这本书不厚，也就五十多页，加上朝阳跳着只看自己感兴趣的内容，几乎一刻钟就翻完了整本书籍。他发现格莱克书院并非一个真正意义上的书院，而是一家实力雄厚的公司。

这家公司贩卖的内容，正是知识。

而他们之所以能做到这点，全靠拥有着一等奇构「万理机」。

接待说得并不完全准确，真正的万理机事实上只有一个，它就坐落在旧大陆的星巍城，其大小几乎与一栋楼房差不多。不知道是不是出于保密考虑，《纪实》一书里并没有它的照片，而是用手绘素描图来展现出它的宏伟与不可思议。

它的模样与房间里的“机械长颈鹿”完全不同，更像是一个巨大的管风琴集合体，数以万计的金属管道紧紧挤靠在一起，用来对比的人差不多跟火柴棍一般。朝阳保守估计这堆大小不一的管道少说也有三十米高，非要说它跟眼前机器有啥相似的话，那也就是管道最终汇集成了一个八面体。

至于“管风琴”下方的结构同样很复杂，乍看起来宛如一个个巨大机柜，只是这些钢铁柜子里又是什么结构，素描则完全无法表述了。

朝阳还注意到一个细节，那就是整个万理机都被安置在一间更大的房屋中，并且四周看不到任何窗户。由于房屋尺寸跨度惊人，他以自己那不多的建筑学常识推断，这栋容纳之所很可能位于地表之下。

老者所说的本体，指的也就是这台惊人的机器。

至于其他地方的万理机是如何与本体相连，又是如何查询书籍结果的，《纪实》中并没有做详细说明。要知道这世上还没有无线电技术，更别提超远距离定向传输数据了！朝阳不知道格莱克书院是故意隐瞒，还是觉得这点压根无需说明。

读完全书后，他感到手臂上冒起了一片鸡皮疙瘩。

尽管那一道道通天的愿力已经表明了这个世界绝不寻常，但始终有种不真切的距离感。而现在，他意识到自己已经站在了超凡力量的面前。

更关键的是，这份超凡力量并不是半遮琵琶、若隐若现，它对世俗的影响已经扩大到每个角落。

例如万理机不光可以查询书籍，还能录入知识。《格莱克书院纪实》里明确的记载着，任何有用的知识，都可以通过各地分端上传，一旦被万理机收录，则可以得到一笔不菲的报酬。之后有谁查询到这些知识，还会给录入者产生额外奖励。

这已经算是知识税了吧！

也难怪远在新大陆的辉煌堡，也能建造起如此富丽堂皇的酒店式书院。想想看，如果全世界的书籍都收入在万理机中，光抽水赚到的财富恐怕都是一个天文数字了！

而且它还没有竞争对手。

因为这世上只有一个万理机。

从某种意义上来说，格莱克书院已经成为了知识的垄断企业。

那么问题来了，这家公司是如何得到万理机的？

答案无疑就藏在一等奇构这个古怪的名词中。

朝阳兴致大发的向万理机发出了新的查询。

……“您好，这边记录到您一共发起咨询六次，打印书籍三次，收费总计五百一十瑟利尔。”前台的接待微笑道，“扣除押金后，您还需要支付四百一十瑟利尔。”

大意了！

朝阳一边掏钱，一边在心里哀嚎。由于兴致过于高昂，一时间忘记了书院的超高收费标准，结果到结算时才发现自己用掉了近一半积蓄！

他虽然可以用自己的复刻能力来逃票，但那并非上策，毕竟如此方便的“超级图书馆”来一次显然是不够的，他暂时还不想在这种地方招惹怀疑。

“感谢您的支持！”对方清点完钱币后笑得胡子都翘了起来，“像您这样热爱知识、愿意为书本花钱的人，如今已经越来越少了。这是我的名片——”他递过来一张小卡片，“请问该如何称呼您？”

朝阳接过来看了看，只见上面写着「格莱克书院辉煌堡区经理，卡夫里.博得」字样。

“你是……经理？”他错愕道。

“是的，您以为我是接待，对吧？其实两者没什么区别。”老人像是看穿了一切，毫不介意说，“为那些热爱书籍的人服务本就是我的荣幸。”

“幸会，我叫……朝。”朝阳犹豫了下，最后还是选择了跟侦探同样的名字。“我有个问题，打印出来的书最后都会存在学院，对吧？”

“是。”

“那先看的人不就吃亏了么？毕竟查询本体和打印费加起来都一百银了，而后来者只需要十银就能参看。”

“确实。”他点点头，“但这只是金钱上的得失，先看的人先获得了知识，更容易获得竞争优势。就好比像您这样的人——”

“我？”朝阳愣了愣。

“第一次来书院便能花上五百瑟利尔的人，我一只手都可以数得过来，而他们无不在各自的行业上大方光彩。我想……您也不会例外。”

呃……成为超级恶魔，在收集愿力上大放光彩吗？为什么这景象想象起来有点怪异？

“至于后来者，他们虽然失了先机，却只用花较小的代价就能接触新知识，这也有利于世人的进步。”博得又说道，“学院的一大宗旨就是推动世界不断向前，而这过程中知识是不可或缺的。”

朝阳咳嗽两声，“既然如此，那为什么书院不直接降价？或者干脆售卖书籍？”

“朝先生，知识本来就存在门槛。如果学院随便降低价格，人们不会踊跃来光顾，反倒会轻视那些花费高额代价获取知识的人。”他笑了笑，“当然，我们也会采取许多机制，来保证更多人可以阅读书籍，比如为各地学校教材提供编写内容的书，格莱克书院都只会收一折费用等等。总之，这是一个相当复杂的考量，我相信总部制定这些规矩一定有他们的道理。”

对此朝阳不置可否，不过他也清楚自己现在无论说什么，都不可能改变书院这个庞然巨物。

乘马车回去的路上，朝阳看到了一列穿过市区的蒸汽列车，它缓慢却充满力量，头顶喷出的滚滚白烟拉得老长，宛若一条五爪云龙。

不过这一回，这台钢铁机器带给他的感觉已和之前完全不一样了。

因为朝阳知道，它也是一种奇构。