第五卷 锋芒尽显 928 卫冕联赛杯
2月28日，09－10赛季的英格兰联赛杯决赛在温布利球场打响。
曼联主帅弗格森在这场比赛中仍然大胆的赌博式轮换。表现出了他的魄力。最终他的赌博显然是对的，他的球队成功的笑到了最后，拿下了新年的第一座冠军奖杯。
和周中对西汉姆相比，弗格森首发大胆轮换了7人，鲁尼、安德森等人都坐板凳，刚续约一年的主力门神范德萨也未出阵，英格兰人福斯特得到机会。爵爷知道有点冒险：“选对，选错，这些年我都经历过。每次输球，你都会问自己，‘是不是选错名单了。’你禁不住会想，‘要是上这个，或者这个，也许就……’”
开局仅5分钟，曼联就丢球了。BBC解说嘉宾阿兰－汉森后来说：“从未看到过一届杯赛决赛的头25分钟，像这场这样开放，双方都有太多空间。”右后卫格伦－约翰逊身后留下不少空当，首次在温布利打上决赛、声称要用杰出表现为让父亲自豪的阿邦拉霍高速突破，维迪奇无奈中最后一人犯规，主裁判道德立即处以极刑。
本土球员米尔纳操刀一蹴而就。在没有鲁尼的赛场上，这位当年曾打破鲁尼最年轻英超进球纪录的维拉球员。向看台上的卡佩罗证明着实力。米尔纳在利兹少年学院时，曾和鲁尼踢过比赛，“鲁尼身体太强壮了，我们当时就听说他练拳击，他用技术完败了我们。回到更衣室我们一直在谈论他，但那场比赛后他就仿佛失踪了。后来我们才知道，当我们毕业进入U13球队时，他直接升入U17，怪不得再碰不到了！”
但裁判并未给维迪奇出示红牌。球员时代和执教莱斯特时都拿过两次联赛杯的维拉主帅奥尼尔极为不满，“全宇宙都公认，他们应该被罚下1人，没有其它吹罚可以选择。这是比赛关键点，如果我们进了点球，他们又只有10人，那比赛大部分时间我们可以以多打少。”
但维迪奇有不同意见，“我身位在他之前，如果我是在他身后，并且铲倒他，那确实是红牌。不过，我们最好看看录像吧。”维拉后卫邓恩则知道争也没用，“联赛中他们在维拉公园被罚下一人，但打得也没差多少。决赛最好还是打11人吧，比赛会更好看，只不过今天他们走运。”
这场比赛走运的是首发的欧文，这居然是金童在温布利杯赛决赛中首次亮相(此前他的所有决赛都在加的夫千年球场进行)！第12分钟，他利用邓恩盯防哲科的失误，以“禁区之狐”的精准抓住空门机会一蹴而就。把比分扳平！这也是他加盟曼联后首次连续两场都有出场且连续进球。事实上，他上次连续出场并进球，还是2008年12月在纽卡斯尔。
这是一个典型的欧文式进球。事实上，这也是弗格森选他首发的理由：“对西汉姆的那球他进得多帅，跑动过后卫的时机把握得真好。如果你仔细看，你会发现他先停了下，然后又继续向前跑，以确保自己不越位，这是典型的欧文式进球。只要他能展现这样进球的机会越多，那他重新入选英格兰的机会就越大。”
不幸的是，第41分钟欧文在追赶蒙南一次传球时拉伤肌肉，不得不提前离场。好在领奖时他已换上整齐的西装，说明伤势问题不大，他赛后也表示：“我不考虑谁在看球，我最近首发很少，所以这是一次真正的机会。我不考虑世界杯的事，如果我得到人们的承认，那最好不过。但如果我没去，那也会给别人机会，我毕竟去过很多次世界杯和欧洲杯了。”
随后换下欧文的是鲁尼，正是他在第74分钟抓住了曼联又一个机会。BBC演播室里的嘉宾索思盖特宿命地说：“欧文进球了。但不得不换下。鲁尼上场了，然后拿到反超的一球，他明天将进入所有的头条标题。这貌似也是他们职业生涯交汇的写照……”
在终场前，蒙南又利用对方大举压上的机会完成了一次个人的反击，将最终比分锁定在了3比1。
3比1的比分让红魔在新温布利首次没有依靠点球决战就拿下对手(此前6次决赛或半决赛要么输球，要么点球胜)。这也是曼联在重大杯赛(联赛杯、足总杯和冠军杯)决赛中首次卫冕。这个历史上夺过11次足总杯、3次联赛杯(不算此次)和3座冠军杯的传奇球会，居然从未能够捍卫自己的奖杯。
史上第50届联赛杯就这样结束了，首届联赛杯得主、捧杯7次的阿斯顿维拉最终只能俯首称臣。对于弗格森来说，这也是他在曼联参加的第27次杯赛决赛、第10个杯赛奖杯(足总杯5个，联赛杯3个，欧冠2座)和第32座主要奖杯(不包括社区盾)！
温布利上演的联赛杯决赛，是曼联本赛季第二次打的决赛。赛季初的社区盾，曼联也拿到了冠军，所以曼联本赛季已经是双冠在身。
