二人齐惊，各往周遭看了眼，才急急嘘声，示意薛凌小声些。最先认出齐世言那男子凑近两步，压低嗓子道：“小娘子是何家人氏，我与友人只随口一句，当不得真。”

听他语气措辞，该是个知书识礼之人。薛凌往祭台处看了一眼，那轮椅离魏塱多不过还有三四丈远。她回头盯着男子，双眼血红，咬牙道：“你说哪个齐世言。”

男子不解她何以如此悲戚，不敢再推诿，小声道：“正是前任礼部郎官齐世言，去岁辞官归故的那个。”

薛凌道：“可是中了风痹半死不活，收了个娼妓当女儿那个？”

男子霎时变了脸色，愈要发作，却受制于场合，半晌恨恨说了声：“小姑娘家，还是多修些口德。”说罢一甩袖，转了个面往旁儿挤了几步，再没搭理薛凌。

她往场上再看，轮椅已近到天子跟前。不管齐世言是怎么进来的，到底君臣有别，他总不能直接扑倒魏塱身上去。

约莫丈远距离，轮椅停下，推轮椅那男子跪身行了礼，场上礼乐皆停，一时只剩些许风声。

齐世言颤颤巍巍垂头拱手，语气因中气不足有些飘忽不定，然话语还算清晰，吐词也连贯。说的是：“草民齐世言，叩觐天颜。”

言罢又冲着旁儿那男子道：“秉文，扶我。”

未得皇令，男子未起，听见这句，也空不出来手来扶他。倒是这话本也不是为着指使人，而是说给魏塱听。

果然话音才落，魏塱急迎两步，忙道：“齐老身有不便，不必起身，且自在些。”

齐世言又拱了拱手，感道：“天恩浩**，草民常怀永慕。”

魏塱含笑应承，赶紧宣了那男子起身，忙不迭夸了些许齐世言与先帝情深，都这幅样子了，还不忘来给梁成帝上坟。

他稍有不安，当初齐世言辅佐自己，也算尽心尽力，但这个人……总觉着不是面上表现出来的那般人畜无害。

若是在朝求见，必定要命人将其拦下，偏今日这老东西直接来了帝陵，他是先帝老臣，断然没有拦着的道理。

更何况，根本就没人传，齐世言拿的，是先帝特赐的行宫令，许其不论时日，不分缘由，随意进出宫廷。

虽然这陵墓处算不得禁宫，可那牌子，行的不就是个百无禁忌么。何况齐世言其人，大小有个薄名。君臣情分如何不提，他与先帝是儿女亲家，说要来上坟，值守的御林卫皆要恭恭敬敬称一声齐老大人，岂有阻拦之理。

草民二字，也就是喊给魏塱听听罢了。

一时间文武皆有私语，三俩与齐世言有旧交者往前凑了凑。薛凌还在努力看，经众人身影交错后加之一个轮椅扶手挡去些许，她实在很难确定那是齐世言。

关键是，齐世言来做什么？

此时她才记起齐清漪此人，当初虽是给过自己祖籍所在，然自己全然没看。既不知方位所在，便无法推测脚程几何。她不知齐清漪已然命丧它乡，只说时间估算，那蠢货走了一月又半，但凡不是一路游山玩水，八九不离十都该能到了。

难道是她一回去，齐世言就启程回京？薛凌又记起齐世言给自己来过几封书信，但是她不喜这老不死，俱是没细看。

可不管如何，这老不死都没下轮椅给皇帝行礼，估计是半身不遂根本下不了轮椅，这样一个就剩一口气的蠢货，来京中做什么？还真是给梁成帝上两柱香？

既然找不出齐世言来京的理由，她怎么也不能确认坐在那个的干瘪木桩是齐世言。

去岁……去岁初，齐府里头，齐世言还是个温文尔雅的儒士，夸张一些，甚至能称的上是个锦绣端方美髯君。

她瞪大了双眼还在看，不知怎地，突儿站着的苏凔两三健步冲上去扶住了齐世言，接着又围上去几人，好似是齐世言支撑不住要殒命归天一样。

薛凌总算确认来者是齐世言无疑，换了旁人，苏凔可能也会挺身而出，但断不会这般急切。唯齐世言一人，苏凔甚仰慕这位老臣清流，又对清霏念念不忘。

她还在愕然，齐世言真就拖着一副残躯病体，千里迢迢来给梁成帝上坟？

这种蠢货，这种蠢货真是可怜又可笑，可悲又可恨。

也好，至少这蠢货帮自己拖得些许时间，能想想办法去救苏凔，算是报答自己当初放了他离京。她不敢再多想齐世言如何，定了定心神全神贯注想装作哭晕过去这条路是否行得通。

哭晕过去……哭晕过去最好的结果无非被送出场外，但是李敬思在场内值守，自己根本不能及时联系到他。

若回壑园……先不说逸白大概率只想弄死苏凔，就算自己能让他听命，这一来一回至少个把钟头，齐世言最多能撑一刻，爬也爬到碑前烧完纸了。

如何，如何？眼见有一线生机，却始终想不到办法将苏凔带离这破地方。她本悲喜交加，又如此耗费心神，竟真生出些头晕目眩来。

场上齐世言果真是有些坐不稳，差点栽倒在地。薛凌之所以认不出来，着实是因为离的远了些，其实近处之人，虽说不能一眼辨认，但多看些许，齐世言风采依旧，只身形消瘦，多增了些老态龙钟尔。

