无常鬼搔搔头皮，颇觉丧气。鬼无常东张西望，却高兴起来，笑道：“在这里了。你们看这墙上有一行字。”
李珏看去，果见那墙壁上有字。走近了细瞧，却是用鲜血写成的一行小字：“杀人者，蜀中唐门。”这才明白，唐家堡为何围了这么多官兵和捕快。
一夜之间将张大户全家屠戮，这个案子可不是玩的。
思尘师太道：“汉中双仙，你们怎知这些人不是唐门所杀？”
无常鬼道：“如果你杀了人，会不会留下名字？”
鬼无常道：“以唐家堡的势力和威名，会不会杀张大户这样一家身无功夫之人？”
思尘师太暗道：“这二人一向夹缠不清，怎地今日却聪明起来？”她却不知，这都是老唐在给予双鬼解药之后，当面所教。
李珏道：“依无所不知，无所不晓的汉中双仙高见，这些死尸是怎么回事？凶手又为何嫁祸唐家堡呢？”
他以为定会问的双鬼张口结舌，或者满嘴跑舌头。不想无常鬼胸有成竹地道：“这事里面，肯定藏着极大的阴谋。”
鬼无常道：“要揭开这阴谋，就得去成都柯府走走。”
无常鬼道：“除了汉中双仙，还有谁能查出此事缘由？”
鬼无常道：“没有！”
入夜。成都府细雨斜飘，行人寥寥。
丐帮川西分舵，一行六人默然肃立，脸色阴沉，神情悲愤。
辛无疾抹了一把泪水，嘶声道：“丐帮和金蛇门，誓不两立！”只说了十个字，每个字都包含着深刻的仇恨。
白不舍抱起白崇堂的尸身，泪水已被仇恨之火烧干。他只有白崇堂和白玉堂这两个侄儿，不想在这短短的十几天内，竟相继惨死在金蛇门下。
清虚子，林乘风手按剑锷，默默无言。
慧明大师合什说谒曰：“世间恩爱会，无常便是苦。由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。白氏双侠，仁心宅厚，美名播于蜀中，盛誉传于华夏。虽死犹生，善心存焉。我佛慈悲，早度他们往生极乐世界，阿弥陀佛。”
辛无疾道：“兄弟之情，如何不爱？涂毒手足之恨，焉能不报？”
左柱天道：“他奶奶的金蛇门，到处捣乱，杀人放火。老左逮住狗日的柳瘦，东方笑，非让他当真变瘦，笑不出来不可！”
辛无疾皱眉道：“敌在暗，我在明。如何找到他们的巢穴，是个棘手的问题。”
清虚子忽然道：“九月二十四是成都府柯老爷子的百岁大寿。也是他当众金盆洗手，宣布退出武林之日。此人在成都府住了六十多年，相识故交遍川西，门下弟子数千，届时前往贺寿的人当不下万人。咱们也备一份薄礼前去，也许能探听出什么消息。”
辛无疾听了，点头称是。
细雨如雾，远处山林中有夜枭声传来。
松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。
峨眉山秀女峰云深山幽，巨松林立，是一个隐秘去处。陈不喜在秀女峰热泉里浸泡月余之后，终于将体内寒毒全部逼出。她虽然自幼出家学道，但脾性辛辣暴躁，这一回在柳瘦手下吃了大亏，又遭金蛇门徒擒捉之辱，如何忍得下这口恶气？体内寒毒虽去，心中的恨毒却是到了极至。
恶道人傲立峰顶，抽出长剑，将身侧一株虬松斫断，怒道：“不斩尽金蛇门妖人，誓不罢休！”
