都城。
秋猎场上，众人要么纵马狩猎，要么三三两两聊天饮茶喝酒赏玩。朱小宝远远看到独坐的宁西西。
他几步过去，悄悄拍了拍她的左肩，又从右边坐下。
宁西西有些恼了，却听道人问：“怎么一个人闷在这儿？”
宁西西叹了口气，“小宝哥哥，是你啊！”
“不开心？”朱小宝扔了一个果子进嘴里。
那日雪域之战，朱小宝最终没有扔下宁西西独自前往下一个城池。宁西西的话提醒了他，如果输了，他依傍的李辄没了，他也一无所有。既如此，不如一赌到底，拼个忠心。
好在，胜了。
他朱小宝不仅出了雪域，还有皇帝亲自赐骁骑营参领之职。
人生的这场赌注，他赢了。
宁西西怏怏道：
“前些日子，养心殿的小庆子说，皇上心情好得不得了。可直到昭哥回来，就像一头浑身扎刺的老虎。他们所有人都提心吊胆的。皇上心情不好，昭哥也被罚了。”
“那说来说去，安宁郡主，你是担心皇上还是担心昭哥？”朱小宝眨着眼一脸看戏的盯着宁西西。
宁西西脸一红，恼了，“我都担心不行吗！不和你说了！”
小宝藏着笑，拉住宁西西，“好了，不逗你。我告诉你吧，最近北戎一直在边境挑衅，咱大沥呢，因为之前一直抵御猛犸，又发生内乱，国库亏着，又打不起仗，皇上估计是在烦这个事。至于昭哥，他是皇上的心腹，自然皇上烦心他就烦心。你也不用太往心里去，朝堂上的事，你又帮不上忙。”
“可我不想他们都不开心，”宁西西失落的说，“小宝哥哥，我能替他们做些什么呢？”
朱小宝摇摇头，“做不了。你要是个男人，还能求皇上给你封了官，也就能帮着昭哥和皇上排忧解难。可你是个女子。”
宁西西不以为意，“女子就不能了吗？肖城主不也是女人吗？猛犸打退后，皇上不还是重新修了临雪城，还命她继续当城主。”
“这世上能有几个肖城主呢？西西，你关心皇上和昭哥要在该关心、能关心的地方下功夫，知道吗？笨！”
“什么？”
朱小宝瞅了瞅四周，倒是无人注意自己，便悄悄说：“你知道昭哥要结亲了吗？”
“你胡说！昭哥结亲我怎么可能不知道？”宁西西顿时叫道。
“哎呦你小声点！”
宁西西气焰矮下了，“小宝哥哥，你胡说什么！”
朱小宝深瞅她一眼，“我没胡说啊。我最近不是在说亲嘛，裴侍郎的妹妹我就顺嘴问了媒婆一句，人家和我说，裴侍郎有意将妹妹说给齐昭，两家的长辈都私下碰过好几次了。八九不离十了。”
“那昭哥呢！他同不同意！”宁西西急问。
朱小宝一脸的无奈，回道：
“西西，这儿不是临雪城，这儿的亲事，遵照的是父母之命媒妁之言！裴侍郎的妹妹裴盈盈，听说不仅人美，还是个诗画皆通的妙人。昭哥有什么不同意的？”
宁西西呆坐在原地，明明极浓的阳光照在她身上，她却觉得比当时在临雪城外求死还要冷。
自己，又要被扔掉一次吗？
小宝低声说：
“西西，难受吧？以前在临雪城，皇上和昭哥宠你。回都城了，虽然皇上认你为义妹，还给你封为安宁郡主，但你见皇上一面都难。不过幸好还有昭哥。可如今，昭哥也要与别人成亲生子了。一个男人一旦娶妻生子，他最亲的人就是他的妻子和孩子。西西，我和你都是一道从临雪城苦过来的，小宝哥哥劝你啊，要么抓住！要么看开放手！赶紧趁着皇上与咱们还挂着情谊，为自己从高门大户里好好找个夫婿！别整天不知道瞎忙些什么。”
宁西西听了，脸上一阵白一阵红，突然“噌”一下起身，跑了出去。
她进宫，宫里人说，今日齐将军休沐，便直奔齐昭宅邸。
