马士英十分惊讶,道：“王爷要亲自出征？”

“不错”翟哲玩弄手中的白瓷杯盖。

马士英踌躇不定,道：“王爷麾下强将如云,何必要亲身冒险？”

他心有隐忧,翟哲离开南京城,现在被掩盖的矛盾很容易显露出来。他是最依靠翟哲的人,无论东林党还是北下者,他都靠不上边。

陈子龙虽然很和善,奈何他们是天敌。宗茂那盛气凌人的模样,除了他主动亲近别人,别人很难与他攀上关系。

“因为这是一场大仗,赶不上收复江南,但远超过湖广一战”翟哲眉宇中有些忧愁,他不知道多尔衮能会下多大的决心。

如果是清廷和大明倾国一战,对大明来说,有些早了。

但,清廷有清廷的难处。

清廷内部矛盾重重,多尔衮坐在摄政王的位置上名不正言不顺,各处泥潭般的战场正在迫使八旗的矛盾暴露出来

朝堂决定战场,对清廷如此,对大明亦是如此。

他对东林党让步,又给东林党压力,是为了保证明廷最大限度的稳定。范永斗不明白他为何会对堵胤锡让步,商人虽然精明,又怎么会明白他的目光长远。

东林党对大明之亡有不可推卸的责任,但又怎能把所有的罪责都推到东林党身上。江南的士子就像是被溺爱惯了的孩子,但,那终究是自家的孩子。

如陈子龙修订徐光启的《农政全书》,如几社诸生宁死不剃发,如堵胤锡在湖广收纳忠贞营,他岂能为一己之利,把那些人全都斩尽杀绝。他能饶恕朱大典,当然也能宽恕更多的人,除了张名振人死不能复生。

马士英拱手道：“王爷既然已经下定决心,我唯有祝王爷旗开得胜,早日收复中原”

“此次战事很可能会旷日持久”

马士英站起来,深鞠一躬,道：“请王爷放心,有我在南京,绝不会让朝廷出了乱子”

“好”翟哲微微点头,道：“若有紧急事,可找金小鼎”

他把南京内阁托付给一个曾经图谋暗杀过他的人,而不是交给他的亲家陈子龙。让马士英意外,令所有人意想不到。

陈子龙是君子,马士英才是善于变通的权臣。

马士英脸上表情复杂,叹息一声,道：“王爷如此厚待,我实在惭愧”

他不是庸吏,虽然有些不择手段。

翟哲问：“马阁部知道我最担心什么吗？”

“闽粤的郑氏”

翟哲点头,道：“不错,郑芝龙使我如芒在背”

他首次向别人表达他对郑芝龙的看法,而且还是个外人。马士英受宠若惊,道：“郑芝龙为人知进退,我会想办法稳住他”

翟哲告辞回到晋王府,连续下达数道军令,李志安、郑遵谦、孙之敬等人各率大军渡江,明军正兵精锐齐发。

三月底,烟雨朦胧,长江江面上能见不过几十步远。翟哲率两千亲兵卫渡江北上,同行有他十四岁的儿子翟天健

十四岁很年轻,上战场有些早。

晋王府前,范伊两眼泪汪汪。

翟哲专门命工匠给儿子打造了一套小盔甲,不过翟天健正在发育长身体,这幅盔甲他怕是穿不了多久。

范伊抚摸翟天健冰冷的铁甲,嘱咐道：“你到军中不要乱跑,要跟在你爹身边,千万不要上战场逞强”女人唠叨起来就没完。

翟天行也跟出来,满脸羡慕的揪住翟天健的衣角。

“哥,我也要上战场”他个头比翟天健矮不少,攥紧拳头展示力量。

“等你长到我这么大再去找爹说。”

翟天行重重点头,看见翟哲正在不远处,又不敢靠近。

翟天健被编入方进的侍卫队,随其他侍卫一起值勤。名义上如此,实际上当然不可能那么苛刻,翟哲只是想让他感受战场。

书本上得来终是浅,不能亲身体会,很难明白书中话语真正的含义。

翟天健初始对军中一切都感到好奇,丝毫不感到厌烦。不过他从来没有在军中呆过,不熟悉军中操练,跟在方进身边没少吃苦头。

战船不停的搬运重炮过江,那可不是逢勤使用的野战炮,而是重达千斤的直射炮。

翟哲亲自坐镇泰兴,李志安为前营指挥,阎应元为向导,与郑遵谦和孙之敬共五万大军逼近扬州城下。

扬州城中有三万守军,博洛此刻已经得到鳌拜战败的消息。

雾气能遮掩很多信息,但明军渡江人马太多,瞒不过扬州城的斥候。

三月底,从南京逃离的密探带回来惊人的信息——明廷晋王亲自率军北上。

博洛愈发不敢出城,命信使急报北京城。

信使才出城,明军在扬州城外试炮,轰鸣声激醒了雾气中的城市。

江南。

南直隶和浙江的府兵不断被抽调过江,往泰兴城集中。

南京城,内阁正在爆发第一场争执。

“这是春耕季节,春耕季节”堵胤锡格外强调。他认为翟哲太草率了。其余人默不作声,陈子龙和张国维也都有同样的看法。

春耕季节抽调十万府兵过江,对江南百姓的影响不言而喻。

东林党一向主张珍惜民力。

马士英道：“既然大将军已经做出决定,各路正兵和府兵都在渡江,我们就不要再为出兵的时机争执了,内阁要齐心协力,为大军筹备粮草兵器。”

堵胤锡叹息道：“我当然是支持大将军,但江南各地又有说法,乡绅不愿捐钱,青壮不愿北上,我只是在为北伐的前景担心。”

江南富庶,江北贫瘠。无论何时北伐,都会遇见这个难题。

当初为护发保家时,江南能人人奋力,但北伐并不是所有人的意愿。百姓和乡绅没有那么多远见,他们只想过平平凡凡的日子。

陈子龙皱眉,道：“只要我们几人能齐心助大将军,相信可度过难关”

内阁中钱肃乐和张国维来自浙东、堵胤锡来自湖广、陈子龙是前任南直隶总督,马士英代表阉党势力,他们若都能助翟哲,确实无人能闹出乱子。

这正是翟哲的布局。

北伐的胜负已与在座的几位大学士息息相关。