“国难之时见忠臣，陛下对大人恩宠如山，请翟总兵募集士卒，旦夕操练，等候北伐之时。”

陈子龙把敕书、印信交给翟哲手中。除吴三桂外，翟哲是继江北四镇和左良玉后第一个封爵的总兵。江北四镇有拥策之功，左良玉声名已久，马士英这种手段只能理解为在拉拢翟哲。

“必当如此！”翟哲转手把这些东西交给侍立在身后的方进。

“兵部已批复宁绍军镇再募集一万士卒，军饷增加万人，你可找浙江巡抚黄鸣俊协助办理此事。”

“卧子兄，辛苦了！”

翟哲穿了米色的长袍，下巴有一寸长的短须修剪的整整齐齐，完全一副儒将摸样。如陈子龙等文官也正是看翟哲没有半点粗鲁摸样，才会与他称兄道弟。

他摆手命身后的亲兵端上银盘，这是大明的惯例，为传旨的御史送点喜钱。

陈子龙并没多少喜色，收了银子，再寒暄几句，巡察了翟哲的兵营后，告辞而去。

此时宁绍军镇，逢勤与左若领两万步卒在台州天台山操练，翟哲领中军一万人驻守宁绍，张名振两千步卒守石浦。文林柱和张诚的八千水军驻守宁波海沿岸港口和舟山群岛，陈虎威的两千海盗守在台州海。

陈子龙前脚刚走，翟哲命宗茂往杭州巡抚衙门追饷，并呈上募兵的计划。

大明军政分离，户部的饷银会先发送至巡抚衙门，再转给军镇。如募兵事宜，也需由巡抚衙门给各地县令发批文，再有各地县令与军镇合作完成募兵。

一直等了三四天，宗茂命人回来禀告，黄鸣俊对他避而不见。

去年冬天夺取漕运粮食的事情，因为北京城被流贼攻陷，当然不会再有结果。如今翟哲不但没有被处置，反而被进爵，让黄鸣俊如何能咽下这口气。他也属于东林党序列，但东林党并不是都待见翟哲，如今朝中东林与阉党争斗激烈，翟哲无缘无故被加上爵位，让有心人不得不怀疑。

“我就是不配合你，你有什么办法啊！”官场推诿之事，黄鸣俊烂熟于胸。他以上官的身份想为难翟哲，那还不是轻而易举，除非翟哲想起兵造反。

江北的消息一日比一日紧迫，翟哲火急火燎，偏偏碰上个刁难他的巡抚。

大帐中，翟哲脸色阴沉，如六月天乌云密布的天空，也许这才是他本来的面目。

中军的几个统领，萧之言、李志安、鲍广和车风几人大气也不敢出。

“萧副将！”

“末将在！”

“你率一百健卒往南京，向兵部侍郎阮大铖禀告此事，没有我的命令暂且不要回来。”

“遵命！”

萧之言前脚离去，翟哲急令召见季弘。

天气炎热，宁绍大军从钱塘江岸边返回宁波府海边避暑。沿海港口中正在打造战船，不是那种可以装上二三十门火炮的大海船，而是只有七八丈长的战船，顾三麻子亲自在监工。

大军回到宁波府不到十日，一个惊人消息传来，东阳的白头军残部复叛，攻下东阳、义乌两座县城，浙东震动。许都经营多年，白头军在浙东影响很大，虽然大部被平息，但还是有少数人藏在山林中。自从翟哲给许都收尸，保护许都一家老小，又招揽了朱大彪后，白头军与翟哲就有了断绝不了的联系。

宁绍军镇反应迅速，翟哲率军重返钱塘江边，遥对杭州。

翟哲陈兵钱塘江边，不进不退，恰巧挡住了浙江总兵方国安进军的道路。朝中阮大铖上位，东林党几人正在与首辅马士英斗的如火如荼时，黄鸣俊身为东林党竟然要来捅军镇这个马蜂窝，就怨不得他不客气了。

金华知府上奏浙江巡抚，黄鸣俊不敢隐瞒，向兵部请奏调浙江兵马剿抚白头军。

七月初，朝廷的批文下来，“左光先诱杀许都，不行善政，以致煽动；前次白头军叛乱由宁绍总兵翟哲剿杀，着黄鸣俊督宁绍镇相机剿抚。”这一段批复很有玄机，直接把左光先斩杀许都的行为给否定了，左光先正是东林党元老左光斗的弟弟，与阮大铖有宿怨。

黄鸣俊无可奈何进了翟哲的兵营，督促大军往东阳进发。

翟哲也没给黄鸣俊脸色看，还是毕恭毕敬的把他请入大帐，大军向东阳进军，一天行走十几里地。

沿途都是熟悉的山水，三天还没出富阳县。黄鸣俊都快疯了，召见翟哲，质问：“浙东两县，山贼肆掠，你为何还不迅速发兵！”

“军中无饷，士卒怠战！”翟哲的神情冷漠，“兵部核实我宁绍镇有三万两千兵士，饷银已欠三个月。”

