北狄举旗再犯, 边关战况形势逼人，晋丰作为大胤与北狄的最后交界线，自然是朝廷最为关切之处。
可在此当头, 前线忽然传来了嘉钰军晋丰主帅弃城而逃，不知所踪的消息, 一时之间举朝上下全然轰动。
“陛下，臣以为该派将此判将抓回严惩，以稳军心！”
一位花白了胡子的文臣手持象牙笏, 满目愤慨，此言出立马引得了不少人的附议。
“面对区区北狄蛮族便临阵脱逃简直是为我大胤将士之耻辱！”
“如此行径丢尽了我们胤朝的脸——”
“嘉钰军乃宁安侯统帅, 这晋丰将士弃城而逃之事可如何解释？！”
......
胤朝建国以来，从未有过将帅弃城的先例，而今嘉钰军主帅的这般举动已然惹得众怒。
下方诸人的怒斥声愈演愈烈, 乔天朗更是百口莫辩。
乔泽早在半月前便率兵赶往了晋丰，却没等抵达，那边便先出了事。
卫君霖立于高位, 身侧的位置上依旧没有熟悉的身影。
他握着龙椅扶手的手掌缓慢收紧, 目光却隐忍着波澜不惊。
就在数月前，北狄频繁骚扰边境之时, 他曾提出缩减禹京用度以备战时，当时的这些文臣们反对他时, 可是团结得紧。
他们嫌他年纪小，一个个驳回了他的提议而现今边关粮草供应不足，乃至主帅弃城而逃，一步错步步错, 真出了事这群人倒又是另一副模样了。
“陛下, 臣以为现在并非追根究责之时。”
就在众人声讨着如何处置那弃城主帅时, 杨玦从行列中踏出脚步，朝上跪了下来。
“现下边关混乱，民不聊生，当务之急是派兵抵抗北狄攻势，及时止损！”
乔天朗听言像是抓到了最后一根稻草，忙道：“杨大人所言极是，微臣......”
可不等他话说完，反驳之声又起。
“可大胤如今武将稀缺，嘉钰军正是因为缺乏能胜任之武将这才酿成大祸，臣以为不如派人前去同北狄和谈，暂谋和平，再从长计议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
......
卫君霖神色漠然。
他怎么会看不懂这群贪生怕死之人的意图？
他冷笑：“所以诸位爱卿是想怎么谈呢？”
“自然是......”
“是割地？还是和亲？”卫君霖声音蓦地加重，十二岁的少年帝王亦有了不容抗拒的威严。
“十五年前，我胤朝大公主卫宛泱远嫁北狄，却落得个生死不明的下场，这就不是大胤的耻辱了吗？”
他站起身，一步一步往台阶下走，睥视而下的眼神中满是冷冽：“你们究竟是在为大胤谋生路，还是在为自己谋生路——”
“臣等不敢！”
“臣等不敢！”
.......
语落，下方乌泱泱的跪了一片，少年声线清朗，分明没有卫君樾在侧，可在此时却让他们不寒而栗。
卫君霖收回视线，往后拂袖，视线直直投向匍匐在地的乔天朗身上。
“既然是嘉钰军守备不当，便该嘉钰军负此全责，如今皇兄身体抱恙，朕也信祭月大典当日守城将领是无心之失，且暂时解了他们的禁足将功赎罪，诸位爱卿可有异议？”
闻言诸人相顾无言，齐齐道：“陛下圣明！”
似是没想到会有这般发展，乔天朗更是心头一喜，连连应声：“臣定不负所望！”
......
摄政王府。
卫君樾负手立于窗边，听着常煊传来的战报和朝中事宜，未语。
“殿下，如今宁安侯再握军权，就不怕......”
“他不敢。”他扯动唇角，敛下的眼底带有嘲讽。
贪婪又怯懦，是乔家人刻入骨髓的性情。
摧毁他们最根本的方式从来就不是死亡，而是让他们慢慢走向高位，然后轰然坠地。
思及此，卫君樾瞳孔中寒芒一闪而过，他不可抑制地想到了十五年前。
那年他才八岁，苏家鼎盛，母妃还活着，皇姐亦没有被迫和亲。
如果没有乔家，他们何至于斯？
卫君樾望着窗外斑驳的树荫，缄默良久。
“寻到人了么？”
常煊一愣，反应过来他在问什么，吞吐道：“......属下无能。”
大公主失踪了这么多年，又远在北狄，能寻到踪迹谈何容易？
卫君樾自然也明白这个道理，他闭眼捏了捏眉骨，口中吐了口浊气：“继续找。”
“是。”常煊躬身退离，可又去而复返。
“......乔姑娘在外等候良久，殿下可要宣她进来？”
此言既出，常煊明显感受到他周身的戾气收敛了不少。
卫君樾沉吟半响，绕过桌案走到了后面，道：“让她进来。”
......
