初九已经很久没有从平安包子铺的包子里吃出纸条了。
她最后得到来自刘将军的消息是：东西收到，可堪大用。事后必赏。中秋平安，勿念。从此再没有消息。
她和花梨说起此事，花梨说我也很奇怪，我干娘托人来信说，鱼南那边突然没人监视她了。”
两人不知道这种情况是好是坏，非常不安。
这晚，初九带着曹云鹏来吃包子。曹云鹏照例是两屉包子一头蒜。初九连吃两个包子，不见纸条，她来到掌柜霍平安面前，说现在的包子怎么这么难吃？”
霍平安说我也急，好久没有做包子的主料了，南边一直运不过来。”
“什么原因？”
“我打发人正问着，还没回来。”
让初九不安的事情不只这一件。自从那天晚上，谢小扇和黑狗出现在花满楼之后，她的心情就没有好过。那天晚上，周小铁把刀交给了她，头也不回地跟随另一个女人扬长而去。尽管冬天过去以后，这个男人又回到了她的身边，可那个雪夜中的背影在她的心里始终挥之不去。
初九的心没这么乱过。她知道，从她离开凤凰岛，踏上大罗土地的那一刻起，就注定她可能这一生都不会再过上那样简单的日子。但她现在所做的一切努力，就是为了回到过去。
她认为老天一直在不断地帮助她。刚来都城的第一天，她就遇到丁火和柳灿灿，她把丁火的宝贝当作老天送给她的礼物。当她得到这件礼物可以被刘将军派作大用场的消息后，她知道，离她完成任务，早日回到凤凰岛见到琴中秋又近了一步。
紧接着，她来到花满楼，万喜年恰逢其时地把刀传给了万玉城。虽然花梨仍在犹豫，但假以时日，二人盗得宝刀的目标不是不可以实现。
当她被屠熊会抓获，决心赴死时，那个名叫周小铁的男人向她走来。
她仍记得，她跪在坚硬的石头上，低着头，闭着眼睛，等待刀砍向自己的脖子。那一刻，她想起凤凰岛，想起琴中秋，凤凰岛的海水一浪一浪打在岸上，她心里默念：我就要回来了。可她听到一个声音：等等。这个声音、长相和神情都酷似琴中秋的男人把她救下。
她觉得，她所有的过去都是在为了等待那一刻。
这种强烈的宿命感在她发现周小铁也有一把绝世宝刀之后变得更加强烈。她坚定地认为，能够做出的解释只有轮回。她把自己给了这个男人，也以为她得到了这个男人。她记得那个清晨，她问周小铁能否在一切尘埃落定之后，和她一起回到凤凰岛，她忘不了周小铁做出回答时坚定的眼神。她的未来在那一瞬间变得清晰无比，一个两全其美的方案：周小铁在天冷会上夺得天下第一，完成她需要为鱼南国完成的任务，同时杀掉他的仇人。到那时，她将和这个男人远走高飞，她将骄傲地把周小铁领到琴中秋的面前。然后，在那个岛上终老一生。
她的梦想在那个雪夜里被瞬间打破。周小铁离她而去。
她不知道是不是应该调整自己的计划。当她和平常一样登台抚琴歌唱，或是和花满楼别的姑娘调笑打闹时，她心里想着的是周小铁和谢小扇在做些什么。当曲终人散，夜阑人静，她却一次次从梦中哭醒。没有人能明白她，即使花梨，也只是淡淡的一句男人，都是这样，吃着碗里，看着锅里。”
周小铁只留给了她一把乌黑冰冷的刀。她曾经那么幻想拥有这样一把刀，她只要把这把刀交给刘将军，她在大罗的噩梦就可以结束。而现在，她已经和过去一刀两断。
她不是没动过这个念头，但她知道这把刀对周小铁意味着什么，而周小铁对她又意味着什么。
当周小铁再次出现在花满楼时，她对他说这些天，我为你流干了所有眼泪。你只要告诉我，你答应我的事情，你对我说过的每一句话，是不是都在骗我？”