陡闻远处隐隐传来两声惨叫，听声音是来自玄天观。再细细一听，惨叫声中还隐约夹杂着尖厉的女子叱喝声和兵刃相交之声。那玄天观位于千佛顶之下西首山腰，正是峨眉派一众道人清修之所。陈不喜感觉大事不妙，插剑入鞘，施展绝项轻功攀援上山。一路上过雷洞坪、接引殿，上了七里坡，遥见玄天观中浓烟四起，杀声震天。
陈不喜飞奔入观，见天井之内横躺竖卧，倒着十余名本派弟子尸首，另有几名红衣汉子的尸体。陈不喜抬腿将一名红衣汉子尸体踢飞，循着杀声掠入后院。
后园中吼声连连，苦战正酣。百余名红衣汉子围着峨眉弟子嘶杀。峨眉二代弟子中的高手辛惟芳、刘惟芬、张惟香等人已被派下山打探金蛇门动向，山上势单力薄，渐渐不敌众红衣大汉。
陈不喜暗自纳罕：“怎地二师妹闻天婵和三师妹刁四姑却不在场？”
此时已不容她再想，惨呼声中，峨眉弟子又倒下数名。陈不喜甩下道袍，舞动长剑冲入人群，叫道：“何处狂徒，竟敢到玄天观来撒野！”剑光闪动之处，数颗带血人头飞向高空，洒下一片血雨。陈不喜绰号“恶剑客”，当真是人如其名，长剑展开攻势，当者披靡，人头乱滚。
陈不喜忖道：“今日之事奇怪至极。这些红衣凶徒，并没有一个顶尖高手在内，怎么敢上峨眉山？两位师妹不在此处，又去了哪里？莫说是他们在场，便是惟芳她们有一个在此，这些凶徒也得不了好去。”
为首的红衣汉子见这道姑剑法如神，胜负局势顿然逆转，不由脸上变色，撤刀呼哨一声：“风紧，点子扎手，扯活罢！”众红衣汉子呐喊一声，翻身便逃。
陈不喜怒道：“凶徒休走！”却听西厢静室中一声叱喝，有人忍痛闷哼，听声音正是二妹破风剑闻天婵。
陈不喜无暇去追逃敌，转身奔至西厢小院。只见静室之中桌倒椅斜，蒲团飞起，剑影翻滚。破风剑闻天婵和追赶魂剑刁四姑倚背而战，正和三个蒙面人打的激烈。陈不喜斜眼看去，见那三个蒙面人一个高瘦，一个矮胖，另一个长大魁伟，身罩火红长袍。那一胖一瘦两人，各使一对勾魂令，而那红袍人却使一支雀尾似的东西，勾不象勾，铲不象铲。三个蒙面人武功都是极高，尤其那一胖一瘦，招式奇特，每一招使出来都是见所未见。
闻天婵和刁四姑身上均已带伤。闻天婵右腕鲜血淋漓，剑交左手，苦苦支撑。
幸亏峨眉派剑招绵密刁钻，守时异常严密，峨眉二剑才得以不死，支撑到现在。
陈不喜长吸一口气，长剑一颤，分出五朵剑花，向蒙面三客便刺。
正是峨眉剑法中的最精招数，“抖袖落梅！”
云霓不能形其奇，闪电不能拟其快。
蒙面三客身形连变，仍是无法躲开这连环三击，各自右肩肩胛分别多了一个小红点。那红点慢慢扩散，便状如梅花怒放，渗透了右胸的衣衫。他们惊愕回身，面纱后透出惊怖的眼神。
三客踉跄回身，身形陡地拔起后翻，已踢碎后窗，掠空而逝。房顶传来声音道：“好厉害的峨眉掌门，有种的到成都再会罢！”
陈不喜嘘了一口气，长剑“当”地一声脱手掉下，人也软了下去。
刚才一剑“抖袖落梅”，已运尽她全部的心智和内力。
倘若刚才那一剑不能得手，峨眉三剑联手，一对一拼斗蒙面客，又有几分得胜的把握？答案是三四分，甚至更少。
陈不喜吐纳一番，起身道：“两位师妹，快去查查，对头是什么来路。另外，赶忙派弟子下山招集同门，叫惟芳她们回山，商议以后定止。”
刁、闻二人出了房门。陈不喜暗道：“川中武林这是怎么了？难道我峨眉派百年来的基业，要断送在这场劫难中不成么？”
