛下吧。”
张至发沉声道，他们就算同意了，可最后还是得朱由检拍板才行。
……
长江。
江面上，几艘小渔船正在撒网，其中一艘小渔船上的是一个十七八岁的年轻渔民。
“三狗子，收获如何了？”
这时，另一艘小渔船靠近，船上的一个面容黝黑的老渔民笑着开口道。
“阿德叔，这鱼也太难打了。”
听到老渔民的话，胡忠武苦着脸道，他和老渔民是同族，家族世居长江边，因此都以耕渔为生，他这艘船本是他父亲胡庆的，他父亲打渔供他在武馆学武。
不过在两个月前，他父亲突染重疾，他只能从武馆离开，接手这艘渔船，打渔养家糊口，只是他经验不足，根本打不到多久鱼。
“你啊，少埋怨，多留心一下，经验多了，这鱼就好打了。”
老渔民微不可察地摇了摇头，胡忠武他爹胡庆是附近有名的打鱼好手，每天能打到的鱼都比他们多，因此才想要供胡忠武去学武，好谋个一技傍身，不需要在江上冒险，而且胡忠武也争气，武功学得很努力。
本来按照这趋势，胡忠武完全可以学一身好武功出人头地，可惜天有不测风云，胡庆突然重病，一家老小的担子落在了胡忠武的肩膀上。
又说了几句后，老渔民便撑船离开了，只留下胡忠武一人在江面上。
看了一眼已经开始西下的夕阳，胡忠武叹了口气，然后再次朝江面撒网，他学武功需要大量的肉食，每天打到的鱼有近半落入了他的肚子，如果不能再多打一点鱼，他就必须少吃一点了。
不过这样一来，他的武功进境就得拖慢了，本来没了武馆的药膳，他的武功进境就拖慢了，若是再少吃肉，他的武功进境就更慢了。
缓缓收回了渔网，网中只有几条小鱼，胡忠武只能再次将船撑远一点后，再次撒下了渔网。
过了一会后，胡忠武再次缓缓拉起渔网，只是拉着拉着，胡忠武便发现了不妥，这次的渔网太重，比之前重了数十倍，似乎网到了大鱼。
只是胡忠武的脸上并没有喜色，而是难看了起来，网到大鱼可不是什么好事，一旦大鱼挣扎，渔网根本撑不住，渔网若是破得太严重，又得花钱买新的，现在胡家正好处于花钱的时候，他爹的病要花钱，家里还要开支，根本没有多少余钱。
想到这里，胡忠武急忙将渔网绑在船头，从一旁取出了一柄鱼叉，咬在嘴里，然后一个鱼跃潜入水底，此时的水底早已黑暗一片，胡忠武只能顺着渔网游下去。
此时，一个漩涡突然出现，胡忠武根本没来得及反应，便被水流卷向江底深处。
……
许久后，胡忠武缓缓睁开了双眼，映入眼帘的是一个幽深的山洞，山洞两侧镶着一颗颗明亮的珠子，将山洞照得一片亮堂。
“过来！”
这时，山洞深处响起了一个悠长的声音。
听到这声音，胡忠武不由自主地朝山洞深处走去，随着越走越深，山洞也变得越来越宽，最后则是来到了一座水潭边上，水潭下则是一片奢华无比的宫殿。
“下来吧。”
悠长的声音自潭中再次响起，胡忠武也不由自主地走下了潭水之中。
当走到宫殿外，胡忠武这才如梦初醒，而眼前则是一座奢华至极的凉亭，黄金作砖，白玉为柱，琉璃成顶，珍珠串帘，亭中则是一个身穿龙袍的中年男子，男子的额头还长着一对犄角，仿若传说中的龙神，从里到外都透着一股威严的气息。
“你是什么人？”
胡忠武战战兢兢道，手脚也有点不知所措。
“贤人不用太过惊恐。”
这时，中年男子缓缓开口：“本神乃是长江龙神。”
浑厚的声音仿佛有安抚人心的力量一般，让胡忠武不由放松了下来。
“小民拜见龙神老爷！”
听到对方自称龙神，胡忠武连忙跪了下去，作为渔民的儿子，从小到大，家里的长辈都跟他说，他们一家都靠长江为生，万万不可不敬龙神。
“贤人不必多礼。”
胡忠武还没跪下，中年男子的手轻轻一挥，胡忠武便跪不下去了。
“不知龙神召唤小民有何吩咐？”
胡忠武弯着腰，谦卑地说道。
“贤人不必如此。”
中年男子温言道：“本神这次请贤人前来，乃是想求贤人拯救天下苍生。”
“龙神老爷，您是不是请错人了，小民只是一个渔民，何德何能可以拯救苍生？”
听到中年男子的话，胡忠武急忙说道：“龙神老爷想要拯救苍生该去找天子才对啊。”
