第四章 虎贲南下!
十几万护龙军虎贲自山海关而出，目标很明确，直指北京！因为护龙军之后的作战计划，都将以北京为基点展开。
昔日龙辰亲领一万护龙铁骑就能轻松穿插过明军防线，抵达京师城下指着朱由检一阵斥咄，并且从容离去。而如今，由于李闯大军的缘故，整个大明北方疆域一片混乱，基本没有了什么防御体系，李闯主力只知道一味向北京猛攻，没有精力来整合和控制自己的占领区域，基本上成了不设防区，又何谈挡得住十几万护龙军？
想那原本历史上，李闯在一片石被八旗军和关宁军打败后，直接全局崩溃，多尔衮打着替大明报仇的旗号几乎兵不血刃地从山海关开到了北京城。可见这些流寇性质的军队之急功近利、没有长远目光的本性。
对于这些流寇性质的军队，护龙军上层将领都很是不屑，大家伙心里都明白，李闯张献忠之流之所以能够趁势而起，还不是因为自家护龙军将大明辽镇破灭，将朱由检最后竭尽拼凑出来的十几万的大军给消灭掉的缘故？
若是洪承畴和孙传庭还在大明，手中依旧有着十几万明军，李闯之流又何足惧哉？
诸将虽然不明白自家王爷为何硬生生地等了两年，非要等这农民流寇和大明的决斗分出胜负的一刻才出兵，但是只要护龙军出动了，这中原局势就再也没有第二个结果，只能是护龙军的天下！只能是辽王的天下！
……
吴三桂手中还有两万兵马，基本上是整合了山海关之战后残余的明军力量，今日一早，他早早的收到了消息，亲自带着手下一批亲信将领在军营外二十里处设下亭帐，摆下酒水，准备着自己的正式投降。
日头快到了正午，远处旌旗蔽空，沉闷的行军脚步声震撼人心，十几万护龙军终于行进到了这里。
吴三桂重新拾掇了下自己的甲胄，准备迎接那个早就撼动辽东并且即将手掌中原天下的男人。然而，他等来的只是一个骑马而来的七岁稚童。
在八百白马亲军的护卫下，龙轩来到了吴三桂身前。
吴三桂明显是有些愣住了，他不知道护龙军这是何意？怎么就派来一个稚童来接受自己的受降？
龙轩下了马，端起桌面上的一碗酒水，笑道：
“三桂叔，轩儿真的不会喝酒，但是既然是我父王出征，这酒，自然得喝。”
话毕，龙轩将碗中的酒水一饮而尽，放下碗，脸颊上就像升腾起了红色的祥云。
吴三桂终于听出味道来了，这孩子居然是龙辰的儿子，只是龙辰为何自己不来，而让他儿子来？
“三桂叔，我父王已经打下沈阳了，如今我是代父伐明。”
话毕，龙轩一个踉跄，似乎是小孩子不胜酒力，已经微醺了过去，接着，龙轩整个人身子扶在了吴三桂身上。
吴三桂赶忙伸手将龙轩抱住，这娃娃既然是龙轩的孩子，自然不能让他在自己跟前摔跤。
龙轩趁势抱住吴三桂的脖子，在他耳边轻声说道：“若卿堪用，许诺王爵，永镇一方，世袭罔替。”
这四个词，虽然出自一个看似醉醺醺的孩童之口，但却给吴三桂带来极大的震动。
封王！世袭罔替！
这是龙辰给自己开出的价码！
……
李自成在一阵鼓乐声中从钓鱼台启驾了。走在最前边的是李双喜，他身后是军容整齐的二百骑兵，全是甘草黄高头大马。这二百骑兵的后边是一位传卫武将，骑在马上，身材高大，擎着一柄黄伞。黄伞左右是十名驾前侍卫武将和传宣官，都是仪表英俊，神情庄严。然后是李自成，穿一件绣着飞龙和潮水的淡青色箭袖绸袍，腰系杏黄丝绦，头戴宽檐白毡帽，帽顶有高高的用金黄色丝线做成的帽缨，帽缨上边露出耀眼的金顶。帽前缀一块闪光的蓝色宝石。黄伞，帽缨，袍上的绣龙，说明他已是帝王，而淡青色龙袍和帽前的蓝色宝玉，表示他是“水德应运”。
为着要臣民明白他是从马上得天下，而江南尚待平定，所以事前议定，他今日以箭袖戎装入城。因为是箭袖戎装，所以这件淡青色绣龙绸袍比普通袍于短半尺，仅及靴口。他本来就身材魁梧，今日身穿戎装，腰挂宝剑，骑在高大雄骏的乌龙驹上，更显得他的威严和英雄气概。
这一匹大顺皇帝的御马乌龙驹，在西安时已经换成了黄辔头，黄丝缰，银嚼环，盘龙鎏金镫，镀金铜铃。
骑马跟随在“圣驾”左右，稍后一点，是牛丞相和宋军师，以备皇上随时有所垂询。跟在“圣驾”马后的是六政府尚书。按照大顺制度，这班文官们，因为天子是戎装，他们今天都穿的是蓝色官便服，暂以绛色丝绦代替王带。但为着在东征的路上可以显示文官的官阶，官便服上也有补子，颜色是淡蓝。牛金星是一品文臣，所以补子用金线绣着一个大的云朵。宋献策的补子上绣着两个云朵。
