接诵惠书，猥以金陵之役，远蒙称贺，感悚曷任！频年操坏舟而行大海飓风之中，自愧碌碌三老，捩舵无方，致舟中人不得安坐。邀天之幸，仅乃获济，而港汊纷歧，恶风未靖，瓮盎喧聒，余澜犹怒，正未可遽尔相贺。若果薄海澄清，同登彼岸，真当举白浮君耳。
弟自六月之杪驰赴金陵，将善后事宜粗举大略，七月仍返皖垣，料理上游军务，九月即移驻江宁。六代佳丽之地，久为犬羊窟宅，万室焚烧，积骸成莽，不知何年始得挽回元气。莫子偲、杨见山、方存之诸君相随东下，惟琴西新有母丧，毅甫归耕合肥，继见为难。想阁下远隔万里，尤少欢悰也。