下马威
“你叫叶结蔓，是吗？”开口的是裴夫人。她面容虽然端庄，但却有着肃然之色，颇有几分压迫。
叶结蔓昨晚听了纪西舞的话，大概也有些了解，闻言便福了福身，应道：“是，夫人。”
座位上的裴夫人目光从上到下打量过叶结蔓一身清雅的兰。她第一次见到叶结蔓模样，只见眼前女子年龄不过二十，容貌算得上清秀，在她眼里却不见得有多出彩。而此时对方一头青丝已经挽了起来，规规矩矩地结了少妇的发髻。许是由于昨晚休息不好，此时眼圈稍稍有些肿，脸色也是苍白。
这一打量，便是许久。裴夫人的视线令叶结蔓感觉不适，浑身也有些不自在。她平日也未去过什么大宅门户，如今初到裴府，难免心里不安。不用多想，叶结蔓也知道裴家不是什么好相处的人家。加之昨晚婚事处处透着诡异，这初来乍到，更是没个底。
“奉茶。”这边，裴夫人打量完毕，已经面无表情地丢下话来。
“是。”站在裴夫人身旁一个有些年纪的妇人点头应了，端着手里的两杯茶就走到了叶结蔓身前，还未等叶结蔓反应过来，已经递过来，沉声在她耳边道，“跪下。”
闻言，叶结蔓心里咯噔一下，提了起来。她张了张口，心底的疑问已经涌到了喉咙，忍不住想要问下这场大婚到底是怎么回事？然而触及裴夫人冷冰冰的目光，却还是憋了回去。她明白，对方这样的架势，摆明着把她当做死鸭子往架子上赶。而她叶结蔓不过一个普普通通的女子，一没钱二没权，如何能耐得过裴家？只是若让爹娘知道自己嫁了个死人，怕要担忧得很了。
不过这么一个怔忪间，之前那个妇人已经面无表情地伸手暗中推了推叶结蔓的背。叶结蔓一时不察，趔趄地往前跌出几步，皱了皱眉，望了一眼神色威严的裴夫人以及一旁并不做声的裴老爷，眼底滑过一丝挣扎，最后却还是在众人的目光里缓缓跪在了裴夫人的身前，低下头，双手捧茶递了出去。
裴老爷方倾身欲去接，裴夫人的手却提前探出来，作势拦住了裴老爷。裴老爷望了裴夫人一眼，顿了顿，最终还是收回了手。
这些动作，低着头的叶结蔓自然没有看到。只是身前迟迟没有动静，让她的心跟着一点点沉下去。本就有些僵硬麻痒的膝盖，碰着坚硬无比的地面，时间一久，很快就有细密的痛意传上来。一直往前捧着的手也因长时间的僵持有些轻颤。她能感觉到两旁的目光纷纷落在自己身上，带着探究意味，对于她的狼狈处境，似乎都没有意外。叶结蔓不傻，她自己当然也知道这是裴府打算先给自己一个下马威。只是这些，她都不得不独自咬牙熬过去，求未来一个平静安宁。
也不知这样过了多久，叶结蔓只觉脚麻得都快失去了知觉，手也酸的快要抬不起来，几乎要捧不住那个茶杯。尴尬气氛里，忽然响起一个温润的男子声音，打破了僵局，替叶结蔓解围道：“爹，这茶快凉了。”
裴老爷闻言，偏头看向裴夫人，见对方只是望了出声的裴尧远一眼，没有说话。他无奈地摇了摇头，伸手接过了身前举着的茶水。
“怎么还愣着，还不快开口叫。”之前的妇人跟着出口催促道。
叶结蔓身子一震，那句话在喉咙转了又转，才干涩地自唇齿间吐出来：“爹，请喝茶。”
话落，手上顿时一轻。待裴老爷喝完，才重新放回了叶结蔓举着的茶托上。
见状，叶结蔓再次侧着身子转向裴夫人，举着茶低低道：“娘，请喝茶。”
身前却是一阵沉默。
叶结蔓只觉自己的背后贴了一层薄汗，被风一吹，凉飕飕的，难耐得紧。拖着茶托的手心也难免出了汗，滑滑的，快要拿不稳倒出茶来。眼前的裴夫人却缓缓开了口，声音里听不出情绪，“你对裴家，了解多少？”
