来示欲令潘琴轩一军作游击之师，鄙人尝有此意，以书告之，渠复信似不甚愿。兹将两信抄寄一阅。至幼军作防济之师，目下风波危险，不能遽改。以私事而论，君家昆仲开府，中外环目相视，必须有一人常在前敌担惊受苦，乃足以折服远近之心。而幼泉之才力器局，亦宜使之发愤自强，苦战立功，不必藉诸兄之门荫以成名。以公事而论，目下淮、湘诸军剿捻，颇似秀才考经策两场之时，视之无关得失，潦草塞责。若非仆与阁下提振精神，认真督率，则贼匪之气日进日长，官兵之气日退日消，若淮勇不能平此贼，则天下更有何军可制此贼？大局岂复堪问！吾二人视剿捻一事，须如李家、曾家之私事一般。
舍沅弟抵鄂任后，已定议驻扎襄阳，出境剿贼。若六七月毫无起色，国藩当奏请阁下北征剿捻，盖鄙人不能上马督战不特不能临阵，兼近来胆气太弱太怯，则调度必乖，但不敢置身事外耳，阁下能匹马当先，不过倡率一二次，而士气振兴百倍矣。届时或由阁下自行奏请，另当函商。季泉战守之才度越时流，如可出山独当一面，国藩当专疏陈请。区区微忱，非强贤昆仲以所难，实见捻匪非淮勇不能灭，淮勇非君家不能督率，筹维至熟，敢布一二。