她抬头看天，觉得厌倦，好像哪哪都不如意。又觉得来日可期，好像事事都如意。

绕了一圈到李阿牛住处，上回来时是深夜，没瞧见宅邸院门上挂了老大的“李府”二字。笔墨还新，看模样，才涂上去没几天，也不知原来写的是何方姓氏。

门向两边大开着，未等她喊人，小厮便迎上来问是谁家大人来使么。薛凌猜是李阿牛初归，不乏好友纷纷上门相贺，所以小厮干脆敞了门守着。

以苏凔的名义进到里头，果是花天锦地的热闹。下人本是要她在偏厅等候，薛凌恐宋沧是个呆子，便道自己只有一两句话，去见过便回，不好耽误大人与李大人叙旧。

那人点头称是，将薛凌一路领到地方，瞧见李阿牛在席首已有醉意，宋沧在一旁倒还与往日相差无几。大家同在京中，居然也是十天半月的不得见。

陈酒佳酿熏的一屋子馥郁甜香，歌姬舞娘在大厅中间旋如莲花，此般光景，是她在京中如许年月甚少见到的奢靡之相。

苏家忌讳，江府自重，齐府清贵，陈王谨慎，大抵是去扛翠羽楼里扛苏远蘅时偶尔见过，池酒林胾间人人醉生梦死，贪欢一时是一时。

人尽痛饮狂歌，谁也拿个沿着墙边走的小厮当回事，更无人在意她附在苏大人耳旁说了。家家有基本烂账，来个下人翻一翻再正常不过。

甚至于宋沧听闻是薛凌的声音，亦只轻点了头，示意自己知道了，转而面不改色挥了挥手，像是在叫她赶紧走。

却是李阿牛气势汹汹喊了句：“什么人，来打扰啊凔”，偏头过来指着薛凌要问，眉眼晃**了两下，当即要起，身子不剩酒力又重重坐了回去，咕噜着舌头道：“薛……谢，……谢。齐兄，你怎么跑这来了。”

话毕咕噜一下，歪歪扭扭站起来，一把拉着苏凔大喊：“谢齐也来了，有他扛你，今日……今日你说什么也得……得喝上十杯，不醉不准走。”

薛凌低头先答了个是，猜他本想喊自己薛，话出口自个儿知道不对，讲错就错换了个“谢”字，临了觉得“谢”也不好，又记起自己齐三小姐的身份来。

虽是磕绊了点，好歹也算圆满，难为李阿牛醉的这般不省人事还能急中升智。旁人便是听去，多也只是以为李阿牛原宿在宋沧处，所以与自个也相识罢了。

薛凌道：“夫人那边有些家事，想请大人去一趟，打扰李大人雅兴。”

李阿牛甩手，咕哝了句醉话，又跌坐回去，宋沧伸手去扶，薛凌帮着上手要拉，趁机轻声道：“李大哥，我改日再来，今日不便。”

料来宋沧在侧也听得清楚，李阿牛却浑然不觉。底下又有人敲杯掷果的喊少年风流，丝竹再起，舞亦未歇。

扶稳了李阿牛，宋沧轻道：“你先回吧，我散了就来”。薛凌点头称是，原路退下，随即被小厮送到了大门外。

皇帝赐的宅子在繁华处，与往日显贵的江国公府相距不远，但一来一回，也得小个把时辰，到了就为这么三五句话。

不值得啊。

她走出小厮视线，站在墙沿下。手指触及砖瓦，冰冷坚硬，与席间暖风软语是隔世之感。恍若刚才进去出来不过是黄粱一梦，自己仅仅是站在此处打了个瞌睡。

她心说不值得，奈何不值得的事如许多，不得不做。

返程的路上夜色四起，索性在街边用了膳食方回江府。人前脚跨进院里，弓匕和那男子一起迎出来。

薛凌晃了晃手上纸包，目光在男子脸上扫了一眼，又移到弓匕脖子上，瞧见那里确然是无半分红肿破皮，不知江玉枫下午说的不便伺候是何处不便。

不过狗是人家养的，轮不着她来管，瞧过腹诽一句也就罢了。将纸包拎得高了些，薛凌道：“如何，来请我吃茶？”

弓匕赔笑道：“不敢扰小姐清梦”，言罢走的近了些低声道：“晚间霍姑娘的人来寻，说是小姐许久不曾回去。别的时日也便罢了，眼瞧着就是十五，想请小姐无论如何往寺里走上一遭。”

薛凌知这话的意思是霍云婉催着她往宫里走一趟，嘴上却不饶人，指尖一绕，将纸包提绳扯了回来，往里走着道：“谁家又死了人要念经，还是掘了坟要超度。我又不是那撞钟的和尚，剃头的尼姑，一天天催着我去作甚。”

弓匕小跑追过来道：“小姐这是说笑呢，求个顺遂么，心诚则灵。小人就是个传话的，小姐去与不去，那自是您作主张。”

薛凌走到屋里才挥了挥手道：“知道了知道了，话传完了，你赶紧走吧”。话毕将纸盒在桌上丢的“吭哧”一声。

她猜是逸白来递的话，不过此人办事极懂规矩。若非紧急，莫说让弓匕转述，估计压根就不会上门来催。逸白的意思，就是霍云婉的意思，不知她急急见着自己是为了何事。

这不催还不觉，九月又过半了。

算算也对，黄续昼是重阳后下葬，黄旭尧之死又过了两三日，可不就是月半了。各种破事耽搁，她是近两日没与逸白通个气。

薛凌捡了把椅子还在想，男子见弓匕退去，上前躬身道：“小姐大可将这些活计交给小人来办，无需如此劳神。”

薛凌没答，那人又出声喊。她抬头瞅得两眼，伸手将纸包散开，拈起一块，娇声道：“你站近些。”

那男子不知为何，依言近了些，尚不及反应，被塞了一嘴的甜。惊慌间伸手要捂，却是薛凌恰抽手捏在他腕间按下，道：“你当个哑巴，我最安神”。说着狠甩了手。

她刚想到霍云婉大抵是为了那半枚兵符，不然应该不至于如此急切。总而言之，要么今日晚睡，摸黑到隐佛寺去住着，要么就得明儿起早。

两厢权衡，今天已经走了太多地方，还是明日再去。何况隐佛寺里，有老李头，有魏熠……有神鬼佛陀……

最主要是那一方竹林简陋不堪，虫蚁又多，她上回睡的十分不安稳。

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