第727章 关键时刻
中国海军的潜水艇给日本海军造成了巨大损失，一度使日本海军在世界海军强国面前表现得像个小丑，这使日本海军高层人物不得不检讨他们的战略与战术。
东乡平八郎也检讨过日本海军的发展战略，不过他依然坚持“大舰巨炮”主张，他认为，中国海军在这场战争中所取得的惊人战绩并不只是先进武器本身所带来的优势所致，更是先进的战术思想所致，在这一点上，倒是与当年的那场大东沟海战有些类似，当年，清朝的海军奉行横队战术，试图依靠乱战、撞击以及舰首火力击败日本联合舰队，而日本海军奉行的战术思想却是纵队战术、舷侧火力制胜思想，而那场海战的结局证明，日本海军的战术思想是海军发展的正确方向。
潜艇的战术是什么？日本海军一度以为潜艇只能用来执行海上警戒任务，但是在经过中国海军的潜艇战术实践之后，日本海军突然发现，潜艇并不只是一种防御性的武器，它的进攻性相当强悍。
面对如此结论，东乡平八郎只能扼腕叹息，当初如果不是在情报上受到了误导，或许日本海军不会如此轻视中国的潜水艇部队，日本海军的注意力都被中国向美国订购的那两艘大型袭击舰吸引过去了，确实忽视了中国的潜水艇部队。
现在，日本海军醒悟过来了，但是目前确实还找不到有效的反潜手段，不过日本军部已经顾不上那么多了，不管怎么样，先把日本陆军的增援部队扔到陆地上再说。
按照军部以前制订的作战方案，联合舰队必须护送日本陆军在辽东半岛登陆，第一批先遣队就是在大孤山港登陆的，但是第二批增援部队却改变了登陆地点，不再在辽东半岛登陆，而改在鸭绿江口实施登陆作战。
甲午战争中的那场大东沟海战就是因为护航任务引发的，只不过当时负责护送陆军登陆的是清朝的北洋水师，而日本的联合舰队承担的则是截击任务，由陆军的登陆行动而引发一场海战，这就是制海权的体现。
虽然当年北洋水师在海战中战败，但是毕竟完成了掩护陆军登陆的任务，虽败犹荣。
现在，日本联合舰队能不能完成护送陆军登陆的任务呢？对此，东乡平八郎心里有些惴惴，他还是担心遭到中国潜水艇的袭击，大东沟并不是战列舰作战的好战场，但是对于那些神出鬼没的潜艇而言，这里就是理想的猎杀场，而猎物就是这些游弋在大东沟海域的日本军舰。
为了防备中国潜水艇的攻击，东乡平八郎下令舰队实施了灯火管制，而且将部分轻型军舰调往鸭绿江，既能避开潜艇攻击，也能运载一部分陆军部队登岸。
大东沟位于鸭绿江口，这里涨潮退潮时海岸线起落明显，对于登陆行动而言，这里并不是理想的登陆地点，但是由于日本陆军参谋本部坚持在大东沟实施登陆作战，因此日本海军军令部也只能命令联合舰队配合陆军的行动。
对于陆军参谋本部的登陆方案，东乡平八郎是持反对意见的，在他看来，即使去大孤山登陆，也比在大东沟登陆更为明智，当然，按照东乡平八郎的意思，最好的登陆地点应该选择在山东或者福建一带，选择山东，是因为日军曾在甲午战争时在山东实施过登陆作战，而且山东现在是德国的势力范围，在山东登陆，就可以将德国牵扯进这场远东战争中来，那么，日本也就不必再孤军奋战了，英国和法国都会加入这场远东战争，至于在福建登陆，则是出于靠近台湾岛的考虑，后勤更有保障，而且也可以就近对那支骚扰日本至台湾岛航线的中国袭击舰队进行围剿，无论是选择山东登陆还是选择福建登陆，都要好过在鸭绿江口实施登陆。
但是东乡平八郎的意见并没有被军部接受，这主要是因为陆军参谋本部的反对，在日本陆军高层人物看来，朝鲜半岛是日本的“大陆政策基石”，南满更是日本的“大陆政策关键”，所以，日本陆军坚持在鸭绿江口实施登陆，争取向沈阳方向推进，完成“围魏救赵”计划，同时顺势将南满问题“一劳永逸”的解决。
东乡平八郎对陆军的这个狂妄计划嗤之以鼻，在他看来，这是日本陆军中那帮大陆政策派狗急跳墙的方案，丝毫也没有顾及到日本的整个国家战略，偏偏这个方案又得到了日本舆论界的支持，就连日本政府中也不乏支持者，于是，就在这个战略的指导下，日本联合舰队护送日本陆军第二批登陆部队来到了鸭绿江口，准备掩护陆军实施登陆作战。
但是鸭绿江口没有象样的港口，只能依靠交通艇、舢板、轻型舰艇、小船实施登陆，这样的登陆方式不仅效率低下，而且极容易使联合舰队遭到攻击，因为按照东乡平八郎的计算，按照目前的登陆速度，要想将全部陆军部队登陆上岸，至少要等到明天下午，而一旦天亮，中国的空军就会前来轰炸，而且潜艇也将很容易就找到攻击目标。
