“师父,那接下来该怎么查?”
赵小二表情严肃道:“师父收了薛巡抚的银子,若是不给他一个交代,恐怕薛巡抚不会善罢甘休啊。”
“先试试看寻踪术有没有效果吧。”
闻言,苏浩平静道:“若是没有效果,那就只能慢慢查了,至于薛巡抚那边,要是尽力还查不出来,那他也就怪不得我了。”
虽然收了薛贞的银票,但是他并不怎么在意薛贞找他麻烦,他和薛贞从无职务上的来往,朝廷就算查也查不到他头上。
刚走出巡抚衙门,街角一个算命的卦摊引起了苏浩的注意,摆摊的是一个长相奇异的老瞎子,双眼只有眼白,而且还死气沉沉,不过引起苏浩注意的是算命的幡子,幡子上写着“能知人心事”。
当初在孟津渡口的时候,他可是和真玄在一起呆了三个月,对于算命一道也有了一些了解,真玄作为极擅看相算命的道教高人,他都不敢有这么大的口气,祸福还好算,从面相上可以看出一些端倪,可人心就没那么容易看穿了。
苏浩回头看了一眼巡抚衙门,又看了一眼卦摊,随后笑道:“过去看看吧。”
“师父,这些人大多都是街头骗子,何必去浪费时间?”
听到苏浩的话,赵小二疑惑道,虽然她学的是白莲教的传承,但也知道,算命这一行多是靠蒙的,有真本事的可不多。
“反正闲着也没事。”
苏浩无所谓地摆了摆手,走到卦摊前,随手放下了一个小银粒。
“老先生,你都会算些什么?”
老瞎子没有说话,只是拿起手边的竹杖点了点幡。
见状,苏浩笑了笑道:“那老先生不妨算算我来这里是为了什么?”
只见老瞎子一手装腔作势捏了两下,另一手直接摊开,一张纸条出现在手中,上面写着俩字:
“银子。”
看到这一幕,苏浩摇头笑道:“老先生这就有点唬人了吧,人生在世的,谁不是为了那碎银几两奔波。”
听到苏浩的话,老瞎子并没有多说什么,只是默默地将小银角推回了苏浩的面前。
“银子就算了。”
苏浩笑着道:“老先生不妨再算算我心中正想着什么。”
听到苏浩的问题,老瞎子再次掐指,下一刻手张开,却见手心上多了两张纸条,一张写着一个“笔”字,一张却写着一个“兵”字。
这一刻,不仅苏浩愣了,连老瞎子都愣了,自学算命,他还从没有算出过这般奇异的情况,一个人竟然有两个截然不同的命数!
老瞎子再次握紧手,然后摊开,只是这次却出现两张空白的纸条。
“客人的命数当真玄奇,这银子,老头子是挣不了了。”
合上手掌后,老瞎子平静道。
“银子就收下吧。”
苏浩淡淡道:“本官拿出去的银子没有收回的道理。”
说完之后,苏浩便转身离开,赵小二和丁紫陌见状也连忙跟上。
……
府城中,苏浩带着赵小二和丁紫陌边逛边吃,俨然一副游手好闲的公子哥模样。
“师父,我们不去追查税银的下落,反而在这里闲逛,这样真的好吗?”
看着手里拿着用油纸包着的糕点,还一边逛一边四处张望的苏浩,手里提着好几个油纸包的丁紫陌不禁苦笑,他也没有想到,平时颇为严肃的苏浩竟然有这么一面。
“急什么,放松一点,又不是什么大事。”
闻言,苏浩笑了笑,依旧四处张望,看到不远处有一座茶楼,于是笑道:“先去喝杯茶。”
走进茶楼,此时的茶楼中并没有多少客人,找了个僻静角落,点了一壶茶后,苏浩又点了几样当地的特色小吃,见赵小二两人还站着,于是招呼两人坐下。
“师父,你这是在引蛇出洞?”
帮苏浩倒了一杯茶后,赵小二突然问道。
听到赵小二的话,苏浩并没有太意外,只是笑着看向丁紫陌,说道:“紫陌,还是你家娘子聪明,得跟你娘子多学学,要不然以后如何独当一面。”
“师父,小二从小就聪慧。”
听到这话,丁紫陌只能尴尬地笑了笑。
“师父,你是觉得那些劫了税银的贼人会盯着巡抚衙门?”
见状,赵小二开口替丁紫陌解了围。
“有这个可能罢了。”
苏浩平静道:“杜晖说了,那些被劫的税银应该还在栗子关那边,既然如此,对方肯定会担心,薛贞这个湖广巡抚会不会找什么厉害的人物出手,或者是调动大军搜山。”
“毕竟以薛贞的身份,就算请几个天师府的强者出手也不是不可能,龙虎山离这里可不远,对方只要还留在那里一天,就得担心一天,我们几人突然出现在巡抚衙门,若是对方留了人监视巡抚衙门,肯定会好奇我们的身份,说不定会跟踪过来。”
赵小二好奇道:“那师父有发现吗?”