见了齐昭第一句话就是，“你要结亲了？”
齐昭惊讶笑笑：“你从哪儿听来的？”
“是不是？”宁西西瞪着他，又气又急，眼里还隐隐含着泪点。
齐昭不以为意，只说：“你一个小孩子，不该打听的别瞎打听。”
宁西西一听他不正面回答，叫道：“我小孩子？我是小孩子，所以辄哥就可以丢一个郡主头衔给我，然后能心安理得把我扔了。我是小孩子，什么都没有权过问，什么都不能争取，所以你也是，想扔就把我扔了！是吗！”
“西西！”齐昭上手捂住她嘴巴，“住口！”
宁西西一下哭了出来，模模糊糊叫嚷道：“我就不住口，你们一个两个，就都想把我扔掉！呜呜呜呜呜……”
齐昭一见她哭，就是六神无主，捂着又怕憋到她，不捂着，又怕她再说出什么大不敬的话，只虚虚掩着，急道：“没有！没有！别哭了好不好？”
宁西西哭得伤心，满眼满脸都是泪，只打开他的手，只胡乱叫道：“骗人！骗人！你都要成亲了！”
“我没要成亲！没有啊！”
“还骗人！裴家的姑娘，你不是要和她成亲吗！”
“我没答应！没答应呢！你别哭了好不好，祖宗奶奶求你了，好不好？”
宁西西一听，哭得更凶了，两只大眼如水珠子的大眼看着他，质问：“没答应是什么意思，那就是准备答应了？”
“没有！只是我母亲与我提过一嘴裴家姑娘不错，问我看法。我说了考虑考虑。根本八字都没一撇，哪里就要成亲了！”
“真的？”
“真的！”
“那你不会与裴家姑娘成亲？”
“……”
“会不会！”
“不会不会。”
宁西西压着抽泣自己抹掉了脸上的泪珠。
齐昭无奈拉她坐下，说：“西西，我希望这是你最后一次口不择言。这里是都城。有些话说了是会掉脑袋的知道吗？”
宁西西止住了泪，却依旧是委屈的，只说：
“我知道……我就是，就是……觉得你们都不要我了……”
“怎么会呢？”
宁西西看着他，“可即使你不和裴家姑娘成亲，你还会与张家，李家，旁家的姑娘成亲……你们还是会一个个离开我……”
宁西西突然一下扑到齐昭怀里，“昭哥，你与我成亲吧！我求你了……不要离开我……”
齐昭两手摊开，有些错愕地看着身上兔子一般的人，突然意识到，她长大了，长成了自己不可控的样子……
“西西，你先起来。”
“昭哥，你答应我了吗？”
“西西！”齐昭声音严肃起来，将人强制从身上拉开。
“西西，我不能答应你。”
“为什么！你待我好，我喜欢你待我好，不想别人分走你的好，为什么不能！”
“西西，你看着我。第一，你现在还小，你根本不能认清自己对我、对皇上的感情。你对我与皇上，更多的是家人的依恋、被抛弃的恐惧。皇上是天子，注定要舍弃一些寻常人的情感羁绊。他能给你郡主之位，已经是对你最大的照顾了。你更不可以说，他抛弃了你！而我，不管成亲与否我都视你为家人。第二，我希望你永远不要利用自己女子身份的便利去换取东西，不管那是什么。知道吗？”
宁西西站在原地，只用两只大眼盯着他，眼泪簌簌往下掉。
“因为我年纪小，你就可以说我认不清自己的情感是吗！你错了！我会证明给你看！”
“西西！我不需要你证明。我只需要你认清自己的心，自己的意愿，不要因为恐惧而走了方向。”
“我怕我来不及认清，你就成亲了……”
齐昭知道她是钻了牛角尖，一时根本拉不回来，于是说：“我保证，一定在你出嫁之后再娶亲好吗？”
“拉钩……”
“好，拉钩。”