再，臣钦奉闰五月十二日奉上谕：“曾国藩因节制三省任大责重，复恳请收回成命，具见谦抑之忱。第贼氛猖獗，时事孔艰，事权不一，则一切调度事宜深恐呼应不灵。该大臣惟当力任艰巨，与三省督抚和衷筹划，将此股贼众克期歼灭。彼时三省军务既平，自可毋庸该督节制，既为其实，毋避其名，万不可稍存顾虑之心，再有渎请。”等因。钦此。跪诵之下，悚惧弥深。
臣自度近日之精神与目前之兵力，苟稍称此重任，亦何敢再三渎请！惟精力实已衰颓，而所带楚勇数千，整肃远不如昔。此外概用李鸿章之淮勇，虽情谊本同一家，而人数不满二万，马队尚无一骑。与各省会办此寇则可以，微臣总揽全纲则力有不逮。若仅虚与委蛇，姑存其名，又与臣笃实之志趣相乖。臣博观史册，近阅世情，窃见无才而位高于众，则转瞬必致祸灾；无德而权重于人，则群情必生疑忌。臣之德薄才短，自知已久，不敢因曾立寸功而自忘其陋。今尚未开总督两江之缺，而更增节制三省之名，臣何人斯，曷克当此！耿耿寸衷，如负重疚。惟有仍恳天恩，俯准收回成命，但责臣以会办剿捻事宜，自当殚精竭诚，通力合作，不敢稍存畛域之见。如不蒙圣慈俞允，明降谕旨，臣更当累疏渎陈，虽上干严谴，所不敢辞。区区愚忱，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。