她自满腹焦急，门外又进来男女孩童各一，估计是沈伯清孙辈，却不知是谁人名下，愈急就愈乱，这内宅中事实没功夫想。

幸而沈伯清约莫是彻底信了她，这会只顾着安抚妻儿幼童，再不似先前时时盯着薛凌。

人一多话就杂，话一杂心就烦。屋里妇人啼哭，孩童呓语，间或沈元汌还要嗔怒两句大逆不道，薛凌站在一旁，手腕捏了又捏，仍思索不出个法子脱身。

到底沈伯清老道，又是一家之主，片刻后旁人皆停，一一应下了今夜奔命的要求。房内突儿万籁俱寂，薛凌刹那间竟没回过神来，猛然惊心往沈伯清处看去，赫然一屋子人齐齐盯着自己。

她左右环视一圈，确认自个儿背后也没站着个孤魂野鬼，又看与沈伯清狐疑道：“何事？”

沈伯清一手抱着着那男童未放，冷冷道：“你在想什么？此处离你们进来的门只一院三廊相隔，苏远蘅即便是个瘫子，也该爬回来了。”

是过去了许久，薛凌无奈叹了口气，嬉皮笑脸道：“他不回来也正常，没准在外面等着接应我们，既是人齐了，赶紧走啊。”

沈伯清面色愈沉，几乎是牙齿缝挤出来一句话：“这话你自个儿信吗？”

薛凌垂了手，佯装思考一阵，眼瞅着沈家已有不耐烦，门外急急进来个人，却并非苏远蘅，而是苏银。进到屋里，跪下叩首后说是苏远蘅旧疾发了，动也不能动，所以遣他来传话。

没等沈伯清与薛凌问，又道是“去年苏家的事，沈老大人也是知道的。今年初苏家夫人又去了，少爷身子每况愈下，这几日本就靠猛药强吊着身体，许是今晚又急又险，实撑不住了，底下不敢耽误，用了针灸才醒，这立时就急急来传话了。”

他说传话，说完却不看沈伯清，而是一脸高深莫测的样子盯着薛凌，浑然敢怒不敢言。薛凌抿嘴，脸上笑出一朵花，心底已将苏姈如祖宗十八代骂了个干净。

从这人进来，她便知不好，苏远蘅这厮果然是见坡下驴，虽没直接咬自个儿一口，多半是想弄死自己的同时还欲置身事外。

以沈伯清那个多疑的性子，必定要将自己扣下。但凡自己被人制住，想必苏远蘅顿时就能健步如飞。

原来沈府散开的下人又无声围拢了起来，沈伯清逼近两步，看看苏银又看薛凌，半晌似两不得罪，道："小苏大人的事，老夫当初是看在眼里的，只那会他还神采奕奕，怎么才出去……就……

这意思，岂不是叫我沈府满门跟着一个来路不明的走？"

苏银像是有恃无恐，道：“这……这刚才事急，主家也没交代旁的，只说是沈大人已经应了要走……”他反倒慌里慌张看薛凌，越发令人可疑。

薛凌再不敢往下等，唯恐苏银说一堆屁话，当下纵身跃起就往沈伯清跟前凑。才见得她动，三俩个下人齐齐围了过来。

沈伯清只见得几个人影乱闪，不知被谁扯了一把，后退半步间已听得兵刃相碰之声响了三四下，站稳再看，地上跪着的那个苏银都窜到了墙角站着，而那“来路不明的老贼”居然在刹那间捏了个人在手，一柄尺余短剑横在人脖子前，倒将他自个儿护了个严严实实。

沈伯清心中警铃大作，未料得自己先前竟被骗了过去。幸而这小子世事不足，捏个下人在手有何用。

瞧屋子里旁人皆是吓的不轻，沈伯清自挥手先将妻儿遣自里屋，这厢正要好好细问，薛凌一脚将那下人踢的老远，收剑入袖，负手站着，轻蔑瞧了一眼墙角苏银，回转头来看着沈伯清道：“妈的，蠢货蠢到一屋了。”

沈伯清未被这话气到，只好奇薛凌为何将手上人质扔了，对主家来说下人固然不足以成为掣肘，但好歹能挡两下。

说来好笑，便是这小子是个贼，今夜言行，他倒有些许欣赏在怀，两而夹杂，便多了片刻迟疑，没立时令人将薛凌手脚砍下来再说。

却见薛凌嫌恶“呸”了一声，仍是大马金刀仰脸问：“你走不走，苏远蘅没胆来接你，怕不是他不敢带你出去。我敢，有我在一时，保你沈家上下齐齐整整，若有违誓，不得好死。”

一旁苏银跳着脚道自家少爷属实是病了，哪有薛少爷如此含血喷人的，又喊着“沈老……”，不知意欲说点什么。

薛凌火从心头起，一脚将个茶碗踢往苏银脸上，“坑次”一声将话打断，她续直呼其名喊：“沈伯清。”

沈伯清听得一个“薛”，并未想起什么，又觉是有些古怪，也顾不得薛凌无礼，看与苏银想继续问。

然薛凌续道："你信他还是信我，万一苏远蘅昏了头，虽说天子这摊水听不到个响儿，可人家近啊，有道是远水难解近渴，何必绕远求你沈家。

我有两桩秘事说与你听，听完之后，你要走要留，要杀要剐，悉听尊便，我懒得与一群蠢货纠缠。"

沈伯清仍有戒备，看着她道：“那你说来听听。”

薛凌伸手指着苏银，却是直视沈伯清道："今夜苏家前来，本是我逼的。苏远蘅是个什么东西，焉能知道这等秘事。

我只所以不是孤身前来，无非是找不着与你相熟的引路，另来也是起个好心，想将苏家与沈府特意绑牢实些。

现儿个苏远蘅不识抬举，装神弄鬼，你若信这蠢狗，且问他，沈元州为何杀了棱州刺史？"

苏银有心抢白，朝野皆知沈元州是以“贪墨军需”的由子斩了那倒霉鬼，这么大事，苏家公私都是知道的，可薛凌既如此问，必然另有蹊跷。

他见薛凌言之凿凿，已知今夜又要棋差一着，到底是苏家不能玉石俱焚，只能装病引沈伯清动手，但凡能将人扣住三四时辰……苏家必能在置身事外的情况下兵不血刃。孰料得，原来棱州也和薛凌有牵扯。

苏银微叹了声气，还是赔罪，只说苏远蘅是真晕过去了，哪有旁意。又连与沈伯清告罪，说是得了消息立马往着沈府来，实无受人胁迫一说。

沈伯清不置可否，看与薛凌道：“那你说，我儿是为何？”

薛凌道："是为着年初祭天大典上的一封急报，沈元州当时在京，祭天大典上，百官跪时，边关八百里加急，说胡人扰城。

事后经查，当天来的文书，根本不是平城来的。而是往日空印，后写内容。伪造之人，正是棱州刺史雷珥。

我说的，对也不对？"

沈伯清嘴角微弯，没等他认，薛凌又道："这算不了啥，雷珥的亲信也未必不知道这事。

我要说的另一桩，就是当初霍云旸身死，沈元州是无旨到的宁城，他之所以先到，是宁城有人去请他。

而霍云旸也并非死于孟行等人之手！“她似在生怒，实则一颗心提到了嗓子眼，冷道：”我若是与沈家为敌，就凭这些事，皇帝早就将你一家老小捏在手里了。如何，你走不走？"

沈伯清打量苏银数眼，终看与薛凌笑开来，温声赞道："是了，你身后必是西北我儿身边人。

走吧，是老夫耽误久了，小先生多多担待。"

--