三天后,第一届圣西亚产业大会如约在金麦穗大酒店举行。因为月桂家的九公主殿下跟龙久公爵都会出席,所以安检工作也比平时严格得多。法瑞兰从抵达酒店花园到进入大堂经历了三道查验,不光核对了身份,还被搜过两次身,确认没有携带任何危险物品才允许进场。另外他还注意到,花园四周、楼梯口和走道两旁都有警卫盯着,一旦出现紧急情况,他们便能立刻封锁整个酒店。
老实说,法瑞兰压根不想来参加这个大会。
但皇家卫士显然也知道他随时打算开溜,所以这三天一直陪在身边,并希望他能一同出席大会,见证王室的复仇。
复仇之后呢?
让月桂家那个啥也不懂的公主登基吗?
显然这是不可能的……
他隐隐有听闻,败走的王国军队已投奔了东北边的群山之地,作为新的权力角逐者,他们怎么可能把好不容易咬下来的肥肉拱手让人?
当然法瑞兰不关心这个,正如他不认为龙久家族取代月桂家族有什么问题一样……他只希望王城不要陷入战火,自己的家人能平安无事。
如果那些皇家卫士真闹出什么大乱子来,自己提供入场名额的事迟早会被追查到,法瑞兰目前能做的……就是祈求那位老朋友觉察到了自己给出的暗号。
“月桂家主人,碧翡.泰瑟殿下入场!”
随着侍卫的一声高喊,大堂里的宾客顿时停下交谈,自觉走到一旁,让出中间的道路。
九公主碧翡在几名侍女的陪同下,缓缓走进会场。鉴于她已是月桂家的唯一继承者,人们纷纷单膝下跪,抚胸低头,以最高礼节待之。不过究竟有几人是真心想这么做的,显然要打一個大问号,至少法瑞兰就听到身后传来了不那么小声的“低语”。
“她现在跟公爵大人走得挺近啊……”
“不光是跟威尔森.龙久,她跟龙久家的几个贵公子关系也相当不错。真搞不懂这女人,明明那些都是她的杀父仇人来着。难不成是被……服了?”
“我看也是,这小妮子越来越有风味了。”
“她不会以为自己真能当王吧,我看只是龙久家养的禁脔罢了。”
法瑞兰微微叹了口气。
他在为大王子效力时,因为经常出入皇宫,跟其他几位王兄王妹都打过交道。无论从哪个方面来说,碧翡都算是相当出众的一个,既有孩子般的活力,又非常好学,经常向他打听王都之外的事情。如今成为月桂家的唯一幸存者,他也说不上这到底是幸运还是不幸,只要龙久家族还统治着圣西亚一天,这样的非议就绝不会消失。
就在这时,窃窃私语声忽然平息。
想都不用想,一定是真正的大人物来了。
果然,侍卫再次高喊道,“西境执掌、高峰之主、万机之神的赐福者,威尔森.龙久大人入场!”
连名头都比公主更多。
威尔森穿着一身金边红衣出现在大堂门口。他今年五十出头,鬓角微白,棱角分明的脸庞不怒自威。比起他还在一统西边大陆时的样子,现在的龙久公爵俨然已有了王的气度。全场没有一个人起身,继续行以半跪礼,直到他出言打断,“行了,都站起来吧。”
法瑞兰看到,威尔森的几个孩子也都来了,只是比起父亲,他们的表情要高傲得多,看向行礼的贵族眼中也夹带着一丝轻视。
“各位,客套话我就不多说了。”公爵登上大堂中央的礼台,转身面向大众开口道,“龙久家族举办这个大会的目的,并不是想要独霸市场。相反,我们非常欢迎那些有竞争力的产品登上舞台,因为一旦失去竞争,再有实力的公司也会失去活力。所以我在此宣布一个好消息,那就是高峰工业公司将拿出一笔资金,去奖励那些在会展上获得众多嘉宾青睐的产品制造者。今年是第一届,所以奖金没有定得太高,只有五千枚金币,而今后这笔奖金也会不断提升!”没有定得太高……
五千枚金币……
这个数字顿时引来了一阵汹涌的议论!
是金币,不是银币,这是什么概念?它甚至超过了一些城镇的年税收,拿来建厂都足够了!
“公爵大人,我是双子座报社的记者,请问我能问个问题吗?”有人举手道。
威尔森点点头。
“高峰工业实力强大,竞争力远超同行,那么拿来展出的产品也一定是最尖端的精品。这笔资金会不会全被贵公司收入囊中,导致成为一个噱头?”
“问得好。”公爵赞许道,“关于产品的提名投票规则,我稍后会放出来,各位可以详细参看——不过这个问题我现在就能回答你,为了防止这种情况出现,高峰工业的产品将不参与投票。另外,除开成熟的产品,产业大会也接受样品、概念设计和新材料参选,哪怕它只是一张草图,只要足够精妙,就有机会从奖励中分一杯羹!”
法瑞兰挑挑眉,真的假的啊?想制造一台机械门槛很高,但设计图就容易多了……不光是那些大厂,王国大学者们也能参与进来,这就很有吸引力了。
不过从另一个角度看,此举等于培养自己的竞争者,说是资敌也不为过。
龙久公爵以商业起家,能做到如今这地位绝不是一个简单的人,他究竟想从中得到什么?
“现在,就来展示一下高峰工业的最新成果吧。”
龙久公爵拍拍手,侍卫队伍中一人缓缓走出,来到台前。这时大家才从此人略显僵硬的动作中看出,它是一具仿人型管家。
这种最高等级的管家平民很难接触到,但在场的嘉宾各个非富即贵,早就体验过它的神奇之处。
但下一秒,所有人仍被惊掉了下巴!
只因为对方开口说话了!
“你们好……我叫维登,认识大家……很高兴。”
哪怕音调很怪,哪怕语法颠三倒四,但机器在说话却是眼前发生的事实!
机器居然在说话!?
众人的脑子里像是被大象踩过一般,大堂里一时间鸦雀无声。
法瑞兰亦是如此,他万万没想到,用齿轮、钢铁和连杆堆叠起来的东西,居然可以像血肉之物一般,和他们进行交谈!
这不就是另一种形式的人吗!?
“其实以前的人形管家就有交谈的能力……只不过是以文字形式呈现的。”龙久公爵微笑道,“不过大学者杜里提出了一个有趣的发现,那就是机械振动可以模拟大部分声音,经过八年的研究,他设计出了一套可用来复现人声的振动系统,而我们将它用在了最新一代的高峰管家身上。”
“所以,首届展会赞助奖,我会投给这位大学者一票。至于各位嘉宾的选票,则由你们自己来决定——与这个大堂相邻的展厅一共有四个,里面的参展作品已经准备好,各位,请好好欣赏吧。”