中国医家和养生家认为，气生于精，而精的化生又赖气，神又是精、气共同作用的表现。精、气充足的人，神也旺盛；精、气损伤的人，神也虚怯，故古代养生家对养气全神十分重视。图7
明代解缙编纂的《永乐大典》说：“人由气生，气由神住，养气全神，可得真道。凡在万形之中，所得者莫先于元气。摄养之道，莫若守中实内，以陶和将护之方。须在闲日，安不忘危。圣人预戒，老人尤不可不慎也。春秋冬夏，四时阴阳生病，起于过用。五脏受气盖有常，不适其性而云为用之过耗，是以养生者，保守元气，外邪客气不得而干之。”养气全神之法，古人论之颇详，晋代养生家陶弘景在《养性延命录》中说：“常以生气时，正僵卧瞑目握固，固老如婴儿之拳，以四指押拇指也。闭气不息，于心中数至二百，乃口吐气出。如此身神具，五脏安。能闭气至二百五十，华盖明。华盖眉也，耳目聪明，举身无病，邪不干人也。凡行气，以鼻纳气，以口吐气，微而引之名曰长息。纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也；吐气有六者谓吹、呼、唏、呵、嘘、哂，皆出气也。”元代名医李东垣认为，脾胃元气是生命的基础。他提出了节饮食，少欲念，省言语，慎寒暄，少劳役，以维护脾胃，脾胃健则元气充盛，可延年益寿。他说：“气乃神之祖，精乃气之子。气者，精神之根蒂也，大矣哉！积气以成精，积精以全神。必清必静，御之以道，可以为天人。”又说：“安于淡薄，少思寡欲，省语以养气，不妄作劳以养形，虚心以维神，寿夭得失，安之于数，得丧既轻，血气自然安和。邪无所客，病安增剧。”