孟行这一定夺,袁歧便再没派人前往平城。他牵回去传话的人一提起,反倒给孟行提了个醒。忙中出了乱子,他竟忘了还有羯人那一头。也许拓跋铣今日没过来,正是由于如此。那就愈加去不得平城,免了打草惊蛇,更添波折。

鲁文安在营帐里领了信烟,郑重其事的向袁歧保证,若平城一切无碍,那他就先燃信烟,再回来报告情况。若是信烟没有燃起,那就是胡人兵马驻扎在平城,让袁歧切勿再派人去。

袁歧应了声,吩咐底下人不得拦着鲁文安。陈飞河等人也只得眼睁睁看着鲁文安往平城方向而去,虽知他绝对是要半道儿逃跑,可此时拆穿,无疑是绝了自己后路。放任安鱼离开,起码还有一线希望。

鲁文安一过鸟不渡,随即转向往乌州方向狂奔。他原不该撒谎阻止袁歧再派人去探,可他怕万一胡人还没进平城,被孟行知道了,那孟行肯定不会止步于鸟不渡,而是要将兵马连夜往平城推。

若能顺利赶到再休息一晚,自然是普天同庆,怕的就是还未进城,胡人已然拔营起程,二者对上,那平城兵马当真是一点胜算也无。还不如留在这,既有时间休息,还有鸟不渡为屏障。且十里之后就是宁城,逃命也逃的快点。

只是这谎话未必有用,假如袁歧非要再派人去,那也没别的招儿,当务之急是他先走,沈元州过来了,一切都好说。

他从未想过放弃平城,可此时平城里面空无一人。

孟行未必就想弃甲丢地,更何况平城确实空无一人。

薛凌饮完水,搂着那盒肉干坐回粮仓前。火石是现成的,油库里羊绒也多。这玩意是西北处绝佳的引火材料,微末一点火星子沾上,就呼啦炸开一大蓬。

油纸紧密卷了再以细线系牢,是鲁文安教的土法子。纸层里不透气,所以烧不起来。但纸张又易燃,余烬经久不息。

因此只要将一端燃透,便成了个简易的火折子,下次要引火,猛吹两大口即可。小些时候她常用这方法带火种,也算是个有趣玩意。

油脂是下午就浇上去的,粮食堆积在一起内层会发热。守粮仓的人除了防耗子,还得按顿翻粮。霍云旸没安排人在这,大抵是因为料定胡人第二日晨间便会来取走,犯不着多此一举。

孰料今日拓跋铣没个动静,不过一日堆积尚无高温,只是这点热度已足够让油脂肆意流淌。薛凌手指整个没入粮堆,拔出来看到指尖亦是油润,知油已经浸的极深。

一把火下去,应该能烧透大半。

她小心翼翼打着了火石,将羊绒覆上去,看着火焰腾空而起,又急的直接将手捂上去。

火太大了。

天还未完全黑尽,昏黄火苗在夕阳余晖融为一体,几步开外大抵就已看不清。可她仍然怕这点东西能穿破城墙,燃进胡人眼里。

她大可现在就将火石打着直接丢进油污里,看着火海席卷过往与明日,然后绝尘而去。只是薛凌捏着火折子坐在那躲了又躲,寻了又寻,才拐进一间屋子里的角落。再次将羊绒引燃,把火苗渡到折子上,又扯了**布匹将烟雾挥散,才提心吊胆出了门。

靴子落地之前远远比落地之后要可怕许多,拓跋铣迟迟不来,连薛凌都开始怕。她怕沈元州还没到宁城,她怕这一堆火起,拓跋铣立即就能知道城中有异,会立马杀过去。

或者即使沈元州已经到了,多一刻准备总有多一刻的好。她还不能放这把火,她要这座城继续安然无恙,尽可能的拖延些时间。

拖到,也许能拖到拓跋铣根本不能去宁城。

申屠易应该早几日就到了安城,他到底有没有找到石亓?石亓一回去,胡人便会内乱。这边又失了粮草,沈元州已经到了宁城,没准拓跋铣就不会南下了。

可是这些事情看不见也摸不着,她既不知道申屠易究竟能不能把石亓给弄回去,也不知道沈元州会不会到宁城。

这一晚如坐针毡,睡意更是无从说起。薛凌将剩下的油桶用剑扎了个小孔,拖着从粮仓到北城门口来回走。走了几遍后看路上漏下的油并不十分多,便回粮仓又收集了些污油继续洒着。直至看油渍已在流淌而不是往地上渗,才停了手。

瞧这样仍不太能确保火势烧过去,库里羊绒也还有些,她又提了一包,沿着油印铺了薄薄一层。这些事做尽,看衣服里火折子仍时明时暗的燃着,方觉一切都妥当。

一笔一划将井口那“凌”字又描深了许多,天刚鱼肚白时,群马蹄声从远方传来。

凉归凉,可依旧天干物燥,和她在宁城烧纸时差不多。

北城门大开,昨日过来便是如此,今日也没关上。算是旧俗,如果留了空城,守将会下令将城门大开。无它,索性是人要进来,门撞烂了回来还得修。且胡人若进得容易,可避免城池火焚之苦。

可能平城比较倒霉,并没逃过这一劫。

薛凌倒是有心想将门关上,挡得一刻是一刻,但是城门门栓是上千斤的木头,需几人合力拉动铰链方能吊起取下。她没这力气,关上门也是白瞎,乐得开着落个坦**。

没有下雪。

七月底下雪倒也少见,她在平常活了十来年,没见过几次。可她坐在井前,想的不是今日,而是含焉说的“没下雪。”

“那年原子开春极早,太阳很好,胡人过来的时候,太阳也好……什么都好。”

果然胡人过来的时候没下雪。

是京城在下雪。

拓跋铣踏过城门时,已令人缓了马速,本来平城是一座空城,是该纵马狂奔入城的。然拓跋铣何等人,一日未收到宁城信息便知绝对出了大事。宁城的大事,只能是霍云旸死了。

那个女人已经杀了霍云旸。

非但杀了霍云旸,竟然还有本事阻止自己的人将消息传递出来。他一开始尚不知薛凌要在杀了霍云昇之后又往宁城杀霍云旸,此举既冒险又愚蠢,完全不像那个女人能干出来的事儿。

只要京中霍家死了,霍云旸迟早人头落地,安心等着就是了,何必呢。薛凌前往宁城的消息,是京中那三个鲜卑人说的。

薛凌在追杀霍云旸时,与江府弓匕说话多有不避忌,便被那三人给听了去。事关宁城霍家,便被早早的传与了拓跋铣知。

初听有些惊讶,后当然欣喜若狂。现在一天没收到宁城的信息,他莫名的肯定,一定是薛凌得手了。

与预料略有出入的就是霍云旸死讯没传出来,也就是宁城有他没想到的情况。因此拓跋铣恐平城也另有变数,即使远远瞧见城门大开,仍是吩咐队伍暂停,自己先领着亲信慢步往城里进。

薛凌站的笔直,直到拓跋铣的马鼻息喷到脸上,仍未退分毫。

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