第一部 出世篇 第二十回 溯源虚空伏爪牙2
沿石子小径穿逾门庭，直抵庄后小墅。院墙外浪涛汩汩，院落里栽种桃树，紫黄色的水榭雾光蒸绕，檐下挂匾曰“桃花坞”，景题相宜，仙气清逸，没有奇形怪状的鬼魂碍眼。桃夭夭道声：“好景致。”屋门里走出个木头侍从，道：“仙师居所，勿要喧哗。”宋素道：“有混元上仙求见道长。”
木头侍从道：“云笈仙师参谒武神未回，尊客进来等候。”
桃夭夭寻思“这家伙跟木灵卫一样，都是云笈道长制造的器械。”宋素告退：“桃坞忌鬼，恕难久陪。”一拜而别。桃夭夭随木侍从跨入水榭，只见地板黄亮，桌椅齐整，陈设古色古香。左侧壁边书架琳琅，摆满着各种仙家典册，右边墙壁挂了多幅图画，每幅均有一人来高。正看时，两名木仆奉上香茶，桃夭夭端盏落座，思量云笈道长被武玄英叫走，一时半会怎得回家？若寻去武玄英处，怕又生争执，再斗一场实提不起劲，没奈何，只好按耐性子老实等着。一杯仙茗喝光，心焦火炽，偶然游目四顾，忽觉墙上挂的画不知不觉已经改变。桃夭夭情知有异，推开窗格，放天光照到墙面，入眼就见画上的两行提款“昆仑群仙旧考，弟子妙昙恭录。”
凑拢细看，才知画施了仙法，人物都是活动，所画的情节周而复始，好似戏台上通场连演的剧目。这情景十分奇谲，只因阴影遮掩，进门未曾留意。
桃夭夭问那木头侍从：“这些画是妙昙画的？”木侍从张口结舌，半天没答言。桃夭夭目光移回画，见起那幅意境幽远，一轮皓月悬照，小路蜿蜒通向山庄。少顷，一匹骏马驰过，鞍上骑者箭袖云靴，袍带随风劲扬，虽是背影出场，英雄气彪显无余，底下几个小字闪现“李卫公夜访玄波府”。桃夭夭道：“哦，是唐朝的故事。”
李卫公即李靖，唐朝开国大将。传说他幼年投师仙家，学得撒豆成兵，遁天缩地等异术，后来临敌制胜，建立功勋，皆是从此而来。世外仙居挂出李靖的图影，一定与他学仙之说有关。桃夭夭凝目深视，随着画面推进，李靖到了山庄前，下马挽缰，叩动门环。少时庄丁引入，走到宅子正堂。只见灯烛通明，金碧辉煌，锦服仆从交接传禀。一位银老夫人款款降阶，把李靖迎进了堂。
第二幅画紧接前情，名为“洞庭湘君率徒迎宾”。厅堂内裙袂云翩，钗环星耀，站列两队姿容美艳的女郎。李靖叉手控背，大有拘谨之态。老夫人和颜悦色，颔摇掌以示安慰，旁侧现小字注明她的身份“昆仑天宿先尊，洞庭湖水神湘君。”桃夭夭手指那老夫人，问道：“洞庭湘君是昆仑派的神仙吗？”木头侍从仍不能答，双唇象被胶水粘紧了。
桃夭夭笑道：“木讷木讷，诚如斯状。昆仑派的故事画成画高悬示人，定然不是不可高人的秘密，有什么不好讲的？”几句话说的好生饶舌。木侍从却似开了窍，道：“昆仑派的掌故……小师兄知道的多，去请他来陪客人。”不等桃夭夭示下，胳膊“嘎吱”连摇传令，两名木仆从后门出去。桃夭夭道：“你们小师兄也是修仙的鬼魂？”木头侍从又哑巴了。桃夭夭再不问他，继续观赏图画。
第三幅画题名“选纳武双姝”，两队美女婆娑步莲，堂环绕而行。水神湘君手指晃来晃去，间或指尖停顿，便有一位女郎出列。李靖瞄两眼，垂下头，那女郎重回队列，反复为之，好象宫廷选秀女一般。
桃夭夭轻敲额角，恍然道：“李药师夜游龙宫，演的是这出戏啊！”
一种传闻民间流传甚广，说李靖曾于龙宫借宿，获龙王赠送厚礼――任他武二姬选一个做妻子。李靖少年英雄，重武轻，选武姬为伴侣，因此平生武功卓著。这奇谈和李靖学道虽有差别，但都说他的兵法来自仙界。今观仙图所示，方知言出有据，那位传法李靖的仙师或龙王，实际上就指昆仑仙宗。
