暮色降临了，黑暗笼罩了野滩镇。酒馆、烟馆、妓院、赌局里的灯光通明。灯光照射出来，把大街小巷映照得半明半暗，不由得使人生出一种迷茫和欲望。
雷娃像一条游狗似的在街巷里游**。吃喝嫖赌抽，样样都需要钱，近几天他兜里空空如也，想干啥都不成。他想偷想抢，可他有贼心没贼胆。他想跟人去借，可野滩镇的人都知道他的德性，没谁肯借给他。他只想着报了信抓住了周豁子能领到一大笔赏钱，可那个赏钱还没个准。他只能游狗似的大街小巷里游**，想寻一根别人吃剩的骨头。
路过一家酒馆，酒肉的香味扑鼻而来。他吸着鼻子，口中的涎水禁不住流了出来。他感到有失体统，慌忙用手背抹去。其实，他家里也有米有面，可他懒得去做。他不喜欢吃米吃面，喜欢吃肉喝酒。他可以对不起亲娘老子，对不起亲娘舅，但不能对不住自个的嘴，对不住自个的肚子。
这时从酒馆走出来一个熟人。那熟人打着酒嗝跟雷娃打招呼：“吃过了么？”
那熟人是个劁猪的，雷娃平日很有点看不起他。他不能在劁猪的面前倒了架子，挺着胸脯说：“刚吃过。望月楼的带把肘子就是嫽，大料调和是地道的正宗货。”
“那是，好厨子一把盐，主厨的老李可是下大料调和的高手。下回去吃带把肘子可要把我叫上。”劁猪的冲雷娃怪模怪样地笑了一下，打着酒嗝蹒跚着走了。雷娃吞咽了一下涌到嘴边的口水，忍不住往酒馆里瞅。
忽然，一只大手抓住了雷娃的肩膀。那只手十分有力，雷娃感到肩膀生疼生疼的。他很恼火：“是谁个狗日的？”骂骂咧咧地回过头来，当下惊呆了，急忙陪上笑脸：“大锤哥，不不，彭大队长，我不知道是你……”
大锤没有恼，笑着脸说：“你站在门口瞅啥哩，想吃就往进走嘛。”
“我，我……”雷娃神情尴尬起来，“我”了半天没说出个字语来。
大锤笑道：“赏钱还没拿到手吧？往进走，我请客。”一把把雷娃推进了酒馆。
跑堂的迎了上来：“彭大队长，里边请。”
大锤问：“有雅座么？”
“有有有，楼上请！”
大锤带着雷娃上了楼，进了雅座。跑堂送上菜单让大锤点菜。大锤问雷娃：“想吃啥？”
雷娃受宠若惊，急忙说：“随便，随便。”
大锤指着菜单说：“那就上老碗鱼、黄焖鸡，再拣拿手的菜上上几盘；把那陈年西凤抱上一坛来，今晚夕我和雷娃兄弟美美喝上几杯。”
“好嘞！”跑堂转身进了后厨。
片刻功夫，酒菜上齐了。雷娃望着满桌丰盛的酒菜惊喜异常，恍如梦中，禁不住嘴角流出了涎水，竟不知道动筷子。大锤瞅了他一眼，心里觉着好笑，嘴里说：“别卖瓷了，动筷子吧。”
雷娃抓起了筷子，迟疑了一下，问：“你请我吃喝？”
大锤笑道：“放心吃吧，不要你掏腰包。”
雷娃不再迟疑，动起了筷子，连吃带喝。大锤抽着烟，看着他吃喝，脸上挂着一丝狡黠的笑意。雷娃发现他没有动筷子，举着手中的鸡腿说：“你也、也吃。”
大锤拿起筷子，夹了一颗花生米，慢慢嚼着。雷娃吃了一个鸡腿，又喝了一杯酒，打了个嗝儿，用手背抹了一下嘴，伸手又撕下了另一条鸡腿。
大锤开言问道：“好吃么？”
“好吃。”
“好喝么？”
“好喝。”
“那就多吃点多喝点。”
雷娃点着头，又往嘴里灌了一杯酒。酒肉给他的冬瓜脸镀上了一层油光，也给他长了精神，他的舌头也恢复了往日的功能：“大锤哥，不不，我叫错了，彭大队长，在野滩镇，不，在渭北县我就服你一个人。你是咱渭北头条好汉！”
大锤笑着又给他倒了一杯酒。他又一饮而尽，抹了一下下巴：“彭大队长，我想给你去背枪，你要我么？”
大锤笑道：“你是苏镇长身边的人，让你给我背枪那是拿檩条做椽子，大材小用了。”
雷娃的酒气上了眼，他的眼珠子发红了，摆着手说：“别这么说。我只是个跑腿的。镇里的人都骂我是苏镇长的一条狗，苏镇长也不拿我当人看。就说那天我去要赏钱吧，他当着县长的面骂我，让我滚。我肚里的气到现在都没撒。”他打了个酒嗝，又说：“他苏万山是个啥东西？一个老狐狸！我早就不想伺候他了。彭大队长，你是条好汉，我给你背枪那是周仓给关公扛大刀！我服你，我心甘情愿。”
