从早晨开始，天色便阴沉下来。大片乌云迅速在苍穹之上聚集，笼罩了整个溟水沿岸。
秋风渐起，带来浓郁的湿气。
不多时，带着冷意的雨滴从天而降，入目处一片白茫茫的水雾。
倪灀捧着药碗，闭上眼睛一饮而尽，随即端起旁边早就准备好的甜汤，慢慢冲淡口中的苦涩味道。
卫韬在一旁摆上茶点，转头向窗外看去。
只见到疾风冷雨，噼里啪啦掉落甲板，溅起密集的水花。
“一场秋雨一场寒，过不了太长时间，就又要进入到雪花飘飞的冬天。”
倪灀小口吃着点心，忽然饶有兴致问道，“我一直都不知道你家在哪里，等此次大比结束，卫执事是不是可以带我过去玩上一圈。”
卫韬眼神中闪过一丝回忆，缓缓开口说道，“我家在齐州北部的苍远城，出门便是一望无际的苍莽山脉。
道子要去的话也可以，不过我实在想不出来，这种苦寒之地有什么地方可以游玩。”
“正是要去苍莽山脉，自从上一次在清风观听到笑声后，我就一直想追寻孙道子的足迹，看一看能否寻找到自己突起妄念的线索。”
卫韬点点头，“既然道子有此想法，那我陪你走上一趟便是，正好也能回去看看，我曾经的老师和师兄，是不是已经回到了苍远城里。”
两人一边赏雨，一边品茗闲谈，相互交流武道修行经验，
倪灀虽然主修元一秘法，但所学却相当驳杂，对于各种外道武学也有颇多涉猎，甚至还将许多功法修行到了极为高深的境界。
由此带来的便是眼界见识极高，且剖析问题极为精准。
常常能一针见血，直指核心要害。
一番交流下来，卫韬说少听多，倒是获益匪浅。
不知不觉间，天色逐渐变暗。
外面的雨水停歇，只剩下带着凉意的秋风，吹得船帆猎猎作响。
忽然船身一震，慢慢靠向码头。
片刻后完全停了下来。
倪灀便在此时起身，拿起一柄纸伞，缓缓朝着舱外走去。
卫韬身上背着一只包裹，手上还拎着两只箱子，快步跟在后面。
“要不要我帮你拿一件？”
倪灀在门口停下脚步，面上露出些许不好意思的表情。
“没关系，反正也不沉。”
卫韬一摆手，浑不在意道，“等下我们直接去客栈，明天走的时候再租一辆马车，行礼放车厢里就好。”
倪灀点点头，“我平日里较少下山，各种江湖经验肯定不如你，一切就听你的安排行事。”
两人出舱下床，便看到一排装饰豪华的马车停在码头，接上了许少爷一行人，声势浩大清路离开。
所到之处，行人纷纷退避，唯恐冲撞了马车内的一众贵人。
透过车帘缝隙，许少爷看一眼正在徒步行走的两人，面上露出一丝冰冷笑容。
随即拉上布帘，闭上眼睛开始养神。
倪灀目送车队远去，沉默片刻后忽然笑道，“我听说在珞水城，卫执事的架子也是不小。
许多帮派势力唯你马首是瞻，就连巡礼司的翊卫少卿，都对你一心一意，言听计从。
一举一动颇有龙王出行、风雨相随的气势，这些是不是真的？”
卫韬颇为无奈叹口气，“你都是听谁说的，我如此低调一个人，又怎么能做出如此高调的事情？”
倪灀似笑非笑，“我听左石说的，他说曾和你一起到珞水采购药材，在城中走了一圈之后啊，连他都有些战战兢兢，不敢直面你这位清风观镇守执事。”
“你别听老左瞎说，完全没有的事儿。”
卫韬再次叹息，“我现在就是个给道子拎包的随侍，其他都是别人以讹传讹，胡编乱造的故事。”
两人一前一后，缓步行走在依山而建的城池之中。
赤山城位于赤山一侧，是附近几百里有名的风景游览圣地。
还有一条河流自山中盘旋而下，名为灵渠。
灵渠发源于赤山后麓，携青山灵绣之气穿城而过，又盛产赤尾灵鱼，味美肉鲜，远近驰名。
卫韬以前虽未来过此地，但当初也算是仔细阅读过金无伤金长老的杂文日记，里面便对灵渠赤尾灵鱼盛赞不已，因此定好客栈之后，第一时间便带着倪灀出来品尝美味。
他身上有的是银钱，所以直接选了附近最高档的酒楼，所坐的位置也是酒楼三层以屏风隔开的雅间，环境清幽典雅，避开了下面大厅的吵嚷嘈杂。
窗户正对波光粼粼的灵渠。
河水清冽，色泽纯净，望之犹如一条碧绿丝带，带来一种通灵透彻的视觉美感。
虽是夜晚，还有数条渔船在水中忙碌，每当偶有赤尾灵鱼入网，便会传来极度欣喜的欢呼。