在本赛季英超和欧冠都无绝对夺冠把握的形势下，联赛杯是曼联必须要夺的冠军。这样，一旦曼联失手于英超和欧冠两项赛事，至少还有1个联赛杯已握手中。自从05－06赛季开始，此役之前，曼联已经连续4个赛季都有冠军入账了；而在本赛季之前的20个赛季中，曼联只有两个赛季四大皆空，颗粒无收，因此，捧得这个联赛杯对于曼联来说意义重大，一家冠军球会必须要有夺冠的惯性，爵爷深知这一点。
反观上赛季的阿森纳，好不容易杀入了足总杯半决赛，但却在对切尔西的半决赛中，派出了半主力阵容，结果。在领先的大好形势下，遭到了切尔西的逆转，痛失眼看就要到手的决赛权。而要知道，一旦进入决赛，阿森纳的对手将是埃弗顿，夺冠非常有希望。无独有偶，本赛季，阿森纳又派出二线阵容征战联赛杯和足总杯，结果，双项赛事都早早出局。而主帅温格依然坚称，联赛第3要远比联赛杯冠军更重要。诚然，温格此言不无道理，但阿森纳的球迷除了享受美丽的足球外，还希望看到自己的子弟兵手握金灿灿的奖牌。而且，在4年0冠之后，舆论的压力都会让这些不太成熟的阿森纳青年军在面对压力时习惯性崩盘。而此时，哪怕是一个小小的联赛杯冠军，都会为阿森纳的这帮弟子们卸下浑身的压力。
本届联赛杯决赛之前，爵爷直言会考虑启用年轻球员(拉法尔、埃文斯、吉布森)，让他们也能感受到成功的喜悦，而在这一点上，温格需要好好向爵爷学习，甚至这种观念需要学习一辈子。毕竟。从年轻时就从冠军的氛围中成长起来的球员，大都浑身充满着霸气，随着夺冠次数的增多，他们的冠军气质已经融入了血液，傲气就渐渐转化为了傲骨。而有时候，在赛季进行到最关键的时刻，争冠往往就是靠着这股气。
从下周六开始，曼联将迎来三月赛程，在前后22天的时间内，曼联现在确定的需要打5场比赛。好消息是，这5场比赛中包括3个主场、2个客场。其中。从3月10日开始主场连续迎战AC米兰、富勒姆和利物浦，本月一首一尾两场客场，分别是挑战目前排名联赛第17位的狼队和第15位的博尔顿，这两场客场全取3分的难度并不大。
反倒是三个主场，曼联需要认真应对，打完狼队之后的4天，曼联就将在老特拉福德迎来AC米兰的挑战，这对曼联来说是一场极为重要的比赛，将直接关乎红魔本赛季是否还能在欧冠赛事中继续走下去。现在，曼联在夺得联赛杯之后士气高涨，客场挑战本赛季第一回合交手时曾派出11名替补奉上三分的狼队，难度不会很大，狼队主帅麦卡锡没准儿还会以替补阵容或半主力阵容迎敌，毕竟，上半赛季双方首次交手时，狼队事实上放弃了客场挑战曼联的比赛，但以全主力班底出战的他们，随后在主场以2－0轻取同为升班马的伯恩利，赢得了保级路上重要的三分。而此役主场战罢曼联后，狼队下一轮的对手依然是伯恩利，当然，这次狼队是赴客场挑战伯恩利，想全取3分恐怕也不是那么容易了。
打完米兰后4天，曼联将在主场迎战富勒姆。打完富勒姆一周后，曼联将继续坐镇老特拉福德迎战利物浦，红军本赛季主场曾以2－0零封曼联，但此番事关争冠和争欧冠名额的焦点大战，曼联必须认真应敌；而一旦闯过米兰这一关，欧冠1/4决赛的首回合比赛将会在当地时间3月30日和31日进行，现在尚不知道曼联是主场迎敌还是做客挑战。
现在来看，曼联近期最重要的比赛就是主场迎战米兰的欧冠1/8决赛次回合比赛。
一旦能够拿下狼队，各项赛事取得三连胜的曼联士气必定十分高涨，而几乎注定失去帕托了的米兰，想要完成在客场至少要进两球才有可能淘汰曼联的任务，难度无疑会非常大。而4月3日，曼联老特拉福德主场迎战切尔西一役，有可能成为本赛季英超争冠的天王山之战。当然。对于爵爷和他的曼联来讲，他们更希望切尔西在欧冠中走远一些。因为，这样的话，切尔西就将会三线作战(英超、欧冠、足总杯)，而且，安切洛蒂的队伍哪一个都不想放弃，倘若如此，曼联夺得史无前例的联赛四连霸的最佳时机就要到了！
联赛杯，或许在太多人看来可以少投入点热情的战场，对于迈克尔－欧文来说，却是意义非凡，他个人职业生涯第一个帽子戏法，他在威尔士千禧球场打进的第一个球，都来自这个只有92支职业球会才可以参加的杯赛型赛事。今天和维拉的联赛杯决赛，对于渴望进入世界杯赛场的欧文，又何尝不是一场职业旅途中一次重大的冒险开拓之旅？是的，他进球了，但是，他又受伤了，可能还是腹股沟，天妒奇才的欧文，总是能把握住机会，但机会真的给予时，转手间他又是这等的悲情。