“你，你……”黄鸣俊气急，指着翟哲骂道：“你就等着与我一起倒霉吧！”

翟哲行礼退出。

时隔半年，天下大局已变，大明各军镇虽然不敢公开抗命，但没有银子想调动大军是不可能了。翟哲现在就是要钱、要粮、要兵，谁也不相信，其他军镇莫不如此。

朝中争翻了天，阮大铖上任后，总算抓住了机会，与东林党斗的死去活来。明眼人一眼便能看透，这江南半壁江山已处于崩溃的边缘，就是神仙也救不了。

浙东的信使飞马向南京每日不断，有禀告军情，有联络私党。

秦淮河岸。

歌舞依旧。

萧之言漫无目的的走在河道边，空气中隐隐约约飘来些香味，不知是来自女人身上的脂粉，还是河坊花园中那些盛开的夏花。

他实在不喜欢呆在这个地方，像他这样视义气为性命的人，四周全被相互算计、陷害为乐的人环绕，实在没有比这更痛苦的事了。好似一个有洁癖的人掉进污秽不堪的淤泥池塘中。

几日前，兵科给事中陈子龙上奏：“东阳再乱，全因县官诛求激变！”

围剿白头军残部不急，正在为白头军叛乱的原因争论不休。能有个给好友平反的机会，陈子龙当然不想错过，许都一家人如今还活在暗处。

萧之言明白这其中的勾当，他又不是傻子，翟哲的手段越来越高明了。东林党不是铁板一块，这是在合着伙算计浙江巡抚黄鸣俊呢，陈子龙只不过被推出来当枪使。

河水静静流淌，有些浑浊。

顾眉一直留在绍兴，萧之言也没有了寻花问柳的心情。

突然前面路上一阵喧闹，一群士子追着两个人围打。

“打死他，打死他，事贼的人还敢回到南京。”

“我没有！”一个身材敦实的年轻人挺直胸脯，强犟这脑袋，“我没有事贼。”他头发散乱集结在一起，满脸污垢，裤子上一个大洞能看见半边屁股，上衣像是大半年也没洗过，手中拿着一根竹棍。

他话语未落，一堆石头木棍砸过来，一块石头正好砸中他的脑袋，鲜血从额头浸出。

“密之兄，别再争辩了，快跑吧！”身边另一个书生跳到他身前挡住。这个人萧之言看的清楚，正是他一年前在南京认识的黄宗羲，后来还往卫所还过银子。

围追的儒生七嘴八舌：“朝廷正在追究从贼的人，有人看见你在北京城给顺贼磕过头。”

萧之言走近几步，看见那人正是当日在河坊中摆弄千里镜的方以智。前年往京师赶考，中了进士后就一直就留在北京城了，估计是碰见李自成攻破京城，一直到现在才逃出来。

方以智站在那里，脸色涨红，眼中泪珠泛出，坚忍着没有掉下来。他一路乞讨，沿途兵荒马乱，两个多月靠一双脚从北京走到南京，到了这里就是这般结局。

“黄宗羲，你不要护住他，我们复社没有这般不要脸的社友。”有人在叫嚣。

方以智倔强的站在那里，眼神再不想从前那般锐利。

“方以智，你自己说，有没有给顺贼下跪过。”

“有！”方以智嘶吼，眼神扫过不远处的秦淮河，突然产生了冲过去跳入河中的念头。不跪就是死，他不怕死，当时只想留着自己的身躯还有点作用。每一个投靠顺贼的朝臣都这么说，但没有几个能从北京城一路乞讨返回南京的。

“你看看，你看看，他承认了。”围观的儒生讥笑，“去报官吧！大牢才是他该待的地方。”

“密之兄，走吧！”黄宗羲张开双手。

方以智的眼神越来越黯淡，空中的香味很浓，让他很想打个喷嚏。秦淮河的滋味他已经不再那么熟悉了。逃亡这三个月，他在路上的见闻，胜过他此生之前的所有。

萧之言犹豫了片刻，还是走了过去，喝叫：“黄宗羲，带着方以智往绍兴，找翟总兵能护着他。”

北京城被攻破后，京城的八成大臣都投靠了李自成。这些日子，朝中正在追究此事，凡是曾经事贼过的家族，会被抄没家产，抓入大牢。在这一点上，马士英和东林党倒是达成了共识。因为一旦反对，便会授人以柄。

方以智被人指证过，只能先逃了，要是被补入大牢，看他现在这个样子，没有钱上下打点，怕是很难再出来了。

“往哪里跑！”众儒生喝叫，远处有衙役正在赶过来。

萧之言往前一站，抽出腰间佩刀，喝叫：“谁敢阻拦。”倒是还有七八成当年当马贼的气势。

方以智垂下脑袋，跟在黄宗羲身后消失在街道拐角处。

这一帮儒生指着萧之言吐沫喷上天，但看着那明晃晃的刀口，不敢靠近。