数日后,地城娱乐正式公布了与索妮娅·费安合作的消息。一石激起千层浪,索妮娅不愧是曾经的世界级巨星,不光海岸王国的各大报纸,就连外国报纸都用头版头条报道了这则惊人的新闻。

“什么?索妮娅·费安要出演魔力游戏中的角色?这是什么梦幻联动!”

“我听说索妮娅做了手术,连话都说不出来了,难道她要演默剧吗?”

“呜呜呜,没想到她身体都那样了,还坚持表演,她是真的热爱演艺事业!不管她怎么样我都支持她!”

“海妖12有游戏,我们索妮娅也要有!这个游戏叫啥?《风之梦旅人》?一听就是个很梦幻很童话的游戏,超适合我们索妮娅的!”

就连那些对魔力游戏丝毫提不起兴趣的人,也津津有味地讨论着这个话题。毕竟这时代娱乐的主流还是电影,影星就是这个世界当之无愧的顶流。

当地城娱乐发布了《风之梦旅人》的第一支预告片后,讨论热度更是达到了巅峰。

这一天,工业之都依德西。

一对年轻的兄弟端着柠檬水和爆米花走进电影院。

查理和达米安兄弟今年已经升上高中了。一年之前的夏天,他们曾为了观看索妮娅的演唱会,北上诺雷利亚。可惜的是演唱会因为索妮娅身体的缘故取消了。

失望的兄弟俩索性去魔力游戏旗舰店逛了逛。没想到这一逛竟为他们打开了新世界的大门,他俩各自喜欢上了海妖12中的一名歌姬,成了她们的忠实粉丝。

那时候海妖12的唱片可是一张难求,而将唱片和周边当作礼物送给同学们的兄弟俩,立刻成为了同学之中的大红人。

当然,查理和达米安没好意思告诉同学,之所以白送大家唱片,是因为他们买了太多张——没办法,他们都是为了获得握手会的门票啊!

今天学校放假,兄弟俩结伴来到电影院。他们的作业是写指定电影的观后感,老师列出了几个备选项,兄弟俩挑来挑去,选中了这部名为《一个士兵的成长史》的电影。

在影院中坐定,兄弟俩一边大嚼爆米花,一边等待电影开场。影院陆陆续续坐了一大半人。距离开场还有三分钟的时候,顶灯忽然暗了下来。

“啊?这就开场了?难道我的表慢了?”达米安小声说。

查理做个了“嘘”的手势。达米安悻悻地闭上嘴。

伴随着恢弘的音乐,荧幕亮了起来。一名身穿华服的女子背对着观众,跪在长长的水晶台阶下,双手合十,像是在祈祷什么。

达米安捅了捅他的兄弟:“我们是不是进错场了?看起来好像不大对啊……”

那位将军是近代人,可荧幕上的女人却穿着古代的礼服。

查理用气声说:“可能这是序幕吧,你就耐心地等一会儿!”

女子祈祷完,提着裙子站了起来。同时镜头上移,观众们看到她面前原来站着一位祭司打扮的人,他双手托着一柄金色的法杖。

女子接过金色法杖,将它高高举起,四周响起了群众山呼海啸般的欢呼声。

她转过身,带着骄傲的神情俯视民众。

观众们齐齐倒抽一口冷气:他们绝不可能认错那张脸,那是索妮娅·费安!

“啊?这部电影里有索妮娅?”达米安愣住,连爆米花都忘了嚼。

“我记得应该没有啊!如果有这种知名演员出演,我们肯定会知道的!”查理忘记刚才还自己还提醒弟弟小声,现在他却失声喊出来了。

不过没人注意他,因为困惑的耳语声已经充斥了整间影厅。

荧幕上镜头继续拉远,原来索妮娅所站的位置是一座高塔的塔顶。她走到塔顶边缘,向下方蚂蚁似的群众挥手,然后张开双臂,一跃而下,如同一只从悬崖上俯冲的飞鸟!

“啊啊啊!”查理不禁抓住了弟弟的胳膊。

就在他们以为索妮娅要摔成碎片的时候,一双黄铜色的金属翅膀从她背后“哗啦”一声展开,她犹如轻盈的海燕,乘着风飞上蓝天。阳光将她的黄铜翅膀和金色长发照得熠熠生辉。在空中翱翔的索妮娅展颜而笑,显得那么自在,那么快乐。

“报纸上说索妮娅息影了,果然是假的!”达米安眉飞色舞道。

虽然他们兄弟俩爬墙到了海妖12那边,但他们永远不忘初心,索妮娅是他们喜欢的第一个偶像,不论如何他们都会继续支持她的!

