一只狐狸经过一条湍急的河流时，被水流冲走了，尽管它奋力挣扎，还是被冲得很远。它伤痕累累、疲惫不堪。最后，狐狸想尽办法逆水而上，爬到一处干燥的地方。它倒在那儿不能动弹，一群马蝇停在它的身上，毫无顾忌地吸它的血。可狐狸太虚弱了，无法赶走那群马蝇。一只刺猬看见了它，问它是否要对付那些令它讨厌的马蝇，但狐狸回答说：“噢，不，请千万不要这么做，因为这些马蝇已经填饱了肚子，它们现在只吸一点点血了。但假如你赶走了它们，另外一群饥饿的马蝇就会飞过来，把我剩下的血都吸光，那我的血管里就一滴血都不剩了。”