第六十一章徐州撤退
面对日本人的步步紧逼，连战连败的国民政府不甘心被得寸进尺的日本人无休止的羞辱，更不愿把沿海富庶之地拱手让出，最高领袖决意要在黄淮平原上全力一战，作为南北交通枢纽和兵家必争之地的徐州一时间成为决定中日战争走向的关键点。
连续处决了韩复榘、李服膺、高仰如，处分了香翰屏、邓龙光、刘和鼎等贪生怕死、无能无德的中高级将领后，军心民心为之一振。大批热血爱国的桂军、川军、滇军、粤军、西北军、东北军部队被陆续派过来，拿着简陋的武器凭着血肉之躯与骄横狂妄的日军在平阔的古老战场上进行了殊死的搏杀。
吸取了华北作战经验并听取了周恩来、叶剑英建议的李宗仁、白崇禧采取积极防御战法，以吃苦耐劳、作风顽强的川军担任内线防御，装备精良的汤恩伯等部置于外线等待战机，攻防结合，灵活机动，给孤军深入台儿庄的日军第十师团长濑支队、第十六师团佐佐木支队造成重大伤亡，迫使敌全线后撤，赢得了开战以来第一次战役胜利。
局部的胜利、舆论的广泛赞誉、友邦的刮目相看让最高领袖信心大增，再度向徐州派兵希望凭借人数的优势再来几次台儿庄大捷，蚕食日军主力，改变战场态势。然而拙劣的战略指挥让五六十万大军坐守徐州正面300余里专守防御，人满为患、物资消耗极大，既不主动进攻也无外线强大机动兵力部署，违背了攻势防御的基本原则，终日昏昏无所事事。
善于总结的日军意识到轻敌的错误也为了挽回面子立即增加5个师团和100多架飞机合计24万人三面投入作战，杉山元电令东条、松井两位司令长官督促所部务必及时赶到，从四面逐步围拢过去形成战略包围圈，利用高度机械化和强大火力全歼支那最大的战略集群。
火力凶猛、机动性强的土肥原14师团立功心切、孤军冒进、实施千里迂回，出乎意料地攻克中央军把守的兰封，切断了一五战区陇海铁路的联系。中央军15万人在最高领袖亲自坐镇指挥下数次围攻竟无法对粮弹不足、连番恶战的2万疲兵形成包围，更有两名黄埔嫡系将领桂永清、黄杰主动放弃兰封、商丘，让绝望中的土肥原等来了后续部队彻底截断了东西大动脉。
至此徐州已成三面被围之势，六十四个师面临被合围歼灭的危险境地不得不向西南撤离。物资准备不足、指挥混乱的五十多万部队人心惶惶顿时形成溃退。好在日军误判会沿陇海铁路向西撤退，在开封一带布置重兵堵截，结果第五战区选择了向西南撤离，徐州以南日军兵力有限，漏洞极多，致使主力多路分散突围跳出包围圈。
原本历史上出现在撤退路线上的是东北过去的第四师团南进支队，这只日军历史上屡屡创造笑柄的第一窝囊废部队面对铺天盖地、慌不择路、重武器尽失、人困马乏的溃军时选择了就地防御，任由数万中队包括第五战区司令部安全通过。据说该联队长自称自己的行为是严守战场纪律，防御是因为没有接到发动截击的命令。
但是由于陈海松所部在东北的连续动作，南进支队奉命回调，顶替他们出现的是由波田重一中将担任支队长的“波田支队”，即隶属于华中派遣军第十一军的台湾混成旅团。该部骨干均为日本现役军官，士兵大部分是中国台湾人，这些被殖民统治四十多年的中国人毫无故国之情，被称为重藤支队时就在南京表现出不亚于日本人的凶恶残暴，此次恰好堵住一股突围出来的，立即发起攻击。
此时撤退出来的正是掩护五战区司令部和留在徐州慰问的社会各界代表王昆仑等人的李宗仁的御林军第七军，近五个月的徐州会战，前期该部一直在淮河沿岸向南防守，作战不多，实力未损，台儿庄战役后战区兵力雄厚调回徐州担任警卫部队。
前锋第7军171师3团利用暗夜出城，一夜奔出百里，正准备穿越一条公路后休息，陡然间公路上响起密集的枪声前进受阻。团长唐如儒上校闻讯赶来发现远处公路上停着几十辆汽车，支起很多帐篷，路前的田野里数千日军利用地形和简单的掩体对这里进行火力封锁。显然这是一只在此地露营准备赶往徐州的鬼子部队，双方都没有做好战斗准备。
