玉琴住的房子是家属院，三间卧室，因为不常回来，房子总有一股若有若无的尘土味，小区安静清幽，过去老坐在大槐树下的两个老人不见了，许多邻居都搬走了，在楼道里遇到一些年轻人，大概是租户，她全不认识。出了门就是早市，每天早上小贩出动，熙熙攘攘，各种应季的时蔬都有，她一个人，懒怠做饭，在早市溜达了一圈，只买了一把青菜；经过一个肉摊，看到半扇猪肉刚刚送到，老板拿着刀子，娴熟地分割猪肉，她以前从没注意过，老板手起刀落，梅花肉、五花、前腿、后腿、前肘、后肘、后臀尖，被分得明明白白，摆在了肉案上。她啧啧惊叹。看了这么久也不买，老板忍不住问：“阿姨，你要哪块？”
玉琴觉得那块夹子肉不错，做生汆丸子，米卡一定爱吃，指了指，正要老板拿给她，忽然想起来，她不回那边去了，就讪讪地收回手：“算了，不要了。”
提着青菜往回走，不知谁把小轿车开进来了，把窄窄的市场堵得水泄不通，走在车后的人直骂娘，玉琴也不耐烦，跟着骂：“谁这么不长眼啊？把车开到这里了？”
车窗摇下来，一个女人探头出来，一脸愧意忙不迭道歉：“不好意思啊！我马上开出去。”
玉琴定睛一看，那不是思瑶吗？
思瑶也看到了母亲，开心地招手：“妈，快上来。”
玉琴撇撇嘴，在众人怨怒的目光中上车，一边上车，一边故作姿态地斥责女儿：“明知道早市人流大，还把车开到这里来，堵到这里大家多不方便啊！”
上了车，有一股新座椅皮子的味道，她四处摸了摸，发现这是一辆新车。
“你买新车了？不是平时开的那辆车。”
“对啊！新车，舒服吧！”思瑶得意洋洋。
“乱花钱！你那辆车好好的，才开了一年多吧？这车还没有你那辆车看着好呢！空间小，颜色也不好看。做人不能忘本，能挣钱还要会守财。”玉琴又开始了说教模式。
思瑶甜甜地笑了：“妈，这是我给你买的车。”
“给我买的？”玉琴激动起来，两眼发**光，细心地四下打量着，摸了摸车窗，座椅，爱不释手，迟疑道：“真的给我买的？”
“当然是真的。你不是都拿到驾照了吗？不是要当本本族吧？开车要多上路才行。来，你试试。”
思瑶已经把车开出了早市，在路边停好，下了车。玉琴下了车，惊喜地绕着车抚摸了一番，赞不绝口：“这红色我喜欢，很符合我的气质嘛！”
打开驾驶座车门，再感受了一番，玉琴又说：“空间也大，舒服。”
车子刚一启动，传来一声温柔甜美的开机欢迎语：“欢迎你，贺玉琴女士。”
玉琴快惊掉了下巴，啧啧赞叹：“这么高级啊！”
“普普通通啦！你有了车，去买买菜，接送一下米卡也方便。”
一听这话，玉琴傲娇起来，唇角不自然地撇了撇，忸怩说道：“我还是不过去给你添乱了。”
思瑶知道妈妈还憋着气，也不和她理论，只是笑笑鼓励她：“你先试试车。”
家属院附近是一条人流较少的马路，玉琴稳稳当当地开出去，一路畅行，忽然从丁字路口窜出一辆电动车，思瑶忙惊呼：“右转，右转！”
玉琴手忙脚乱，已经来不及右转了，只好直行，思瑶急得叫嚷：“怎么不打转向灯？右转啊！”
玉琴惊出一身冷汗，也急躁地喊：“我难道不想右转啊？没法右转啊！你别瞎指挥。”
还好，那个忽然窜出的电动车一脚油门，穿过了玉琴的车，差点蹭到，有惊无险。
思瑶不说话了，玉琴战战兢兢地把车开到了小区门口，停车的时候，半天却停不进停车位去，思瑶难免又多嘴：“左转，打死，再右转。”
玉琴脑子里还在记教练教的点位，女儿在旁边一说话，搞得她心烦意乱，脑子里一团浆糊，越急越乱，甚至差点蹭到了后面的车，情急之下又训斥思瑶：“叫你别说话，别瞎指挥。”一着急，一个急刹车，停了下来。
两人面面相觑，调换座位，思瑶帮母亲把车子停好，没有马上下车，说：“妈，好了，别生气了，跟我回家吧！”
玉琴在女儿面前，像个孩子一样傲娇的扭脸向窗外：“我可没那么好哄。”
思瑶拍拍车座：“这也不行。”
“不行。”
“再给你买大金镯子。”
“当我是什么人啊？富贵不能**，威武不能屈。”
思瑶噗嗤笑了，抚着方向盘，看着前方，说：“我在想，教育孩子，就像开这辆车，只能有一个人掌握方向盘，如果副驾驶有一个人在指挥，聒噪，就会影响开车人的判断，一不小心就开到沟里去了，这样肯定不行。”
玉琴一听女儿这话，又深恐女儿不让她回去了，迟疑道：“对啊！那怎么办？”
“只要大方向是一致的，就没问题。大海航行靠舵手，谁当舵手呢？咱俩石头剪刀布决定吧！”思瑶在玩笑中，化解着母亲心里那口郁气。
“幼稚！”玉琴拿女儿没办法。
别看思瑶三十多岁的人了，在母亲面前，像个长不大的孩子，惯会撒娇，她要猜拳，玉琴不出手，她就扳过母亲的手，随便摆弄了一个手型，自己再出了一个剪刀，然后故作惊喜地叫道：“我赢了，我赢了，我做舵手。”