“暂时还没有。”
苏浩摇了摇头,虽然觉得对方可能会跟上来,但是逛了半天还是没有发现,要么没人跟踪,要么对方实力比他强很多,不过后一个可能不大,他可不仅仅一个人,袖子还有福伯在帮他看着呢,这都能不让他发现,对方的实力恐怕得是武学大师了。
说完之后,苏浩从袖子里取出了一张小纸人,又取了自己的一缕气息融入了小纸人中,然后口中念动法咒,双手结起法印。
只见小纸人缓缓飘起,随后小纸人便指向了苏浩本人,见状,苏浩双手法印一变,下一刻,小纸人原地转了一圈,指了一下北方,紧接着又指向西方,然后便在这两个方向不停变幻。
“看来有鱼上钩了。”
看到这一幕,苏浩轻笑着将小纸人收起。
“师父,是那个算命先生有问题?”
听到苏浩这话,赵小二最先反应过来,跟了苏浩这么久,她对于苏浩的纸人寻踪术也有一些了解,苏浩用自己的气息作引,那么肯定也在对方身上留了气息作为追踪之物,而之前苏浩给了那个算命先生银子。
“未必,不过对方的位置确实变了。”
苏浩摇了摇头道:“他一个瞎子若是没事,应该不会随意走动才对。”
他之前之所以故意去卦摊算命,主要是觉得卦摊的位置太巧了,刚好可以看到巡抚衙门的大门,又不至于引起别人的注意,而且最重要的是,算命的还是个瞎子,正常人怀疑谁都不至于怀疑一个瞎子。
“那要不要先把那个算命先生拿下?”
丁紫陌开口道。
“暂时别惊动他。”
苏浩摆了摆手道:“目前还不确定,等确定了再说,反正他在没有发现什么不妥之前,应该不会离开,只要他没把那粒银子用掉,想抓他随时可以。”
闻言,丁紫陌也就没继续多说什么,只是时不时替苏浩添茶。
……
另一边,杜晖和唐祥金几人骑着快马经过一天的长途奔波,终于来到了税银被劫的荒庙。
杜晖说道:“唐百户,这里就是我们当初歇脚的荒庙。”
唐祥金上下打量了一番荒庙,荒庙是常见的山神庙,应该是百年前附近村庄修建的,只是后来祭拜的人逐渐减少才会荒废的。
检查了一番后,唐祥金几人没有发现什么线索,于是便走出荒庙。
这时候,田明突然问道:“杜同知,你们说是遇到了大雨才会耽误行程,不知当时的雨有大?”
“很大,连路都满是泥泞,还好是官道,常年有修整,要不然连走都走不了了。”
虽然不知道田明问这个问题是什么意思,杜晖还是老老实实地说道。
田明再次问道:“那你们到这荒庙的时候,雨是不是也这么大?”
杜晖点头回道:“是啊。”
这时,唐祥金几人也发现了问题,走到庙前小路上,蹲下来查看着小路的车辙。
“几位百户,这是怎么啦?”
看到几人的动作,杜晖不由疑惑道。
“车辙太浅了。”
唐祥金摇了摇头道:“如果真如你们所说的,雨大到差点无法走车,以运送税银的车子那两千多斤的重量,留下来的车辙绝不会这么浅,按这车辙的情况,你们当时遇到的顶多是小雨,刚把地面打湿而已。”
虽然锦衣卫也时常得参与平叛,但是真正的职责是追查各种大案,这种线索虽然不起眼,但是对于常年追查各种案件的他们来说,还是很明显的。
“百户的意思是我们早就中了幻术。”
听到唐祥金的话,杜晖顿时一愣,随后连忙道:“这个不可能吧,我们这边还有几个一流武者随行,岂会那么容易中招?”
