◎顾菀侧了首，无声无息掩住自己唇边的一缕笑◎
苏妈妈看在眼中，心也跟着揪起来。
她是看着顾菀长大的，可是头一回见顾菀这样委屈的模样。
她赶忙上前扶住顾菀，低声道：“老夫人尚在气头上，可心里也知道二小姐委屈。二小姐等会儿进去，照往常一样便好。”
“我知道的，多谢苏妈妈。”顾菀用指尖抹去眼角的泪水，挤出一个灿烂的笑：“祖母身子要紧，我先进去将祖母哄高兴了。”
苏妈妈闻言叹气：“还是二小姐想着老夫人——方才大小姐随着三小姐回来，到老夫人面前走了一遭，又急匆匆地走了，也不知是干什么去，还留下四小姐一个人看着三小姐。”
“四妹妹可有人帮衬着？”听闻顾芊和顾萱呆在一块儿，顾菀不免多问一句。
“二小姐放心，素月在那边服侍呢。”苏妈妈道
顾菀点了点头，走到左厢房前，轻轻叩了叩门：“祖母，孙女求见。”
里头老夫人轻咳一声，响起的是琥珀的声音：“奴婢去给小姐开门。”
琥珀将门打开，眉眼间尚有害怕之色。
可见老夫人方才发了极大的火。
“你去悄悄地找顾莲，瞧她在做什么。”顾菀红唇微动，吐气似的呵出这一句话。
琥珀了然点头，低首只道：“奴婢去拿些茶点来。”
顾菀颔首，转身进了厢房。
只见老夫人高坐在太师椅上，面带余怒和疲惫：“菀丫头来了。”
“是，祖母。”顾菀软声应了，走到老夫人的身后，伸出手为老夫人按揉肩膀：“祖母今日累了，孙女为您揉一揉。”
老夫人的肩膀最容易酸痛，偏上面有块软肉，碰着时总引得老夫人展颜。
顾菀动作熟稔地按压，将力道保持在令老夫人舒服，又轻轻触到那软肉，不一会儿就叫老夫人舒展了眉眼，甚至要微微颤着憋住笑意。
“祖母觉得可好？”按揉了约莫一刻钟，感觉老夫人的气息平稳了不少，顾菀才轻笑问道。
老夫人淡淡“嗯”了一声。
顾菀也不再多言，只认认真真地按着。
半晌后，老夫人才慢悠悠开了口：“菀丫头，你可有什么要说的？”
顾菀的手顿了顿，低声道：“孙女没有什么想说的，只想祖母欢喜。”
“顾萱方才进来，倒是对我说了许多。”老夫人按住顾菀的手，将脸微微侧转，深深的眸子看向顾菀。
顾菀不避不让地对上老夫人的目光，一双眼瞳似被春雨拂过，清清亮亮：“方才在外头的时候，三妹妹也说了许多话——祖母如今问我，是相信三妹妹说的话么？”
话到末尾时，顾菀的眼尾泛起红色，像芙蓉面儿上添了两道红艳艳的伤痕，惹人心疼。
她低低垂眸，心中隐有叹息：之前让琥珀劝老夫人去歇息，是怕她亲眼看到如今这场面，身子受不住气。也是怕老夫人那一双犀利的眼睛，看出了些什么不对劲的地方。
偏生琥珀前脚劝了离开宴席，后脚就出了这样的事情。老夫人历经世事，岂会不觉得这其中过于巧合？
老夫人看重感情，要将这一关过去，可少不得用这一招苦情计。
如顾菀所想，老夫人当即就变了面色，站起身来，反身轻轻搂住顾菀，心疼道：“平日里就憨实得很，到了现在也不聪明——我若信了顾萱的胡话，定然一进门就叫你跪下！”
“祖母真的信孙女嘛。”顾菀将面儿轻轻靠在老夫人肩上：“方、方才三妹妹受了惊、说胡话的时候，旁人都用那种怀疑的目光看孙女。”
“孙女感觉浑身都在抖。”她的尾音带上了些许的哽咽。
老夫人只觉自己掌下，顾菀的身子颤动不已。
垂眼看去，便看见顾菀面上蜿蜒清澈的泪滴，无声无息地流淌着。
引得老夫人眼中流露出歉疚。
——顾菀是她亲自养大的姑娘，最是乖巧懂事不过。顾萱落水的事情，是安乐伯夫人亲自派了人来说的：顾萱自己失足落水，却执意闹大，要攀污顾菀，让众人对顾菀侧目，幸好有康阳郡主到场，才理清这整件事情。
顾菀应当是满心委屈的，她却为着那一点巧合，疑心了顾菀一瞬。
“回府后，祖母给你作主，不叫你受委屈。”老夫人为顾菀拭去眼泪，眼神带着慈爱和心疼。
顾菀却轻轻摇了摇头：“康阳郡主已经还了孙女清白，如今祖母也说相信孙女，那孙女自然不委屈了——只还请祖母也不要生三妹妹的气，事发突然，三妹妹恐怕是惊慌失神，又怕他人笑话，才一时说了胡话。”
说罢，她从老夫人怀里轻轻出来，为老夫人奉上一盏茶：“三妹妹落水，已然受了无妄之灾。等回府之后，还请祖母宽大处理，不要让三妹妹过度伤心。”
老夫人听了顾菀一席话，越发觉得顾菀善解人意，令人心疼。
