第762章 历史再次改变
风高浪急，虽然还没有到惊涛骇浪的程度，不过在这种海况下驾驶战舰确实需要高超的技术，而且也需要一份正确的海图。
现在，鲁平的案头上就放着这样一张海图，这是德国海军赠送给他的，上头写满了德文，鲁平的德文水平很一般，所以他不得不一边查看那张德国海军绘制的海图，一边对照那张由国际海事组织公开发行的海图。
民用海图与军用海图在细节上存在很多差别，这从眼前的这两张海图上就可以一览无余，一些在民用海图上被明确标定为“危险海区”的海域在军用海图上却标着“慎重航行”的字样，这说明，那片海域不是不可以通航，只不过需要提高警惕，以免撞上暗礁。
德国海军这些年在远东海域的探索确实是卓有成效的，虽然或许还比不上已在南洋地区探索了上百年的荷兰、英国海军，但是不可否认的是，至少德国海军绘制的海图要比国际海事组织公开发行的海图更准确。
什么时候中国海军才能绘制出这样详尽的海图呢？
对此，鲁平多少有些信心不足，这可不像购买军舰，只要有足够的资金，世界上的先进军舰任你挑选，“百年海军”，这不是扯淡，通过这段日子与“绿林”号和“赤眉”号远洋袭击舰的磨合，鲁平真正体会到了建设一支远洋海军的不易之处。
军备还是次要的，主要还是人才问题，即使“绿林”号和“赤眉”号上的军官和水兵都是精挑细选出来的海军老兵，可是他们中的许多人仍不能很快适应这两艘远洋大型袭击舰的操纵，这直接影响了出击效果，因此，到目前为止，这支远洋袭击舰队所取得的战果并不多，只有几艘落单的日本商船。
本来，按照鲁平的意思，他想率领舰队往暹罗湾一带搜索，看看那里有没有值得攻击的日本船队，相比新加坡，暹罗湾基本上可以说是没有什么防备，即使在领海一带发生战斗，也不会引起太大的麻烦，毕竟，暹罗只是一个小国，虽然有英国和法国给它撑腰，可是现在欧洲战争已经爆发，英国和法国自顾不暇，又怎么可能去理会一场发生在暹罗近海的海上袭击战呢？
但是就在昨天，鲁平收到了来自统帅堂的电报，根据电报内容，他必须马上率领袭击舰队南下新加坡搜索日本船队，但是同时，他也必须避免与英国护航舰队发生直接冲突。
这个任务可是让鲁平有些头疼，日本大量商船此时就停泊在新加坡港，这个情报鲁平早就收到了，可是偏偏这个时候，英国政府已经明确表示准备为日本商船提供护航，而新加坡港又一直是英国海军在远东的重要基地，那里设防严密，海岸布有重型海防炮，去这种地方冒险，未免太轻率了些。
鲁平当时就回了电报，询问统帅堂意图，以确认电报员没有译错电码，但是统帅堂的回电却非常明确，那就是“执行命令”，此外没说半句废话。
鲁平就有些纳闷了，一面是前往新加坡搜索攻击日本商船队，一面却又禁止与护航的英国舰队发生冲突，这未免有些又要马儿跑得快，又要马儿不吃草的感觉，强人所难啊，总不成碰到英国护航舰队护送日本商船队回航日本的时候一路跟着舰队也去日本吧？
琢磨了一下之后，鲁平突然开窍了，他好象明白统帅堂是什么意思了。
没错，中国的袭击舰队不能碰英国护航舰队，可是这并不代表德国袭击舰队不能碰英国舰队啊，说不定，统帅堂的真正用意就是，由“绿林”号和“赤眉”号为德国袭击舰队充当耳目，然后让德国袭击舰队在英国护航舰队的必经之路上进行伏击，那么，这就不算是中国舰队与英国舰队的直接冲突了。
联系到前几天过来的那份电报，鲁平更加肯定了他的这个判断，根据那份措辞暧昧的电报，他可以在他认为必要的情况下协助德国舰队，但是不要直接介入德国海军与英国海军在远东海域的武装冲突。