桃夭夭想到此节，对昆仑仙宗的作为愈感好奇。忽而画面又生奇况，一位淑雅女子站近面前，李靖注目久视，似有爱慕之意。那女子美貌自不待言，而唇角似笑非笑，隐含着孤傲清高的气质。桃夭夭大吃一惊，这表情太熟悉了，龙家大太太宓妃平常待人接物，眉眼间就带着同样的傲气，暗忖“宓妃是天宿高手，画女郎也属天宿，两人神气才这般相象。”
李靖往前踏上半步，手指微触袖角，本待选取此女，猛见她羞涩里微含轻藐，眼神有一种人特有的尖刻，不觉迟疑微滞。恰这时，丽影斜刺里插来，一名女郎不等湘君点召，自己站到李靖眼前，就看貌若仙葩，腰似纤柳，精密铠甲包裹柔肢，只及腰肋附近，半露的胸脯莹洁高耸，英武不乏妩媚，别样的姿韵令人魂醉。
李靖大喜，立即放弃了雅女子，握住武装女郎的玉腕。湘君遂从其愿，就把武装女子许配给他，当堂交拜成亲。其余女郎挽袂离去，那雅仙女走末，一回，眼满是伤心幽怨的神色，脚边闪出她的名号“天宿第代仙使秋云”。第三幅情节告终，画面一改，又从众女绕堂开始演绎。
接下去看第四幅画卷，画的是李靖夫妻婚后的生活。那武装女子风韵已改，额剪齐，修眉点唇，俨是出嫁妇的妆扮，手里拿本《太虚神武经》，教李靖修习造甲制车，行兵排阵的精义。学累了陪夫君骑马游猎，射雕缚虎，消闲娱乐也显尚武之风，一行小字闪光，现出她的名号“天武宿第代仙使武成灵”。
桃夭夭心道“李靖好福气，武将娶武仙做老婆，一生夫复何求。唉，他老婆的美貌比不上我灵儿，可我几时才能跟灵儿成婚？”相思引来忧烦，连忙抛开念头往画里瞧：画境随情节改换，李靖外出谋仕，武成灵居家无聊，骑了马独自游览山景。忽然云蔼阴沉，后方树林透出凛凛杀机。
雾气掩罩苍翠，风吹叶翕，陡现半张女人脸孔，清丽绝俗又布满怨毒，正是天宿的秋云。眼恨意好似利箭，悄没声息的射向武成灵后背。桃夭夭看呆了，宓妃嫉恨母亲之时，完全就是这副脸色，猝然重睹心惊肉跳，失声叫出：“当心暗算！”
忽然有人接口：“桃大哥，当心谁暗算啊？”童音清脆，满含欣悦与激动。桃夭夭猛一扭头，认出说话之人，大喜道：“啊哈，千影小兄弟，我找的你好苦！”抱起夜千影兜个圈，放下道：“你怎么云笈庄？”木头侍从道：“小师兄陪客人，昆仑派掌故，客人可以问他。”桃夭夭道：“小师兄？小师兄就是夜兄弟。嗯，你们当他是昆仑弟子……”转念省悟道：“妙昙送你来这的。”
夜千影兴高采烈，苍白的脸上微现血丝，道：“妙婆婆带我走的时候，我以为见不到桃大哥了。”桃夭夭暗想“云笈道长曾申言‘要问忘神窟，先胜天武神’，妙昙把小孩送到此地，想借天武神挡住我，行，结果怎样？武玄英张牙舞爪，还不是落荒而逃。”想到这儿微露蔑色。夜千影笑问道：“翅鳞族跟毛人停战了，桃大哥神通广大，调解他们应当毫不费力。”
桃夭夭心里一沉，登觉面上无光，假装没听见，岔开话头道：“我看昆仑派图画正犯疑，你快帮我讲解讲解。”指点画字迹，道：“你瞧这画上写的，为什么叫天宿，天武宿？”
夜千影性本宽随，人家不提他也不深究，眼望画纸道：“啊，群仙旧考图么，画仙跟我讲过，这画是作来记述本派兴衰旧史的。她说昆仑派由盛转衰，就从秋云，武成灵两位仙使内斗起始。”走到画卷前，指着解说：“所谓天宿，天武宿，分别指昆仑仙宗的两个派别，昆仑仙人自比天上的星宿，掌管天下武两种气运，掌运的是天宿，掌武运的称为天武宿。每隔数年降一仙使，辅助人间调整气运。”
桃夭夭点点头道：“原来如此，湘君让仙女作李靖的妻子，想是要助他一臂之力，拨正天下的运势。”夜千影道：“对，画仙是这么说的――隋朝末年四方争战无休，天地气运混乱，妨碍昆仑仙宗聚气归藏的修炼法，必须加以调顺。但仙宗不可直接干预人世，只能辅佐当世的武俊杰，助其建功立业，令天下的气运重归协和。”
桃夭夭沉吟道：“平定乱世须用武力，天武宿仙女给李靖当贤内助，那是大势所趋了，为何还让天宿搀合，弄什么选美选秀的玄虚？”