【蛩】

我趴在斗盆的角落，等着它向我扑过来。它冲我呲牙，触须戟立，双翅缓缓上扬，仿佛铡刀的开合。

它呼出的气隔着老远就喷到我脸上，阴冷。

该是西山来的，那里陵多。昔日我去玩时，趟到过死人骨头，吓得跌在地上，丢了魂儿。放羊的老头认得我，把我抱到羊背上送回家，口水濡湿了羊毛。娘拿了我的小衣小裤夤夜出门，爹在一旁提着灯笼。至十字街口，爹烧了纸钱，娘抖着我的衣裤，一路念叨着，把我小小的魂儿领回家。

它就要攻击我了，它的主人已有些躁烦，捏起“撩子”准备掸它的须。

我却知道它是不需撩拨的，“蟹壳青”最是忍得住。它迟迟不发动攻击只是在寻找我的弱点。它可比之前的那些虫儿聪明，并未因我生的细小黑瘦就小觑我。

但是它终究是聪明不过人的，它观察我的时候我又何尝不在观察它。左后足的腿须有两根是断的，那是它在不久前的一次斗杀中受的轻伤。轻伤也是伤，腿须断了、短了，多少会影响平衡，纵跃时便会稍稍歪斜，我只需捕捉到这轻微的破绽就可以战胜它了。事实上我就是这么做的，当它终于扑来时，我略向右倾它便扑了个空，我调过身子看它，“蟹壳青”却还以尾须对着我，后足蹬了几蹬才转过来。其实，方才那一瞬我已可轻松置它于死地。

它在颤抖。它不想让我看到它在颤抖。可我伤了它，我嗅到了青草味的血。它发起攻击的刹那，我的颚割伤了它的左侧肚腹。我只需再等一会儿。

该我了。我纵跃过去，咬住它左侧脖颈，了结了这一切。

我在斗盆的边角休息，那儿有一小片阴影。我匍匐在灰暗中，看着一只巨手闯入，捏起那只死虫的须子。我听到斗盆之外，一声欢快的鸡鸣。

那是一只斗鸡，刚刚啄食了我的对手。斑斓羽毛上的反光令我晕眩困倦。这时斗盆倾倒过来，我不得不离开那片阴影，站在尖利的喙下。我把肚子贴在晒了许久的土地上，暖得想睡一觉。那喙像把巨镰，轰然而下，我警醒了，后足猛蹬，跃到一个蹲下身子的围观者的肩头。此处够高，借助地势之利我再次跃起，落在斗鸡的后颈，随即攀援而上。那里细密的绒毛柔软温热，我越发困倦，都想钻进去睡上一会儿，一定暖过了娘拿新棉絮的被褥，可我还是打起精神，爬上去，咬住鸡冠，再不松口。

阳光照射下鸡冠子的红，是半透明的，我想起娘坐在太阳底下纳鞋底时她耳轮的样子。我倚在娘身上，听她断断续续地闲话。暴雨后塌了一块的土墙有热气蒸出来，太阳一照，就像个豁嘴大金牙在喷云吐雾。

“爹呢？”我问。“又去捉蟋蟀了，唉。”娘说着，抬手在鬓角上篦了篦。

天一黑，藏在我家锅台缝隙里的虫儿就叫，很好听。“促织鸣，懒妇惊。”爹拍着我背，跟我讲，蟋蟀一叫，就快白露了，天就该冷了，堂客们就该给丈夫孩子们赶紧做冬衣了。“所以这秋虫也唤作促织。”爹说。

该算是到头了，我赢了斗鸡，不会再有别的对手了吧。他们都很高兴，那些官儿们。

我住在澄浆泥烧制的紫砂罐里，舒适暖和，还有新鲜的蟹黄吃。我听说，官儿们因了我的战绩，层层地赏，倒也未曾忘记是爹献的我，如今爹已中了秀才，免了赋税，又得了县令一笔赏钱，里正扣了些，也够用了，置了地，翻新了房，跟我家以往的日子比，简直是天上地下了。算他们有良心。

我真替爹高兴，娘也不必数九寒天地去给人家浆洗衣服了。一入冬，她手上就裂开口子，粉嫩的肉往外翻着，我一瞅就浑身一激灵。

娘的哭声淅淅沥沥地落在紫砂罐里，打湿了我，我醒了，浑身透湿。想爬起来，胳膊腿儿都软，一点儿劲都使不上。我躺在炕上喊娘，娘踉跄着抢过来，搂住我，又哭。

“可算是醒了，我的儿。”我趴在娘肩膀上看，是我家。从窗棂的破洞能瞧见豁牙般的土墙。此时没日头，灰突突地瘪着，像隔壁小癞子他奶奶没有牙的嘴。

“爹呢？”我给娘抹泪，蹭在我头发上。

娘抱我出屋。爹躺在堂屋的一块破门板上。发髻散乱，扭结成绺，紧闭着眼睛，脸死人白。

“爹死了吗？”我闻到一股血腥味，却不是青草味。

“没死。”娘答道，“跟死也差不多。”说罢就嚎啕起来。

想起来了。那日我没忍住，偷看爹盛蟋蟀的陶罐，一掀盖子，那只“黑头将军”便蹦出来，我去捉，捉不到，就拼了命去捉，终于捂住了它，翻掌一看，后腿断了一只，肚子也被我挤破了，我掌心上一片粘稠的汁，青紫色的。

“你这祸根，死期到了，看你爹回来如何跟你算账！”针线笸箩翻了，娘叱骂着，挑帘进了里屋。

我也哭了。我走出家门，走啊走，就走到了村西头那口井边。

《聊斋志异》·卷四·《促织》