至于统帅堂为什么说话突然变得吞吞吐吐起来，鲁平认为这或许是出于谨慎的需要，毕竟，这些电报是用密码编制的，难保不被英国人或者日本人破译，即使没有被破译，如果英国政府因为护航舰队遭到袭击的事情而迁怒于中国，那么统帅堂也可以有推脱之辞，而不至于直接面对英国政府的质问。
说到底，现在统帅堂是将这付担子全都搁在了鲁平一人肩上，无论出现什么情况，都由鲁平一人担待，别把中枢牵扯进去，这可以看作是中枢推卸责任的作法，但是同样也可以看作是中枢对鲁平的绝对信任。
现在，德国海军远东舰队的主力军舰“沙恩霍斯特”号装甲巡洋舰和“格奈森瑙”号装甲巡洋舰就在德属太平洋诸岛驻泊，再加上其它辅助军舰，也是一支不可小觑的海上力量，只不过由于担心英国远东海军实力过于强大，德国舰队司令斯佩才向德国海军参谋部请求前往南美洲，借道回国。
不过德国海军参谋部似乎仍在犹豫，所以并没有立即同意斯佩的请求，而且利用交还青岛和胶州湾的机会将滞留在胶州湾的“纽伦堡”号轻巡洋舰、“埃姆登”号轻巡洋舰、“莱比锡”号轻巡洋舰以及一些辅助军舰组成远东第二分舰队，与奥匈帝国老式巡洋舰“伊丽莎白皇后”号一道由青岛南下，前往德属太平洋诸岛增援斯佩舰队，目前，那支分舰队已经航行到台湾海峡以南海域，正兼程赶往德属太平洋诸岛，一旦抵达目的地，德国斯佩舰队的实力将得到大大加强。
至于鲁平率领的中国海军远洋袭击舰队，目前已航行至距离新加坡不到五十海里的海域，以目前的航行速度，在中午之前就能望见新加坡港了。
鲁平已经决定，按照统帅堂的意思来一次“声东击西”，所以，他指挥舰队来到了英国海军新加坡基地。
鲁平从舰长室走上舰桥，下令减慢航速，以节约燃料，因此，当这支由两艘远洋袭击舰和六艘武装补给舰组成的袭击舰队驶抵新加坡近海的时候，已经是下午一点整了，而且，就在这片近海，他们碰见了一艘英国轻巡洋舰。
老远望见两艘悬挂着中国国旗的大型军舰驶向新加坡近海，英国舰长一边手忙脚乱的让参谋向新加坡海军基地拍发电报，一边指挥水兵们进入战位，做好了战斗准备。
看到英国军舰做出开战的架势，鲁平只是让水兵们进入战位，但是并没有下令调转炮口，而是下令舰队继续慢速航行，同时用军舰甲板上的吊车放下一艘交通艇，派一名副官乘坐交通艇前往那艘英国轻巡洋舰，为英国舰长带去一封用英文书写的情况说明，跟英国人明说，中国海军舰队过来只是来寻找日本商船队的，希望英国朋友不要误会。
这简直就是明目张胆的挑衅！也是对英国海军力量的无视！
这封情况说明信很快被那位尽忠职守的英国舰长派人送回了新加坡海军基地，这不仅激怒了英国海军基地司令，同时也使那位早就焦头烂额的英国海峡殖民地总督先生六神无主起来。
原因无它，就在昨天下午，这位傲慢的总督先生拒绝了中国侨民的请愿书，他不同意立即与朝鲜人停火，而且也不同意华人和华侨撤离战火中的新加坡港，此举激怒了中国侨民团体，于是一声令下，海员、码头工人罢工，华人店铺罢市，华人巡捕也纷纷离开巡捕房，至于华人中的激进青年，更是有不少人加入了“高丽义勇军”，与朝鲜战友并肩作战。
这样一来，整个新加坡港立即变成了一座死港，码头上空无一人，街道上也空无一人，只有枪声，没有号子声，结果，新加坡港的所有船只都无法装卸货物，就连英国军舰也只能依靠英国水兵和印度士兵装载煤炭。
偏偏这种时候，港口外头来了带着敌意的中国海军舰队，不用说，这位总督先生肯定是坐不住了。
好在电报是通的，于是总督先生一封电报拍去英国伦敦，向政府和海军部门报告了相关情况，而且附上了那位新加坡海军基地司令的请求，那请求也很简单，就是一句话：“请求允许开战。”
