“快把那个NPC的名字给我改掉!”火锤暴跳如雷。

“为什么?您不希望宾客盈门吗?”洛林奇怪地看着矮人,“如果他们想买魔力石板,您直说不卖就好了。如果他们想买别的……您店里应该还有滞销的勇者装备吧?”

“有是有……等等!难道那些人想当勇者?!”

这个可能性吓坏了矮人。那些“玩家”脑子坏掉了吗,为什么要重回勇者时代?为什么要开历史的倒车?

“啥?哈哈哈,您想多了。不可能的。”洛林挥挥手,“他们只想买几套装备回去当周边而已。周边当然是要拿来收藏了,不会真有人拿来用吧?”

——我哪知道!我今天才第一次听说“周边”这个词啊!

火锤心想。

“当然了,您要是实在不同意,我就把NPC的名字改过来好了,这种事毕竟要双方自愿……”

话还没说完,后堂的门突然打开了,塞拉斯探出半个脑袋。

“洛林大人,不好了!”男魅魔英俊的脸上缀满汗珠,“现货已经全卖光了!没买到的客人现在正聚在店门口闹事!”

“洛林大人,我可以去维持秩序。”塞丽娜自告奋勇。

火锤“哈”地大笑一声,连胡子尖都戏谑地颤动起来。“想想你的能力!你简直就是在火上浇油!”

魅魔的魅惑能力可以煽动或是安抚人类的情绪,塞丽娜更偏向于前者,而塞拉斯更擅长后者。因此洛林才会安排他接待顾客。万一顾客激动起来,塞拉斯至少能用魅惑能力使其心平气和。

然而魅魔的能力再强也还是有极限,连塞拉斯都压制不住那群顾客,可见他们的情绪激动到了何种程度。这时候再派塞丽娜上场……即使整座店铺被疯狂的顾客夷为平地,火锤也不觉得奇怪。

塞拉斯一拍脑袋:“姐姐可以煽动他们互相攻击!我在报纸上看过,人类政客管这招叫‘挑起对立’‘转移矛盾’!”

火锤忍不住想举手问苍天。人类啊,瞧瞧你们都做了什么!给这个大愚若智的小魅魔都灌输了一些什么歪理!

洛林的表情也很微妙。“……你还是继续去维持秩序。回头我再抽调几个魔物来当保安。至于塞丽娜……”

“是!”被点名的塞丽娜挺直脊背。

“地下城应该刚赶制出来一批石板,你去运过来。”

火锤忍不住插嘴:“幽暗地宫离诺雷利亚有好几里呢,根本来不及吧?”

塞丽娜白他一眼。“让开,你挡到我的路了!”

“我哪有,门明明在那边!”

老矮人正抱怨着,却看见塞丽娜抬手在空中画起了什么,手指掠过的地方留下一道闪耀着蓝光的痕迹,而一道道痕迹组成巨大的符文。当最后一笔画完,符文瞬间坍缩,化作足有一人高的莹蓝色的漩涡。

塞丽娜走进漩涡中。

几分钟后,她拖着一只纸箱又走了出来。纸箱里装满了码放整齐的黑曜石板,每一块背面都打上了“地城娱乐”的LOGO。

“……传送门?!”火锤的眉毛快要扬到头发里了。

他跟魔法师打过交道,心知传送门是相当高级的魔法,根据其大小、传送距离和维持时间不同,所需的魔力也不一样。一个普通的魔法师想把自己从诺雷利亚的一头传送到另外一头,消耗的魔力足够释放五次火球术。因此他们通常不到万不得已的时候决不使用。除了那些高阶大法师,大多数魔法师宁可使用他们的腿来移动,而不是魔法。

然而塞丽娜却闲庭信步般的使用了传送门,还将它维持了好几分钟,甚至从另一头带回了一只沉重的箱子!

这岂不是说明,她的魔力已经恢复了?

虽然不清楚她是怎么做到的,但肯定与这些石板、与魔王的所作所为有关。

“那么,火锤先生。”洛林目送两只魅魔将新到货的石板搬去店里后,将注意力转回矮人身上,“我方才的建议,您意下如何呢?”

火锤陡然从沉思中回神。“呃?什么?哦,您是说PNC那事?”

“是NPC。”洛林耐心地纠正。

老矮人搔了搔自己的胡子。

瞧体验店这架势,今后洛林的黑曜石订单肯定源源不断,哪怕是为了继续维持这份合作关系,火锤也与洛林交好。他爱用自己的名字就用吧。

“玩家”们的确太过热情了,但既然他们愿意来火锤店里买周边,那何必将金主拒之门外呢?仓库还有不少勇者时代遗留下来的装备,卖又卖不掉,留着还占地方,有人愿意买走,火锤开心还来不及呢。

当然,赚钱还在其次。

更重要的是魔力。

魔物恢复魔力,它们与人类之间维持了许久的平衡势必会打破。这位来自魔界的新任魔王,或许将在诺雷利亚……不,在海岸王国,在整个大陆,掀起一场变革的风暴。

矮人族对时代的变化总是很敏感,所以才总是能在历史的滚滚洪流中找准方向。直觉告诉火锤,现在是站队的时候了。抱紧这位魔王的大腿一准受益无穷。

“仔细想想,用我的名字似乎也没什么坏处……”火锤搓搓手,“顾客太热情的确有些麻烦,但我想我能应付的。”

“那就好。”洛林微笑着欠欠身,笑容中带着少许戏谑,“您应付不了我可就头疼了,因为我还想追加黑曜石的订单呢。”

“追加多少都没问题!我可以叫上兄弟姐妹叔叔舅舅侄儿外甥一起来制作黑曜石板!矮人族的手艺您尽管放心!”

