洛林的办公室中。

一面悬浮的幻影屏幕正直播着面试的情形。

考虑到地城娱乐如今树敌众多,洛林担心面试者中混入间谍,特地将塞丽娜召了回来。她和塞拉斯可以用魅魔天生的魅惑能力催眠人类,从他们口中套取情报。

不过,魅惑能力也不是百分百成功的。即使是普通人类,对于魔法也存在一定的抗性,更不用说民间魔法艺人了。因此洛林专门在面试会议室的地板上画了一个降低精神抗性的法阵,并铺上毯子掩饰,又在房间里播放海妖塞壬的歌声,进一步加强催眠的强度。

在三重精神魔法的共同作用下,面试者终于陷入完全催眠状态,对塞丽娜姐弟的问题知无不言言无不尽。

骨斯特和沃尔夫分别坐在洛林两侧。听见吉恩·贝茨的惊人自爆,骨斯特捂住嘴尖叫一声,沃尔夫则重重一砸桌子,差点儿把洛林最喜欢的办公桌砸出个洞来。

“洛林大人,请允许我把那个间谍的首级提来见您!”沃尔夫义愤填膺。

骨斯特按住狼人的爪子。“冷静啊沃尔夫,现在是法治社会了,不能随便杀人!尸体也不好处理呀!我们只需要把那个家伙赶回去就行了!”

“这样太便宜他了!”

洛林咳嗽了一声。声音虽轻,可在沃尔夫听来却犹如炸雷。他老老实实地坐下,如同小狗般乖巧地将双手放到膝盖上。

“你有没有听过这么一个笑话,沃尔夫?将军问士兵,如果你在战场上遇到一名狙击手,他连开三枪都没有打中你,你该怎么办?士兵说,我可以通过三枪的弹道找到他的位置,然后干掉他!将军说,然后呢?让敌军派一个更厉害的狙击手来?”

沃尔夫的嘴巴无力地开合了几下,然后他深深低下头。“我明白您的意思了!这个贝茨看上去就不大聪明的样子,对付他总比对付厉害的间谍要好!”

骨斯特搓揉着双手道:“您莫非是打算将计就计?”

洛林说:“上一次我们和童趣乐的官司虽然赢了,但那只是民事纠纷而已。商业间谍可不一样,窃取商业秘密是犯罪。如果这次能抓到童趣乐的把柄,或许就能给他们一记重创。”

可惜一个人被催眠时所说的话不能当作呈堂证供,就像屈打成招的口供也不能作为证据一样。洛林还需要更多更有力的证据,比如童趣乐和吉恩·贝茨之间的资金往来,或者吉恩·贝茨偷窃商业机密并将其交给童趣乐的证据。

“告诉开发部的人,注意监视。”洛林吩咐,“我们要开始钓鱼了!”

***

“贝茨先生?吉恩·贝茨先生?快醒醒!”

吉恩一个激灵,猛然睁开眼睛。

第一个跳进他脑海中的念头是:我在什么地方?

他打量四周,发现他正坐在一条笔直的走廊上。和他说话的正是那名为他领路的工作人员。他恍惚记得自己跟随对方上了楼,按照对方的要求在此稍作,等待面试官的召见。

然后呢……?他似乎打开了门,见到了一对容貌出奇美丽的男女,还听了一首悦耳的歌。可为什么一睁眼他还坐在走廊上?难道那是个梦?

“面试官在叫您呢,快进去吧。”

吉恩揉了揉眼睛。他一定是太累了。这几天他忧心忡忡、担惊受怕,都没怎么好好睡觉。他冲工作人员抱歉地一笑,然后拧开了旁边那扇门的把手。

房间里坐着一对俊美到不可思议的男女,正是吉恩在梦中见过的那两人!