很快，英国政府的回电过来。
首先，否决了新加坡海军基地司令的开战请求，“不许向中国舰队开火，除非对方首先开火，或者对方进入领海线以内。”
其次，向新加坡海军基地司令下达了第一道护航命令，根据这个命令，英国驻新加坡海军舰队将在当天下午正式启动对日本商船队的护航计划，并最迟在当天晚上，护送第一支日本商船队返回日本，至于具体该动用多少英国海军力量，这“应该视情况由该舰队司令自行决定”。
于是，英国海军新加坡基地立刻变得繁忙起来，由于缺少足够的码头工人，英国海峡殖民地总督不得不动用了殖民地官署的英国官员，到了后来，甚至连总督先生本人也去码头推了几下手推车，为英国军舰装载煤炭。
这一忙就忙到快天黑，其间，所有的英国人都有些心虚，他们担心中国舰队突然发动进攻，为此，基地司令下令所有海岸大炮做好射击准备，同时总督先生也决定暂时与朝鲜武装人员达成停火，以全力应付眼前的危急局面。
好在中国舰队始终没有任何发射炮弹的迹象，而且也没有进入领海线以内，所有的英国人都松了口气。
“虚张声势的中国佬，让他们见识见识英国远东海军的实力！”
带着这个想法，英国基地司令决定派出新加坡港里的所有英国海军主力军舰，护送二十艘日本商船返回日本，一方面是保护日本盟友的海上生命线，另一方面则是为了炫耀武力。
于是，在夜幕的笼罩下，死寂一片的新加坡港终于汽笛长鸣，在那夜色中，一支庞大的舰队了，这支舰队特意拐了个弯，押着疑神疑鬼的日本船队从中国袭击舰队的鼻子底下兜了个圈，以示对这位不速之客的蔑视。
中国海军的袭击舰队依旧没有开火，只是默默的跟在这支英日混合舰队的后头，亦步亦趋，就像非洲草原上一只落单的狮子，面对庞大的野牛群却无处下嘴。
看起来中国人到底不敢招惹大英帝国，大英帝国的光辉足以笼罩远东，英国海峡殖民地官署的所有英国人都笑得非常开心。
不过英国人的开心并没有持续多久，就在当天深夜，一艘在外海巡逻的英国炮舰向港内报告，那支中国海军的远洋袭击舰队又返回了新加坡外海，并在靠近领海线的地方缓缓游弋。
这一下，所有的英国人又大惊失色起来，因为基地司令将新加坡港内的所有英国远东海军主力军舰都派去护航了，就凭现在港内的舰队是不可能抵挡中国海军舰队里那两艘远洋大型袭击舰的。
虽然有海岸炮台的保护，可是英国海峡殖民地的那位总督先生始终觉得还是应以稳妥为上，毕竟，新加坡海军基地对于大英帝国而言至关重要，不能有任何闪失。
于是，总督先生的一封紧急无线电报立刻拍了过去，到了次日凌晨时分，英国远东舰队的几艘主力战舰终于及时返回了新加坡海军基地，用那黑洞洞的炮口威慑住了中国人的野心，新加坡港的所有英国人又是一片欢腾。
虽然中国舰队去而复返，但是考虑到日本商船队的安全，以及英日两国牢不可破的友谊，英国护航舰队仍然决定坚持派遣军舰护送日本船队返回日本国内，由于不必担心中国袭击舰的攻击了，那支护航舰队也就没有必要编入主力战舰了。
不过，在一片混乱中，英国人并没有发现那支返回新加坡的中国舰队中少了一艘武装补给舰，而且就在英国那几艘主力战舰返回新加坡的时候，一封无线电报从中国舰队的一艘补给舰上拍发出去。
十个小时之后，当英国的几艘主力战舰监视着中国海军这支远洋袭击舰队航向印度洋的时候，在太平洋上，一支德国袭击舰队从德属太平洋岛屿的军港悄然，在舰队司令斯佩的指挥下航向菲律宾北部海域，与此同时，由青岛南下的德国远东第二分舰队也改变了航向。
英德舰队在远东海域的第一场海战就这样拉开了帷幕，历史再次发生了戏剧性的改变。