上一次在联赛杯决赛现场进球，是鼎盛时期的欧文的一个写照，那是在02－03赛季，欧文在面对现在的东家曼联时打入一球，那个赛季他砍下28个进球，又在对西布朗维奇的比赛中打入英超100球，28，100，想起了谁？不就是鲁尼在这个赛季拿到过的数据？
在外援泛滥的英超，能有一场决赛有近十位本土队员出场作战，足以吸引卡佩罗和他的团队大驾光临。维拉这边太多的边缘国脚，曼联这里唯有欧文命运多舛，都需要在卡佩罗这里表现，欧文早就不说渴望去世界杯这样的豪言，过少的比赛时间，就让卡佩罗报以基本放弃的态度。但熟悉欧文的人都知道，金童内心不会放弃，他又没挂靴，自己转到曼联，求的不就是能去南非？尽管处在绝对的弱势，大言不惭只能换来讥笑，默不作声的欧文，靠低调而坚韧的努力，以换来机会的垂青。
上半场的头40分钟，其实是属于欧文时间的秀场，他的跑动和冲刺，他的站位和抢点，如同当年那支利物浦锐利的响箭，无时不刻威胁着维拉这侧的安危。谁说欧文就是机会主义者？本场比赛他曾带球连过两人，谁说他不善拼抢？对方第一张黄牌就是在和欧文对抢时所获，当然进球的欧文，还是让人熟悉的欧文，有意识的前插，神出鬼没的跑位，让欧文悄然间获得了二次补射的最好机会，而维拉队员此时早被哲科一人的突破完全吸引。
欧文第一时间的卧射入球来得是那么自然和从容，如同他上一场联赛对西汉姆的远角推射，这也是欧文本赛季第一次连续两场比赛都有入球，多少有点让人感慨，连续入球，即使在纽卡期间，对于欧文来说也是很普通，而在如今，却成了弥足珍贵的事。表面的冷静无比，骨子里的不服输特质，让欧文打进了这一个很有说服力的入球，442前锋战术中不就是得有个善于抢第二落点的人吗？
看台上的卡佩罗注意到了这个进球，他和旁边的助手开始谈论起来。但不幸的是，欧文在第40分钟老伤复发，他放弃了一次发力冲刺射单刀的机会，而让本已被摆脱的邓恩匆忙大脚解围。这是和纽卡时期多么类似的情形，刚来状态连踢几场好球的欧文，突然被伤病打倒，难道老天就如此见不得灵动的欧文多一些表现机会？
赛后的欧文很乐观，哪怕面对受伤，“今天是个好日子，赢球真好，进球真好，我能成为队内一份子真好，只是腹股沟拉伤有点沮丧，但这其实是我到曼联以来的第一次受这样的伤呢。”这或许是让人辛酸的乐观，这份乐观透露出来的悲壮甚至能将老天都感动得哭了。欧文是在和以往做对比来安慰自己，在纽卡受伤次数频繁，而在曼联这还是第一次，那不就是好事吗？
其实退几步来说，即使这样发挥总要被打折扣的欧文，在本赛季这么点可怜出场时间里挣扎的欧文，如果只把他定义为一位零身价的、低薪水的第四前锋来考虑的话，曼联对他的使用已经是超值了，31场的球里，只有11场首发，却总计打入了9个球，其中有欧冠对狼堡的帽子戏法，曼城德比的杀伤力巨大的补时入球，还有今日这场决赛入球。而欧文的出场时间总共只有1102分钟。平均1场多点进一个球，绝不算低的比例。
弗格森希望欧文能进世界杯，尽管他是扼杀欧文出场时间的“元凶”，老爵爷这样说：“如果你只需要一个进球，15分钟后队伍就能进入八强了，那么你就需要欧文这样的队员作为替补。我的替补杀手会成为你的武器的，法比奥(卡佩罗)。”为英格兰队出战89场打进40球、被英格兰铁杆拥趸视为神一样的欧文，表面上依然随和，”我没考虑过谁来看比赛，我知道很多球迷为考虑这样的事情(指世界杯人选)而抓狂，但我只是想为曼联发挥出色一些，如果我去，那最好，如果不去，那给别人机会就是了。”
对于在98世界杯上就成名的欧文来说，如果打一次世界杯就是凑场次的话，那的确无所谓去不去，但正如弗格森所说的那样，欧文如此艰苦的训练，如此投入的比赛，而且状态确保他足以下赛季还留在曼联，难道去世界杯再展身手的内心之火会熄灭不成？他绝不会比今日另一竞争国脚赫斯基要逊色，何况赫老大眼下受伤的频率远胜欧文。卡佩罗的最终落笔，千斤重，也许一个转念，就会成为世界杯另一段欧文传奇，但亦或许再一个转念，迈克尔－欧文的回忆录里关于世界杯之旅的篇章可以提前结稿了。