这熟悉的感觉是怎么回事?既视感吗?还是说他做了一个预知梦?他从不知道自己有梦行者的能力,但他的身体里流着魔法之血,什么时候觉醒新的魔法能力也不奇怪……

“请坐。”那美丽的女子说,“我是面试官塞丽娜,这位是塞拉斯。”

吉恩顺从地坐下。

“请你做一个五分钟左右的自我介绍吧。”塞拉斯说。

或许是因为迷惑占了上风,吉恩竟然不觉得紧张了。

“我叫吉恩·贝茨,来自首都罗伊尔市。今年26岁。”他说,“我读过公立小学和中学,毕业后就在一家公司担任打字员。”

这是事实,只不过他隐瞒了他从那家公司跳槽到童趣乐的曲折经过。

“我擅长变形魔法和草药学,这是跟我奶奶学的。奶奶年轻时是村里的女巫——不是法师塔的那种女巫,只是民间魔法艺人。”

他的家族里出过很多拥有魔法天赋的人,但天赋都没有高到能被法师塔一眼相中。或者说,他们更喜欢待在乡村,与庄稼和牛羊为伍,而不是在冰冷的高塔中研究深奥的学问。

“我奶奶会给人和牲畜看病,给妇女接生,用草药制作简单的魔药,还会看手相。我就是跟着她学习魔法的。”

吉恩说着,脑海中不由地回忆起了那位老妇人和善的面孔。他十岁时父母因事故去世,于是他带着年幼的妹妹离开城市,搬到乡下,和爷爷奶奶一起住。直到那时他才知道,奶奶竟然是一名女巫。

村里人对她又敬又畏,畏的成分更多一些。村里大人吓唬孩子常说的一句话就是“再调皮捣蛋就让贝茨奶奶把你丢进坩埚里变成乌鸦”。全天下或许只有爷爷和她的孙子孙女亲近她。他们知道这个女人神秘的外表下藏着一颗温柔的心。

“看来你非常了解乡村生活啊。”美丽的女面试官微笑,“这对我们的游戏很有帮助。”

“你可以回去等通知了。”塞拉斯面无表情说。

吉恩愣住。面试这么简单?他们不问一些刁钻的问题,比如“老板给了你一个错误命令,你该怎么办”“同事抢走了你的功劳,你要如何应对”?

是不是他表现不佳,所以两位面试官觉得问了也白问?

他的手不安地绞在了一起。“两位不问问别的吗?比如我的工作能力?”

塞丽娜思索了一会儿。“钓鱼和剪羊毛你更喜欢哪一种?”

吉恩:“……”

他真的是来游戏公司应聘的,不是误入了什么农场招聘现场吗?

“我想……还是钓鱼吧。”他说。

“很好。你可以走了。”塞丽娜再次露出迷人的微笑,“请带上门。”

吉恩的大脑里都像是塞进了一团灰暗的雾气,踉踉跄跄地返回等待室。过了一阵,黛西也失魂落魄地回来了。

“他们问了你什么?”吉恩迫切地问。

“他们问我几岁了,有没有达到合法童工年龄。”黛西说,“我说当然,我都工作好几年了。他们就让我走了。”

吉恩捂住脸。一想到要如何跟魏尔德解他们落选的原因,他的胃就像毛巾一样拧成一团。

他们愁云惨雾地回到旅馆,瘫倒在**,好像两条干瘪的咸鱼。吉恩决定明天一早就返回首都,反正在这个地方再逗留也没有意义了。

他一觉睡到了第二天清晨,然后被老板娘洪亮的嗓门惊醒了。

打开门,老板娘塞给他一封信。吉恩恍惚地看着手中的信封,总觉得这一幕似曾相识……话说回来,他最近似乎总是经历强烈的既视感。该不会他的大脑真的出什么问题了吧?

拆开信封,吉恩的呼吸再次停滞了。

【亲爱的吉恩·贝茨先生:我们荣幸地通知您,您已通过地城娱乐的面试。请您于三日后(1月24日)早晨9点前往地城娱乐公司,办理入职手续……】

吉恩用力甩了自己几个巴掌才确定自己不是在做梦。

他竟然被录用了!

隔壁传来黛西的惊叫。“啊啊啊!老哥!我被录用了!”

她从房间里一跃而出,蹦跳到吉恩跟前,像条八爪鱼一样攀住他。

地城娱乐到底看中他们俩什么地方?吉恩纳闷地想。他们似乎完全没有在魔法方面表现出可圈可点之处啊?

难道说,其他竞争者素质太差,或者面试的时候发挥失常,以至于自己矮子里挑将军?

