第五卷 西部之王 第684章 消失的进化点
不过二十年的时间，可时代车轮的速度之快，却已经留下了大片的空白。
二十年前的卡农，号称不落的铁壁。二十年后的要塞，却已经在战火中崩解离析。
只是雷鸣现在没空去感叹这些。
在一轮导弹齐射之后，敌军又从缺口涌了进来。很快的，他们分成严整的三支队伍，如同尖刀般插进了已方兵团之中。自己的骑士团在刚才的爆炸中还没稳住阵脚，而没有了圣骑士机甲这道钢铁防线的保护，敌军如虎入狼群。双方一接触，骑士团便给打得节节后退。
余下的三架骑士机甲已经对战局的影响不大，相反，海神军里有一支专门对付这种机甲的小队。反装甲部队的队员们手持电磁步枪向三架机甲开火，这些步枪射出特制的电磁子弹，会极大干扰机甲的操作并最后导致其系统瘫痪。很快，那三架机甲便停止了运动，驾驶员甚至还无法离开。
这轮攻击，海神团的三支战团全开进了要塞里。虎克、蛮山和辛德瑞拉各率领一支战团杀进了骑士团中，船长们冲在最前面，用他们不同的能力为后面的士兵们开路。骑士团剩下来的都是普通士兵，也失去了机甲部队这种可以牵制高阶的杀器。于是骑士们发现要塞的巷道固然限制了敌军的数量，却同时变成他们的恶梦。
虎克的刀剑、蛮山的拳头还有辛德瑞拉水系能力在这些巷道里肆意发挥，骑士团士兵根本躲无可躲、避无可避。往往船长们冲杀进去，打乱了一条巷道中的分布，接着后面海神团的士兵补上，手中机枪齐鸣，便把剩下的敌人射杀。
海神团不断推进之下，圣印骑士团就像一块蛋糕飞快地被切割成碎片，再一一被吃下。
在三支战团里，又以辛德瑞拉的水妖团推进速度最快。队伍中的莉亚紧跟着战团移动，在少女的感知能力下，敌军的分布清楚地呈现在辛德瑞拉的脑海里。辛德瑞拉根据莉亚提供的情报，不断冲击着敌军的火力点，又借心灵锁链的能力，如臂使指地调动着自己麾下的部队。
如果说虎克和蛮山两人的战团是一把锋利的长刀，那么水妖团就是一把可怕的锯刀。辛德瑞拉就是锋利的刀尖，而在莉亚的协助下，灵活调动下四处出击的士兵就是锯齿。在水妖团的冲击下，骑士团先是被刀尖捅开了一道口子，然后两边的锯齿则疯狂地扩展着伤势，从而让骑士团造成更大的失血！
受素的挑衅，埃辛就自己抽调了一个分团离去。现在卡农要塞中的海神团无论是士兵数量还是能力者优势都牢牢吃死了雷鸣的军队，在失去要塞的防御依托后，骑士团又怎么会是海神团的对手？
至于骑士团目前的能力者，也就剩下雷鸣自己那个近卫队。闪电的队长霍尔德从开战就给少女海薇和狼王凯顿盯着，下面那些队员最高的位阶也不过是六阶，其余的都是四五阶的战士。合起来十余人的队伍分散到整个要塞的战场上，就像几朵浪花般根本掀不起波澜。
就连雷鸣自己，也被零盯着。在能力者数量严重不足的此刻，雷鸣不用想也知道自己输了。但驾驶仓里的军团长依旧没有表情，仿佛就算骑士团全员战死也不关自己的事。他只是注视着眼前这位敌方的首领，这是个年轻的男子。有着黑色的头发和东方人的脸孔，看似纤细的身体落在雷鸣眼中却充满了爆发力，而那金色的瞳孔甚至让雷鸣感到恐惧。
如果他有恐惧这种情绪的话。
就是眼前这个男人只身冲进缺口，并用十几枚电磁爆弹让已方的装甲部队变成了一堆废铁。要不然有圣骑士机甲拦着，敌军要冲进要塞还得付出一些代价。通常，这些代价也不会太小。
可就是因为他，圣骑士机甲报废，接着着战局迅速倾斜。自己军队不断被收缩、分割、剿灭，在这个不断重复的过程中，溃败只是时间问题。就连自己看重的近卫队长，也给两名能力者盯着。其中一个似乎还是高阶异族，那挥洒着冰焰的狼人不像是突变域的能力者，而更像一个实实在在的异族。
异族这个词在西大陆上已经消失了几十年，但现在要塞里出现了一个，而且还力量不弱。不过让雷鸣更在意的是，对方的能力者似乎太多了些。在能力者数量这个问题上，向来是教皇厅的短板。在教皇厅的历史上，最初十年能力者的数量还是不少的。
那段黑暗的历史中，不少能力者迸发出璀璨的光芒。也因为有了他们，才能在机甲还没普及的年代把异族和异变兽打得节节败退，最后更把那些危险的生命清出了西大陆的舞台。可接下来的年代，能力者便渐渐稀少，能力者进阶也变得十分困难。
教皇厅才不得不转移重心，把资源用到骑士机甲的开发上，以弥补能力者不足的缺陷。
