一只狐狸经过一条湍急的河流时,被水流冲走了,尽管它奋力挣扎,还是被冲得很远。它伤痕累累、疲惫不堪。最后,狐狸想尽办法逆水而上,爬到一处干燥的地方。它倒在那儿不能动弹,一群马蝇停在它的身上,毫无顾忌地吸它的血。可狐狸太虚弱了,无法赶走那群马蝇。一只刺猬看见了它,问它是否要对付那些令它讨厌的马蝇,但狐狸回答说:“噢,不,请千万不要这么做,因为这些马蝇已经填饱了肚子,它们现在只吸一点点血了。但假如你赶走了它们,另外一群饥饿的马蝇就会飞过来,把我剩下的血都吸光,那我的血管里就一滴血都不剩了。”