五代时期，南方九国交替，纷争一直未曾安宁。倒是川中这一隅之地，在孟昶立国之后，出现了一段歌舞升平的局面。这孟昶虽然无才无德，但好大喜功，常常自比蜀汉先主刘备，以英明雄武自诩。
一天早朝，成都府的金殿玉阙之上，来了两个北朝大宋国的使者。这两个使者一老一少，身携重礼，来游说蜀国国主，欲联手同灭南唐。那老者名叫郗成，是宋国平南王郑恩帐下幕僚将佐，那少年却是他的亲生儿子，名叫郗傲群。
孟昶看过国书，瞧过礼物，洋洋道：“当今之世，诸国争雄，势力最雄者，莫过于北周柴荣，南唐李煜和孤家的大蜀国。你宋帝赵匡胤本是挑夫出身，仗着一时得势，取了柴氏的江山，孤家还没出兵问罪呢。你宋国有何能力，能灭南唐？“
郗成笑道：“改朝换代，古来常有。秦失其鹿，天下共逐之。我大宋皇帝英明神武，取代周朝众心所归。就是陛下，不也是取的王家江山么？那也是因为陛下圣明之故。正如陛下所说，如今天下纷争，天下急待明主。我大宋北有汉国，南有吴越，贵国东有楚君，东南有唐朝虎视，此皆肘腋之患，不可不早除之。陛下通晓古今，当知古今之事。当年刘玄德经营蜀中，文有诸葛、刘巴、黄权、谯周，武有关、张、赵、马、黄等，还为何要联合孙吴？贵国之力，不能与南唐相抗，南唐之力，又不能灭宋，三足鼎立，此其是也。倘蜀宋联手，天下又有谁能为敌？华夏平定之后，我太祖皇帝愿与陛下划江而治，裂土分茅，请贵国权衡得失，早做绝断。“
孟昶听罢郗成这一番宏论，沉吟不语。
郗成续道：“我大宋皇帝久慕陛下英明，今特命小使前来结好。至于陛下问我大宋有何能力消灭南唐，不是小使夸口，我朝既使没有贵国之助，也可轻取金陵。”
孟昶道：“我蜀国富庶之名甲于天下，素有天府之国的称号。宋国既有能力平唐，又何必前来求孤？大言欺人，笑话奇谈。”
郗成道：“我大宋虽有平唐之力，却也有后顾之忧。倘我倾国以出，北汉将攻我于后，贵国将击我于侧。小使以实言取信贵国，贵国当知我太祖皇帝的诚意。”
孟昶哈哈大笑：“赵匡胤果是爽快之人，诚不我欺也！”
正在这时，忽有殿头官上阶跪倒，禀道：“今有南唐使节在午门候见。”
孟昶笑道：“这可有意思了。且看南唐使者又说些什么？传旨，宣！”
殿头官引进一行五人上殿参拜。那南唐使节名叫韩虎，官拜站殿将军，是个武将出身。他携带四名随从，皆是衣帽光鲜，虎背熊腰，比之郗氏父子，可气派的多了。韩虎叩拜已毕，递上国书。
孟昶道：“敝国与贵邦向无往来。今贵使来临，不知有什么事啊？”
韩虎道：“今有宋国皇帝赵匡胤，夺了周朝的江山，尚不自足，大有觊觎我江南之意。我邦与贵国比邻而居，常言道唇亡齿寒，敝国愿与贵国联合抗敌，陛下圣裁！”这韩虎嗓门极高，一开口说话，金殿上四壁震响，文武群臣俱都吓了一跳。
孟昶斜睨郗成，微笑不语。
郗成冷笑起身，阴阳怪气地说道：“尔南唐皇帝只会填词作赋，焉能治国家，平天下？我看贵使还是快马回国，告知李煜，让他洗颈受戮罢。”
韩虎怒道：“阁下何人，敢辱我国君？”
郗成冷笑不语，身形一晃冲出，随即退回。韩虎那四个从人软瘫倒地，哼也没哼，已绝气身亡。