接着,蓝色的天空变成了燃烧一般的红色苍穹。血红的太阳前方悬停着一个白衣飘飘的人影。那正是索妮娅!她高举金色法杖,夺目的光辉从她身上迸射而出。在她脚下,两支军队正在激烈交战。看到从天而降的金光,其中一方士兵士气大振。

查理隐隐明白了,索妮娅所扮演的应该是一位魔法师或者圣职者,正在协助士兵们作战。

索妮娅双翼一阵,极速俯冲向敌人。她的黄铜翅膀瞬间变为锋利的刀片,收割着身边一切敌人的生命。明明她正砍瓜切菜一样斩杀敌人,她的身姿却如同舞蹈一样美丽,不愧是《荒野奇缘》中那位让大家魂萦梦绕的美丽歌姬!

最终,浑身浴血的索妮娅站在夕阳下,将一杆旗帜插上城头。夕阳将她的背影映得美丽如画……

【全息魔力游戏《风之梦旅人》,6月16日正式发布。】

【在万国博览会上与你相见。】

然后,荧幕熄灭。当它再度亮起,一行花体字浮现在屏幕上:《一个士兵的成长史》。

这才是查理他们所要看的传记片。

然而他们现在还有什么心情看这部电影!

这个世界尚未发明映前广告这种玩意儿,影院最大的收入来源就是上映场次的分红,以及售卖零食和饮料。观众们哪里见过在正片之前放广告这种行为!居然在电影院里放广告,想钱想疯了吧?而且这个广告为什么这么好看啊可恶!

“我要索妮娅!我才不要看什么小兵的故事!”

“《风之梦旅人》哪里能看啊?为什么只有这么一点点!”

小兵正在卖力地训练,梦想着成为将军,但是观众们已经完全不关心他的成长史了。

开胃菜过于美味,正餐都被对比得黯然失色了!

查理和达米安如坐针毡。要不是他们必须写一篇电影观后感,他们才不要坐在这儿呢!他们要立刻冲到外头,将预告片的每个细节分享给他们的好朋友!

数日后,学校的语法写作课上。

老师愤怒地将一叠作业本往讲台上一掼。

“你们写的都是什么东西!”他怒道,“我叫你们写电影观后感,可你们呢?为什么写的全都是索妮娅·费安?”

“电影最前面的确有索妮娅啊。”达米安小声嘀咕,“写她也不算跑题嘛。”

“还敢嘴硬!给我把第三课课文抄写五十遍!”

达米安撇撇嘴,不说话了。

下课铃一响,老师还没来得及走出教室,一大群同学就包围了达米安兄弟。

“索妮娅真的会在游戏里演一个角色吗?我看的那家影院没有预告片!”

“游戏什么时候发售?6月16日?那岂不是万国博览会的日子?”

“太棒了!还有一个月我们就能玩到新游戏了!”

比起万国博览会,他们当然更关心游戏和明星。虽然只看过简短的宣传片,但他们已经开始畅想那是一款怎样的游戏了。

“肯定是是像《勇者传说》那样,扮演勇者拯救世界的故事吧!”

“说不定更像《天籁大师》呢!海妖12在里面为公主配音,没准索妮娅也是公主,为了拯救国家出道成为偶像什么的。”

“为什么不能是《魔物小镇》那样的游戏?大家轻轻松松、和和美美地生活,没有什么战斗,就是休闲。”

“哈?你管《魔物小镇》叫休闲?你的黑眼圈同意吗?”

同学们哄堂大笑,教室内外充满了快活的空气。

索妮娅出演《风之梦旅人》所引发的热度极为惊人,询问游戏细节的信件如雪花片般飞到地城娱乐公司。洛林不得不专门组织人手来答复。

各大报社请求采访的电话铃声也成为了公司的日常工作BGM。洛林不打算在游戏发售前过多透露细节,便只接受了《先驱报》和《首都每日通讯》的采访,语焉不详地当了一回谜语人。毕竟这是女王陛下委托制作的游戏,提前偷跑可要不得。更何况……

只有当玩家亲自玩过游戏后,才能体会到那种初见杀的震撼呀!

玩家们:这一定是一款划时代的游戏,期待值拉满!

魔物们:人类一定会哭爹喊娘的,期待值拉满!

