“侯爷问你话，你看着我做什么？”
莲儿伸出指头指着春花的脸，气得嘴唇直打哆嗦，“回老爷，这耳坠子一定是春花见财起意，从七小姐那里偷来的！又或者，她们早就料到会东窗事发，所以她向七小姐索要贿赂，再将偷来的首饰藏在别处，误导我们来院子里面搜查！”
“只要院子里没搜到赃物，那她们偷窃一事，就无法成立！”莲儿分析得头头是道，不少人听了都连连点头，对着被人群孤立在中间的素衣少女指指点点。
“不仅偷窃，还贿赂下人跟着一起行骗，想不到堂堂侯府里居然藏着这种腌臜货。”
“刚听那丫鬟说行窃之人是什么七小姐，这侯府什么时候多了位七小姐？不过无论小姐还是丫鬟，品行如此不端，都该早早寻个马夫小厮，嫁了打发出去，省的将来祸及家人，连累侯府。”
“非也非也，这小模样长得不赖，配个小厮可惜了，本官倒是不介意收她做个通房，省的祸害他人。”
“既然知道是谁偷的，为何还不快点将偷盗之人捉拿？”
宋栖打眼一扫，发现这些应和的人，大多数是闻声赶来看热闹的看客，连整件事情的起因经过都不知道，就跟着是啊是啊对啊对啊的。
他们的嘴脸，像极了23世纪的网络键盘侠，盲目跟风随大流，自诩道德高尚，站在道德制高点，用污言秽语，口诛笔伐大杀四方，但若真将他从人群中拎出来，又未必说得出个一二三。
听到莲儿为了自保，将自己推出去顶嘴，春花哭求的表情凝固了一刹那，愕然，愤怒一下冲上头脑。
她起身冲向莲儿，粗壮的双手狠狠掐住莲儿的脖子，“小贱人，明明是你让我这么做的，明明是你拿了首饰来，让我放在七小姐房中，约好和你们里应外合，一起陷害这傻子，怎的如今就都成了我的错！”
“啊！”莲儿被她扑倒在地，扼住脖子掐得涕泗横流，还当众尿了裤子！
“来人，快来人，拉开她们两个！”
现场乱作一团，三个五家丁强行拖拽两人。
宋栖微歪着头，眨了眨黑白分明的眼睛，“小芫，她们在玩什么游戏？栖栖也想玩！”
“小姐，这可不是什么游戏，那丫鬟诬陷您偷盗，现在被人揭穿，两人恼羞成怒打起来了。”
“可为什么要打架？”宋栖茫然。
“因为侯府规定，下人偷盗，要被砍去双手，乱棍打死！”
宋栖和小芫处在风波中心，距离春花最近，两个人的话语一字不拉落入她耳中。
一字一句犹如索命鬼手中的锁链，牵扯着她敏感的神经。。
“啊！！我要杀了你！”春花疯了，猩红着双眼，大有同归于尽的架势，嵌着黑泥的指甲死死抠进莲儿脖子里，最后奋力一扯撕下一大片皮肉。
“小姐救我，小姐救我啊，奴婢是为您做事的！”莲儿捂着脖子，向宋元柔痛苦呼求，鲜血从指缝中汨汨流出，不一会儿就在地上淌了一大片。
反观宋元柔，她站得远远的，虽然脸色不太好看，但一身白衣纤尘不染，犹如一尊冰清玉洁的白玉仙子。
“父亲，这件事都怪女儿，是女儿御下无方，纵得莲儿这丫鬟无法无天，胡作非为，您若要罚便罚女儿吧，女儿甘愿领罚，但今日府上设宴，实在不该将此事闹大，女儿声誉是小，你的脸面为大啊！”
听宋元柔这么说，宋有德抬眼一眼，四周黑压压的都是看热闹的人，其中不少都是朝廷官员，甚至还有一位御史台中丞。
这小子，初生牛犊不怕虎，拿着奏折当令箭，一本折子参天参地参空气，一旦被他盯上，就如同被路边野犬扫泡尿标记过似的——追着咬！
宋有德冷汗涔涔，他一向不擅长处理后院之事，见宋元柔还有下文，便问道：“那柔儿，依你看该如何处置啊？”
“下人春花，不仅偷窃首饰，还诬蔑堂妹，这种人不能留着，但若打发出去，恐怕会胡乱说话，反咬咱们侯府一口。”
宋元柔说话点到即止，剩下的交给宋有德自己去想。
春花不能留在府上，又不能打发出去，那就只有一个地方能收留她——阴曹地府。
宋栖在心中咂舌，真不愧是白莲花，杀人不染血。
“至于莲儿……”宋元柔说着，掩面垂泪，“她行径恶劣，女儿不怪她，但她被伤成这样，便是派人医治也只是增加她的痛苦，不如，不如给她个痛快，也算是全了我和她这一场主仆情分了。”
“唉，我的柔儿真是善良，将来为父定要为你寻一良人，方可放心托付。”
宋有德由衷说道，却没发现宋元柔擦拭眼泪的手一顿，当即变了脸色。
他摆摆手，新来的刘管家立刻带人拖走莲儿和春花。
“哈哈哈，原是底下的丫鬟手脚不干净，攀诬起主子来，都是误会，让大伙儿看笑话了，对了，前些日子本侯归乡祭祖，特地从老家带了些父亲当年收藏的珍贵字画，各位不如随本侯一起去看看？”
众人正七嘴八舌议论着，甚至因为莲儿的一席话，将话题带到宋元柔身上。
不过听宋有德这大孝子提起上一任老侯爷的字画藏品，纷纷眼冒绿光，哪还有八卦的心思。
个个应声说好，不一会儿人群就散了。
临走时，宋元柔跟在人群最后面，她心绪烦乱，总感觉背后有人在看着自己，如芒在背，但回头一看，却并没有发现任何目光，只有不远处，莲儿留下的一滩鲜血。
鲜红，刺目。
她呼吸急促几分，攥紧了帕子，隐约感觉从哪里吹来一阵凉风，连四周的温度都冷了几分。
再一看，竟有一团雾气顺着风吹来，一恍眼又消失不见。
这大热天，日头正盛，怎么会有雾气呢？
宋元柔瞪大眼睛，以为是自己看错了，连忙提起裙摆，小跑着追上大部队。