作为一个渔民的儿子，他最大的愿望就是学得一身武功，开一家自己的武馆或者镖局，从没想过什么拯救苍生。
闻言，中年男子摇了摇头道：“贤人有所不知，这大明暴政不断，国运已经到了尽头，中原即将大乱，本神世受人族供奉，实在不忍看到天下大乱，百姓生灵涂炭，今天看到贤人，发现贤人身负真龙天子命格，这才贸然相邀。”
“龙神老爷是说我有真龙天子命格？”
此时的胡忠武也懵了，他怎么也没有想到，龙神竟会说他有真龙天子命格。
“贤人放心，本神绝无看错之理。”
中年男子沉声道：“还望贤人可以拯救天下苍生。”
说完之后，中年男子还起身郑重地行了一礼。
“龙神老爷万万使不得。”
看到中年男子行礼，连忙上前扶住了中年男子，他可不敢让龙神行礼，那是要天打五雷轰的。
沉默了一下后，胡忠武才开口道：“龙神老爷，小民只是一个渔民，便是有心拯天下苍生，也是有心无力啊。”
“贤人放心。”
中年男子轻捋长须道：“本神既然邀贤人前来，自会助贤人一臂之力，本神有本命龙血一滴，可助贤人脱胎换骨，自此以后，练武一日千里。”
说完之后，中年男子心口处飞出一滴金光璀璨的金珠，下一刻，金珠便融入了胡忠武的身体之中。
这时，胡忠武只是感觉到，自己的体内多出了一缕缕柔和至极的力量，原本自己体内极为稀薄的内力在这力量下，仿佛吃了大补药一般，不断壮大。
“本神这里还有五千两黄金，贤人可带回去招兵买马，组建军队，推翻大明暴政，救天下苍生于水火之中。”
这时，中年男子再次说道，同时一挥手，一个个小木箱出现，箱子打开，一根根黄灿灿的金条耀眼无比。
看着一箱箱金条，胡忠武不禁咽了咽口水，作为一个渔民之子，他何曾见过金子，更别说一箱箱的金条了。
“贤人，有这些黄金招兵买马，贤人很快便能有自己的军队了。”
中年男子沉声道：“如今大明国运已尽，天灾不断，到时贤人只需振臂一呼，必定万众景从。”
听到中年男子的话，胡忠武的眼神中也生出了丝丝异光，那是野心的光芒。
看到胡忠武眼神中有了野心，中年男子的眼神中多了一点莫名之色，似欣慰，又似贪婪，可惜此时的胡忠武只沉浸在野心之中，并没有发现。
“贤人，这是本神的龙鳞，这枚龙鳞便赠与贤人，贤人若是想见本神，只需来到这片江域，本神便可知道。”
这时，中年男子手中出现了一枚鳞片，然后手一挥，龙鳞便贴在了胡忠武的额头上，下一刻，龙鳞便消失在了胡忠武的额头之中，只剩下一道淡淡的痕迹，让胡忠武多了一分神秘的威严感。
此时的胡忠武完全是一片茫茫然，然后在迷迷糊糊之中回到了渔船上，直到寒冷的江风一吹，胡忠武才猛然惊醒，连渔网都不收了，将船上的小木箱全部搬到船舱中，然后匆匆划船返回了家中。
江底深处，中年男子看着胡忠武的渔船向岸边而去，眼中闪烁着异样的目光。
……
回到岸边，胡忠武趁着夜色将所有小木箱搬回了家中，然后将自己的遭遇跟父亲胡庆说了一遍。
“你说你遇到了龙神？”
胡庆苍白的脸上满是不可置信，他在江上扑腾了二十多年，听过不少人遇到水鬼被拖下去的，可是遇到龙神的，真没听过有真的。
“爹，这黄金你也见过了，这还能有假啊。”
胡忠武有点不满道，龙神都说他有真龙天子命格了，他老爹还怀疑龙神，那岂不是怀疑他的真龙天子命格。
沉默了近一个时辰后，胡庆才说道：“忠武，你明天切一小角黄金去换成银子，然后回武馆练武吧。”
胡忠武皱眉道：“爹，现在我们不招兵买马，还去武馆干嘛？”
“你傻了吗？”
闻言，胡庆一巴掌扇在胡忠武的头上，恨声道：“你现在这点实力还招兵买马，消息泄漏出去，县里的捕头就能拎着你的脑袋去领赏！”
“龙神不是让你脱胎换骨了吗？”
顿了一下后，胡庆才接着道：“先好好练武，然后多学一点兵法，等你的实力比捕头更强了，到时候招兵买马攻下县城，举起义旗才是正道。”
“还是爹你想得周到。”
听到胡庆的话，胡忠武连忙点头同意，他确实想得太简单了，他现在大肆招兵买马只会惊动官府，还不如等武功更强了再说，反正龙神已经用本命龙血让他脱胎换骨了，练武功应该是很简单的事情。