“我没有骗你，我对你的心你知道。”
“你对我的心，就是离开我。”
“我没有离开你，我和你说得很清楚，我把刀给你，我会回来的。现在，我回来了。”
“等再过些日子再回去是吗？”
“不回去，我回不去了。”
“你现在在做什么，你知道吗？”
“我不知道，我不知道应该怎么离开一个人。我不知道应该怎么离开一个为我付出那么多的女人和一个眼巴巴看着我叫我爹的孩子。”
“你离开我吧。”
“我离不开你。在见到你之前，我从来没有相信自己能真正地报仇，更没想过能够成为天下第一。是你让我相信了自己，是你告诉我，我可以。”
“你和我在一起，就只是为了报仇，为了做天下第一吗？”
“不是，我喜欢和你在一起。”
每天如此。反复地争吵，她不知道有没有结果。她只知道，她离不开周小铁。
她尽自己最大的能力，忘掉那个雪夜。她和周小铁像以前一样，来到有凤来仪客栈，像初次**一样忘情云雨。她和周小铁像是共同埋下一个秘密，然后骗自己，骗对方，以为只要假装忘记，就永远只是一个秘密。
对于他们俩要做的事情，他们似乎比以往任何时候都更着急，但内心深处，却好像害怕那一天的来临。他们无数次幻想，在天冷会上，周小铁砍断所有对手的兵刃，成为天下第一。大王和万喜年走到他的面前，为他颁赏。那将是他此生中唯一带刀站在仇人眼前的时刻，他抽出刀，砍掉二人的脑袋。而那一刻过后，鱼南国和屠熊会要做的事情已和他们无关。
他们从来不敢问对方，这是不是一个幻想？周小铁的刀是否真的能在无数国家的利刃中披荆斩棘，直至问鼎？他和初九是否可以在此之后双双全身而退？如果这些真的只是一个幻想，怎么办？
而对于周小铁来说，需要面对的还不止这些。
当初九躺在他的胳膊上沉沉睡去时，他却睁大眼睛，看着窗外，不能入梦。
他想起他十岁时从爷爷的棺材中爬出的时刻，想起他在边城流落街头寻找父亲的每一天，想起他的父亲周阿铁和他在山谷里相依为命的那几年，想起父亲把刀插入自己胸膛的除夕夜。
他想起决意报仇时的冲动，在想象中，他持刀一路来到都城，走进帅府，直到万喜年的面前，只说一句我叫周小铁，我为我爹娘报仇。”说完，把刀插入万喜年的胸膛，就像他多次把刀插进嗷嗷待宰的猪身上一样。
现在想来，那时的他是多么简单。他只想把刀插进去，甚至没想过拔出刀之后会怎么样。
到了都城，一切和他想象的都不一样。时至今日，他只在那个除夕转瞬即逝的烟花中远远看见过仇人的身影。
他明白，所有的想象只是自己在骗自己。为了继续骗下去，他不得不去骗所有的人。
他骗谢小扇，他说他抛妻弃子流落都城，是为了得到他其实根本不在乎的天下第一，是为了挣到更多他根本就不在乎的银子，然后把他们接来，更好地尽到一个丈夫和父亲的责任。
他骗初九，当他在屠熊会的刀下救了初九的时候，他只是想通过她见到万喜年。当他喜欢上这个姑娘的时候，却没有在一开始的时候就告诉她，他早已有了家。
而他自己到底想要什么，还是他什么都不想要？
此刻，千里之外的谢小扇可能刚刚睡去，黑狗突然醒来，没有缘由地哭泣。
此刻，初九正躺在他的身旁，带笑的脸，像窗外的月亮一样又白又亮。
他忘了自己是谁，来自哪里，要做什么。
他突然悲伤地意识到，这一生都将只是一个骗局，一个笑话，一场噩梦，或者根本就是另一个自己的幻想。