叶结蔓沉默了片刻，依旧保持着低头的姿势，摇了摇头。
“那你可知道，我裴家的规矩？”
叶结蔓顿了顿，咬着唇又摇了摇头。
裴夫人见状，转头望向身旁的妇人，吩咐道：“阿珠，你说与她听。”
“是，夫人。”身旁的妇人恭敬地应了，低头望着跪在地上的叶结蔓，开口道：“裴家百年，家规甚多，历代儿孙须谨记。一、尊祖敬宗，和家睦族，毋致因利害义，有伤风化。二、祠宇整修，春秋祭祀，毋致失期废弛，有违祖训。三、读书尚礼，交财尚义，毋致骄慢啬吝，有玷家声。四、富勿自骄，贫勿自贱，毋致恃富疾病，有失大礼。五……”
不间断的念叨声里，裴尧远坐在一旁的位置上，面有不忍。
跪在地上的女子，身形瘦弱，似一阵风便能刮倒。此刻鬓发已经被汗水浸湿了，顺着瘦削的轮廓一路淌下来，濡湿了衣领。因不得不保持着举茶托的姿势，此刻身子有些轻微颤抖，如同风中落叶，摇摇欲坠。本就是柔弱女子，昨日想必也担惊受怕了一晚，今早又要接受这样的刁难。只是此刻珠姨在念族规，他也不好出声打断，否则惹恼了娘，怕是反而帮了倒忙。这次早早被唤过来，所为何事，裴尧远心里也明白几分。娘的脾性，他也是再了解不过。对于几日前旭弟突然提及愿意娶亲一事，大家都很惊讶。然而裴尧旭知道，娘并不怎么喜欢这个也不知旭弟哪里招来的媳妇。裴家名声在外，大婚一事，一向十分重视门当户对，如今娶了个说不出名堂的女子，传出去也不好听。只是碍于旭弟情况特殊，娘才没驳回去，匆匆办了这场婚事，然而心里到底是有怨气的。何况无论如何也没想到，中途还旭弟竟然出了事，难保娘不会认为是新娘克的。这样一来，眼前这个名叫叶结蔓的女子倒真是可怜了。若是旭弟在，还能帮上一帮，现在这样的情况，他人却不好插手。
念及此，裴尧旭不由叹了口气。
时间流逝得极慢，房间里，只有珠姨板着脸正经默诵族规的声音响彻。叶结蔓只觉眼前一阵阵地黑。她这几天本就没有怎么休息好，加上昨晚被纪西舞吓得不行，还受了些风寒，早就难受得紧了。额头的汗流下来，有一些滴进了眼睛里，涩得她闭了闭眼，暗暗深吸了口气，努力让自己保持清醒。
“……凡我族，如有不肖子孙玷辱祖宗，必须公同告庙出族，以全清白家风。然系万不得已之事，须郑重，慎经率。”也不知这样过了多久，珠姨的声音终于停了住，重新退到一旁，挺直背脊站在裴夫人身侧。
裴夫人垂眸望向叶结蔓，缓缓开了口道：“族规，可都记住了？”
听到对方出声，叶结蔓心底舒了口气，应道：“是。”
这般等了片刻，手上茶托一轻，裴夫人才取了茶杯，低头抿了一口，又放了回去。见状，珠姨伸手接过叶结蔓手上的茶托，叶结蔓这才得以垂下手去，只是双手因失力颤得厉害，浑身都似要瘫软下去般。她艰难地撑了撑地，摇摇晃晃地试图站起来。疼意如针刺般在膝盖处蔓延开，叶结蔓额头又沁出了汗，眼底有忍耐的神色。
裴夫人冷眼望着叶结蔓，并不出声，也无人上前扶她一把。在众人的目光里，叶结蔓终于艰难地缓缓站直了身体，眉间匿着一抹坚韧，晃了晃身子，勉强稳了住。
“阿珠，带她认识下。”裴夫人瞥一眼叶结蔓，面无表情道。
一旁的珠姨点点头，又换了新的几杯热茶上来，端着走到了叶结蔓身侧，肃然道：“如今在房间里的，都是裴家重要几位。你如今既已入了裴家，便要遵守裴家的规矩。我裴家是大户人家，你需懂得礼数，三从四德，礼义廉耻，均要牢记。”说着，珠姨走到右手位第一个男子那里，示意叶结蔓道，“这位是裴家大少爷，裴尧允。身旁的是大少夫人。”