这个月份的北风已经有了刺骨的寒意，即便是披了件厚厚的披风，少女站在庭院的单薄身影也依旧像是要被风一吹就倒。
前方传来门板吱呀的声音，常煊走出对她做了请势。
乔茉轻轻颔首，将手中的食盒握紧了些，迈着冻僵了的双腿慢慢往房内走去。
这是她第一次来卫君樾的住所，每走一步心跳就加快一分。
而自她踏进房门的刹那，卫君樾便将视线落在了她身上。
从前的她对自己避之不及，今日这般还是头一遭。
他单手支着太阳穴，好整以暇地瞧着小姑娘颤颤巍巍越来越近，最终站定在自己桌案之前。
乔茉拎着食盒，苍白的双颊被冷风冻出淡淡的红晕，看上去有几分少女娇憨。
她弯腰福了福身。
“嗯。”随意地摆动手指，卫君樾唇边弯起浅浅的弧度。
“你做的？”
看着她手头放下的热汤，他挑了挑眉。
乔茉轻轻颔首。
卫君樾轻笑：“从前见着本王像看了洪水猛兽，今日倒是稀奇。”
乔茉没搭话，只是咬住下唇将食盒中的汤碗全数摆出。
关于母亲的事她忐忑了许久。
这人性情不定，若是冒然开口说不准会造成什么难以想象的后果。
是以，她不敢轻举妄动。
直到今日又听闻银翘说边关战事不佳，唯恐他又是一离数月，乔茉这才鼓足勇气，亲自去了小厨房熬了半天汤踏出院落。
毕竟，她也不知道自己能不能等到他回来的那一天。
纤柔的手腕好像又比上一次见细了一圈，卫君樾微不可见地蹙起了眉。
冒着热气的骨汤便推到了自己眼前，紧接着她如葱细指搭上桌案，写下了几个字。
“殿下处理政务辛苦，补补身子罢。”
瞧着她这般小心翼翼的模样，卫君樾微眯起眼，锋利的喉结上下滚动。
忽然，他伸出手，一把握住她的小臂，轻轻一带，便将她绕过桌案扯到了自己怀里。
乔茉微愕张唇，双手扶住他的肩膀，半靠着他的身子，卷长的鸦羽扑簌不止。
掌心中女子的骨骼就算是隔着层层衣裳都能摸得分明。
卫君樾压下心中疑虑，手指轻勾起她的下颚，问：“说罢，有何事要找本王？”
事出反常必有妖，聪明如他如何看不出她今日的不对劲？
乔茉心口一凛，被迫与他对视的眼止不住飘向别处。
二人静默良久，她下唇咬到泛白，又被男人有力的手指掰开。
“嗯？”
卫君樾拖长的尾音响在耳畔，乔茉感觉自己后背的绒毛都竖起来了。
“妾......想见见母亲。”
她抖着手指在他掌心落下最后一笔，然后再也不敢看他。
小姑娘微颤的手腕就在眼前，卫君樾微阖眼尾。
乔茉心中打鼓，他沉默的每一刻于她而言都是煎熬。
“就为了这个，所以今日来见本王？”
乔茉攥紧手掌，还没思忖如何回答便听到他又开了口。
“看来我的小茉莉也不是那么情愿。”
卫君樾似笑非笑地收紧圈住她细腰的手臂，另一只手不安分地顺着往下移去。
乔茉骇然一惊，心神有刹那的慌乱，即便是想到现在应该顺从，可还是漏出了潜意识中的勉强。
他将她的挣扎一点不剩地收入眼底，方才还算好的心情突然散了大半。
“躲什么？”
男人的声音含有咬牙切齿的意味，紧紧桎梏她细腰的手臂让乔茉吃痛地拧起了眉。
胸腔翻涌起了熟悉的血腥味，她大骇，生怕在他面前控制不住，竟不知哪来了力气一把将他推开了去。
嘭——
乔茉后腰撞上桌案一角，她痛地两眼一黑，一下子跌落到了地上。
卫君樾冷眼瞧着她这番挣扎，胸口的怒气逐渐蔓延。
来招惹他的人是她，现在抗拒成这样的人也是她。
“你这是在做什么？”他气笑了。
乔茉被刚刚那一阵吓得不轻，听出了他言语中的不悦，她忙撑着桌角起身。
“是妾失了分寸，殿下恕罪。”
一只手忙着写下解释的话，另一边她已经主动退下了外衫，唯剩了件单薄的中衣，能隐隐瞧见里面的那抹红。
周遭的冷风让乔茉止不住打了个寒颤，卫君樾这才发现，在那层层衣衫之下的身体竟然已经瘦弱至此。
她大抵是冷极了，嘴唇更白了点，颤抖双腿朝他走近了几分，生涩地握住了他的手，一双潋滟的杏眸氤氲水汽。
“做殿下想做的事吧。”
只此一句，卫君樾隐忍至此的怒气再也压制不住。
他蓦地起身，拽住她的腕狠狠往身前一扯，嗤了声：“这便是你求本王的态度么？”
乔茉被他拽得踉跄，冰凉的手掌碰上炙热时，她瞳孔骤然放大。
愣神的当头，男人诡谲低沉的嗓音再次响起：“乔茉，求人要有求人的样子。”
......
作者有话说：
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