得腊月十日惠书，具知大旆出省督剿，荩勤益笃，而德邻罕觏，不知到防后别有龃齬否？抑亦赫恕之余，遂笃厥祜，更殄厥愠耶？闻嘉应业经克复，汪逆亦已伏诛，余孽亮难久存，或可肃清全省，振旅凯旋，稍解愤郁，以养天和，企系无既。
此间近状，自群捻在丰、沛、归、陈被创，全数西窜，东路粗安。正拟悉锐西征，专办豫事，而成大吉所部湘军叛于麻城，勾捻入鄂。任、赖，牛，李等股麇集麻，黄、陂、孝一带，张总愚亦自南阳窜入襄、樊，楚事大棘，飞书乞援。不得已，檄刘省三由周家口援鄂，李幼泉由徐州赴豫，鄙人亦于二月初移驻周家口，就近调度。捻匪本非剧寇，惟所得僧邸之马极多，又豫军屡挫，以长其焰，成部叛附，以济其凶，今亦居然劻虏，未可轻视。敝部昔近十二万人，目下遣撤殆尽，仅留万人随驻淮、徐，此外则久处江西之铨军、霆军，遥奉节度而已。淮军诚为雄劲，然上下五省仅恃淮勇数文，亦恐病重药轻，疲于奔命。贱躯日益衰隤目光尤坏，阅文不满七八纸，辄须少闭以抚慰之。此贼慆慆，殆非余可了也。
霞仙陈蔡之厄，虽无损于清望，然意兴岂能如常！两贤躬畔之说，虽雅志已决，然亦须事会适助成之。“不信书，信运气，”公之言告，万世铭辞在耳，遽忘之乎？