叶结蔓拖着艰难的步伐走到裴尧允身前，接过珠姨递过来的茶，弯下身子道：“大哥，大嫂……请喝茶。”
两人望了一眼叶结蔓，倒也没有为难她，取过杯子喝了一口。
“这是裴家二小姐，裴沐烟。”
“二姐，请喝茶。”
珠姨走到裴尧远身前：“这位是裴家三少爷，裴尧远。”
“三哥，请喝茶。”
裴尧远伸手接过茶水，抿了一口，目光扫过眼前低着头的温婉女子，心里有些同情。对方脸上此刻已经有些失了血色，冷汗涔涔，睫毛颤得厉害，看得出来十分难熬，唇上有咬过的发白齿印，想必正在忍耐痛意。不过见这个叶结蔓从头到尾都没流露出娇气模样，倒让裴尧远生了些许好感。
……
待右边一轮敬过，珠姨又带着叶结蔓到了左手边的位置上。
“这位是夫人的表侄，裴之平。
听到介绍，叶结蔓心里一震，微微抬眼，正撞见眼前一身华丽锦衣的男子唇角噙着笑，一脸意味深长打量她的模样。想到昨晚纪西舞提过的话，叶结蔓心里忽然泛起一丝不安。
只见裴之平望了叶结蔓手里的茶水一眼，微微侧了身子去接，正好挡了珠姨和座上裴夫人的目光。也不知有意还是无意，他的手擦过叶结蔓端着茶杯的手指，后者手一颤，那茶水顿时倾翻。热茶自两人手里溅出，烫得叶结蔓本就没什么气力的手顿时一松。
“啪嗒。”
只听清脆的瓷器破裂声在安静的房间响起，叶结蔓的瞳孔缩了缩，眼前的裴之平已经迅速站了起来，伸手来握她被烫红的右手，口中惊呼道：“表嫂也太不小心了，可有被烫着？”
这话听在叶结蔓耳里，难免多了些故意。她匆忙缩回了自己的手，垂了下去，同时摇了摇头应道：“我没事。”
“没事便好。”裴之平倒也不介意，朝叶结蔓笑了笑，才重新坐了回去，目含深意地望了她一眼，缓缓道，“表嫂下次可要注意着些。”
叶结蔓在对方的目光里有些不舒服，只低低应了声。
这边话音方落，一身冷哼已然响起：“连敬茶这么一点事都做不好。我裴家的媳妇，难不成是这么好当的？”
叶结蔓蹙了蹙眉，又很快消了去，转过身面向裴夫人，脸色平静，只是开口态度温和地道了歉：“对不起，是我大意了。”她不想多生事端，给自己未来的日子平添麻烦。忍一时风平浪静，她知道让裴夫人看到自己并没有反抗的意思，才能让对方彻底放下心来。否则之后的生活，倒霉的只有她自己。
“娘，时候不早，你也该用药了。”说话的是裴尧远，他望了一眼裴之平方向，正巧与对方的视线对在一处，极快地皱了皱眉，随即望向座位上的裴夫人提醒道。
叶结蔓听到对方的声音，感激地望向裴尧远的方向。见那名面色温润的男子朝自己不动声色地轻轻颔了颔首，也抿出个笑意，算是感谢对方再次给自己解围。
“是啊，娘，身体要紧。”这时，坐在裴尧远身旁的裴沐烟也柔声附和道。
裴夫人闻言，沉默了会，才点头应了：“也罢。今日便如此。”顿了顿，又朝叶结蔓冷冷道，“我知道你心里有诸多疑问，但如今既已经拜了堂成了亲，你便是旭儿的妻子。生，是裴尧旭的人，死，是裴尧旭的鬼。”
话落，也不管叶结蔓的反应，抬了抬手。一旁的珠姨俯身将裴夫人扶了起来，缓步朝门外走去。
叶结蔓目送对方到了门口，正要舒口气，裴夫人的步子突然顿了住，回过头来，威严地望向她。叶结蔓心里一紧，复又低下头去，耳边则落了对方不带感情的声音：“等会回去，抄一百遍族规给我。明天起来之前，我要看到。”
言罢，转回身子，继续朝外走去，只留了个挺直的背影在晨光里。
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