朱大厨在门口不见芹总的身影，就往远处走了几步去迎接。不远处，芹总的车来了，看到他就停在了附近。

李清明也催着李一隐出去迎接：“朱大厨是客人，还不熟悉路呢，你是主人，还不出去迎接，地主之谊还是要尽到的。”

李一隐出去的时候，正好看到芹总下车，还是朱大厨帮他拉的车门，两人有说有笑，相谈甚欢。

李一隐看在眼里，没好意思打扰。自己此刻就是个多余的存在。

晚他们一步回到家里，对父亲小声说：“以后还是少一起过节吧，自己过自己的吧，咱们家就咱们几个姓李的挺好的，别人有别人的家，也别乱邀请了。”

言语之中，难掩失落。

“行。”父亲郑重点点头，也知道感情这东西是强求不来的，“咱家的院子也该安静了，有个丧葬铺子的样子。”

“谢谢爸理解。”李一隐说。

“傻儿子。”父亲抚摸着他的头。

这一刻，李一隐觉得特别温暖，特别疗愈，胜过一切安慰，一切良药。

“今天是冬至节，感谢大家聚在这里，能相聚就是缘分，不管相聚的时间多长或者多短，都值得珍惜，我李清明祝福大家身体健康，心想事成！”李清明先举杯。

一桌子好酒好菜好饺子，就是心情低落点。

大家一饮而尽。

王奶奶也举起酒杯：“这段日子，我在雪镇过得特别开心，认识了李老弟，一隐、瑟瑟、北春这样的朋友，如今又有了小朱，可谓人生圆满。我感谢你们，李老弟！”

王奶奶酒量也非同小可，连续两杯下肚，似乎刚开场。

大家坐下来吃菜，李清明客气地问味道如何，没想到朱大厨认认真真点评，把每道菜的特色全都说出来了。而且非常合李清明的心意。除了他和芹总的关系不好，这人，还真是哪都好。

李一隐也起来敬酒：“芹总，祝你和朱大厨百年好合，万事如意，我说的是真心话。”

他把事情挑明，也表达了自己愿意退出，成全对方的意思，往后只有工作关系，没有别的了。这也是李一隐想向自己表明的，借以公开给自己专心工作的压力。

王亚芹开怀大笑，朱大厨开怀大笑，王奶奶笑得合不拢嘴。

李一隐心里只有凄凉。脸上，却还要装着笑意和成全。

“小李，他们本来就是一家人。”王奶奶笑着说。

李一隐不明白，难道已经领证了？

“一隐，芹总是我表姐，由于是上下级工作关系，就没有在疗养院里公开，避嫌而已。”朱大厨解释着。

李一隐发现自己的心差点蹦出来。

现在是真的看着朱大厨顺眼了，怎么看怎么顺眼。

“是表弟，表弟，表弟好啊。”李一隐眉开眼笑，冬至节失而复得看来要不醉不归了。

李清明更是一下子释然了，哪有比亲戚关系更好的关系呢！

“以后咱们要多聚聚，多聚聚，王大姐，你说是不是？”

“对，李老弟！”

剩下的饭菜，父子俩吃得更香了，酒也喝得更香了。

饭后，李一隐和王亚芹去外面散步。

“你这几天都有点不对劲，原来是因为这个？”芹总笑道。

“我这不是避嫌么，也是祝福。”李一隐说。

“除了祝福，没有别的？”王亚芹问。

李一隐垂头：“我的心思，你不是都知道么。”

“我可不知道。”芹总看向街道的远处，这时街灯亮了，昏黄而温暖，雪花一片一片落下来，飘飘洒洒，雪镇最美的季节来了。

“我喜欢你，王亚芹。”李一隐说。憋了很久，终于说出这句话，还是对着芹总背影说的，不知道她听到没有，反正她一个人正在藏青的天幕下，在雪花堆里转圈起舞呢。

王亚芹听到了，但只能装作没听到。她只想，也只能维持这样的关系，到目前为止，不能进一步，也不想退一步。这样是最适合相处和工作。未来的精力自然是要放到营业额上面，军令状就是她的命。

看着远处，雪山微白，经过一个冬天的蛰伏，等到春天的时候，应该会猛进地生长吧。这些生命正像王亚芹正在做的事，她也要猛进生长，才能不负年华。

冬至解除了误会，这是李一隐最大的收获。

总觉得自己和芹总的心靠近了一些，这也是让李一隐愉快的地方，感情的本质不是彼此同心么。

疗养院来了一批南方客人。十来个人，都是六十岁开外，预定了十天，在疗养院。

冬天就是北方人往南方走，去温暖的地方过冬。南方人往北方走，到寒冷的地方看雪。

刚一到疗养院，就有几个人想去泡雪地温泉，他们都是奔着这个来的。李一隐及时阻止，一天下来舟车劳顿，加上可能水土不服，这个年纪适应性降低很多，还不能一下子适应骤冷的空气和环境，贸然下水，不仅体验不好，还可能抽筋、昏迷，血压不稳。

李一隐坚持让他们明天再开始泡，晚上先熟悉这里的环境，吃这里的美食，

夜里，两个不听话的老大爷偷偷溜出来，被保安室监控看个正着，赶紧报给值夜班的李一隐，两人最快速度一起前去阻止，结果还是晚了，人家已经下去了。

温泉是露天的，外面温度接近零度，两个老大爷喷嚏打个不停，在里面不敢上来了，一露头就打喷嚏，流鼻涕，简直是出不来了。

李一隐拿着加厚浴巾和棉被，把两人捂上送到屋里有暖气的地方，这一顿折腾，感冒是难免的了。

“没想到这么冷啊。”

“真、真不好意思啊，阿嚏，我们就是太激动了。”

“没事，你们的心情我都能理解，回去给你们熬点姜汤红糖驱驱寒，北方的寒气容易到骨子里，所以我们疗养院都建议中午的时候老年人泡泡温泉，温差小，体感更舒服。”李一隐极尽耐心。

“说得对，千万不能贪欢啊。”两个老头十分后悔。

其他人都很安分，第二天快到中午的时候，一起去了温泉，享受真正的北方的冬天。那两个打喷嚏的，医生让他们休整两日才能再进去了。