从某种意义上来说,他们的期待都将成真……

万国博览会作为世界级的盛会,自然备受瞩目。六十年前,海岸王国举办了第一届万国博览会,之后其他国家轮流举办盛会,直到今天,万国博览会的旗帜再一次飘扬在了海岸王国的土地上。

为了庆祝这次盛会,海岸王国的王储殿下艾伯特将在开幕式上发表演讲。而一向深居简出的女王陛下也将亲临展会,参观各国的新奇发明。

6月16日前后前往工业之都的车票就全部被预定完了,从外国到海岸王国的车票和船票也已售罄。工业之都各个酒店更是爆满,就连周边乡镇的小招待所日程都排得满满当当。

没能订到票的人只能望洋兴叹。好在万国博览会一般会举办半年左右,即使迟点去也没关系。

就这样,时间的脚步一天一天接近6月16日。五月节庆典之后,天气逐渐炎热,时间也一下子变快了许多。等到夏日的熏风吹到依德西这座海滨城市的时候,万众期待的万国博览会终于拉开了帷幕。

***

“哦!这里就是工业之都!这污浊的空气,这灰暗的天空,这满脸绝望的人群,不愧是举办万国博览会的城市!果然很有品位!”

一下火车,骨斯特就开始对工业之都的环境发表精妙独到的见解。沃尔夫和塞拉斯听得津津有味,洛林则白眼快要翻到天上去了。

“闭嘴,骨斯特,我是说古丝蒂小姐!”他恶狠狠地说,“再让我听到你对这座城市发表议论,我就把你的‘傲人双峰’挤爆!”

骨斯特立刻捂住胸口,一脸惊恐。因为火车站人声鼎沸,没人听见它的“傲人双峰”发出了“嘤嘤嘤”的声音。

月台上有个熟悉的人影正朝他们挥手。塞拉斯立刻丢下行李,欢天喜地地扑上去。

“姐姐!”他用力抱住塞丽娜,在月台上演了一场感人的姐弟重逢。

自从那场民间魔法师招聘之后,姐弟俩就没见过面了。塞丽娜一方面要负责在其他城市开设分店事宜,一方面要为万国博览会布展,忙得脚打后脑勺,根本没空回幽暗地宫探亲。

与久未见面的弟弟重逢,塞丽娜也格外激动。她拎着塞拉斯的耳朵,将他狠狠抡了两下以表达自己深沉的亲情。塞拉斯痛得嗷嗷大叫,眼角却泛起了喜悦的泪花。“呜呜呜,姐姐果然好爱我!”

啊,没救了。抖M真的没救了。洛林心想。

折腾完弟弟,塞丽娜这才恭敬地向洛林行礼。“洛林大人,酒店我已经安排好了,请随我来。另外,商业大臣邀请您出席万国博览会开幕式。”

洛林点点头。商业大臣的邀请是早就定好的,观赏完开幕式之后,他们还相约逛一逛展会,欣赏其他国家的发明创造。

但洛林更好奇的是女王陛下的邀请函会何时送来。他已经按照女王的要求制作了游戏,设备已经送到博览会展馆了,女王应该会亲自向她所邀请的贵宾展示魔力头盔。洛林十分好奇,她到底有什么样的计划呢?

这场万国博览会上,又将发生什么惊天动地的大事呢?

一行人乘上塞丽娜预备好的蒸汽机车,驶向梧桐酒店在工业之都的分店。这座酒店是官方指定的招待贵宾的地方,除了参展者,还会有受邀嘉宾、外国来宾下榻。

工业之都的街道车水马龙,街上蒸汽机车的数量明显比其他城市多出许多,甚至连首都的大街上都不一定见得到这么多的钢铁身影。这也难怪,工业之都正是海岸王国最大的蒸汽机车产地。

依德西曾经只是海岸王国南方沿海的一座不知名的小城,以渔业为主,也没有什么特产。它的腾飞始于工业革命之处,城市附近的山里发现了大量煤矿。借着这股东风,城市建立了大量工厂,一跃成为海岸王国的制造业基地。各种工业研究所也如雨后春笋般兴起,诺雷利亚的学术之都地位一度受到挑战。

接着,在依德西附近的海域又发现了石油,虽然石油工业在这个时代尚数新兴产业,但已有不少眼光超前的企业家看中了依德西的潜力。

这座城市就是工业革命的缩影,它像一座隆隆轰鸣的蒸汽机推动这个国家,乃至这个世界向未来疾驰。

当然,建立太多工厂的后果就是整座城市的环境比较糟糕。对人类而言是一场灾难,可在魔物们眼里,这就是一种独特的魅力了。

到了梧桐酒店,洛林意外地遇到了两位熟人。

“摩尔垂德爵士!伊薇特小姐!”