只能是这个理由了。没想到他运气这么好。在倒霉了这么多年后,他也终于时来运转了。

吉恩收好信件,去邮局发了封电报,向魏尔德报告这则喜讯。其实他本来想直接用魔力游戏里的私信功能和魏尔德通信的,不仅快速,而且免费,可比电报强多了!但是地城娱乐或许会监视玩家的私信,他只好选择更加传统的方法。

魏尔德的回电很快就到了。他高度赞扬了吉恩和黛西的表现,表示小哈登先生给了他们一笔奖金(当然,必须等他们拿出成果才能支取)。吉恩撇撇嘴。魏尔德是懂如何画饼的。

三天之后,吉恩和黛西再度怀着忐忑不安的心情来到地城娱乐公司。从今天起,他们就要开始商业间谍的生涯了。一旦暴露,他们或许连活着走出地城娱乐的机会都没有。但是为了爷爷,只能豁出去了!

吉恩喉头一滚,吞咽一口口水,以无比悲壮的心情走进公司。

另外八名新人和他们差不多同一时间抵达。一群人在工作人员的带领下来到人事部签了合同。

吉恩的合同上写着,他的薪水是每个月8金币,试用期三个月,试用期过后,会涨到每月10金币。每到年底,还会多发一个月的薪水。根据每个人的表现,还有数额不一的年终奖。

一年的薪水有足足130金币!简直是难以想象的优渥!即使是训练有素的医生,恐怕也拿不到这个数字吧?

想起自己在童趣乐的薪水,吉恩心里顿时不是滋味儿。

原本他还觉得童趣乐给出的待遇不错,可是跟地城娱乐一比,童趣乐简直就是压榨劳工的黑心资本家。

签过合同,得到了写着各自姓名的员工卡,他们就算是地城娱乐的一分子了。

一名人事部的同事带领他们前往二楼,边走边向他们介绍公司的各项规章制度。

“我们公司实行一周五天,一天8小时工作制,周末双休。不过各位也知道,游戏公司总是会遇到突**况,比如游戏出现严重BUG,服务器故障什么的。因此偶尔也需要加班。当然,加班是有三倍工资的。你也可以选择第二天休息同样时间。”

吉恩和黛西惊讶地面面相觑。即使是政府的公务员也未必有这么好的待遇吧?这规定该不会是个摆设?真的能执行吗?

“公司还会给大家购买工伤保险和医疗保险。每年大家有一周的带薪休假。如果你们想去勇者冒险欢乐城,公司可以报销车费和门票。不过其他费用你们就要自理了。”

几个年轻员工露出兴奋的笑容。黛西也差点惊叫出声。主题乐园对他们的吸引力可比工资强!

在童趣乐,他们一旬才休息一天。就这他已经觉得够不错了。很多黑心公司可是一个月才放一天假——还是在每月的女神礼拜日那天才不情不愿的放假呢。

至于带薪休假、报销路费,这种好事儿只有在天堂里才会发生。

“休假居然还有钱拿?我们真的是来工作的,而不是来享受的吗?”黛西喜滋滋地小声对吉恩说,“为什么地城娱乐能给员工如此优渥的待遇?资本家长出良心了?”

吉恩从嘴角挤出几个字:“说不定背后肯定有坑。”

当年他们就是被魏尔德的花言巧语给坑进童趣乐的。

他们来到二楼。

“这里就是办公区域了。现在各位看到的是美术项目组。”

整间办公室一分为二,一边摆放着画架,数名穿着围裙的画师正在挥毫泼墨。另一边的人则将飘浮在空中的发光符文连缀到一起,塞进魔力石板中。

“我们的游戏美术画好图片后,会交给术式编织师,由他们将图片转化为术式,储存进魔力石板中。”

新人们又是一阵没见识的惊呼。吉恩和黛西也跟着喊了两声,却没有他的新同事们那么激动。

他们在童趣乐公司的流程也和这差不多,区别在于他们工作的地点是不见天日的地下室,而地城娱乐的办公室则窗明几净,不仅角落里摆放着悦目的绿植和鲜花,员工们的桌子上还放着可爱的小玩偶。如果吉恩没记错,那就是最近炙手可热的胖达兽。

吉恩对可爱玩偶并不感冒,但这并不妨碍他心里泛出酸意。地城娱乐的工作环境可比童趣乐好太多了

黛西则看得眼睛都直了。吉恩怀疑如果公司发她一只胖达兽玩偶,她就会立刻投诚。

一个新人问:“他们穿成那样没问题吗?”

他所指的就是术式编织师们。他们个个都身穿奇装异服,有黑衣老寡妇,有绿衣小侏儒,这些还算正常,其中有个男人居然带着全覆面的骑士头盔!不知道的人还以为他们在过仲夏夜庆典呢!

