奏为恭谢天恩，并陈下情，仰祈圣鉴事。
窃臣接准兵部火票递到。同治九年八月初三日内阁奉上谕：曾国藩著调补两江总督。未到任以前，著魁玉暂行兼署。直隶总督著李鸿章调补。钦此。当即恭设香案，望阙叩头谢恩讫。伏念臣猥以菲材久膺重寄，愧涓埃之无补，实陨越之时虞。昔岁剿捻无功，回任江南，至今抱惭无地，上年量移畿辅，于奏明之吏治、军政、河工三者毫无绩效，惶悚尤深。乃蒙新命之优加，更许旧官之重莅，在圣主曲加体恤，不以无用而弃樗栎之材，在微臣感荷恩知，亦思竭诚而图桑榆之报。惟臣自本年二月以来衰疾日甚，前在假期之内奉旨驰赴天津，实因津事重大，不敢因病推诿，而目疾已深，将来必须开缺调理。曾于折内预为声明。到津已后眩晕时发，又感受暑邪有呕吐泄泻等症。近日标病虽已痊除，目疾实难医治。右目久经无光，左目亦日加昏眵。疆臣之职必以披览文牍为要。臣目病甚重，往来文件难以细阅。幕僚拟稿，难以核改。江南庶政殷繁，若以病躯承乏，将来贻误必多。
臣自去春履任直隶，今已一年六个月，自问旷官溺职负疚甚深。倘以病目重履江南，则旷官溺职必更有甚于今日者。臣受累朝高厚之恩。皇太后皇上委任尤隆，优容尤至。即捐糜顶踵，不足云报。岂复爱惜身命自便私图？然因病而不能居官与居官而不能勤政，其辜恩究有轻重之分。再四筹思，惟有避位让贤。乞回成命，合无吁恳圣恩，另简贤能，畀以两江重任。目下津案尚未就绪，李鸿章到津接篆以后，臣仍当暂留津郡会同办理，以期仰慰圣廑。一俟津事奏结，再行请开大学士之缺，专心调理。倘能仰托圣主福庇，目光复明，仍当泥首宫门，求赏差使，再图酬报鸿慈于万一。所有微臣感激下忱，谨缮折叩谢天恩，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。