“你便是性子太好了。上回惊马发狂、险些伤了你的事情也是，你只管说没事，什么事情都往自己肚子里吞。”老夫人接过那盏茶，嘴中叹道：“她即便落水受惊，若是没有旁人的指使和支持，如何敢当众闹成那样，还指着你不放呢？”
顾菀闻言，唇角轻轻一抽：老夫人心思谨慎，有时候却也未免思虑太多，事事都能想到蓝氏头上。譬如今日的事情，或许有顾莲的一点怂恿，但更多的是因为顾萱自身气短和蠢笨，屡次拒绝旁人递的台阶，不撞南墙不死心似的，非要将她拖下水。
若她是顾萱，便会顺着顾莲和安乐伯夫人的意思，将此事息下，只说自己一时不查，失足落水。等到回府之后，再请蓝氏和镇国公作主——彼时她们已经回到镇国公府，已然没有人证可证明清白，只凭着蓝氏故意的偏袒和顾莲的帮衬，就能咬定罪魁祸首是她顾菀。
镇国公对她这个养在庄子上的女儿自然漠不关心，对此结果也不会费心调查。而众意难违，老夫人即便相信她，也无法袒护。
可顾萱偏不。
她自认在众人面前丢了脸，将来抬不起头，就必然有人要比她更惨，她心里头才舒坦。
若这个人是顾菀，那顾萱就更高兴了。
“祖母想多了，只是三妹妹不大喜欢我，才指了我罢了。”顾菀咬着唇，面上露出一抹强笑：“我回头和三妹妹好生聊一聊，到底是同父的姐妹，彼此间自然要和睦相处，不能失了家族颜面。”
“家族颜面？”提及这个词，老夫人心中怒气复又腾起：“今日镇国公府的颜面，可都被那丫头给丢光了！”
当众落水、诬陷姐妹，这是让旁人看了多大的笑话！
顾菀上前轻抚老夫人的胸口：“祖母莫气，是孙女不好，说错话引得祖母又生气了。”
“孙女等会儿要陪着瑛姐姐去见她母亲，我再同安乐伯夫人表明歉意，解释一番，说三妹妹生来胆小，一时惊魂，才会这样。”
“再如何解释，面子都已经丢了，又有何用？更何况，你也受了委屈，要解释便也是我去，如何叫你再去？”老夫人摆了摆手，眉头深深地皱起：“受惊失魂……这理由着实有些牵强。”
只看方才顾萱那精神的嗓门儿，怎么看都不是失魂的模样。
顾菀轻轻一叹，柔声道：“祖母，要不先找医女来，给三妹妹瞧一瞧吧，不然日后生了病，恐怕是不好的。”
老夫人满面苦恼，听了顾菀的话，却忽然神色一顿，心中有了主意：“这是应该的——你何时去见安乐伯夫人？”
“莫约要等赏花宴结束呢。”顾菀道：“孙女估摸着安乐伯夫人是要骂瑛姐姐，才陪着去的——祖母若想去，等安乐伯夫人训完话，孙女再来告知您。”
“好。”老夫人面容和缓地颔了颔首。
顾菀则露出一个乖巧的笑容，继续上前为老夫人按揉肩膀，直到张瑛身边的丫鬟到来。
顾菀随着丫鬟前去，果见张瑛在挨安乐伯夫人的教训。
“夫人好。”她赶忙上前行了礼：“夫人误会瑛姐姐了。”
说罢，她便将去见肃王归还折扇的事情说了一遭：“瑛姐姐是怕我被误会，才那样说的。”
安乐伯夫人若有所思地点点头。
肃王救了顾二小姐的事情，京城中人都是有所听闻的。事后，镇国公虽亲自道了谢，但态度疏离，可见是不想和肃王多沾上关系。这位顾二小姐又是绵良的模样，恐怕在府里也说不上什么话，不想多事，惹了久不见面的父亲不喜，这才托了她家瑛儿。
“你呀，也不早些说清楚。平日里惯会犟嘴，刚才就和闷葫芦似的。”安乐伯夫人用手指点了点张瑛的额头。
顾菀趁此上前，笑吟吟地夸了张瑛许多，看着张瑛的眼中都冒着崇仰的光，叫安乐伯夫人忍不住带着笑容谦逊一番。
室内气氛正融洽时，老夫人便到了。
安乐伯夫人亲自迎进来，又见了礼：“今日未能顾好几位表侄女儿，真是惭愧。”
她当时也真是被顾萱惹恼了，一甩手便不管了。
如今细细想来，是损了亲戚面子，当真有些后悔。
“是我那三孙女不好，今晨走的时候，竟忘喝了那定神汤，又一时落了水，才导致病发，并非是故意作出那般场面。”老夫人扶起安乐伯夫人，将话道来：“方才三孙女的病又闹起来，还请向府上借个腰牌，去宫里请太医来。”
安乐伯夫人闻言一惊：“三小姐竟患有恶疾？”
老夫人摇了摇头，满脸头疼：“倒也不是恶疾，只是偶尔会有多疑症，总怀疑旁人害了自己，还说得头头是道，旁人怎么说都不信的。”
“若是旁人反驳，她就发作得更厉害，也就不记得往日里学习的礼数了。”
顾菀侧了首，无声无息掩住自己唇边的一缕笑。
不枉她先前句句不离“受惊失魂”，又主动提请要请医女，果然引着老夫人想到用顾萱“病”了，来保全镇国公府的面子。
既是发了“病”，那便不是镇国公府礼教不佳、家族内部不和的缘故了。