“昭然，发什么愣呢？”
从长公主府回来，褚昭然便被萧氏叫来聊天，可期间褚昭然一直一副心事重重的模样，好几次都没留神听清萧氏的话。
萧氏觉得奇怪，不禁询问起来。
褚昭然从思绪中回过神，佯装什么事都没有的笑了笑，岔开话题道：“父亲怎么还没回来？”
“今日三司衙门审理堤坝坍塌一案，你父亲作为当事人被唤去，估计不到天黑回不来。”萧氏端起手边的茶盏呷了一口，“别岔开话题，你到底怎么回事？从回来就心不在焉的，可是今日在长公主府听到闲话，心里不舒服了？”
褚湛如今已经彻底洗清嫌疑，从堤坝案摘了出来，比起后续结果，萧氏更关心女儿的情况，毕竟褚昭然和陈麟退婚的事情闹得沸沸扬扬的，保不齐就有不长眼的闯到昭然面前。
褚昭然失笑道：“母亲，一两句闲言碎语，可伤不到我。”若是在乎旁人的言论，她就不会被说这么多年“京城第一怕死鬼”而无动于衷了。
“我知你主意大，不在乎旁人所言。可感情这种事……”
听到“感情”两个字，褚昭然忙开口打断萧氏的话，强调道：“母亲我和陈麟之间可没有什么感情。若非祖父指婚，我和他绝不可能有一点交集。”
“那就好。”听她说得这么斩钉截铁，萧氏堪堪松了一口气，“过去我看你对他过于冷淡，总担心你们成婚后夫妻不睦。如今你们退婚，我又庆幸你不曾对他热络了。这做母亲的，总是反反复复瞎想。”
“母亲。”褚昭然坐到萧氏旁边，抱着她的胳膊，安慰道，“好啦好啦，莫再胡思乱想了。”
萧氏叹道：“为人父母，怎么可能不想呢？”
这话褚昭然接不了，她知道“父母之爱子，则为之计深远”的道理，可萧氏担忧的事情，眼下她也无法帮其分忧，只能无奈跟着叹了一声。
“哎，对了，萧家三郎你觉得如何？”萧氏恍然想起慕云琅来，褚昭然先前和她说过在荥阳郡慕云琅帮她的事情，都是红鸾星动的年纪，二人相处月余，保不齐可以擦出些火花呢！
想到这里，萧氏眼前一亮，眸子布满了笑意，迫不及待盯着褚昭然，想从她脸上看出些许端倪。
谈及慕云琅的话题，褚昭然眼神明显飘忽，说话时也不似刚刚那般振振有词，“他……挺好的。”语气中明显带着心虚。
萧氏是过来人，当即察觉出不对劲来。她歪头轻轻碰了碰褚昭然的脑袋，“和母亲说说，他怎么个好法？”
“就是很好很好，好到让我不知道该如何偿还了。”
“傻孩子。”萧氏怜爱地摸了摸褚昭然额角，“男子若是对你有意，恨不得把天边的月亮给你摘下来博你欢喜。他做得越多，越代表在乎你。而你只需要接受便好。”
褚昭然执拗表示：“可我不想欠别人的。”
“又不是让你谁的好意都接受。”萧氏侧过身，看着褚昭然的眼睛，开解道，“接受男人示好，就是你在给他考验的机会。若是你对他一开始就无意，自然要干脆利落的和对方撇清关系的。”
“道理是没有错，但不适用在我和慕云琅之间。”褚昭然清醒地分析道，“我和他……”她想了想，还是决定将幼时慕云琅偷溜在她院子里避难的事情和萧氏和盘托出。
萧氏听完大吃一惊，只觉得太阳穴突突发胀，“你们……”她刚起个话头，又不知道该说什么，陈年旧事此时再下任何结论都来不及了。
褚昭然垂着头，手指绞着衣角，“就是因为幼时的关系，加之荥阳郡的情形实在复杂危险，所以我并没拒绝慕云琅相助。一来二去，就欠上人情了。而他又什么都不缺，叫我想偿还都找不到机会。”
“那你对慕云琅……”
“我不知道。”褚昭然如实道，过去她把慕云琅当弟弟，当小孩子看，她可以很坦**地处理她和慕云琅自己之间的关系。可如今，两人经历生死，她在慕云琅一次次出手相助后，慕云琅在她心里的形象悄无声息的转变了。
如今想起慕云琅不再是小孩，而是一个让她有些无措的男子。这样的变化，让她根本分不清对慕云琅的态度情感。
“想不明白那就暂时别想了。”萧氏将人搂在怀里，“交给时间，或者等你冷静下来，再去探究你们二人的关系。”
“那欠他的怎么办？”
萧氏问道：“他挟恩求报了？”若是这样，萧家三郎的人品可不怎么样，得赶快让昭然和他撇清关系。
“那倒没有。他一直说他是心甘情愿帮我做任何事的，不求回报的那种。”
闻言萧氏松了口气，搞半天是她家女儿自己过意不去。
她唇角上扬，笑道：“他都没计较，你在这边为难自己做什么呢？慢慢梳理便是，等你理顺了自然知道如何处理他对你的示好了。”
“我……”
褚昭然还想说什么，门外突然传来褚湛的声音，“夫人快帮我找个清凉油，我……”
褚湛一边说一边走进屋里，进门才发现他的夫人和女儿正坐在东侧间的榻上，两人抱在一起不知道在说什么悄悄话。
见褚湛进来，褚昭然不好意思地从萧氏怀里抽出身，问道：“父亲回来啦？三司衙门那边怎么说？”
褚湛将头上软巾长角幞头摘下，“没说什么，审了一天牵扯一大串朝中官员，三司衙门的人现在也不敢定夺了，要呈报圣人决断。”
他朝萧氏说道，“夫人快寻清凉油给我涂涂，听他们吵了一天实在头疼。”
萧氏忙去帮他寻清凉油，褚昭然见状起身告退了。回去的路上，她还琢磨堤坝案的事情，这事涉及一个皇子，一个吏部尚书，还有一众朝中官员，就算圣人估计也难决断，也不知道什么时候能有个结果……
褚昭然此时还在感慨，却不想转过天圣人便有了动作。堤坝案涉及一干人等，除了大皇子全都被关进大牢，按照贪污数额，该斩首斩首，该流放流放。快到让人求情的时间都没有，而大皇子被打发去了雁门郡，说是镇守边关，实则就是变相流放了。
这下，持续多年的党派之争似乎落下帷幕，众人都在猜想接下来圣人会不会把朝政交给三皇子时，皇后突然回宫了！