两人正在办理入住手续。听见洛林的呼唤,他们同时转过头,喜悦之情溢于言表。

“没想到您也住在这家店里。”摩尔垂德爵士今天一袭盛装,十足的绅士派头。他那位助理也寸步不离地跟着他。

“您是和伊薇特小姐一道来的?”洛林问。

“不,我们只是刚巧遇上。我和伊薇特小姐交流了很多……同人方面的心得。”摩尔垂德爵士说着露出痛苦的表情。

“没想到伊薇特小姐这么早就来了。我以为您要等大学放假才来呢。”洛林转向黑发紫眸的女子。

“因为这算是我们的社团实践活动。”伊薇特眉飞色舞道,“万国博览会期间,依德西将举办文创产品自由集市,不论是公司还是个人都可以参加。我们魔力游戏研究会打算在文创集市上发售我们的会刊,也就是同人志!

“这本同人志的含金量可不得了呀!摩尔垂德爵士为同人志撰写了序言,冬夜玫瑰太太投来了一篇新稿子!没想到她居然知道我们社团!她还写信鼓励我们创作呢!”

她一脸幸福的样子,已然陶醉在了美妙的同人世界和对冬夜玫瑰太太的无限崇拜之中。

洛林直勾勾地盯着摩尔垂德爵士,用眼神无声地说:你为什么要披着马甲发两篇稿子?你怎么回事啊爵士?

爵士心虚地左顾右盼,开始吹口哨。

一行人办完手续,在服务生的引导下来到客房。梧桐酒店的住宿条件自然不必多言,这里可是招待贵宾的场所,从器具到服务都是海岸王国第一流的品质。

洛林已经很久没睡过正常的床了(他现在只有黄金床和办公室沙发两种可悲的选择),一看到柔软的床垫,他甚至生出了跳上去打滚的冲动。

但他及时抑制住了自己的渴望,他还有正事要办。

锁上门,他对魔物们使了个眼色。刚才还跟沃尔夫嘻嘻哈哈的塞丽娜立即换上严肃的表情,上前一步道:“洛林大人,我已经打听过了,诺雷利亚通讯的怀恩先生将在一周后抵达依德西,他预定了城东的‘天穹酒店’。那个叫谢伍德的秘书也在预定名单上。”

洛林颔首:“有没有打听到库珀的消息?不管是哪个库珀。”

塞丽娜面露难色:“这倒没有……不论是那个搞铁路的库珀,还是当经纪人的库珀,都音讯全无。我怀疑他们即使要来依德西,也会更名换姓。”

两位库珀因为涉嫌诈骗,已经上了海岸王国警方的黑名单。可是这个时代既没有天网监控,也没有征信系统,甚至连身份证这种东西都没有。警方辨认嫌疑人,靠的是通缉令上那还原度极为可疑的画像。

那两个库珀如果换个名字、身份,来到依德西招摇撞骗,警方还真不一定能认出来。

洛林沉吟:“那就继续监视谢伍德。他说不定会和约安·库珀接触。”

“如果他们一直没有接触呢?”塞丽娜问。

“那我们就想个办法把库珀钓出来。”洛林笑了笑,“好了,先准备万国博览会的事吧。”

魔力游戏是这次博览会的重头戏,策展方给地城娱乐划出了一个专门的展馆。在会展上,魔力头盔和魔力石板将向游客们开放试玩。可以预想,到时候展馆肯定会人满为患,而地城娱乐也将收到国内外涌来的源源不绝的订单。

没准这回还能将生意拓展到外国呢!洛林喜滋滋地想。

三天之后,万国博览会开幕式的日子。

一辆加长豪华版蒸汽机车“菲尼克斯S3”停在梧桐酒店门口。虽然出入此地的人们早已见惯了各式豪车,但这辆车还是吸引了不少人的好奇和敬畏目光。

因为车里蛄蛹出了一只海豹。

“噢,洛林先生,真高兴见到你!快请上来吧!”商业大臣晃悠着大肚皮,眉开眼笑地招呼道。

洛林挤进蒸汽机车中。其他魔物未受邀请,便自行前往展馆。他们还身负其他任务——打探关于库珀的消息。

今天是个晴朗的好日子,似乎连诸神都在祝福这场盛会,工业之都难得不是阴霾天气。初夏的阳光和熏风无形中让盛会炽热了许多。

开幕式在万国博览会展馆外的广场上举行。广场四周飘扬着所有参展国的国旗,操着各种语言的游客们熙熙攘攘地涌入场内。

异世界的世界级盛会开幕式远没有蓝星那么卷,不过就是王储发表演讲,欢迎各国来宾,然后来几场歌舞表演。

作为特邀嘉宾,洛林等人坐在了广场一侧的贵宾席上。他们头顶有遮阳棚,还有侍者为他们端来冰镇好的酒水。普通游客只能举着遮阳伞坐在靠后的位置上。

洛林瞄了瞄附近的座位。他眼尖地瞧见了霍恩伯里元帅和伊薇特。伊薇特小姐撑着一把小阳伞,用戴着丝绸手套的手冲他摇了摇。洛林礼貌地冲她点头。

除了应邀参展的发明家和企业家外,这儿还有不少外国贵宾。各种听不懂的语言交织在一起。

商业大臣以为洛林是对外国人感兴趣,便低声介绍道:“那些都是各国驻我国的大使,或者外国王室派来的使者。那位红头发的是平原王国的大使先生,那个穿蓝色衣服的是高山王国的王室顾问……”

