第九章 花朝
花朝节是精灵们最喜爱的节日，就像人类的新年一样。
人族崇拜太阳，贵族们的衣饰驾车上，常有抽象太阳图案的图腾或族徽。每年新年的具体日期也是由太阳的位置决定的。精灵崇拜月亮，每个族群的长老和女王穿着的都是月白色的衣衫。每年四月中旬，当三个月亮同时升起的那天，一种白色的五瓣小花会对月盛开，铺满绿色的山坡。这种只在此日开放的花朵被叫做月光花，而这个特殊的节日被精灵命名为花朝节。
每年的花朝节，精灵们都会举行长达一日一夜的庆祝活动，会互相赠送花朵。有心仪对象的精灵也会在今天送花求爱。大量比赛也会举行，有舞蹈比赛，选美大赛，乐曲表演赛等等。其中最受注目的就是精灵武技大赛，分战舞，弓猎，法唱三个类别举行。报名参赛的精灵都是五百岁以下的成年精灵。去年三个组别的冠军是迅风，冰川和雷诺，恰好是三个初级武技培训班的导师。比赛会在傍晚时分，生命之树前的广场举行，作为月光花开的前奏曲。
除此以外，年满十岁的小精灵还会在这一天进行自己的武技生涯选择，迈进人生的新阶段。
梁小夏仔细盘算着到底选择什么职业好。在征询玛塔基尼的意见时，他只是淡淡说一句：“不用操心。”没有任何提示。武技选择前的考核也不知道是什么内容，梁小夏只得自己搓了一条藤蔓，一圈圈缠在腰上，打算如果考试内容是打架，就把这个当鞭子用。
“哈哈~夏尔你今天可真漂亮~来，送你一朵花。”行礼问安过后，一身肌肉，高高大大，看起来完全不像精灵的费舍尔递给梁小夏一朵巨大的鸡冠花。费舍尔是泥球的爸爸，审美品位异于常人，最爱种植绿色的食人花。
梁小夏拿着鸡冠花，听着费舍尔的赞美之词，哭笑不得。
“谢谢，这是我给你的花朵。”梁小夏递给费舍尔一支黄色康乃馨。费舍尔接过花，唠唠叨叨：“我不得不说，夏尔你的欣赏水平还有非常大的提升空间。”
一路上，梁小夏见到不少精灵，各色不同的花朵收获了一怀，为了减轻负担又送出去不少。泥球走在梁小夏旁边，胸口别着一朵巨大的仙人掌花，不用问，这又是费舍尔的杰作。沿途随处可见兴高采烈的精灵。几个老精灵围坐在大树下拼酒，喝得脸红红的，还不停吹牛谁喝得多。几个年轻女精灵在湖边追逐打闹，争相向对方的头上戴狗尾巴草。还有不少精灵摆出小摊，推销自家的水果馅饼。
傍晚时分，所有的精灵都围坐在生命之树前，梁小夏吃得饱饱的，和泥球找了个前排的位子一起坐下，观看比赛。精灵女王海黛和十二长老也都来了，坐在最后中间的高台上向下俯瞰。
高耸参天的生命之树牢牢地扎在土里。浓绿的半圆形树冠像巨大的体育场顶棚，棕黑树干在近处看就像一堵厚厚的高墙。树前的空地上修建了一个弧形下沉广场，阶梯座位可以由精灵们自由落座。西晶精灵部落的精灵并不多，三千多居民聚集在这边，就像苹果旁边的小团蚂蚁。梁小夏仰着脖子仰到酸了都没看见树顶，觉得自己真是渺小。
最先举行的是弓猎赛，上场的是两个年轻的女精灵。左边的是一个个头矮小，背着短弓的绿发女精灵，右耳上两个小银耳环表示她目前四阶。右边则是一个身材纤瘦，个子稍高的精灵，三阶，背着一个长弓。
比赛一开始，两方精灵就迅速进入状态，在场地里奔跑，躲避，伺机向对方射箭。比赛用的箭都没装箭头，只是沾了颜料。不一会儿，广场中央的草垛障碍物就被染得五颜六色。
随着时间推移，绿发女精灵慢慢有些急躁了。比赛携带的箭支都是有限的，对手比她低一级，这么长时间都还没拿下，她接下来会越来越被动。反观高个精灵，步伐沉稳，呼吸也不乱，在你来我往的箭支对射中灵巧的翻滚，闪避。
高个精灵会赢。几乎在梁小夏想完没多久，高个子精灵纵身一跃，双手拉弓，一箭凌空射出。绿发女精灵也弯弓回击，却还是晚了一步，被高个精灵的箭射中了右肩，淡粉色猎装上留下一个鲜明的红点。
比赛结束，两边的精灵都友好握手，相视一笑。
“快看，快看，优姐姐赢了，优姐姐赢了。”第一场比赛就这么精彩，泥球拉着梁小夏的袖子喊个不停：“优姐姐学弓猎才三十年，就已经是三阶了，她肯定是天才。”泥球叽叽喳喳地像麻雀一样不停地掏出她脑子里关于高个精灵的一切信息。