玉琴翻个白眼：“你能做舵手？我看你就是剁手，这个剁。”
说着，以手为刀，作势剁思瑶的手，甜蜜地嗔怪道：“以后别乱花钱了，没有新车，没有大金镯子，妈也回去给你带娃，以后娃的教育，大方针，你说了算。”
思瑶暗暗松了口气，看到母亲放在膝盖的一袋青菜，笑道：“一个人，就吃这个啊？走，你女婿下午要走了，说中午请你吃大餐。”
车子启动，拐个弯，又朝芳菲南苑的方向驶去。许多现实问题摆在面前，玉琴又难免焦虑起来：“你们夫妻俩总这样两地分居，你一个人带两个孩子，也不是个办法。”
母亲操心的问题，何尝不是思瑶夫妻俩的症结所在？晓峰突然回家探亲的浪漫和惊喜，短短两日的甜蜜，怎么也抵不过每一个琐碎的孤单的日常。思瑶轻描淡写道：“我知道，我们在商量。”
晓苒拿到财政大权的第二天，先给自己买了一束百合花，花开得饱满，一大束沉甸甸的，比洋甘菊贵许多，她一咬牙，买了，捧回家，才发现，家里连一个花瓶都没有，最后在厨房阳台上发现了一个闲置的泡菜坛子，这坛子古香古色，洗净了，插上百合花，颇有韵味。
马骋下班回家看到泡菜坛子里的花，心疼，惊叫：“你买的？多少钱。”
“没多少钱。”
“于晓苒，我提醒你，权利是人民给的，你只是一个公仆，你这属于以权谋私，公款私用。”马骋义正言辞。
晓苒淡淡一笑：“我这是美化环境，美化了环境，人心情好，有利于家庭和睦。”
失去了财政大权的马骋仿佛龙被抽去了龙脊，说话也没有底气，怼人也不灵光了，看着她的泡菜坛子，嘲讽道：“麻布补西服——有点土气。”
张仙女也看到了那束花。虽然她支持儿媳掌握家庭的财政大权，那也是看中了她勤恳俭朴，对于她买花这种行为，她也是看不惯的，也忍不住问：“这花不便宜吧？够买两斤排骨了。”
晓苒正打算糊弄一句，马骋咬牙切齿：“够买四斤排骨呢！”
“噫！”
马骋走过母亲身边，低声说：“现在你知道了吧？在野党上台后，还不如过去的执政党呢！”
张仙女心疼地绕着那一束花左看看右看看，好看是好看，可是再好看也没有四斤排骨香啊。
晓苒一笑置之。
马骋又追问：“补仓的钱你存进去了吗？”
“别急，这两天我要找一个金融专家给我好好上课，分析研判一下，然后我会给你出具一个补仓或割肉的可行性报告。”
马骋发现“补仓”只是一个诱饵已为时已晚，只能认命。
周六下午，晓苒下班后，接上周岚姨妈，来到芳菲南苑。晓苒请来的金融专家，正是周岚，她是有三十年炒股经验的股民，她自己的房子车子，可以说就是炒股赚到的。
张仙女正在做饭，马骋陪登登玩，晓苒拿出萱萱小时候涂鸦的小黑板，煞有介事的样子。
周岚摆手：“不用这么麻烦。哪有什么专家，每一行都是唯手熟尔。当然，股市和金融政策、经济，，还有个人的时运都息息相关。”
周岚头头是道地把马骋持有的两支股票分析了一番，把马骋听得五体投地，还不等她给出什么建议，马骋连连表示：“割肉抛售，马上，马上。”
晓苒在一旁偷笑。
马骋又虚心请教，问姨妈看好哪只股票，周岚笑了：“我这两年已经退出江湖了，人老了，心脏可受不了那个刺激，现在我做什么投资？投资健康啊！买点稳健型理财产品，医疗保险，养老咯！”
周岚来到厨房，锅里的炖排骨正漫溢浓香，她深吸一口，赞道：“真香！仙女，你这炖排骨，是得到了我舅妈的真传了吧？小时候去你家吃饭，我就盯着那盆排骨。你给我教教怎么做吧？”
“你学？快出去，厨房油烟大，可别把你这真仙女的皮肤熏坏了。等着吃就行了。”张仙女只当周岚说客气话，调侃着把她往出赶。
周岚不走，认真地说：“我是真的想学，学会了，我也可以做给清让，琪琪吃。”
张仙女歪头，讳莫如深地打量着周岚，坏笑道：“真的是要学了做给清让和孩子吃的？不是做给别的老头吃的？”
两朵红晕飞上岚姐脸颊，她垂眸，捋了捋额头的头发，否认道：“哪有？没有，别瞎说。”
“有什么藏着掖着的？我都知道，就是那个，上次在理疗馆见的那个，挺好的。老来有个伴，挺好的。”说到“老来有个伴”，张仙女想起老马，又牵动心里那一丝遗憾来。
周岚也不装了，低声说：“先接触接触，能不能老来做个伴，也看造化。”
锅里的肉“咕嘟咕嘟”，香气弥漫，张仙女拿起锅铲搅拌了一下，说：“你看，这是最后一步，大火收汁。你来晚了，要从第一步开始学，第一步，先把剁好的排骨放葱姜料酒焯水……”
“要焯水？那不是把营养都流失了吗？”周岚惊讶。
“对呀！不焯水那多脏啊！这样吧！下次我做的时候，也拍个小视频给你看，现在说了你也记不住。”
厨房里氤氲着水汽，姐妹俩热烈地讨论着菜谱，周岚像个小学生一样认真地倾听着，想到要为一个老头洗手做汤羹，她觉得很陌生，有点期待，又有些抗拒。