韩虎又惊又骇，叫道：“蜀国便是如此接待外使的么？”
孟昶也是一怔，转头问郗成：“你敢公然在孤的金殿上杀人，胆子也忒大了吧。”又转首对朝虎道：“贵使，这位是宋国的使节郗大人，可不是我蜀国的臣子。”
韩虎放下了心，冲郗成道：“好小子，你敢在朝庭之上杀人，真是狗胆包天。你可敢与我放对么？”
郗成笑道：“有何不可？我和你到午门外去打。”
孟昶忙道：“不可不可。你两家贵使都是孤的客人，岂能伤了和气？”口中如此说，却并不令人劝解。
韩虎明白他是坐山观虎斗，叫道：“何必到午门外去打？你在这里打我的伙伴，我便在这里让你偿命！”
郗成道：“很好，好极！”两手负于背后，双眼望天。
韩虎大喝一声，纵身向前，瞬息间已攻出八拳七腿，势若狂风。
郗成仍是双眼望天，只右手手指动了一动，身体向旁边让了两步。
韩虎的攻势忽然停顿，脸上显出极度惊愕的神情，虎吼一声，跃起直击龙书案后的孟昶，却在半途坠下，倒地身亡。
孟昶确信韩虎已死，一拍龙胆喝道：“胆大郗成，你敢在孤的金殿上行凶，难道不怕死吗？”
郗成道：“南唐使者死在贵国，李煜焉能与陛下罢休？陛下不与我大宋联合，等到南唐起兵，悔之莫及。郗某父子要出此金殿，恐怕也没人能拦的住。”
孟昶沉吟片刻，笑道：“贵使武艺精奇，口才胆识过人，出行外国不辱君命，真大才也。不知贵国似贵使这般人物，能有几个？”
郗成道：“大宋将才比臣强者，有十余人，如臣之能者，车载斗量，不可胜计。”
孟昶不悦：“孤家诚心相问。”
郗成道：“绝非戏言。我大宋皇帝麾下，石守信、曹彬、呼延赞、高怀德、高怀亮、潘仁美等人，武艺精通，胸藏韬略，实非我辈能望其项背。”
孟昶道：“好，好。请贵使先到馆驿歇息，待孤与众卿等商议再定。”
郗成作揖道：“悉听尊便。”
父子二人回到馆驿，郗成找来驿卒问道：“小兄弟，你可知这成都府内，什么人最有钱，什么人最有名望？”
驿卒笑道：“这个谁不晓得，当然是百岁富翁柯百能！”
九月二十。成都郊外黑松林。秋风吹起，天边正挂着一弯下弦月。
郗成移开抵在儿子背心的双掌，嘘一口气道：“群儿，你现在觉的怎样？”
郗傲群暗自搬运一番内力，说道：“好多啦。爹爹，那欧阳寒的摩云掌倒真有几分霸道。倘不是你老人家在他头上来那一下狠的，恐怕儿子的性命难保。”
郗成道：“嗯。你和邛崃山张松、张果两兄弟去收拾四杰峰大寨的那些偏副寨主、大小喽罗，可有漏网的么？”
郗傲群道：“爹爹放心，一个也没有逃掉。张家兄弟带领的那帮邛崃派帮众，手头可是都够狠的。我们扮成客商从四杰峰下经过，引那些寨主和喽罗下来，大伙儿抽出兵器，给他们来个冷不防，不到一顿饭的功夫就都收拾完啦。完事之后，张家兄弟还要和孩儿一块上山帮爹爹收拾四杰，是孩儿不让，自己上山。不想这四个老家伙还真有点功夫，孩儿一时轻敌，才受了重伤。”
郗成沉吟道：“不知为何，我总觉的有些担心。要不是那日在客栈里咱们说起大宋军情，让四杰听到了咱们的秘密，我不会出手惹这个无谓的麻烦。‘剑阁书生’陈不悦的姐姐恶剑客陈不喜，是个极难缠的人物。”
郗傲群道：“峨眉青城，崆峒丐帮，咱们早晚都得收拾，又何惧他难缠？”
