含焉猛地回正脸，笑意僵了一瞬，又徐徐散开，再与薛凌问话，就成了在胡地时的风情语态。她娇声道：“说的什么话，怎么就，不回了呢。”

“他说去替苏家办事，保不成事后要被灭口，我劝他不要去，他说此事不了，以后都难安生，必须要走一趟，若是十五之前回不来，叫我替你寻一处好人家”。薛凌一低头，直接用嘴靠在碗边沿上，呼噜噜喝着粥水，像是把整张脸都埋进了碗里。

“怎会这样，姑娘定是在说笑。”

薛凌没答话，也找不出什么话答。

“薛姑娘……”，含焉手指点上薛凌后背，蹭的她一个激灵。将脸抬起来，才看见含焉笑意变得有些妩媚，再不复谨小慎微模样。

她惯来不喜与人接触，刚好粥吃的差不多，事儿也讲完了。薛凌起身退后两步道：“我不知你二人如何约定，但我承了他的情，自会帮他安置好你。京中宅子只要你心喜，除却王公贵族的祖宅，别的地儿开口就行。丫鬟下人也能挑上百八十个，再不会……”

话到此处舌头打了个结，停了稍许，薛凌才继续道：“再不会让人欺了你去。”

含焉一抬眉梢，像极了翠羽楼里调情的姑娘，腻着嗓子问：“怎就不回了，今儿不回，明儿也不回么，谁是苏家，屠大哥怎能这般说话。”

薛凌从未见过她如此，皱眉片刻忽想起，含焉本就是胡地那边的妓，或然这种讨好人的手段才是本相，难怪平日里听她说话反而觉得生硬，跟一个字一个字往外吐一样。

见薛凌不答，含焉也跟着起了身，伸手过来捏住薛凌衣襟道：“姑娘才回了几时又要走，如何忍心丢我一人在这。”

她慌了手脚，就以为自己又回到了胡地。

情急之中也想不出别的手段，反正几年里勾人留下都只这些动作。可薛凌好久没答话，她以为这次的客人不喜，刚想换个笑颜再劝，到底回过神来此处是梁国京中。

嘴角弧度未收，泪就湿了脸。原本是两根手指柔柔的轻扯着薛凌，像是小儿撒娇，现突然将薛凌大片衣袖撰到手心。含焉问：“苏家是谁，屠大哥从未与我说起过，他临走说是和你一起。”

薛凌瞧向别处道：“京中苏府，是申屠易原来当差的主家，这事儿他总和你提过罢。此次苏府因霍相下狱，申屠易被牵连进去。我们到了西北那头，办完事后本是要一起回来，他说要去处理些自己的事，便分开了。”

将含焉手扯开，又道：“我不喜与人太多废话，你在京中无人注意，大可自在一些，且出门挑个宅子，晚间我遣人来与你一道收了东西搬去。”

话毕即转身出了门，朝阳已出，薛凌没回头，也未听到身后呜咽。她昨晚就整了行囊，本也没多少东西，这会也用不着带，只换了旧衣往存善堂去。

下台阶时，眼角余光看到檐角老李头那切药的铡刀还在。风吹雨淋这般久，居然半点没锈。不过这东西再也派不上用场，薛凌仅过了下眼，随即走的飞快。

她既瞧不上，想来日后也无人注意的到。霍准临死前念念不忘的东西，大抵会在岁月消磨里腐朽成烂铁。

世间无人告诉他，也不会有人告诉薛凌。这本来是济世安民的一刃神兵，到最后，不知道怎么就成了暗室里饮血屠生的祸害。

街上人群熙攘，似乎能听到永盛楼里热闹更甚昨日。不过她没过去，只远远一瞥。存善堂院门上贴的丧联还未撤，以前嫌不吉利，现在倒甚是吉利了，薛凌又觉字丑，怎么看怎么不顺眼。

院里头的大锅还在，只是炉子里火苗终于熄尽。自老李头死那天开始，已无人熬膏分药，几天秋风吹下来，院里药味也散的干净，依稀能闻到些草木味。

薛凌走过内堂，见赵姨两人在浆洗被褥等物，不知是不是打算料理干净再远行。她叫了一声赵姨，那老头一蹦三尺高，嘴唇蠕动没喊人，急急给施了礼，又弯着腰不敢看薛凌。

愈年长，愈知天不分高低贵贱，人自分轻重尊卑。

薛凌无意为难，问了话，得知绿栀是在偏房里，随即绕了过去。也难怪她改了寝居，原屋子死了人，老李头房肯定也住不得，是只能住到最末去。

绿栀原在**，听见门响，立即将脸埋在被褥里，似乎在使性子道：“说了我不去，我不去，我就不去，反正我不去。”

薛凌倚在门上，沉声道：“不去哪。”

“小”……绿栀一把扯下被褥，看了两眼薛凌，复又蒙上，片刻才认命拿下，翻身起来闷闷道：“小姐怎么来了”。她本也睡觉，就是从昨日回来气的慌，什么事儿也不想做，只将自己丢屋子里不肯见人。

薛凌堆了些笑意在脸上，道：“昨日听你说要走，我过来瞧瞧。”

绿栀一扭头：“有什么好瞧的，小姐往日就不喜来这，今儿来的这般早，是不是怕我们将钱银物件一并带走，半点都不留给你。”

说完又觉话不妥，没好气道：“要走也没那么快，今儿又不走。”

齐府里的丫头，都学会挤兑人了，所以薛凌也学会了忽视这些口舌逞利，只装作没听见，道：“就怕你们不拿走，所以过来的早些，一并帮着收拾。我又不缺老李头那点破烂，看什么用的上，都拿了去吧，这些银钱也给你，免得日后吃不上饭”。说着将昨日那些银票又尽数掏了出来递给绿栀。

绿栀看着一堆银票没瞧，半晌一跺脚扑在床榻上又开始哭的委屈。薛凌将银票搁在桌上，扯了把椅子坐着道：“我就过来看看，也不会劝人。死都死了，哭些什么。”

“那人……总是要难过……你怎么张口闭口都不好好说话……李伯伯昨儿才……谁稀罕……”

她说的断断续续的，薛凌听不清全句，不过也无关紧要，就懒得追问。老李头是昨儿才埋，可好像已经埋了少说一年半载似的，以至于想起这个人，她能轻而易举的将伤感压了下去。

待绿栀又哭了一会，薛凌没话找话道：“你那会说不去哪。”

绿栀哭的兴起，听见闻，瞬间收了声扬起脸，抹着眼泪道：“不想南下，石头又不肯跟我们走”。她又埋怨了一句：“要不是……要不是小姐你……娘亲也不会非要走这么远。”

薛凌都快忘了在存善堂帮工的是谁，只推测应是那后生。随口安慰了两句，反正这些人以后也未必有交集，好话多说两句无妨，起码绿栀一家再不会出现在存善堂里。她来，正是打算做个了结。

绿栀抽噎声未休，一连串哭诉里头声声都是没好气。可能并非真心怪罪，出了这些事，埋怨两句也是人之常情。离齐世言离京已有小半年，这日过得她都忘了。

当初若无薛凌，根本就没这座宅子。

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