在机甲部队大量出现的时候，很多人以为机甲已经能够代替能力者。但在这一战之后，或许教皇厅会意识到，一名高阶能力者根本不是一打机甲所能够代替得了的。哪怕是号称堪比高阶的圆桌骑士，也是作用平平。而此刻，雷鸣正用自己的行动在印证着这一点。
圆桌骑士是教皇厅开发的三代机甲，它们其实是圣骑士机甲的一种进阶版本，以提升火力为第一前提，再根据每位军团长的风格进行调整和搭配，所以就有了风格各异的圆桌骑士。之所以会诞生圆桌骑士这种产物，说到底还是能力者、特别是高阶能力者过于稀少造成的。
圆桌骑士的开发初衷，就是为了保护军团长这些高阶能力者。而事实上也证明了有了圆桌骑士之后，军团长们等于拥有了第二条生命。圆桌骑士的性能加上高阶能力者的反应和经验，使它们发挥出来的力量堪比高阶。而骑士机甲的优秀防御力，还有机灵快速的脱离系统，让军团长在战场上的生命有了更大的保障。
可机甲就是机甲，不管驾驶员的经验再怎么丰富，反应再怎么快，它所能够发挥出来的战力总和，也不过堪堪达到高阶水准而已。当然，这放在平时并没有太大的问题，四大海盗团的团长除了辛德瑞拉外，余者也不过是刚刚踏进高阶这个门槛。
而即使是辛德瑞拉，也不过是力量上达到九阶，却不会知道什么是微控。那是因为西大陆和中洲大陆之间，在能力者的底蕴上前者明显不足所致。没有足够多的高阶，自然也就没有相应的研究和经验的沉淀。而即使在中洲大陆，像微控这种境界也不过掌握在极少的那一撮人手里。
零要不是加入英灵殿，又得到黑玫瑰管家卡西里奥的提点，恐怕连他也不会知道微控这种境界的存在。而等到他自行摸索到这一境界的入门，还不知道在多少年之后。而有了提点，零少绕了很多弯路，这就是知识能否得到传承的区别。
圆桌骑士堪比高阶，但零却不是普通的高阶。索尔曾对他说过，八阶是道分水岭，而每往上晋升一阶，都会带来巨大的质变。零已经是九阶，那便已经脱离西大陆上对高阶能力者的定义范围了。
于是雷鸣操纵下的圆桌骑士运枪如飞，却连零的衣角也摸不到。
零的右眼正喷射着蒙蒙金焰，极限运算作用于自身的情况下，零对自己每个细微的动作都了然无胸。在极限运算的作用时间里，他的力量溢出值控制在8%左右，这样在能力作用时间里，零的每一击都会加成20%的威力。而全力一击时，加成的数据甚至可以提升到50%。
当这种加成换算成速度的时候，零就像现在这样不断闪移，运动轨迹捉摸不定，从而让圆桌骑士枪枪落空。换成别人，恐怕现在已经烦躁难当，可雷鸣却不见情绪起伏。他只是机械地重复着追踪、锁定、攻击这样的步骤，仿佛重复上几千遍也不会感到疲倦。
可即使如此，当双方的差距已经形成无法弥补的空白时，这样的坚持便显得毫无作用。
骑士长枪再次落空，零几个闪移已经顺着长枪抢上圆桌骑士的手臂。雷鸣没有犹豫，肩上联动导弹齐射。拖曳着焰尾的导弹连一秒也不用已经轰在骑士枪附近，光焰闪烁，导弹爆炸。骑士长连同圆桌骑士的一条手臂生生给炸断，可火焰里哪有零的身影。
零出现在圆桌骑士的身后，一脚踩下。
十几道残影勾勒出零的动作，残影不分先后和零的右脚汇合时，他的脚尖正好点在了圆桌骑士的后背装甲上。装甲立刻无声陷下，雷鸣第一时间启动了脱离装置，整个驾驶仓从机甲上弹了出来。机甲背后电火闪烁，跟着变成了一颗巨大的火球。
火球轰隆爆炸，飞溅的零件包裹着烈焰，如同一场火雨。
在海之家上，比利曾研究过玛米罗的圆桌骑士。知道圆桌骑士背后的装甲下其实是机甲的高能电池，保护高能电池的装甲十分坚固，就算用导弹轰炸也很难把它拆开。可零那一脚却叠加了十几次攻击，并把攻击收缩在十厘米的范围之内，从而造成点的破坏。
尽管没有达到爆裂弹幕的次数和精度，但用来撕破电池装甲已经足够了。里面的高容电池一被破坏，轻则让机甲失去动力源，重则像眼前这般发生剧烈爆炸。
这是圆桌骑士致命的弱点，在对阵普通八阶的话可能并不明显。但一旦碰上零这样的高阶，圆桌骑士也不过是大点的玩具罢了。
零落到地上，极限运算的持续时间缩减了5秒，这是刚才那一脚的代价。
