进入洞窟后,朝阳看到脚下的路面铺上了木板,洞道两边还挂着许多盏油灯。地面和墙壁极为潮湿,头上时不时有水珠滴下,滴答滴答的声音在洞内显得格外响亮。他记得巴里夫的工作日志里提到过,洞窟里经常会被灌入海水。
摆在一旁的粗壮橡胶管大概是抽水设备,这倒跟矿场的工作环境比较相像,一旦发生水淹事故,等它自然泄走是不现实的,只能靠抽水机抽走积水才能恢复工作。
“说说看,现在是个什么情况。”朝阳随口问道。
“进展不大,越往北渗水越严重,普通人没办法通过那片积水区。”那人摇摇头,“格莱克书院有送来爆破设计图吗?”
“暂时没收到。”
“那我们可真就束手无策了。”青年男子苦笑,“当地人已经公然在和公司对抗,不知道总督大人还能忍耐多久……噢,大人,我不是在批评您的主张,想要最短的时间内收获成效,这是唯一的办法,只是很多人都不明白这一点。”
“无妨,我只需要拿到成果就行。”朝阳现在已经渐渐领悟了自己扮演的是个什么角色,“你觉得,公司要找的新能源会是什么?”
“您……您问我吗?”
“怎么?”
朝阳不耐烦的扫了他一眼。
“不,没什么……只是您以前很少跟我讨论这种问题。”对方甚至有些受宠若惊道,“我猜它可能是种奇构,或者干脆就是……能发出无限能源的神明遗物。否则公司不会这么重视此次搜寻行动。它必须全面优于蒸汽奇构,才能让燃素公司在这场能源竞赛中取胜。大人,您说我推测的有道理吗?”
好家伙,这人知道得还不少。居然连神明遗物可以被利用这种事情,他都能猜到一二。
不过巴里夫知道得似乎更多。
可惜了,他无法从一个不存在之人的口中套取秘密。
“嘿,这里离墙还有多远?”
“啊?”青年男子愣了下,有些疑惑的回过头来,“我们才走了五十米不到,接下来应该还有三百多米的距离,巴里夫大人……您有什么事吗?”
「你这个问题引起他警觉了!」共享视野和感知的艾洛蒂忍不住提醒道。
“路上没有守卫?”
“卫兵都在洞底,这不是您安排的吗?”
“嗯哼……”朝阳看了眼周围环境,“这洞的延伸部分还真多啊,应该都检查过了吧?我可不希望有人能从别的地方悄悄潜入洞穴。”
“……大人,您是不是累了?要么您先扶着墙休息一下……”青年男子第一次没有正面回答他。
不过对方怀疑的表情已经说明了答案——这是一個无可争议的傻子问题。
“看,那是什么!?”朝阳忽然瞪眼。
男子下意识转过头去,朝阳则抬起脚,一脚踢中他的腿窝。随着膝盖猛地弯曲,男子顿时失去平衡,身体向后仰倒,脑袋重重磕在了洞壁上。为了确保他昏迷过去,朝阳还在他脑门上补了一掌,只要力道足够,任何人都能睡得特别香。
「你在干嘛!?」艾洛蒂惊了。
「还能干嘛,当然是套取情报啊!你不会觉得我一个对他毫无了解的人,能用套话打听完所有情报后还能全身而退吧?」朝阳搂住男子的胳膊,将他拖进一处黑暗的岔路中,「而且我们也没有那么多时间。」用话术神不知鬼不觉的打听到情报,那是间谍电影里的常见桥段。他不认为自己有那么高超的话术,或者将希望寄托在对方的愚蠢上。他是恶魔,哪怕愿力损失殆尽,那些千百次使用能力后留下来的经验却不会凭空消失。
朝阳确定周围无人走动后,对昏迷男子施展出了入梦术!
后者的记忆迷宫并不欢迎外来者,可潜意识的那点阻拦对他来说宛如螳臂挡车。朝阳很轻易就侵入了他的记忆深处,浏览完后还用一段伪造的记忆片段进行了拼接。
十五分钟后,朝阳轻车熟路的来到了洞窟底部,也就是神秘建筑的开凿区,“卫兵,卫兵在哪!”
立刻有一名背着枪的守卫跑了过来,他身上同样穿着燃素公司的服装,“巴里夫大人,有什么能为您效劳的吗?”
“小肖克尔半路摔倒了,磕到了脑袋。我没空管他,你找几个兄弟把他抬出洞外找医生看看。”
“是!”后者立刻应道。
「不错嘛。」艾洛蒂酸酸的称赞了一声,「恶魔的能力还真是叫人羡慕。如果我能把那些干坏事的家伙都改造成好人,世间大概也会太平许多。」
朝阳扑哧一下笑出声来,「想啥呢。塑造人的是他一生的经历,而不是几分钟的记忆片段。另外凭空捏造记忆也很容易被大脑辨认出来,所以我才让他先仰倒再撞晕,就跟脚滑了下一样。他醒来后细想的话会觉得有点奇怪,但应该没胆量质疑自己的上司巴里夫。」
「那你用了多少愿力?」
「这个……大概三四成吧。」
没错,这么做的唯一代价便是愿力。
入梦术消耗较少,属于那种想用就用的能力,但植入记忆就不同了,越是清晰的记忆片段愿力开销就越大,观摩、截取、覆盖……一套操作弄下来差不多用去了四百点。
此刻他存余的愿力还剩下六百不到。
「原来你早就想好了。行吧,这种关键时候我也不怪你投入太大了。那么现在呢……恶魔先生,来到这座洞窟就跟回家了一样,对吗?」
「可以这么说。」朝阳的语气变得严肃起来。
因为他除开对挖掘工程有了基本了解外,还知道了许多别的事情……
肖克尔也好,巴里夫也罢,都是被燃素公司重金招募而来的专业学者。与其一同组建的,还有一支全副武装的护卫队。公司似乎很早就确定了新能源就在卫城东边,而巴里夫也很争气,不到一个月就在洞窟下方找到了“神秘建筑”的外墙。
朝阳看到,在昏暗的光照下,一道平直的墙壁纵向占据了洞穴大半空间。它上不见顶,下不见底,露出的高度约为两米,长则足有二十多米。其中往深处延伸的那一头侵入积水中,所以无法判断它的最终长度。
而一开始它仅仅只露出了边缘一角,洞穴也远没有现在这么宽敞。它实际上更像是个被海水侵蚀出来的“狗洞”,人想钻进去只能跪着爬行。变成如今这模样完全是靠人力一点一点开凿、清理出来的。
朝阳走到墙边,捡起块石头敲了敲——表面坚硬,响声清脆。从材质来看,它应该是某种金属墙,并且有一定的防锈能力。他还发现,墙上不少地方都残留着大小不一的凹坑,显然是暴力凿击弄出来的,最深的一个坑差不多能塞进一根手指。
这意味着墙体的厚度超过了十公分。
另外巴里夫也尝试过钢制钻头与蒸汽奇构的组合,然而效果甚微,说明它的硬度也相当惊人。
面对一堵又厚又硬的金属墙,难怪他们会左右为难。即使按巴里夫的计划动用火药爆破,最后能不能在墙上开个大洞出来也十分存疑。