卫韬看向窗外，“道子刚刚赞不绝口的赤尾灵鱼，仅在此河中可以捕到，若是一尾不够就再多要一些，等明日启程离开后，想再尝到刚打捞上来的鲜嫩活鱼可就难了。”
倪灀夹起一筷晶莹如玉的鱼肉，送入口中慢慢咀嚼。
闻言不由得好奇道，“你以前也没有来过这里，为何对赤山灵渠的一切如此熟悉？”
卫韬哈哈一笑，“有个人喜欢写游记，专爱记录各地美酒美食，我看过之后自然便记在心里。”
说着，他便唤来小二，直接开口再要十尾灵鱼。
相隔不远，另一处雅间内。
桌上摆着一壶黄酒，几样精致小菜。
几名士子模样的年轻人正在饮酒作诗，听到卫韬说话，无不摇头大叹其人粗鄙，并且没有见过世面。
赤尾灵鱼味美价高，关键在于它的难以捕捞。
先不说每一尾灵鱼端上餐桌，便至少要三四十两纹银的价格。
单说此人张口便要十尾，殊不知酒楼每日最多能收来不到二十，还要除去其他客人提前订好的尾数，哪里能变出十尾鲜鱼给他？
几个年轻人淡淡笑着，互敬互饮，纷纷言道不值得与这等粗人一般见识。
那边议论纷纷，这边两人的听力又是何等敏锐，从头到尾听了个明明白白。
倪灀只是品尝佳肴，就当没听见。
卫韬抬头看向小二，手指轻轻一弹。
桌上便多出一张薄薄纸片。
咕咚！
店伙计喉咙涌动，死死盯着那张千两银票，一时间舌头都有些打结，呐呐说不出话来。
啪嗒！
卫韬指尖再弹，一枚银锭便落在小二手边。
他微微笑道，“这是给你的，那是给店里的，十尾鲜鱼能不能做？”
店伙计紧紧捏住银锭，重重点了点头，“回公子的话，本店可去其他分铺调配，十尾灵鱼能做！”
卫韬道，“我们只吃鲜的。”
“小人敢以性命担保，绝对是今日刚刚出水的鲜鱼！”
唰！
悄无声息间，又是一张千两银票落在桌面。
还有一枚更大的银锭，就在银票旁边。
卫韬屈指轻轻敲击桌面，“只要让我家小姐吃得开心，还是银票给店家，银锭给你。”
小二火急火燎地去了。
倪灀慢慢品着茶，“为了一口吃的，不值当吧。”
卫韬一摆手，毫不在意道，“只要道子喜欢，那你就只管吃，其他都是小事。”
倪灀眼波流转，低低叹息，“我发现你是真的有钱，话说一个道观的镇守执事，就能有如此大的财力？”
“不是清风观的执事有如此财力，而是因为我是清风观的执事，其他人比较给面子而已。”
卫韬慢慢说着，忽然闭口不言。
陡然眯起眼睛，朝着窗外的灵渠对岸望去。
倪灀反应敏锐，几乎在同一时间转头，循着他的目光看了过去。
河水两岸人来人往，熙熙攘攘，却并没有什么需要特别注意的人出现。
“怎么了？”她问。
卫韬已经起身，直接来到窗边。
“我刚刚看到一个人，背影似是当初师门故人。”
他深吸口气，又缓缓呼出，平复了一下心绪。
“道子就在这里品尝佳肴，我需要过去确认一下，看一下到底真的是我以前的师兄，还是眼花认错了背影。”
“你去吧，不用管我。”倪灀点点头，开始专心对付面前的鱼肉。
下一刻，卫韬已经从楼上一跃而下，没有任何的犹豫和迟疑。
…………
…………
………
“小磐还没有回来？”
赤山城区边缘，一处有些破败的庭院，周师傅端起一碗药汤慢慢喝了，抚胸剧烈咳嗽起来。
一个年轻人奉上茶水，小声答道，“回老师的话，大师兄还未回来。”
周师傅沉默片刻，长长叹了口气，“你们把东西都收拾好没有？”
“都收拾好了，只待大师兄购置药品回来，就能马上出发。”
周师傅点点头，抬头看看被厚重乌云遮挡的夜空，眉宇间忧色愈发沉重。
沁凉夜风袭来，不由得让他感受到一缕深沉的寒意。
“老师放心，大师兄一向机警小心，这次出去应该不会被那些人发现，或许只是有些药品比较难买，耽误了一点时间而已。”
那位记名弟子一边收拾药碗，一边小声出言宽慰。
周师傅闭上眼睛，又是一声暗暗叹息。
心神不由自主飘飞，又回到了那个血腥恐怖的雪夜。
当时他们赶回苍远城外，遇到驻扎村落的城防军，本以为终于将危险抛在了身后，没想到却是最大危机的开端。
他们完全没有料到，城防军竟然直接出手，不将他们这些人剿灭杀光誓不罢休。
