第一卷 第二百二十章 卫星失败和呼拉圈盛行
“美联社卡纳维拉尔角三月十六日电——现正绕地球飞行并发出无线电波的小月球是美国对俄国的答复，说明美国对外层空间也能占一席之成。”这是美联社向各报社预发的一份报导，一旦卫星进入轨道便公开发表。这份报导已在无数印刷厂全部排好，准备印发。
在卡纳维拉尔角，“先锋”计划的美国科学家们准备发射一颗美国卫星，给日见康复的总统的精神打一打气，给美国人民鼓鼓劲儿。
高大的、黑白相间的、分成三极的海军试验运载工具第三号(TY—3)耸立在一个龙门起重架上。阳光在液态氧燃料附近凝聚的白霜上闪耀。Tv—3是在华盛顿的直接命令下加速制作出来的，准备将一个小滚木球那样大小的美国卫星送入外层空间去。当然这算不了，但是却可以作为一个象征，表明美国有很好的技术，也右决心参加空间竞赛并取得胜利。
为了取得宣传上的效果，政府已在事先让全世界都了这件事；虽然这个火箭事先从来没有试验过，但估计它的性能绝无问题。五角大楼新闻发布员同二百三十七个美国和各国的新闻记者保持联系，随时告诉们最新发展情况，包括发射等通常属于高度保密范围的情报。
卡纳维拉尔角终于升起一个红色气球，表明“先锋”号即将发射了。观察飞机——两架第二次世界大战时老式的B—17和一架新式的赛斯纳随即起飞，迅速高升，从空中俯视着一大批围观者。任何入都不许进入离发射台三英里以内的地方去，但大批人群聚集在栏杆外面观看。佛罗里达州的卡纳维拉尔半岛所有的学校都把孩子放了假：工厂和机关也让职工暂停工作；街道上、院子里、海滩上，到处挤满了昂首翘望的美国入，等待着这历史**件的到来。
十点四十二分，龙门起重架拉开了；五十分钟之后又拉了，然后又拉开了不再，Tv—3和发射支架相连的最后一根线缆分脱开。几秒钟内，从火箭底部开始**出白热化的汽体。
庞大的火箭晃了几晃，笨重地从发射台上缓缓升起，一英尺，两英尺，三英尺。这时，离发射已有两秒钟，它却似乎固定不动，停在空中了。突然，从那个失灵的火箭的底部喷出长长一股橙黄色的火焰，向下冲射，然后向上折转，成为一股滚滚火浪，把Tv—3的右侧全给包住了。在天空中，B—17飞机的一个驾驶员喊道起火了，爆炸了现在整个现场到处是一片黑烟——我们看不见运载我们的卫星火箭——火箭可能没有飞起来——只看到极大一片黑色的浓烟——”
发射失败了，这在宣传上成了一场奇灾大祸。不管科学家们说这不过是一次试验，也毫无用处。美国曾向全世界大吹大擂地进行了宣传，以为一定会听到一片赞扬声，现在就只好乖乖忍受嘲弄和讥笑。在联合国的俄国人满脸笑容地建议美国人申请苏联向落后国家提供的技术援助。在伦敦，英国广播公司播送了一首顺口溜的民歌，“啊，尽管美国人的主意想得好，他们的小卫星就是不肯往上跑……”五大洲的爱说俏皮话的人，纷纷给TY—3另取名字：倒栽星、劈啪星、呆子星、哑炮星、走火星、泄气垦、抛锚星、完蛋星。林登?约输逊在参议院悲伤地说要多久，多久啊，上帝，要多久我们才能赶上俄国人的两个卫星呀？”
丢人了吧，现眼了吧，黄历得到消息时，正在导弹试验场兴致勃勃地观看飞机携带反辐射导弹进行攻击的试验。
“成功了”看着导弹将目标炸得烈焰升腾，黄历起立鼓掌，周围是几个喜笑颜开的高级军官和科学家。
作为“追踪者”导弹的改进型，在体积、重量、速度、射程、灵敏度等方面都有了很大的提高，已经具备了实战的能力，总体性能或许还要超过美国人的“百舌鸟”导弹。但黄历还不是最满意，尽管南洋联邦的经济实力今非昔比，但一种武器列装之后再淘汰，依然要浪费不少的金钱。黄历很节省，他要尽量在这段没有战事的里改进武器，使之达到最好。
“张博士，如果在导弹飞行过程中，敌方雷达突然关机，或者将天线背向，是否会有效避开导弹的攻击呢？”黄历很客气地询问道。
张博士想了想，本着科学家的严谨很老实地回答道是的，反雷达导弹需要不断接收到雷达辐射才能锁定目标，如果雷达关闭或者天线背向，导弹就会失去目标而乱飞。”
黄历点了点头，问道那有没有办法继续改进，使导弹能够一次就定位，除非敌人转移雷达位置，否则将难逃被摧毁的命运。”
“在理论上是可以做到的。”张博士推了推眼镜，边思索边说道只要加装记忆装置，就应该可以实现这样的功能。但要具体运用，并且使导弹不致过于沉重，还要耗费很长的。科学是不能速成的，比如美国的火箭发射失败，便是犯了急于求成的误。”