“你真的想给我背枪？”
“真的想给你背枪。”
“那我问你个事，你可要说实话。”
“啥事？”雷娃一拍胸脯：“只要我知道一定实话实说。”
“二杠找你买过大烟么？”大锤压低声音问。
“找过。”
“他和谁去找你的？”
“乔副官。”
“他俩没在野滩镇过夜？”
“没有，他们连夜赶回县城去。”雷娃忽然神秘兮兮地说：“他们是给严大队长买的黑货。你知道么，严大队长不光抽烟，也贩卖烟土哩。”
大锤不置可否，盯着雷娃的眼睛又问：“二杠那晚被人打死在河滩上，你知道么？”
“知道。不不，我不知道……”
“你当真的不知道？”大锤的声音阴冷的怕人。
雷娃打了个哆嗦：“我当真的不知道。我、我是后来才听人说的。”
大锤给嘴上续了一根烟，大口抽着，一双犀利的目光盯着雷娃。雷娃被他盯得心里发毛，酒也醒了一大半，惶然地垂下眼皮。
良久，大锤冷冷地说：“有人向我密报，说是你打死了二杠。”
雷娃急了眼：“哪个狗日的给我栽赃哩？大锤哥，不不，彭大队长，你是知道的，我只是个嘴把式，连枪都不会放，哪里敢打黑枪杀人呀。”
大锤冷笑道：“你没有打黑枪杀人的胆，可你有勾结土匪的本事哩。你不是勾结过土匪抢劫了你舅么？你就不会勾结土匪打死二杠？”
雷娃变颜失色，跺着脚痛心疾首地说：“我这回可是跳到黄河也洗不清了。是哪个狗日的给我栽脏哩？我日他八辈先人哩！”
“你这是骂谁哩？我看你是活泼烦了！”
“好我的大锤爷哩，二杠真不是我打死的。”雷娃的眼泪鼻涕都出来了。“我跟他无冤无仇的，打他的黑枪做啥哩嘛。再说了，我也没那个胆呀……”
“你把我叫老爷也不行。”大锤瞥了他一眼，说：“看在咱俩都是野滩镇人的份上，我跟你说句实话，是乔大年乔副官说你打死了二杠。”
雷娃一把揩掉脸上的鼻涕眼泪，咬牙切齿地骂道：“驴不日的乔大年倒咬起我来了。大锤哥，不，彭大队长，我说实话，二杠是乔大年打死的。”
大锤沉着脸说：“你可不敢乱咬人。”
“我不乱咬人。他打死二杠是我亲眼看见的。”
大锤给他倒了一杯酒：“你不会看走眼吧。”
“我咋能看走眼！”雷娃一仰面，把酒灌进了肚里。“那天他俩从我手中拿走了三百两烟土，可只给我了五十块大洋。那点钱连本钱都不够，二杠让我跟他们到县城去拿钱。二杠那熊脾气瞎得很，是个白眼狼，连他丈人爸都敢往死打，我算个球。我不敢跟他硬要。他俩走了，我心里瞀乱的不行，我不能做亏本的买卖呀。二杠让我跟他去县城拿钱，我就跟他上县城。乔副官那人面善好说话，到时候我跟他要钱。这么一想，我心里来了劲，就去撵他们。到了河滩天黑了。那天正好是十五，月亮很亮。我走得急，很快就追上了他俩。我刚想喊二杠等等我，就看见乔副官蹲下了身子，二杠问他弄啥呢，乔副官说鞋带松了，绑绑鞋带。二杠说天黑了你麻利点，又往前赶路。这时就听枪响了，吓得我蹲下身子大气都不敢出。只看见二杠转过头来，说了声，乔大年你打我的黑枪！乔大年说，二杠你别怨我，是严大队长要你的命。说着手中的枪又响了两下。二杠倒在地上不再吭声了。我吓得爬在地上头都不敢抬，我怕乔副官看见我把我也毙了。后来我听不见动静了，才爬起身来，乔大年已经没影了……”
大锤问：“你把这事还给谁说了？”
“我没敢给谁说。今晚夕要不是你说乔大年那驴不日的胡咬我，我也不会给你说的。”
大锤说：“这事不许再给任何人说。说出去你就没命了，知道么！”
“知道，知道。”雷娃鸡琢米般的点着头。少顷，他眼珠子转了转，说：“二杠还欠着我一百块大洋哩，不然的话我手头也不会这么紧。”
大锤从衣袋掏出一把银元扔给了他。