尚书暂定为三品，补子上金丝线绣了三朵云。然后是李自成特准随驾进城的一个小官，即老马夫王长顺。虽然李自成曾说过要任命他为牧马苑使，但因为新朝官制尚不完备，大顺朝的牧马苑使究竟是几品官，尚未确定，所以王长顺今天只是穿着前袖蓝袍，没有补子。他虽然官职不高，却凭着他是挑选骏马的内行，又是李自成的老马夫，今天骑着一匹青海产的雪白红唇大马，使人羡慕。王长顺的背后是二百名扈驾骑兵，一律是枣红骏马。大顺的将士一律是蓝衣蓝帽，十分整齐。文武官员们的奴仆。长随、亲兵，人数众多，一律骑马走在最后。
李自成以大顺皇帝身份，沿路“警跸”，自城外缓辔徐行，望着洞开的阜成门、西直门，并不进城，而是继续往北走，然后转过西北城角向东，到了德胜门外。守城门的大顺军将士跪在大道两旁迎接。从瓮城门外的大街开始，到进城后的沿途大街，已经由军民们匆匆地打扫干净，街两旁的香案也摆出来了。
李自成由大臣和兵将扈从，威武地走进德胜门。刘宗敏率领几十员在黎明时已经迸城的部分武将，还有新朝中央各衙门六品以上文官，都在城门里边迎接圣驾。依照宋献策和牛金星在御前拟定的新皇帝入城仪注，按照战争中胜利入城规矩，皇上不乘法驾，不用卤簿，戎衣毡笠，骑马入城，而迎驾的文武官员骑在马上肃立街道两旁，不用俯伏街边。刘宗敏因为在大顺朝位居文武百官之首，所以单独立马前边，然后按照唐宋以来习惯，文东武西。而文臣是先按衙门次序，再按品级次序，即按照俗话所说“按部就班”的传统规矩骑马肃立在大街的东边；武将们按照权将军、制将军、威武将军、果毅将军、游击将军等官阶为序，骑马肃立在大街西边。看见李自成的黄伞来到眼前，刘宗敏赶快在马上抱拳躬身，声若洪钟地说道：
“臣刘宗敏，率领文武百官，恭迎圣驾！”
李自成轻声说：“卿率文武百官随驾进宫！”
刘宗敏又声音洪亮地说：“遵旨！”随即，刘宗敏勒马到了街心，走在黄伞前边，随着圣驾前进。
李自成从文臣们面前走过时，尤其是看见了地位高的六政府尚书、侍郎，几乎忍不住拱手还礼。但忽然想起来昨夜牛金星和宋献策曾一再向他说明，皇帝不可向臣下还礼，他才不拱手了，仅仅用笑容回答群臣。
迎接圣驾的两行文臣武将之后，接着是三百多名跪在地上迎驾的人。他们早已下马，一望见黄伞就赶快跪下，俯伏地上。李自成看见这一群跪在地上迎驾的人都是蟒袍玉带、冠服整齐，但同明朝的文官冠服似乎略有不同，最特别的是这些人的下巴和嘴唇上都是光光的，没有胡须。他正要向左右询问，忽见杜勋从地上抬起头来，声音琅琅地说道：
“奴婢臣杜勋启奏圣上：前朝司礼监内臣王德化恭率十二监二十四衙门大小掌事内臣，东厂提督臣郭安恭率东厂各级掌事内臣，另外有在大同、宣府、居庸关各地降顺之监军内臣，共三百一十二员，前来跪迎圣驾！”
李自成一听说都是明朝内臣，驻马问道：“谁是王德化？”
王德化抬起头来，惶恐地说：“臣是王德化。”
李自成又问：“你是明朝内臣之首，是崇祯的一个心腹。如今崇祯下落不明，你知道他逃在何处？”
“昨夜臣在阜成门，不在宫中。只听说宫中很乱，但不知崇祯皇爷逃往何处。”
“崇祯逃出宫去，必有内臣相随。你知道是哪个内臣跟随在他的身边？”
王德化回答：“司礼监的秉笔太监共有七人，有一人体弱多病，长期请假在家。六名秉笔大监有五人今日随臣来跪迎圣驾，只有一个王承恩近日常在崇祯皇爷身边，颇受宠信，今日未来迎接圣驾，听说天明前他跟随崇祯皇爷逃出宫了。”
李自成不再询问，说道：“启驾！新降顺的内臣们，有职掌的随在后边，无职掌的都回家去，听候发落！”
传宣宫接着高声传呼：“启驾！”
倘若为着赶快进入紫禁城，最近的道路是走地安门进入皇城，再经玄武门进人紫禁城。但是新皇帝一不能走后门，二不能走偏门，必须走皇城的向正南的大门，即当时的大明门，今日的中华门。从德胜门到大明门经过的路线，是牛。宋和一群文臣议定了的。沿途“警跸”，每隔不远的距离就有兵丁布岗，气氛肃穆，只欠来不及用黄沙铺路。
李自成由文武百官和御营亲军前后扈从，进德胜门后一直向南走，然后从西单牌楼向东，转上西长安街。所经之处，异常肃静；沿街两旁，家家闭门，在门外摆一香案，案上有黄纸牌位，上写“永昌皇帝万岁，万万岁”。门头上贴有黄纸或红纸，上写“顺民”二字。
李自成骑在高大的乌龙驹上，神态庄严，时时在心中提醒自己是大顺皇帝身份，非同往日。他左手轻提杏黄丝缰，右手下垂，坐直身子，眼睛炯炯前视，不肯随便乱看。然而在这种冷静的外表遮掩下，他的心中十分激动，不停地胡思乱想，竟忽然想起来童年时替本村艾家地主放羊和挨打的情形，也回忆起起义后许多艰难的往事，不由得在心中感叹说：
“果然有了今日！”
就在李自成感慨良多之时，外面有传令兵惊呼道：
“皇上，皇上，护龙军打到通州了，打到通州啦！”
通州是北京门户，护龙军兵锋已经杀到了他李自成脖颈处！