这般想着，又瞬觉不对，这会才夜半过一点点，说一夜未寝，夸张了些。虽知这会估计没人注意自己，薛凌仍牢守着下人本分，并未抬头去打量沈家父子。

但确然是沈元汌更急些，薛凌听得他接连追问了两句：“怎么了，这么晚……这话说的怎么了。”

一旁沈家老爷子不知是年岁长些，还是别的缘故，语调甚是沉稳：“先进去坐着说话。”

苏远蘅没动脚，连喘带推，恨不能立即将两人掉个方向送出去，催道：“坐不得……快去收拾东西与我走吧，车马都已备好，再拖沓，谁也走不掉了。”

沈元汌心有所想，看与旁边，惶惶喊了一声“爹”。薛凌嘴角稍弯，又赶忙抿的笔直，听那老不死依旧稳如泰山道：“天塌下来，也不急这一时半会，深更半夜，糊里糊涂的，你怎缘由都没问清，就贸贸然失了分寸。”

薛凌垂头瞧不见三人脸色，只当此话是在挤兑苏远蘅，暗忱这老不死架子摆的倒是足，口舌功夫也强的很。

实则沈伯清当真是在训儿子，一旁沈元汌面色惨白，冷汗涔涔，沈伯清不明所以，还当是苏远蘅三两句话就将儿子吓成了这样，属实看不过眼。

却原来，李敬思来过沈府之事，沈元汌还未说起。那个死去的下人，只是悄悄处理掉了，随便找了个借口遮掩。一个守门的小厮丢了两日不到，沈伯清哪会关注这等小事。

他之所以没说，一来是不想自己父亲反应过度，二来是拿不准李敬思话语真假。即便白日上过朝回来，仍没做出个抉择，只休书一封往西北去，想与沈元州讨个商量。

正因为如此，所以才是沈元汌长夜不寐，沈伯清已歇下多时。然这会苏远蘅再来，开口便是“再不走就走不掉了”。沈元汌第一反应，自然是……李敬思说的是真的，皇帝要拿沈家性命要挟，令自己家兄回京，事发就在近两日。

他免不得大骇，沈伯清虽知苏远蘅深夜过来必有凶险内由，但到底多有看轻苏家身份，区区行运使能知道的消息，再是凶险，又能凶险到哪去。

往日元汌也是进退有度的，当老子的看不过眼，连带着敲打苏远蘅，语气是重了些。

说罢沈伯清又瞧着苏远蘅道：“小苏大人不必焦躁，且进去坐着，天塌下来，日月自有人捧着，何必你我急急顶个篮子去接？”

话落自撩了衣袖，绕开苏远蘅往里去。薛凌垂着头，只盯着那踩低的鞋跟从自己面前移过去，分不清这老不死是真镇定还是假镇定。

苏远蘅似颇为无奈，“唉”声连叹几回，没奈何转了身往里，急急追上沈伯清道：“沈老大人既要问，那我就直说了，皇帝要拿沈家满门老小性命逼沈将军回京，现在不走，明日决然是走不了了。”

薛凌听的清楚，二人脚步分毫未迟疑，似乎是沈伯清并未被吓住。倒是沈元汌还在门口站着，没往里走。

她终于抬头，作势要往里跟上主家，缓缓间却先看了一眼沈元汌，恐此人起疑，轻道：“小沈大人，也进去看看吧，确实是耽搁不得了。”

沈元汌混若有些呆滞，僵硬道：“是了。”又垂头叹了一声，好似赴死一般往里去。

薛凌等人走出好些，才跟着往前，进到里屋，沈伯清已坐在一张雕花椅子上整理衣带，苏远蘅站里一旁，面容再不似方才那会焦急，反多了些坚毅决绝，似乎是沈家父子再说不走的话，他就要直接将人扛出去。

沈元汌也还站着并未落座，只背对着薛凌，仍是瞧不见眉目，然即便只是个背影，亦是能轻易看出那一身疲惫颓唐气。

她站在屏风处，多了些自在，这才细细打量沈家父子二人。那老不死，是从未见过的，单以今晚来说，他来的急，说话做派却是张弛有度，丝毫不乱，可见是个赶时不赶事的人。

而沈元汌，薛凌回忆了片刻上回冒充薛璃去朝堂的事，可那时注意力大多放在了魏塱和即将离京的沈元州身上，实没瞧清沈元汌啥样。

这会瞧来，沈元汌分明比那老不死要慌张许多。要说少不更事经不住吓，怕是未必尽然，薛凌寥作思索，随即断定是李敬思只给沈元汌传了话，不知是何原因，话还没传到那老不死耳朵里。

单凭苏远蘅一人之言，是很难让人立马相信。如此更好，胜算更大些。沈伯清骤听得李敬思也传了话，再是稳重，估摸着也要乱一两分。仓促之间，更是要跟着走。

薛凌丝毫不怀疑李敬思话没传到，以李敬思今日能耐，往沈府走一趟轻而易举，传句好话而已。

何况自个儿下午间特意遣薛暝往壑园走了一趟，表面上为着逸白的缘故，实是想着若李敬思话没传到，人不往壑园就罢了，依他的行事，散朝后必会急急遣个人往壑园告罪。即是逸白没说起李府有人来，显然话已经到了。

她得意欲盛，再看屋内陈设，桌椅卧榻，茶碗笔墨一应不缺，原该就是个布置来待不便之客的。

只这会显然是主客没工夫应承，苏远蘅又劝得两句，言之灼灼，说是消息来的不易，无论如何要沈伯清即刻起身，衣衫行囊都不必收拾了，费不上那个时间，说话间语气已是越来越生硬。

沈伯清察觉到他有失恭敬，又或因沈元汌失魂落魄站在旁边一言不发，脸色铁青道是"小苏大人深夜来我府上，张口闭口要救我全家老小，字里行间却是骂臣辱君。怎么你这意思，老夫若是不走，你是要移山赶海，强行将我沈府搬了去？

你苏家门框，怕是装不下我沈府檐廊吧。"

苏远蘅似强压着怒气，道："沈老大人不必讥我，更不必疑我用心。我自非侠肝义胆，也不是与你沈家情厚恩浓。不过是一条绳上的蚂蚱，沈元州若是回京，苏家就全完了。

沈老大人就当做点好事，给自己寻条后路，也给我留个活口，现在起来还赶得及，再晚，我断臂求生总还有条命在，就不知道到时候，这沈府廊檐，能剩几块砖瓦？"

沈伯清哼了一声，撇脸道：“你究竟是何处来的消息，如今内忧外患，皇帝安敢动我沈家？”

“正是内忧外患，平不得两头，沈元州要平外患，皇帝只想凭内忧，凭什么不动你沈家？”苏远蘅怒目而争，话音才落，那边沈元汌总算出声。他看与沈伯清，嗓子眼呛出一声悲：

“爹，他说的是真的。”

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