偏偏在这种不利的登陆形势下，日本陆军参谋本部还打算同时在鸭绿江口开辟两处登陆场，一处位于鸭绿江东岸朝鲜境内，另一处位于鸭绿江西岸中国境内，日本陆军参谋本部的如意算盘是：一部日军从朝鲜海岸登陆之后，向北前进至义州，与义州的日军朝鲜师团会师，然后集中力量渡过鸭绿江，向中国军队的正面阵地发起冲击，与此同时，另一部日军则由中国海岸登陆，从南部迂回至中国军队正面阵地的侧翼，与从义州方向过来的日军部队夹击中国军队，争取尽快突破中国军队防线，然后沿着铁路线直攻凤凰城，并威胁沈阳，迫使辽东半岛的中国军队主力向北回援，从而一举解除旅顺之围。
必须承认，日本陆军参谋本部的这个作战方案有可取之处，但是这必须有一个前提，那就是日本陆军必须行动迅速，而且不能被中国军队察觉其战术意图。
但是东乡平八郎现在非常担心日本陆军参谋本部的这个行动方案很可能已经泄露，因为就在下午的时候，一架中国空军的侦察机掠过联合舰队上空，在天空盘旋了差不多五分钟才被日本海军的水上飞机驱逐，谁也不敢保证那架侦察机没有将日本舰队抵达鸭绿江口的情报传递回去，而一旦这个情报传递回去，东乡平八郎完全相信，中国军方的决策机构绝不会坐视日本陆军完成登陆。
也正因此，东乡平八郎决定调整一下陆军参谋本部的登陆方案，他派遣大量轻型军舰驶入鸭绿江，其目的并不仅仅是为了躲避中国海军的潜水艇，而且也是为了运载部分陆军部队直接由鸭绿江前往义州方向，并为渡过鸭绿江进行攻击的日军部队提供炮火支援，现在，那支由轻型军舰组成的舰队已经离开舰队本队差不多两个小时了，根据刚刚收到的电报，他们已进抵义州，正在卸下陆军部队，而一旦完成登陆，部分军舰将立即返航大东沟海域，接应另一批陆军部队实施登陆，而剩下的那些军舰将留在鸭绿江上，为陆军部队渡过鸭绿江实施炮火支援。
站在舰桥上，东乡平八郎举着望远镜向那黑沉沉的陆地方向眺望，他可以看见岸上的火光，那是指引航渡船队航行的信号，夜幕下，海面上密密麻麻都是小型船只，其中的多数都是从日本国内征调的民船，从小渔船到豪华游艇，从公司的商业船只到民间的休闲船只，可以说，日本政府和军部已经尽了一切努力进行搜刮，而日本国民也确实为这场中日之间的殊死较量做出了重大牺牲，如果日本陆海军不能扭转战局的话，日本国内会发生什么变化，谁也不敢保证，东乡平八郎每想及此点，都是不由自主的一身冷汗。
“元帅阁下，刚刚收到海军军令部的电报，使用特级密码，需要您亲自译出。”
一名参谋走到东乡平八郎身边，小声的说了几句。
东乡平八郎转过身，将望远镜交给一名副官，然后带着那名参谋去了舰长室，拿出密码本，将那封密码电报译出。
电报内容不长，但是却让东乡平八郎很是吃了一惊，因为海军军令部通知他，那支被围困在旅顺的日本分舰队已经突围失败，而且损失惨重，基本上全军覆没，而且毫无疑问，拦截那支分舰队的中国海军力量依旧是以潜艇部队为主。
“帝国确实需要检讨目前的战略了，不仅海军要检讨，陆军和政府也必须检讨！”
东乡平八郎很快拟好了回电，但是在将电稿交给参谋之前，他又在电稿上加了几句话。
“帝国海军之所以在此次交战中损失惨重，除了中国军队采用新式战术之外，还与海军造舰经费被削减有直接关系，希望帝国国会能为此反省。”
东乡平八郎的这几句话是有深意的，就在今年年初的时候，日本政界爆发了“西门子事件”，日本海军高层人物在军备订购过程中接受外国公司贿赂的事实就此曝光，受此事件影响，海军出身的日本首相山本权兵卫被迫辞职，山本内阁也就此倒台，之后，由日本陆军支持的大隈重信内阁组建，理所当然的，日本海军的造舰经费被大隈内阁削减，这直接导致日本海军的造舰计划无法按时完成，几艘战列舰也因此被推迟了建造工期，甚至是被取消了建造。
日本的陆军与海军一直在争夺有限的军费，“西门子事件”使双方的斗争达到了白热化阶段，在那次事件中，山县有朋主持的陆军势力击败了日本海军势力，对此，所有日本海军高级将领都是忿忿不已，东乡平八郎也不例外。
现在东乡平八郎在电报里突然提起此事，也是在提醒海军军令部，海军之失利，与陆军不无关系，或许现在是应该重新确立日本海军在政府中的主导地位的时候了。
现在的日本，确实已到关键时刻，这场中日之战也到了关键时刻。