不料洛林却摇摇头。

“我要的可不是一个大型家庭手工作坊,火锤先生。现在都是工业时代了,矮人族也应该与时俱进,重新构建整个产业的底层逻辑,做到工业化、标准化、科学化,流水线化,这样才能满足新时代的需求,在垂直领域做到降维打击……”

又来了!又开始说听不懂的话了!别念了别念了!

“总之,”洛林说,“下个月的订单我要再追加两千块石板。今后随着业务规模的扩大,石板的需求量会只增不减。您先回去合计合计吧。塞丽娜!”他呼唤魅魔,“送火锤先生回他的店铺!”

火锤听得晕晕乎乎的,被一脸不情愿的塞丽娜拽住胳膊时,他甚至没什么感觉。回去的路可比来时轻松多了,因为他没走那臭气熏天的下水道,而是被塞丽娜用传送门直接送到自家客厅里的。

“行了,你这老土豆,加油干吧。”塞丽娜拍去手上的污渍,“只要效忠洛林大人,好处肯定少不了你的。”

说完她便穿过蓝色漩涡,返回了体验店。

刚运来的石板已经被搬到店里,群情激奋的顾客也稍微安静了一些。塞丽娜瞄了一眼前厅方向,确认四下无人偷听后,压低声音道:“恕我直言,魔王大人,那个老矮人根本不是发自内心地效忠您,他只是想从您的生意里分一杯羹。”

“我看出来了。”洛林收敛笑容,变得严肃了许多,“但是塞丽娜,你不可能让世界上的每个人都死心塌地地效忠你。绝大部分人实际上是被利益绑在一起的。‘没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益。’”

他深深看了魅魔一眼,“所以我才要故意把那个NPC用他的名字来命名。只有让火锤体会到我能为他带来多大的利益,他才会心甘情愿为我工作。而且,我也需要火锤去做一些事。”

比如在硬件方面搞一些研发革新什么的。

黑曜石作为魔力游戏石板的原材料,目前还是够用的,能够承载大量术式,魔力的运行速度也很不错。但随着游戏越来越精致复杂,黑曜石的性能有点儿跟不上了。毕竟是最便宜的魔力矿石嘛。

想要承载更多术式和魔力,就必须选择更昂贵的矿石。换言之,机子的配置也需要更新换代。

洛林是搞软件开发的,硬件研发不是他的强项,不如交给更擅长这方面的矮人族。

矮人族都是天生的工匠和发明家,这世界的工业革命不是他们首先搞出来的,洛林还有些纳闷呢。

忽然,连同前后堂的门又打开了。

塞拉斯哭丧着脸钻进来。

“洛林大人,石板又卖完了!那些顾客我已经拦不住了!”

洛林无奈地叹了口气。有时候生意太红火,也是很令人烦恼的啊。

真是幸福的烦恼。再多一点!

***

诺雷利亚大学哲学系曾有一位学者写过一篇著名论文,叫作《论人类情绪的能量守恒》,其核心论点是,既然宇宙中的能量是守恒的,那么人类的情绪也当服从这一定理,世界上有人开心,就必然有人悲伤,反之亦然。

当洛林沉浸在生意兴隆的喜悦中时,他的一位顾客就十分“能量守恒”地陷入了悲伤。

魔力石板发售后的第三天,伊薇特起了个大早,匆忙梳洗了一下便抱着好几本书,带上魔力石板出了门。

刚抵达图书馆门前,她就看见一个熟悉的身影正蹒跚地爬着阶梯,因为脚步踉跄,他好几次险些从台阶上跌下来。

“克里斯?”伊薇特唤道,“你没事吧?身体不舒服吗?”

克里斯僵硬地回过头。

他双目通红,头发凌乱,下巴上满是胡茬,如果脱掉校服,再拿上个酒瓶,那活脱脱就是个人见狗嫌的无业醉汉。

这副模样委实吓了伊薇特一跳。

上次她见到这位小少爷,他送了一块石板后就不见了踪影。才三天而已,他到底发生了什么?

克里斯的嘴唇蠕动了一下,忍不住啜泣起来。

“伊薇特小姐,我……我失恋了!”

伊薇特忙把书放在台阶上,掏出一条绣花蕾丝手绢递给克里斯。

“别哭啊,我爷爷常跟我说,天涯何处无芳草,这个不行咱再找。你条件这么好,肯定有很多女孩子喜欢你的。”

克里斯猛地摇头:“没有了!再没有了!她永远离开了!再也找不到像她那样的女孩子了!”

“啊?你说的是谁?”

克里斯哀嚎一声,伏在伊薇特肩膀上,哭得一抽一抽的。

“是……瑞德·莱特!”