更兼之通报之人早早喊了齐世言名讳，先入为主之下，更是人皆不疑此人正是前礼部侍郎齐世言。

只是所有人都与薛凌有同样疑问，大梁上下外忧内困，朝堂京中风起云涌，齐世言一副半死不活相，不好好在祖籍养他那条好不容易捡回去的烂命，拖着个轮椅跋山涉水来所谓何事？

站着的人，既不像薛凌心焦犯蠢，也不似她轻看齐世言，廖作猜想，便知来者多半不善，无怪乎皇帝笑的甚是勉强。

这么一打岔，倒无人在意那位苏凔苏大人要表的章程所谓何事。不过想想，无非就是歌功颂德，矢志明忠，呆会再听也无妨，如果还有机会听的话。

苏凔因与齐府格外有些渊源，听人说齐大人来了的时候已然全神贯注回望，等齐世言凑到近前，自然即刻认出。

去年齐世言中风之后，他二人再未见过，今日会晤，只见得轮椅上齐世言形容枯槁，须发皆白，血色全无。当初大家同朝为官，此人是何等的……风流俊逸，莫说同辈之间无人能比，便是站在殿上的后生，也稍有能与之相提并论的。

便是他来之前再三平静心绪，想着即使一死，也是夙愿得偿，然这么个死都不怕的人，却被齐世言下了一大跳。

那厢皇帝喊了先起身，有老臣前来，断然没有晾着齐世言而让苏凔做表的道理，这里间又小有误会，如旁人所想，魏塱也以为苏凔写些东西，是怕他自个儿数日未朝，荣宠不保，特做些文章，搏个场面功夫罢了。

花花言语，什么时候听不是听，当务之急，得将齐世言打发掉。若魏塱知道苏凔手里捏着的是啥，只怕是即使梁成帝诈尸，他也得先从苏凔手里拿了去。

薛凌离得远，又有意逃避，是尔不明里头这些细微。苏凔本是按下惊愕，站得老实，一时是表也不想表了，死也不想死了，只想事后问问齐世言，清霏在哪。

当真是一腔深情昏了头，他倒没想想，这会子表与不表，还由得他？

幸而事态上没发展到魏塱问苏凔手里是啥的地步，人人问候齐世言之时，许是这位老臣故地重游，与旧友阴阳两隔，激动了些，没答上几句话，忽而一个前倾，眼看就要栽倒在地。

周遭惊呼声众，推轮椅那男子反应也快，侧身就扶，齐世言整个栽人怀里，折腾老半天才重新坐回椅子上。

苏凔一直关注着其人，眼见齐世言要倒，当即快步上前，虽不如那男子在身侧快，好歹也是立马奔到了轮椅旁，这才闹出薛凌看到的场景来。

待齐世言坐稳，苏凔趁着近身功夫，焦急喊了声：“伯父。”齐世言辞官身退，自称草民，他便不好再称大人。又问：“伯父可还识得晚辈。”

齐世言转脸看他两眼，歉意笑笑道：“原来是苏凔小苏大人，承蒙……”他有些气力不支：“承蒙关怀。”

苏凔心痛难当，急道：“伯父如此……如此，怎不在家安心养病，忠君之事，在诚不在行，先帝九泉有知，岂能看你如此。”

不等齐世言答，魏塱亦上前两步，一脸痛惜道：“朕已传了太医，齐老不妨先往旁出暂些。今日除却先帝祭，也是朕……朕生身母亲封陵之礼。父皇若在，定不许朕误了母亲吉时天数。”

苏凔甚是担忧齐世言身体，忙附和相劝，周遭又过来几个臣子，跟着加以劝慰。魏塱似乎并不想给齐世言反对的机会，冲着值守的御林卫道：“来人，先将齐老送往行阁暂些。”

人未到近前，齐世言坚决道：“且慢。”两个字花了他太多力气，话音一落，咳了数声，苏凔更添忧心，连连劝道：“伯父且先歇着吧，与先帝作祭一事，不争这一刻。”