“我们的企业文化比较随和轻松,开发部门想穿什么都可以,只要不违反公序良俗。你们将来也可以穿自己喜欢的衣服来上班哦。员工觉得舒适、心情愉快,工作效率才会高嘛!”

人事部同事又带他们来到二楼的另一间大办公室中。

“这里就是术式开发部,也是你们将来工作的地方。”

这里的氛围比隔壁美术部凝重肃穆一些。办公室被分隔成蜂窝似的小隔间,将近一半的隔间中都有人。时不时有泛着金光的符文从隔间里冒出来,然后被一只手匆忙抓回去。

一个全身包裹着黑色长袍,脸被兜帽和面罩遮得严严实实,连性别都分不清的同事走向他们。

“这位是术式开发部的主管磷火小姐。你们今后就听她的指挥。”人事说,“哦,对了,如果你们遇到职场性骚扰或者职权霸凌,可以向人事部投诉。”

磷火小姐的黑色面罩下面传来两声古怪的冷笑。

新人们不由自主地往后退了几步。这个女人浑身散发的冷意告诉吉恩,她一定是个擅长冰系或者亡灵术的魔法师,要么她自己就是亡灵。考虑到人类的公司不可能让亡灵来工作,那她肯定属于前者。

“跟我来。”磷火小姐言简意赅道。

她领着新人们来到一排空的工位前。每一个工位都配备了一块大型魔力石板(磷火小姐称之为屏幕),一顶魔力头盔,一个可爱的胖达兽玩偶,以及一张躺椅。

黛西直勾勾地盯着胖达兽,口水都快流出来了!

“今天是你们工作的第一天。你们今天先熟悉一下魔力头盔的用法,以及新游戏的各项功能。如果连头盔怎么用、游戏是什么都不知道,接下来的工作就没法进行了。”磷火冷冷说,“如果你们在使用过程中出现头晕、恶心、呕吐、谵妄、幻听、幻视、四肢抽搐之类的症状,务必告诉我。”

新员工们:“……”

这到底是他们测试游戏,还是游戏测试他们啊?难怪工资给得这么高,这是拿命在做游戏啊!

“呵,不过你们不用担心,经过洛林大人的改造,那些使用副作用出现概率已经很低了。魔力头盔会自动监测你们的生命体征,提醒你们吃饭或者上厕所。千万不要无视它的提醒。如果你们敢尿在工位上,我就把你们塞进马桶里。”

这不是威胁。吉恩觉得她搞不好真会这么干。

吉恩挑选了一个位于中间的工位,这位置眼观六路耳听八方,方便他和同事们交流以及打听情报。黛西则选了他隔壁的小隔间。

一名新人问:“这个玩偶有什么用?”

磷火给了他一个比寒冰地狱更冰冷的眼神。“提升你的心情。”她说,“你烦躁的时候可以**它。”

嗯,胖达兽玩偶肯定不是这么用的。会**这种可爱玩偶的绝对只有磷火一个。

其他同事都跃跃欲试地投入工作了,吉恩为了显得合群,也在躺椅上坐下。

不得不说,这躺椅还挺舒服的,面料柔软舒适,结构能支撑他的腰部和颈部,减少久坐带来的压力。

相比起童趣乐地下实验室那坚硬如石头的椅子,这张躺椅舒服得简直让人以为自己身在云端。

他长长叹了口气。放松下来之后,大脑就开始活跃了。

如果他当初没有听从魏尔德的劝诱该有多好。那样他就能光明正大地来地城娱乐工作了。不必当什么商业间谍,不必提心吊胆地走钢丝。他可以跟同事打成一片,从事自己擅长也喜欢的工作,还能有更多钱给爷爷治病,黛西说不定也能去念个书什么的……

可惜他没有预知未来的能力。过去的一切都无法改变了。

现在不是想这个的时候!上班第一天,他至少得装出认真工作的样子吧?