“有这个可能的,不过幻术虽然无迹可寻,但想要同时迷惑你们一千多人,绝不是一件容易的事情,那些劫税银的贼子说不定早就在你们之中安插了内应,内应暗中使用了某种与幻术相互结合的药物,等对方发动幻术的时候,你们会更容易中招。”
唐祥金摇了摇头道,虽然幻术主要作用在元神方面,但一流武者的六感很灵敏,想要让一流武者中招,也不是那么简单的事情,不过若是有内应暗中用与幻术相配的药物让人放松警惕的话,未必不能做到,只要不是剧毒或者味道特别奇异的,一流武者的五感再灵,也未必能够察觉到。
“可是我们这些人足有千余人,想要找出内应,恐怕难如登天啊,况且有没有内应都是未知的。”
闻言,杜晖叹了口气,虽然田明发现了线索,但是根本无法解决现在的问题,想要从一千多人中找一个还不知道到底存不存在的内应,这不是十天半个月就能办到的,况且内应也未必知道税银被藏在了哪里。
现在距离过年也就还不到两个月,薛贞能够拖延的时间不多了,一旦无法在过年前找到被劫的税银,押解进京,朝廷肯定会派人来查,到那时,薛贞完了,他也就完了。
顿了一下后,杜晖又接着说道:“而且现在我也已经将他们分布到这边的官道上设卡检查,还让他们四处巡视,若是将他们召回,很有可能让贼子趁机逃离。”
听到这话,唐祥金几人也沉默了,现在这种情况想要找还不知道到底存不存在的内应确实不可能。
沉默了一会后,唐祥金开口道:“杜同知,你有没有把握那些被劫的税银还在栗子关周边,若是有把握,那么还有必要继续查下去,若是税银已经被运走,那么我们接着往下查也是白费功夫。”
“我能肯定,那些税银绝对还在这里。”
杜晖点头道:“在发现税银被劫后,我就让其他人封锁了栗子关附近的路,栗子关只有一条官道,是从武昌府通往南直隶的,其它的都是小道,而且只通到附近的村子。”
“对方肯定无法连夜赶车离开,半天的时间,对方就算再厉害,跑个二三十里就超乎想象了,可是随队的几个一流武者沿官道追了百余里却没有发现任何线索,所以对方肯定是隐藏在这方圆几十里的山林里,可惜我们搜遍了,还是没有发现任何踪迹。”
“既然如此,那我们就找找看吧。”
唐祥金沉声道,苏浩既然让他们过来了,他们也得做出点样子好交差。
……
两天后,唐祥金几人和杜晖返回了武昌府。
“情况如何了?”
看着几人,苏浩淡淡道。
“回千户,已经彻底将栗子关附近都搜过了,找不到任何痕迹。”
唐祥金摇了摇头道:“时间隔得太久了,最近那边又下雨了,所有痕迹都被冲毁了。”
“那税银有没有被运走?”
思索了一下后,苏浩接着问道,虽说他有法术上的优势,但是真论查案,他还是不如唐祥金他们这些老手的。
“应该还没有。”
唐祥金严肃道:“栗子关这条官道是通往南直隶的,这边的商人去南直隶都走水路,所以这条官道并不是行商的主要道路,这一个多月来,通过这条路的马车不过两百多辆,据那些栗子关的守兵说,这个数量与往常没有区别。”
苏浩接着问:“那么他们有没有可能走长江水路离开?”
“应该没有,杜同知早让人设卡盘查,我们也沿路问过了,这一个多月来,官道附近的村民都说没有大的车队路过,而且渡口的苦力脚行都说没有搬过太重的箱子,而且铜钱没有装箱,只是用麻袋装着,走水路太容易被发现了。”
“而且我们还沿官道旁的河边检查过了,没有发现船只停泊的痕迹和大量的脚印,基本上可以排除对方不走渡口的可能。”
“这样吗?”
听完唐祥金的话,苏浩轻轻敲着扶手,对于唐祥金他们的推断,他还是相信的,既然唐祥金都这样说了,那对方肯定是还藏在栗子关附近的。
“唐百户,你去附近县城暗中找几个长得比较仙风道骨的,让他们冒充天师府的高人,四天后把他们带来巡抚衙门。”
思索了片刻后,苏浩决定来个打草惊蛇,这两天他已经摸清了那个老瞎子的住处,虽然没有发现对方有什么嫌疑,但是直觉告诉他,那个老瞎子肯定不简单。
“是!”
虽然不知道苏浩这么安排的用意,但唐祥金还是拱手应道。
吩咐完了唐祥金后,苏浩便带着赵小二两人出了城。
“师父,我们去干嘛?”
看着苏浩出了府城后便一路北走,丁紫陌疑惑道。
“布置一点监视的手段。”
苏浩手中出现了一大叠花花绿绿的小纸人,虽说觉得那个老瞎子有问题,但是他不会把所有希望都寄托在那个老瞎子身上。
对方既然还在栗子关那边,那大概率会派人监视巡抚衙门,这个世界虽然有法术,但是还没有那种能千里传音的法术,对方想要通知栗子关那边的同伙,肯定得靠人力,沿着官道布下纸人监视,那么便有机会逮到对方的尾巴。
虽说只有一点概率,但也比什么线索都没有来得好,寻常的手段,能用的,杜晖和薛贞他们都用了,既然都找不到,那么说明对方的隐藏能力极强,至少寻常的寻踪术肯定没效果,那么还不如打草惊蛇,反正对方带着那么多税银肯定跑不了。
足足用了两天的时间,苏浩才沿着官道布下了上千个监视的小纸人,之后苏浩便带着赵小二两人返回了府城,现在万事俱备,只等蛇主动冒头了。