郗成道：“你懂什么？凭我们父子二人，能统一武林，独霸江湖么？想摸鱼，先得把水趟混才行。你说，凭为父的身手，加入金蛇门，弄个堂主什么的干干，不成问题罢？”
郗傲群奇道：“怎么，你要加入金蛇门吗？”
郗成狡黠地一笑：“不错，加入金蛇门，混水摸大鱼。”
忽听身后一人叫道：“摸，摸你奶奶个头！郗成老贼，你杀我四位师父。老子便把你捣个稀巴烂，也不解心头之恨！”
郗成大吃一惊，甩头看去，见一株树后，闪出一个俊美的白衣少年。郗成忖道：“此人近我十步以内，我竟而不觉，这份轻功也神乎其技了。”
郗傲群晃身迎上，喝道：“哪里来的小子，敢如此无理？”
那少年问道：“你们二人，可是泰山鬼门的郗家父子？”郗成把儿子拽回身后，笑道：“你既已听见咱们对话，老朽也不必瞒你，我便是郗成。你是何人？”
白衣少年抽出银丝软鞭，咬牙道：“这就好的很。川中四杰可是你们所杀？”
来者少年正是李珏。
李珏和师尘师太、岳峻峰、阚大山，跟随汉中双鬼赶奔成都，要与大哥辛无疾相会。这一夜，六人来至成都南门外，城门已关，只得打店住下，以待天明。李珏辗转反侧，无法入睡。后来索性披衣起身，轻轻开了屋门，踱出店房。
眼见离店房不远，黑黝黝地有一片树林，李珏便信步所之，向林中行来。忽听林深处有人说话，便悄悄靠近细听。不想郗成在这里给儿子运功疗伤，所说的话语便被李珏听了个一字不漏。
可见人生一饮一啄自有前定，冥冥中天报不爽。
李珏问清对面正是杀师仇人，抽出银丝软鞭，怒叱一声，击向郗成面门。
郗成哪里会将这样一个年轻少年放在心上？钢杖一竖，让软鞭缠住杖腰，运劲回拽：“小子，你撒手吧！”
李珏冷哼道：“不见的！”运力只一扯，钢杖已腾空飞起，“夺”地刺入树干，把一棵巨松刺了个对穿。李珏再次抖动软鞭，不料鞭鞘与钢杖缠的甚紧，急切间扯夺不开。
郗成不料对方小小年龄，竟有如斯内力。但他微一愣神便即镇定，反手抽出洞箫，刺入李珏左肋。
李珏见对方兵器脱手，不料他另有武器在身，又兼是夜间看不清楚，一时大意，着了道儿。他痛的大叫一声，左掌击出，将郗成迫退五步，肋下已喷出血来。他猛然发力，将软鞭连同钢杖一同拔出，向郗成便砸。钢杖脱离鞭绕，向郗成疾飞而至。
这一下劲力既猛，距离又近，郗成哪能里敢去格挡？急切间就地一滚，狼狈万状地躲过钢杖，背上已吓出泠汗。
李珏肋下伤重，虽然强提一口真气保持不倒，可再也抡不起软鞭，催不动掌力。
郗傲群上前一步，挥开摺扇道：“很好。今日小爷杀了你，也免去许多麻烦。你认命吧！”刚要下手，却忽觉双足一紧，身体已经凌空。低头一看，见两张丑脸分现自已两侧，两只枯瘦的手爪紧握自己双足。郗傲群叫道：“你们是谁？捉住我干什么？”摺扇挥了一个圈，向他们的手腕划下。
来人正是江中双鬼。双鬼见扇刃划来，哈哈一笑，人影忽然不见。郗傲群空中折身，刚要下落，双足又是一紧，两张长脸已交换了方位，仍是笑嘻嘻地傍在自己两侧！
汉中双鬼嗬嗬呼叫，在原地转了几个圈子，向林外便奔。郗傲群内伤甫愈，一阵急转之下头昏脑胀，胸中直欲作呕。他骇极而呼：“爹，爹，快些救我！”
郗成捡起钢杖便追，叫道：“汉中双鬼，老朽与你们无怨无仇，你们捉住我儿子干什么？”