一番血战之下，他拼着根基有损、身受重伤，才带着门下弟子逃了出来。
又险之又险躲过了几波后续追捕，才算是来到溟水岸边，离开了苍远城地面。
接下来，他们不敢继续走陆路，便找到一艘运货返回的商船，凑出所有银钱送给船主，才得到搭船的机会。
沿着溟水一路南下，直至穿越整个齐州，最后总算是在赤山城暂时安定下来。
按照周师傅原本设想，赤山城远离苍远，又是武道大派九圣门的驻地，无论如何都要更加安全，可以让大家停留下来休养生息。
但实际上却事与愿违。
一开始确实安定了几个月时间，甚至有心在此地重开武馆，专门接收那些不能被九圣门录入的年轻人，也算是谋一个稳定的营生。
孰料好景不长。
就在十天前，周师傅与谭磐在赤山城外帮外来商户护送物资，遇到有人想要强买强卖，还出手调戏商户的女儿。
一番交手之后，那几人被打伤逃跑。
结果却是惹到了赤山许家的子弟。
就连被他们护住的商户，不久后也倒打一耙，投身于那许家子弟门下，将所有黑锅都甩到了他们的头上。
更是造谣谭磐心术不正，对着商户女儿动手动脚，意图强/暴。
面对这种情况，周师傅却不得不低头，登门赔礼道歉。
就算被人打伤也只能忍气吞声，东躲西藏。
只盼能抓紧离开此地，避开赤山许家的不依不饶。
吱呀一声轻响。
院门被推开了。
谭磐步履有些蹒跚，拎着一只包裹走了进来。
“老师。”
他面露愧色，“弟子钱花光了，却是没能将该买的药品买齐。”
“没关系，人安全回来就好。”
周师傅暗暗松了口气，“我已经让他们收拾好行李，准备等你回来就离开。”
谭磐眉头皱起，有些迟疑，“弟子晚上出去，发现外面很多许家的人。
这种情况，我们在这里躲着还好，如果出去的话怕是很容易就要暴露形迹。”
“外面很多许家的人？”
周师傅也变了脸色，“许家在九圣门内树大根深，他们有如此大的动作，应该不会专门为了我们这几个人……”
他话未说完，蓦地闭口不言。
抬头看向了黑暗笼罩下的小院。
悄无声息间，几道身影跳墙而入。
牢牢封堵住了红线门众人的去路。
“老头子倒是有着敏锐的心思。”
一个黑衣男子抬起头来，冷冷笑道，“我们许家横行赤山，当然不可能为了你们几只小老鼠大动干戈。
不过对于四公子来说，将你们几个不知天高地厚的东西折磨致死，就是他这几日最大的乐趣。”
“你们在跟踪我！？”
谭磐拦在周师傅身前，面色陡然一片煞白。
“跟踪你？”
黑衣男子哈哈大笑。
“几只小老鼠自以为藏得隐蔽，却不知道一举一动都落在四公子眼里。
之所以前面不动手，不过是四公子兴致上来，想带着新收的小妾玩一玩猫捉老鼠的游戏。”
他笑着笑着，忽然又摇头叹息，“今日许家有贵客莅临，那可是高高在上的教门道子。
四公子没那个闲工夫再陪你们玩下去，所以便吩咐我们收网杀人。
没想到你这蠢货天真如此，竟然以为是我们跟踪你，才发现了你们的藏身之地？”
谭磐张口结舌，心神已乱。
“大师兄，他们确实没有跟踪你。”
忽然，一道温和清朗的男子声音从黑衣人身后响起，缓缓传入谭磐耳中。
“真正在跟踪大师兄的，其实是师弟。”
几个黑衣人面色变化，纷纷朝着一侧让开，露出不知何时站在那里的一道身影。
有些破败的房前檐下，红线门那些记名弟子眼中闪过一丝喜色，旋即却又尽皆隐去。
甚至有些不忍的表情，从他们脸上纷纷浮现。
他们惹到的可是赤山许家，即便是在九圣门也根深蒂固，就连周师傅和谭师兄都不是对手，现在七师兄赶来，也不过是多了一个人送死而已。
谭磐猛地从茫然中回过神来。
嘴巴张大，声如梦呓，“小七师弟，我这是在做梦吗，怎么会是你？”
周师傅却是猛地一拍木椅扶手，声音无比冷厉，“你又是谁，闯入本人院子做什么，我根本就不认识你！”
“不想死的话，还不快给老夫从这里滚出去！”
“很长时间没有听到老师骂人，一时间倍感亲切，又让弟子感慨万千，仿佛又回到了以前，在武馆内院刻苦修炼。”
卫韬满面笑容，躬身一礼。
“弟子卫七，拜见老师。”