上坟而已，古来臣子给先帝上坟，赶上心情好，啥时候都能来齐世言既山水路远的到了，等祭礼一完，莫说上坟，就是在陵碑住上几个日夜也无妨。

他一门心思替齐世言身体着想，魏塱看在眼里，喜在眉梢，只说这苏凔不愧是自己提上来的人，当时虽是个无奈之举，但这一年下来，可着实是用的顺手又顺心。

齐世言咳着不忘摆手，示意不去不去，总算等他咳完，居然也是摸摸索索从怀里掏出卷纸张来，上头墨渍醒目，显然是写着东西的。

魏塱如临大敌，齐世言缓缓抖开，一声“陛下”喊的像是在摇尾乞怜。他道："陛下，请怜……草民一腔丹心。

民与先帝，有君臣……臣之谊，姻。亲之情，至交之道。四年前，先帝龙驭宾天，留民一人苟活于世。是民有负圣意，愧于天家，故而上苍降灾，余生受困顿之苦。

因自觉命不长已，不敢妄离凡俗，特来与先帝请表。还请陛下，允我半刻，容民亲表罪赋，民感激涕零。"

那张纸徐徐抖开，上有殷红斑斑，像是咳上去的血渍。魏塱离着几步远，扫过一眼，但见字迹潦草虚浮，新墨叠旧墨，估摸着是齐世言亲笔写就，甚至一日不能写完，断断续续不是写了几个日夜。

话到此处，似乎拒绝不得，旁儿苏凔甚是急切，又劝齐世言先行修养一阵。魏塱轻叹一声，再近的两步，痛心道：“齐老德行感天，朕岂能拒之。只是忧齐老身贵，若在父皇面前有损分毫，岂不怪朕处事不周。”

齐世言苦笑道：“草民蝼蚁贱命，风烛之躯，何来体贵一说，陛下……”

魏塱打断道：“既是齐老坚持，请吧。”方才说话的功夫，他已寥寥看过那纸上内容，确是些无病呻吟，并无不妥之处。想来自自己登基，齐世言在位三年余，未有逾矩。想来纵是文人风骨，难免贪生怕死人之常情。

三四年金銮殿上都对峙过了，岂差今日这一着。

魏塱大手一挥，齐世言拜首称了谢恩，那男子便要扶他下轮椅。苏凔跟着手忙脚乱去搀，魏塱道：“免了免了，就行椅过去吧，谅来父皇在世，亦不拘于这些俗礼。”

齐世言再拜首，魏塱又交代道：“远凔也扶着些齐老。”

苏凔求之不得，一并与那男子将轮椅缓缓推至墓门碑前的祭台处，轻声劝道：“伯父，到了。”

齐世言挣扎数下，强硬喊那男子道：“秉文，扶我，扶我……起来。”

这会子魏塱已不再上前劝，终归这老不死要折腾，那就折腾着吧。说什么吉时天数，昭淑太后的封陵礼早过完了。

那唤作秉文的男子无奈，和苏凔搭了把手，将齐世言架起，拖个大胖萝卜搬拖到祭台之上，蹒跚一阵，勉强立稳了身形。直叫旁人感叹当真是世有华佗，这中风之人都能立起来。

苏凔殷勤要接过齐世言手里赋表，齐世言连连摇头，坚决拿在了自己身前。一番拉扯，众人才反应过来，苏凔苏大人手里也还捏着些马屁之词，俩人要能一起念了倒省事。

远处一阵轻微喧嚣，是薛凌装晕倒在地上。她早已没看场上如何，想着救不救得苏凔，好歹要离开才能想办法，定下心思，掐了片刻命门处，当即面红耳赤，仰面栽倒在地。

如她所料，皇家事重，死个人在外围处也算不得啥，何况是她晕过去。周边才得惊呼一声，随即冲上来二三御卫呵斥，止住众人高声，又蹲下来试探薛凌鼻息。

薛凌假装体力不支，半睁了眼说是心衰难耐，早上未曾用膳，请求道：“大人切勿治罪。”

几个御林卫交示一眼，去跟管事的低声请示了一番，回来便对着薛凌道：“大礼已毕，你且先回吧。”还甚是妥帖问了句：“可有家眷在外处等你。”

薛凌半眯着眼睛，泪水盈盈娇娇怯怯称谢，祭台上齐世言老泪纵横，三呼“死罪”。

"民，自报舋归田，刻肌刻骨，追思罪戾，昼分而食，夜分而寝，诚以天恩不可重沐，圣眷难可再恃。

怯感《相鼠》，有五情愧赧。以罪弃生，则违古贤夕改之劝，忍垢苟全，则犯诗人胡颜之讥。

伏惟先帝，德象天地，恩隆父母，施畅春风，泽如时雨。是以愚民徘徊于恩泽，而不敢自弃。

然民自分黄耇，力朽智衰，心枯志绝，无执珪之望。至此之日，与君长别，不胜犬马恋主之情，谨拜表，词旨浅末，不足采览，贵露下情，冒颜以闻。

民齐世言诚惶诚恐，顿首顿首，死罪死罪。"

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