洛林心不在焉地应了两声,假装听得很认真。其实他是在寻找小弗莱迪·哈登。这么重要的日子,他这位“亲切友好”的竞争对手肯定不会错过的。

可他失望了。他没有找到小哈登,倒是发现了一个与那家伙相貌有几分相似的中年男子。对方注意到洛林目光,眼珠一轮,投来锐利的一瞥。洛林微笑着冲他点头,完全没有被他那冰冷的态度所影响。想来那个人应该是小弗莱迪·哈登的父亲,克里斯的舅舅——老哈登先生。

按理说,克里斯的父亲怀恩先生本来也该出席开幕式的,他却故意迟到一周。是路上有事耽搁了?还是说,他故意不想跟自己的妻舅见面?如果克里斯所说的两家竞争属实的话……

高昂的号角打断了洛林的思绪。伴随着管乐齐鸣,王储殿下在王室保镖的簇拥下登上演讲台。观众们礼貌地鼓起了掌。王储在民众中人望还算可以,但远比不上他那位在位时间比他生命还长的母亲大人。许多观众都是抱着一睹女王陛下天颜的心情前来参观展会的——她毕竟年纪大了,今天不见她,没准以后就见不着了呢。

王储殿下已经年届七十了,白发苍苍,穿着一套深蓝色军服,胸前别着一大堆金灿灿的勋章。据洛林所知,他虽然在军队中挂了个闲职,却从未真正打过一场仗。那些勋章是怎么来的,实属可疑。

“各位尊贵的来宾,各位亲爱的朋友,各位诚实的女士和先生们,我代表海岸王国衷心欢迎你们前来参观万国博览会!”

王储殿下的开幕词中规中矩,没有任何可以指摘的地方,当然也没有出彩之处。他感谢了众位同仁,说了一番赞美科技、赞美知识的套话,祝愿万国博览会圆满成功。

游客们被太阳晒得睁不开眼,等他说话最后一个字,他们慌忙致以热烈的掌声,与其说是为王储的演讲喝彩,不如说更像是在庆祝他们终于解放了。

接下来就是歌舞表演时间。一些不感兴趣的人已经散去了,他们对世界各国的新奇发明更感兴趣。

就在这时,巨大的阴影遮蔽了整个广场。

要下雨了吗?游客们困惑地抬起头。

一红一蓝两道庞大如山的影子掠过他们头顶。焚烽和烈雷从相反的方向飞来,在广场正上方合流。它们时而低低掠过人群头顶,翅膀所带起的巨大气流如同暴风般掀翻了一堆人,时而向上跃升,对着天空吐出火焰和闪电。即使在大白天,那光芒也刺痛了游客的眼睛。

“龙!是真的龙!”惊叫声此起彼伏。

从首都和诺雷利亚来的游客对这情形见怪不怪,他们几乎每天都要看着两条辛勤的龙龙背着魔力石板来来去去。但是从其他城市、其他国家远道而来的宾客们,则被这过于壮观的情景吓得呆若木鸡。

贵宾席上的外国来客们在最初的震惊过后,用异国语言激烈地交换着意见。

“居然真的是龙!那些报纸没有骗我们!”

“海岸王国能和龙结盟,他们的军事实力该有多强大?”

“我听说龙是被一个勇者所收服的,教会怎么说?”

从他们那惊慌失措的神情可以看出,两条活的龙的确给他们带来了军事和外交方面的极大威胁。那分明是两支能飞翔的,可以随时随地深入他国腹地的强大军队!

各式各样或恐怖或离奇的猜测浮现在他们脑海中:海岸王国究竟是怎么让巨龙俯首称臣的?难道真有一位新的勇者诞生了吗?

他们并不知道,两条龙之所以在万国博览会上亮相,原因其实是——

“没想到只要随便飞两圈就能拿到那么多钱呢!”焚烽愉快地对烈雷说,“人类的钱可真好赚呀!”

没错,只要出场费给得够高,就算是龙也能请来走穴!