吉恩戴上魔力头盔,回忆着磷火小姐演示的步骤,打开开关。

然后他眼前一黑。

他觉得自己朝无底的深渊坠落下去,过于真实的失重感让他的肌肉都不由自主地绷紧了。

忽然,巨大的惯性让他向前一倾,脑袋撞上了某个硬邦邦的东西。

睁开眼睛一看,那原来是前方的座位。

他坐在一辆疾驰的火车上。车厢里只有他一个人。火车正在慢慢减速,吉恩望向窗外,映入眼帘的是一片翠绿的田野。

“欢迎来到游戏《魔物小镇》。”一个机械的女声冷不丁在他耳畔响起。

吉恩吓了一跳,旋即反应过来,自己已经进入了游戏世界。

简直太奇妙了!不论是座椅的触感,还是微风拂面的清爽感,又或者是蒸汽火车上固有的那股煤烟味,都和现实一模一样!就像身处于无比真实的幻境之中!

比起魔力石板,魔力头盔简直就是划时代的飞跃性产品!

童趣乐公司现在连魔力石板都没彻底研究明白,真的能研究魔力头盔吗?

吉恩心中的疑虑越发浓厚。

不论怎样,还是应该先探索一下这个游戏。可别忘了他现在扮演的是地城娱乐的新员工。要是刚工作一天就被开除,那就太可笑了。

这个游戏既然叫《魔物小镇》,那么讲述的应该就是玩家误入一座遍地魔物的小镇,打怪升级、结交同伴、守护世界的故事吧?

列车逐渐停下,吉恩知道按照游戏流程,他应该下车了。他在行李架上找到自己的行李箱,拎起它走下火车。

面前是一座小而干净的车站。月台上有两样东西最为显眼。一样是一块写有“欢迎来到魔物镇”的标牌,另一样是举着这块标牌的狼人。

月台上站着一只狼人!!!

它比吉恩足足高了一个头,银灰色的毛发上套着人类的蓝色背带裤,金黄色的眼睛直勾勾地盯着唯一的旅客。

危机感瞬间降临。吉恩寻找着身上可以当作武器的东西。按照地城娱乐以往游戏的套路,这只狼人应该是让玩家熟悉操作的新手村怪物。它是不会主动攻击玩家的。

吉恩等待游戏指导他如何战胜这只狼人,可他等了半天也没等来提示。反倒是狼人热情地迎了上来,用它毛茸茸的爪子用力拍打吉恩的后背。

“你就是吉恩·贝茨吧?村长收到你的信后就叫我来接你了。走吧,我带你去你的新家瞧一瞧!”

“什么?新家?”吉恩莫名其妙。他怎么就跟一只狼人称兄道弟了?他还是人类吧?

狼人蹙眉:“你不是吉恩·贝茨吗?”

“是,可是……”

“那就对啦!”狼人又是用力一拍吉恩的后背,差点儿把他的肺拍出来。魔力头盔在物理反馈这方面做得也很真实。

一脸懵逼的吉恩就这样被狼人半拖半拽地拉到车站外。狼人揽着吉恩的脖子,自在地吹起口哨,尾巴也和着口哨的节奏摇摆起来。一人一狼沿着乡间小路,穿过碧绿的田野,渡过潺潺的溪流,最终来到了一座年久失修、长满杂草的农庄里。

“到了!”狼人说。

难道狼人要在这里跟我战斗?吉恩心想。这地方看上去倒很像是BOSS战的舞台,足够空旷,就是杂草和碎石多了点儿。不过新手战也不能指望有什么恢弘壮丽的史诗级舞台。

吉恩绷紧身体,等待狼人发难。可狼人只是摇晃着尾巴,喜滋滋地望着那片杂草。

“呃,请问我该干什么?”吉恩问。

“你想干什么就干什么呀!”狼人说,“从今天起,这地方就属于你了!贝茨农场!真是个气派的名字!”

吉恩头顶冒出一个巨大的问号:“这里不是魔物小镇吗?”

“对啊!我们魔物镇的一名农夫破产了,他的农场被法院强制拍卖。而你,我的朋友,用你多年工作攒下的积蓄买下了农场。你厌倦了大城市的快节奏,决定来乡下过悠闲的田园生活。——你在给村长的信里不是这么写的吗?”

吉恩沉默了整整一分钟,然后字斟句酌地问:“也就是说,今后我的生活,就是在这里种田?”

“当然不是了,我的朋友。”狼人亲切地说,“你还可以养殖,伐木,挖矿,赶海……哦,还能钓鱼呢!你喜欢钓鱼吗?”

现在吉恩明白面试时塞丽娜为什么要问他喜不喜欢钓鱼了。

这游戏还真特么能钓鱼啊!