第一百一十一章“终结者”战役(三)
Empire(帝国)的概念，据英国历史学家们的解释，并非源于希腊，而似乎是来自东方。罗马人把“帝国”发挥得淋漓尽致，使它溶入西方人的血液，一直不肯离去。从骑士到君王，都在追求“帝国”的桂冠，把辽阔的疆土和众多的民族，归于一个人或一小撮人的专制。基督教也好，伊斯兰教也好，都无法改变人类这种贪欲和统治欲。
近代资本造就了一种新的“帝国之兽”。它象冥王普路同的看门恶狗，这只名叫瑟布鲁斯的怪兽，狺狺的大嘴里淌出毒涎，犬牙锋利，头和背上的毛全是纽结着的毒蛇，它的下身是一条龙尾，上身长着三个头。产业和金融是它的两个头，军队是它的第三个头。自从一群瑟布鲁斯们降生到这个世界上，人类就永无宁日了。
但任何帝国都不会是永恒的，它们都有诞生、成长、鼎盛和衰亡。大英帝国曾经是日不落帝国，但现在衰亡已不可避免，其伸延到全世界的力量终究会收缩回那个浓雾笼罩的海岛上。如果英国政治家能看清这一点，就会减少许多人力和物力的无谓消耗。如果英国军事家知道“不要在别人的土地上作战”这一原则，也许会减少很多士兵的伤亡。
是的，这就是自然界的规律，一个又一个欧洲国家兴起了，又衰微了。希腊、罗马、葡萄牙、西班牙、荷兰、现在轮到了大不列颠。
就是这个大不列颠，它的首相张伯伦从慕尼黑把希特勒从罪恶的胆瓶中放出来，毒害了全世界。英国狮子老了，它浑身疥癣，眼睛红肿，一块块毛皮斑脱下来。它需要驱除身内身外的寄生虫，换掉肺脏，进行多次牙科手术，它甚至没有气力吼叫了。说来伤心，但事实总是事实。英帝国的旗帜在六大洲上飘扬了三个半世纪以后，已经变成了一块盖尸布。多么可悲!
但现在，这头老狮子还要逞逞凶，用秃爪和豁牙向一只初出茅庐的狼展示一下威风。北婆罗洲的英国军队作出了几乎是本能和正常的反应——派兵增援。从斯里巴加湾开出了一支舰队，一艘轻巡洋舰，两艘驱逐舰，八艘运输船载着英印军第五师第三旅和英军空降兵第六旅，在风雨之中向泗务驶去。
该死的雨季，英印军第五师师长麦克肖中将透过舷窗，望着雾蒙蒙的外面。溪水暴涨，山洪横溢，遍地泥浆，整天水雾，既使飞机不能正常出航，恐怕大炮也打不准吧？而敌人恰恰在此时发动了凌厉无匹的进攻，把英印军拖入了几近平等的地面战斗。
不知道为什么，麦克肖中将总有一种不踏实的感觉，他皱起了眉头，在舱室里慢慢踱着步。敌人既能在一夜间就把英印军一个旅打得落花流水，可见其兵力是雄厚的，士兵的技战术是高超的。但为何还会有一个据点群无法攻克，是缺乏重武器？不对，飞机已经侦察过，残余的守军也发来了电报，证明敌人有着相当数量的火炮，是日式的山炮和野炮。
或许这将是一场规模巨大的会战，决定北婆罗洲命运的决战，麦克肖中将紧紧握住了拳头。那就来吧，作为陆军，宁愿打一场兵力火器齐全的凡尔登式的大会战，虽死而无憾，而不愿纠缠在遍处是自由射手和地雷、陷阱的讨厌的游击战中。
想到这里，麦克肖中将再次望向外面阴沉的饱含雨水的云天，祈求第二天能出太阳。然而天还没亮就淅淅沥沥地下起雨来，等亮得能看清东西的时候，就又转成了滂沱大雨。
舰队慢慢驶入了河道，当先的是巡洋舰“曼彻斯特”，十二英寸的主炮指向河道两侧沙堤和树林，这是很有威力的重炮，不是那些山炮野炮所能比的，麦克肖对此是有信心的。
只有风和雨，偶尔还有闪电划过，以及轰隆隆的雷声，运输船也有机关炮等自卫武器，严阵以待。但在雨帘中，没有什么发现，想必那些游击队也有自知之明，不会与这支拥有军舰的强大力量抗衡吧麦克肖严酷的脸上浮起了一种略显轻松的冷笑。同时，他又些担心，如果敌人逃跑了，进行一场伟大会战的想法岂不要落空？
怀着一种矛盾的心理，麦克肖中将一直站在船长室里，透过窗户向外默默地注视，直到——
“曼彻斯特”号船舷左侧突然腾起了巨大的水柱，一声沉闷的爆炸声后，这艘巡洋舰竟被抛离了水面，然后重重地落了下去，开始倾侧。
麦克肖中将被突然的颠簸掀翻在地，脑袋磕在了坚硬的舱壁上，这一刻，他还不知道发生了什么。
“水雷，水下有锚雷。”船长室的麦克风里传出一个惊慌的声音，紧接着是乱七八糟的喊叫声，“主舵损坏，轮机舱进水，损管队员马上行动，迅速行动……”
“曼彻斯特”号逐渐失去了动力，象一条死鱼漂浮在水面上，并且逐渐向左倾侧，大量的水涌了进去。
麦克肖中将大张着嘴巴，水雷，敌人竟然会布设水雷，这是万万也没有想到的，作为陆军将领，对于船上的忙碌他一点也插不上手。远处已经依稀能看见港口的栈桥，是不是该放下登陆船只，他还有些拿不定主意。
呼啸声从远而近，重重地落在水里，轰然爆炸，腾起了大水柱。麦克肖中将眼睛也瞪得溜圆了，这是重炮，凭麦克肖中将与鬼子在缅甸的作战经验，这应该是日式150mm重炮。
“掉头，原路返回。”麦克肖中将知道不能再犹豫了，立刻下达了命令。
炮弹再次射来，刚才只是试射，这次的准头强多了，而且不只是一门火炮。麦克肖中将咬紧了牙齿，命令舰炮反击压制。敌人显然在附近设立了炮兵观察校正哨，可以校准炮弹的落点。而英印军因为没有校射飞机，反击压制变得难度很大。。.。