山间的风卷起春意，将少男少女的衣角和发丝都纠缠到一起。可惜，两个少年人并没有感受到任何旖旎的气氛，他们被沉重又无奈的气氛笼罩着。

在两人不知道第几次叹气后，褚昭然重新打起精神，她拍了拍慕云琅胳膊，“回去吧，在这儿吹风也无济于事，咱们回去的路上再想对策吧。”

说完她先一步翻身上马。她既做了决定，慕云琅自然是无条件跟随，紧跟其后上了马。

一路无言，出门是刚刚天明，回去后已经是正午。院子里飘着何母烧菜的香味，两个一早滴米未进的人肚子瞬间响起声音，饥饿感叫他们顾不上其他，争先恐后地直奔庖屋（厨房）。

“何婶婶。”褚昭然笑吟吟地走进去。

何母正在灶台前挥动着锅铲，见到褚昭然进来，忙伸手把人往外推，“姑娘快出去，这里烟味大，小心被呛着。”

褚昭然被推着往后退了两步，解释道：“我是想看看婶婶今日烧的菜可够？我和三郎有些饿了。”

他们搬到这宅子里时，褚昭然原计划从外面雇一个厨娘，但被何母知道后，几次三番来找她，表示自己愿意承担烧饭的重任，不用另外雇人。褚昭然一开始拒绝，但何母后来的一番话打消了她的念头。

何母当时说：“我们一家三口受姑娘庇护，既然丈夫和女儿可以帮助姑娘在外面做事，也算没有完全辜负姑娘庇护之恩。我虽不如他们，可也不愿白吃白住，若是姑娘信得过，就把这院子里的事情都交给我，我帮大家做做饭打扫打扫屋子。总比找些不知根知底的外人好得多。”

她话说到这个份上，褚昭然自然没有不成全的道理，从那之后，何母就把院子里的大小事情都管了起来。

听到褚昭然喊饿，何母立刻从笼屉里取出几个包子放到盘子里，不由分说地塞到褚昭然手中，“你先垫补一点，等菜好了我叫海棠给姑娘送去。”

褚昭然刚接好盘子，人已经被推出了门。她回头看了眼等在外面的慕云琅，耸了耸肩，“走吧，先回书房吧。”

慕云琅点头，从她手中把盘子接过，两人肩并着肩朝书房走去。

回到书房，一路风尘自然是要先洗漱一个。

褚昭然准备去后院打水，没等她动手就被慕云琅拦住，他自告奋勇地把水打上来，一路提着到了书房，褚昭然从卧房把铜盆和布巾端了过来，横竖这书房都不会在用了，也不讲究，直接把盆放到书案上。慕云琅把桶里的水倒入盆中，示意褚昭然先洗。

褚昭然也不客气，把布巾打湿拧干抹了一把脸，把手用胰子好好搓了两遍。这才了事，端起铜盆准备把水倒掉。她的手刚摸到铜盆边缘，人就被慕云琅挤到一边，眼睁睁地看着慕云琅就着同一盆水把自己的脸洗了。

虽说这水没有多脏，褚昭然也并未用脂粉，用一盆水勉强说得过去，但是慕云琅你是不是也太不讲究了些！

“昭昭，吃饭吧。”

褚昭然愣神之际，慕云琅已经把水倒掉，重新进了屋。他坐到圆桌前，冲她一个劲招手。她已经饿到头晕眼花，洗漱是她最后的倔强，饥饿感让她无暇再想其他。坐在慕云琅对面，两人把一盘包子干掉了。

谁能想到，两个家世显赫的郎君娘子，狼吞虎咽地啃着包子，这说出去谁信呢！

解决了温饱，他们这才有精力继续研究皇后给的难题。

慕云琅建议：“昭昭，要不我让我父亲进宫，帮忙把东西递给圣人？”

褚昭然摇摇头，“不妥，这件事背后牵扯的人太多，镇国公把证据递上去，等于把他也牵扯进这案子里。若是被幕后之人记恨就不好了。”

“那要不换我母亲，她入宫假装和圣人叙旧，趁没人的时候把东西交给他。”慕云琅换了个主意。

褚昭然依旧摇头，“天下没有不透风的墙。为着我家的事，把你拖进来已经是我做的不地道了，我不能再将长公主或者国公爷牵扯进来了。现在要么找我家长辈出面，要么我想其他办法。”

她叹了口气，接着说，“第一条路是行不通了，祁国公府里够资格递折子的，一个在狱中一个被圈禁……”

“找祁国公府姻亲故旧呢？”

褚昭然用手支着下巴，无奈道：“和不能找镇国公出面是一样的道理，也行不通。”

“唉！”

屋子里异口同声一声叹息。而后陷入漫长的沉默，两人一左一右用手撑着头，表情惆怅双眼无神地盯着前方。

不知道过了多久，褚昭然突然一拍桌子，一旁的慕云琅被她吓了一跳。

就见她眼中重新燃起熊熊斗志，斩钉截铁说：“无论如何，先回京！路上慢慢想对策。”

慕云琅还没来得及反应，突然传来另外一个声音：“姑娘你们要回京？”

二人偏头朝声音的方向看去，就见海棠端着食盒站在门口。二人立刻扭头看向对方，无声地询问对方海棠什么时候过来的。回应彼此的，是两人同样的迷茫。

褚昭然无奈地想道：得！俩睁眼瞎，开着门都不知道门外有人。

好在有前面漫长的沉默铺垫，她和慕云琅的对话海棠应该没有听到多少，回京的事情不算机密，他们早晚都会知道的。

“对。”褚昭然没有掩饰答道，“堤坝案相关证据已经到手，现在就需要我们回京把证据提交上去。”

海棠听到后立刻焦急地走进屋里，将食盒放在桌子上，自己朝褚昭然跪了下来，“姑娘我有个不情之请！”

褚昭然自打穿越，这是正儿八经头一次被人跪拜，她立刻慌乱地站起身，边把人从地上拽起来边说：“你有事说事，不用动不动下跪。”

海棠挣脱开褚昭然的手，执意跪在她面前，“姑娘，我的这个请求关乎自身前程，求姑娘看在我一片诚心上，帮帮我。”

见她执意如此，褚昭然没办法，稍稍往旁边挪了挪，算是避开她的跪拜，“你说吧，什么事。”虽然这么说，可她心里已经猜到海棠的答案了。

果不其然，只听海棠说道：“我知道姑娘身份非同一般，求姑娘收留，我愿跟在姑娘身边，从此侍奉姑娘。”

“不行！”