唐如儒立即命令三个营趁敌立足未稳发动强攻，无论如何也要冲垮对手掩护司令部通过公路。同时向师长报告敌情，建议171师原地吸引日军，请173师带领司令部从侧面绕过敌人阻击部队迅速南下。
等师长杨俊昌，副师长张光玮赶过来时，唐如儒的3团已经发起了进攻，身材矮小却敏捷好斗的广西兵无视敌人的火力打击，顽强地冲锋。对面的台湾兵没想到支那军不仅没有溃散反而悍不畏死地冲了过来，战斗力并不很强的他们开始紧张，射击精度大幅度下降，眼看着广西兵就要冲到面前了。
一个日军曹长大吼一声，站起身来挥舞着指挥刀迎着广西兵冲了出去，手下的台湾兵不得不端着插了刺刀的步枪离开简易掩体跟了上去，眨眼间两支部队搅在了一起。广西兵虽然拼命却无法抵挡同样拼命的鬼子反冲锋，败退回来。
几个营连长身上淌着血跌跌撞撞地跑过来对唐如儒说：“团长，对面的敌人很凶，兄弟们强行军了一夜又困又饿，抵挡不住啊。”
“团长，对面少说也有一个大队的鬼子，轻重机枪几十挺，压得咱们喘不过气。咱们全师攻击都费事，还是绕过去吧！”
“是啊，团长。这帮鬼子拼刺刀不要命，三五个人一组配合的很好，兄弟们根本凑不到跟前去，被逼着只能后退。”
唐如儒早就看见了，不是兄弟们怕死不努力，对方的确强悍，恨恨地说：“妈的老子不过了，快去调来迫击炮连，给我炸了机枪。你们回去整顿队伍，准备第二次冲锋。用不了多久，鬼子主力就会知道咱们突围出来了，飞机坦克一过来咱们就全完了。”
很快六门82迫击炮来到攻击部队身后，对着刚才鬼子火力点就是五轮覆盖。唐如儒请师长调一团二团过来支援自己挥动着手里的驳壳枪带头冲了出去，嘴里高喊着：“兄弟们都跟我杀鬼子呀！”3团剩余的六百多官兵端枪提刀呐喊着跟了上去。
有了火炮的支援，对方火力削弱了不少，但却多了许多掷弹筒榴弹，又快又准不断落在冲锋的队形里，每一个炸点都有几个人被掀翻。唐如儒不顾纷飞的子弹和前面倒下的手下，低姿向前跃进，很快就冲到了对方阵地前沿30米处。
他摸出一颗手榴弹向着一个机枪掩体扔去，身边警卫排的战士如法炮制，硝烟弥漫了敌人阵地，广西兵顺利钻了进去。还没等他喘过气来一把日本军刀带着劲风劈了过来，唐如儒一个侧扑摔向一边，抬手就是一枪，等他爬起身来，对面一个满脸络腮胡须的鬼子肚子上流着血，挣扎着抡刀又扑了上来。唐如儒吐出嘴里的草叶，对着鬼子胸膛连打两枪，鬼子狂叫了两声不甘地栽倒在掩体里。
他走到掩体旁，顺手捡起鬼子的军曹指挥刀，狠狠砍倒一个刺伤自己部下的鬼子，两人合力刺死另一个鬼子后才得空喘了口气，却发现周围自己剩下不多的部下被鬼子兵围在当中不断倒下，他怒吼一声，驳壳枪连续开火救出几个受伤不轻的战士。此时阵地上鬼子数量远远超过广西兵，两百多人陷入苦战之中。
警卫排长命令警卫战士用驳壳枪开路，杀散围过来的鬼子，呼唤阵地上的弟兄们靠拢过来，聚集起一百多人，不顾唐如儒的挣扎边射击边裹挟着唐如儒后退，最终六七十人个个带伤狼狈回到出发阵地。
杨俊昌见一个团1200多人除了炮连和团部人员外两次冲锋就损失近千人，心疼不已。赶到正在接受包扎的唐如儒跟前安慰道：“明光，你们表现得很英勇，给鬼子很大的杀伤。回去就给你补充人枪，你先下去好好休息，这里交给我。”
他转身对刚刚赶来的一团长谭何易说：“咱们当务之急是掩护司令部撤退，现在行踪暴露更要尽快脱离，等周围鬼子包围过来再走就来不及了。对面的鬼子很能打，咱们不能和他们纠缠，你们团就在这里佯攻，用火力吸引他们，主力从侧面绕过去。等主力过去，你们再设法脱身。你们自己小心，尽快赶来会合。”
日本士官学校毕业的唐如儒对战场形势有自己的判断：“师长，对面的鬼子并不多，顶多一个大队，没有火炮，军事素质一般，现在他们也受到重创，咱们全师集中火力兵力压上去肯定能打垮这伙鬼子。”