她的确很适合当猎弓手，沉稳，冷静，伺机而动。这些都是一个优秀猎弓手必备素质，她现在所缺的只是更多的打磨，假以时日，会比现在出色的多。梁小夏暗想。
不出所料，名叫优的女精灵又坚持了两场，最后因体力不支，败给一个五阶的中年男精灵。
比赛又进行了十几场，当赛场上站着一个编着粗辫子的魁梧男精灵时，去年的弓猎组大赛冠军，弓猎导师雷诺上场了。
雷诺是一个六阶弓猎手，也是年轻一代弓猎手中的领头羊。一身银灰色猎装，棕色头发在脑后高高扎个马尾，只有几缕留在鬓角。鼻梁很高，有些鹰钩鼻，眼眶也深，金色的眼睛总习惯眯起来看人，就像一只蓄势待发的老鹰。背后斜背一把黑色铁木大弓，左手紧贴大腿，好像随时准备驾弓射箭。
选手双方行礼，雷诺的对手额角滴汗，明显有点紧张。
在比赛的开始，雷诺一直都在躲，粗辫子男精灵一箭一箭，不停射向雷诺，却总是慢半拍，被雷诺几个翻滚轻巧躲开。
十几箭射过去，箭箭落空，对方却完全没有攻势，好像在等待什么。男精灵越来越心慌，忐忑不安，射出去的箭也越来越大力，满场只听自己的箭声“嗖嗖”不绝。
雷诺一直在等，等一个一击致命的机会。作为弓猎手，他仔细计算自己和对手的动向，寻找破绽。
有了！就在男精灵侧身取箭的一刹那，雷诺迅速拉弓，射出一箭。箭身划过空气，尾羽“嗡嗡”作响，笔直扑向对手。
粗辫子男精灵也是一个好手，取箭矢时感觉不对，生生把身体向右拧了九十度，错出半个身位。
雷诺眉头狠狠一皱，那弓箭就像长了眼睛一样，轻轻偏了一点。男精灵转折腰身，再反应不过来，被雷诺的箭命中胸口，撞到地上。箭头是软的，可就这样，男精灵都觉得自己胸口被猛击一下，又麻又疼。肯定是肿了。
“啪~啪~啪”全场观众都用力鼓掌，为这精彩绝伦，杀伐果断的一箭喝彩。
“华容，你的儿子很不错。”精灵女王海黛站在高台上，一边鼓掌，一边对旁边的一位女长老说到。
能够生生改变箭的方向，说明雷诺的箭已经有了箭意。箭意，是弓猎手六阶和七阶的分水岭。雷诺今年才三百多岁，能够突破六阶到达七阶，天赋与努力，缺一不可。
观众们欢呼了一阵，就在雷诺准备下台的时候，赛场上又有一个精灵迈了上来。全身披着一个黑色的连帽大斗篷，沾着泥巴和灰，斗篷的下摆破破烂烂的，随着走路的步子在风中萧瑟。他面孔遮在斗篷帽下面，看不真切，只能凭体型判断出，这是一个男性精灵。
神秘男精灵手上提着一把铁胎弓，在夕阳下泛着阴冷的暗红色，他腿边的箭筒里稀稀疏疏插着几支木箭，尾羽歪歪扭扭，像被**过一样。
“这是谁？”观众们议论纷纷，年轻的精灵都没在族里见过他，只有几个年老的精灵低头沉思。
精灵女王一直盯着黑色斗篷身影看，思索了一会儿，叹了一口气：“苦棘回来了。”
“什么，苦棘？你确定吗？”周围的长老听到精灵女王的答案，议论纷纷，满脸不可思议的表情。
“是他，我不会认错的。”无论时间再怎么流逝，苦棘的身影，她都能一眼认出。
雷诺看见苦棘的第一眼，就紧紧抓着手中的弓箭，随时准备暴起。苦棘阴冷地看着他，让他感觉自己就像被毒蛇盯上的小鸟，可能随时丧命。
双方选手行礼过后，雷诺迅速地闪入障碍物后面，遮蔽身体。两边还没有交手，他就有种自己无力反抗的感觉，不一会握着弓箭的手就汗湿了。
苦棘慢慢走向雷诺，一步一步，就像黑色的幽灵。他搭弓架箭，瞄准雷诺躲藏的障碍物，跨腿蹲步，铁胎弓箭被直直拉成一轮满月，“嗡”地一声，破空射出。这一箭带着无穷的箭意，石破天惊，只让人觉得避无可避，对着雷诺呼啸而来。
梁小夏坐在台前，在苦棘拉满弓箭的时候就觉得不对劲。结果身体比脑子反应更快，直接冲了进去，挡在雷诺身前。“嘭”地一声，雷诺被梁小夏撞在地上，梁小夏则代替雷诺生生受了一箭。
“小夏！！（夏尔！！）”泥球和周围的精灵看到冲入场内的梁小夏，高声尖叫。
“姐居然圣母了。”这是昏迷前的梁小夏心里最后一个念头。