黄历沉吟了一下，笑道嘛，三五年应该还是有的。我在此代表国家，代表政府对您和所有参与此项目的科学家表示感谢，可以说，现在的‘追踪者’已经达到了国际领先水平，这是诸位不辞辛苦的工作换来的成就。我要给予诸位重奖，还有——”
“总统，重奖就不必了吧”张博士有些不好意思地挠了挠篷乱的头发，说道我们的工资已经相当高了，待遇相当好了，按照公平的信息，我可能要超过您的收入，这已经让人感到不安了，如果再——”
“哈哈，超过我是很正常的事情。”黄历不以为意地笑着摆了摆手，“其实我一直心怀歉疚，为了国家安全而保密的缘故，你们都不得不当无名英雄。所以，奖励也好，待遇也罢，就算是稍微作下补偿吧”
张博士点了点头，随着黄历上了越野汽车，向靶点驶去。
“张博士，我想让雷达研发课题组的带头人与您建立一个沟通渠道。”黄历思索着说道有了矛，也要考虑盾的问题。反雷达导弹不只咱们国家有，别的国家肯定也正在研制，我国的雷达也面临着威胁。你们可以互相商讨，共同进步。”
“这个提议好。”张博士欣然答应，“我们也需要更深入地了解雷达的特性，比如信号频率的变化，多种辐射源的识别等等，这样才能更有针对性地对导弹进行改进。”
“那就这么说定了。”黄历很欣慰地点了点头，“我会安排你们进行会面，并进行合作的商讨，对于科学我是门外汉，但我，你们应该是有共同语言的。”
………
一九五八年一月，南洋联邦国务卿慕容辰辞职，据媒体报道，他的辞职不是因为工作不称职，或者丑闻的关系。只是因为他喜欢，或者说他的妻子凌雪女士喜欢更自由，更不受拘束的生活。显然，作为国家高级领导人，处处要谨小慎微的行事，令这位女士十分不爽。而凌雪女士能够驯服慕容辰，早已经不是令人惊奇的新闻了。
说实话，黄历有些羡慕慕容辰和凌雪。这两个家伙正痛痛快快、随心所欲地享受着生活，不象，还要在政治舞台上表演，没，就是表演。
嗯，嗯，如果黄历不当总统，他赚起钱来应该比慕容辰和凌雪厉害十倍。而现在，他只能眼巴巴地看着这两个家伙用一些破玩意儿便能大把大把地搂钱。第一个赚钱的叫弗里兹比，不用惊奇，就是一个破塑料盘，一个人扔给另一个人时，它会在空中慢慢飘滑。然后，在纽约的一次玩具博览会上，凌雪推出了用花花绿绿的聚乙烯管做成的三英尺大的圈，可以套在**上转着玩。这个破玩意儿每只售价九角三分，可得毛利百分之十六，并将其定名为呼啦圈。
不得不说，凌雪选择在美国推出呼拉圈是很聪明的举动。当时，美国群众文化生活中即使一体微不足道的小事，对世界其他地方都会有巨大的影响，这是一种很奇怪的现象。
当然，要取得这种玩具的专利权是不可能的，到了五月份的时候，便已有十多家公司依样仿制，另立商标出售。即使如此，“凌辰”玩具公司到九月初仍售出两百万个呼拉圈，获得纯利三十多万美元。接着，成年人也开始用呼拉圈来锻炼身体。生产数量激增，凌辰”玩具公司的会计忙得不可开交。工人开始实行三班制。这年秋天，若把国内外的仿制品通通计算在内，呼拉圈的总销售量估计有几千万个。
使用呼拉圈的人之多多得使欧洲的医学刊物纷纷发出警告，谨防因过度激烈而损伤身体。而实际受伤的例子确实非常多。在荷兰的莱登，有个荷兰妇女被送往外科手术室去割除阑尾，但经医生检查，她的病实际上是腹肌受到损伤，而这完全是因为套上呼拉圈旋转过猛引起的。在英国，呼拉园的销售量达到二十五万个，英国医学会发出警告说凡是已有心脏病的人都不能玩呼拉圈，凡是缺乏训练的人都不能一开始就玩得太猛。”
在日本，医院急诊室里挤满了因玩呼拉圈而引起腰间盘脱出和脊椎骨位的病人。有一个孩子在东京街上因追赶一个滚跑的呼拉圈被车压死，从此就严禁在街上玩呼拉圈。尽管如此，东京呼拉圈的销售量还是超过了三百万个，而且还有许多日本人排长队等候购买呼拉圈。
在某些国家，呼拉圈供不应求的现象很严重。在约翰内斯堡，一个呼拉圈卖六角五分，记者报道说，这只有白人顾客才买得起；当地土人未免十分眼热，后来慈善机构只好免费供应。阿姆斯待丹的《自由**》指出，荷兰需用塑料管的其他工业已陷于停顿；而在华沙，一家为青年办的周报竟谈到，“如果轻工业部和手工业用还不开始生产呼拉困，我们在这方面的进展，特别从国际范围来看，就要大大落后了。”但这两个部门仍然拖拖拉拉，于是呼拉圈就通过东德走私进来。
“哈，我明白了。”黄历看着妻子何梦雨在草坪上转着呼拉圈，突然恍然大悟，成年人之所以愿意看别人玩呼拉圈，是因为有些人**的扭动很有**性，“阿雪给你送来的？还给你拍照？这家伙，走，咱们管她要***费去。”
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