落在不远处的驾驶仓突然迸碎，雷鸣从里面走了出来。他双手开始生成高压电流，接着全身都笼罩在强电流之中。电光呼啸间，形成数颗雷球绕着身体不断旋转。这些雷球既能防御，又能攻击，十分灵活。在大量电荷的作用下，雷鸣的头发尽皆扬起，面无表情的军团长骤然前倾，朝零掠来。
电光在他双拳上拖曳，形成两道璀璨的光焰。然而越是接近零，光焰反而在消失，取而代之的是雷鸣的双拳越来越亮。到最后所有的光芒电气都收缩在那双拳中，形成一团极为耀眼的光华，就像雷鸣手里握着两轮微型太阳般。
就是这两团比拳头大不了多少的光华，却透出凛然威势，道道电芒从里面溢出，游离在空气中久久不散。
零露出凝重的表情，他知道那两团光华实是雷鸣全身能量的精华。不敢怠慢，身上威势爆发，几道血红的能量光带飘了出来，零真真正正启动了九阶的力量。
一跨步，零俯前。再停下时，已经出现在雷鸣的身后。
雷鸣一愣，只觉身体突然变得空虚起来。那汇聚起来的庞大能量疯狂的从体内溢出、消亡，不受控制。他艰难地低下头，才发现自己胸口不知何时多了一个巨大的血洞。从血洞的这一边甚至可以看到后头零的半边身影，血洞的边缘还残留着游离的能量，显然刚才有一团极度密集的能量贯穿过去，才会在身上留下这样的伤势。
双拳上电光渐渐散去，如同刚刚展露獠牙的猛兽，还来不及咆哮，却又勿勿退回了巢穴的深处。
雷鸣倒下了，他脸上还露出错愕的表情。在他诞生以来，曾设想过千万种结局，可这种无声无息的死去，绝不是他设想结局的任何一种。
零的拳锋在微微颤抖着，他深深吸了口气，平复体内奔腾的能量。刚才看似简单的一拳，零已经用上了全力。雷鸣那手上两团光华太危险了，一旦给他暴发的机会，恐怕不亚于一次小型核爆。要塞只有这么丁点大的地方，一场小型核爆足以扫平这里。
大部分的士兵会死去，能够勉强活下来的恐怕只有零和几个能力者，而且得付出重伤为代价。
当雷鸣聚起这两团华光时，零知道他已经决定用最绚烂的方式为自己饯行。能够在短短时间里便下了这种决心，尽管双方立场不同，但雷鸣和之前的卡罗蒙一样，都是值得尊敬的对手。
零全力出手，也是一种尊敬对手的方式。
在那瞬间，极限运算一小半维持爆裂弹幕所需要的精度和控制力，其余的全甩在雷鸣的身上，从而让零把握到最佳的切入点。如果不是这么做，就无法一拳夺走雷鸣的生机，从而让他拳上的能量自然散去。否则只要雷鸣不当场死去，他完全有机会引爆拳上的能量，那样的结果可不是零想要的。
但让零无法理解的是，杀死雷鸣之后，他竟然得不到半个进化点！
这是不可能的事，上次在咆哮海湾杀了卡罗蒙，他可是整整得到50个进化点。雷鸣和卡罗蒙是同一级的对手，没理由半个进化点也捞不住。零把所有事情回忆了一遍，然后若有所思地看着雷鸣的尸体。在刚才的记忆回放里，零所看到的那个雷鸣冷静且果绝，就像一架没有感情的机器，只下达对自己最有利的命令。
在这整个过程中，甚至连最后选择同归于尽的时候，雷鸣也没有一丝变化。这已经不能用冷静来形容了，非要形容的话，雷鸣就像把感情剔除了一般。可即使这样，也不该得不到半个进化点。
但不管如何，要塞卡农的战争已经接近尾声。骑士团基本已经让海神团撕成了碎片，而霍德尔也在海薇和凯顿的联手下变成了一具尸体。在凌晨四点，战争宣告结束。第六骑士团已经成为过去，战后清点伤亡，骑士团活下来的人还不到百名，其余的已经变成了尸体。
黎明时分，素和其它能力者也返回了要塞。埃辛战死，第五分团的士兵死亡过半，其它的已经沿着染血之路逃离。
当天光再次亮起的时候，零已经坐在要塞的主楼里。
接下来则是战场清点。
此役，要塞卡农损失了两名军团长，战损的圆桌骑士则有一架，另一架则安静地搁置在机甲仓库里。这架机甲零自然不打算放过，他想等玛米罗来了后，让这位昔日的军团长指导指导机甲的操作方法。至于由谁来操作，零还没有决定，等玛米罗来了后才决定也不迟。
至于骑士团战死的士兵则多达两千八百多人，幸存下来的伤兵有百人左右，其它的则已经从染血之路逃离。除了士兵外，圣骑士部队全灭，零就算想回收也回收不了。但更严重的则是城墙还有小半建筑被毁，如此一来，要塞卡农已经没有半分防御力可言。
这倒有点出乎零的预料，在他的计算里，城墙的破坏至多也就素那破门一击。没想到埃辛的反应会如此激烈，竟不惜自毁城墙也要反击三叉戟。这么一来，重建要塞的花费还有时间就得另行计算了。