薛凌对着弓匕道：“你随我来取些东西”，又转身对着李阿牛道：“稍后片刻，院里有屠易照看。”

李阿牛不解其意，心下忐忑，只点头说好。他一时转不过弯，薛凌是避讳自己，弓匕却心知肚明，也躬身道：“怠慢李兄”，说着先进了屋。

原江府是要自行去找李阿牛的，为的是将此人尽可能掌握在自己手上。薛凌周旋再三，才抢了个先。纵那会被霍准气的不轻，她差点就懒的管这些破事，等霍准一死，还是亲自跑了一趟。

本意是自己先去与李阿牛扯点英雄气，儿女情，再将人带过来交到江府手里，由他们安排着去处理霍家的身后事。不料宋沧犯蠢先挖了个大坑，她少不得要与弓匕交待几句。

迈脚进了屋即三言两语讲的飞快，弓匕比薛凌预期还要愕然，他是江府贴心人不错，那也没贴心到能知晓宋沧的真实身份。又惊又吓的，急着道：“薛小姐怎地不早些说这事儿，我这要不要回去禀告老爷一声，让他……”

薛凌趁手将鲁文安的剑搁在床角，打断道：“禀告个屁，我要是早知道，用的着这会跟你废话”？她望了一眼弓匕，道：“这人贪生畏死，追名逐利。先拿霍准的尸体吓唬一下他，再把饼给他画大些。”

说道这里，薛凌若有所思，疑惑道：“霍准去哪了？”

弓匕对薛凌前头的话不置可否，只答道：“在偏屋放着，遣了人去打理，姑娘可是什么惦记之处要瞧瞧？”

“那到没有”，薛凌收回目光，转身往外走。

“薛姑娘”，弓匕叫住她道：“那会在地上拾起来的，看上头光泽，应是姑娘常把玩的心头爱物，不敢随意处置。”

薛凌回头，顿了顿才伸手去拿将过来，正是薛弋寒那枚孔明锁。许是那会忘形，没注意就滚到了桌子下头。霍准死了，也没顾上捡。

虽然已经被仔细擦拭过，但木头这东西，被**浸泡过的痕迹瞎子都能摸出个八九不离十。薛弋寒当年所用树枝又粗糙，不过是随手折来的几支以至于断面处甚至还能看到血染的红色。

她手腕顺势打了个转，里头石子滚的欢快，想着这东西估计拿含焉的花露泡上三天，人血味也散不去了。

外头李阿牛还在等着，她二人不便久耗。一出屋，李阿牛立刻试探着瞧了过来。刚弓匕与薛凌说的为难，现却是极亲热的先迎了过去，道：“李兄请，院里不是说话之地。”

李阿牛先望了一眼薛凌，她点了一下头，识趣的站到一边，李阿牛便慢吞吞的上了台阶，一同进到屋里。

薛凌长出一口气，抬头看天，雨水仍是时有时无，只一直细如牛毛。天际暗云成团，却依然可见辰星隐现，得有……五更末了吧。

申屠易迎上来道：“走不走？”

薛凌还没答，里头传来李阿牛的声音，除却惊讶，还能听出些轻微喜悦与激动，或许又没有，反正薛凌是没听出他有半点害怕和不满。他在对着弓匕问：“你们全是江国公府的人？”

“走吧”。薛凌道。

“何时回来”？申屠易按了一下刀柄。

“快则中午，慢则晚间”。薛凌下了一步台阶：“若是运气不好，回不来也有可能。”

霍准是死了，但霍云昇还活蹦乱跳的，话说的太满没好处，她也并不甚喜欢申屠易非要跟着，随口就将生死挂在了嘴边。

“那你等我一口茶的功夫”，申屠易说着小跑上台阶，进了屋里。薛凌轻**了下手腕，平意安安稳稳的在里面呆着。另一头又是李阿牛在问：“既然有证据，为什么不能直接告发？”

弓匕却是声音小许多，说什么薛凌只能听个囫囵。她倒也不怎么关注江府如何坑骗李阿牛，便是没有今晚一档子破事，她也暂时无法阻止江闳。

不过，有江闳也好。若没江闳提醒，她没准几日以前就已经去找李阿牛商议。晓之以情，动之以理，甚至都作好了要将明县之事和盘托出的准备。

到底江闳城府丘壑，提点了两句。与其留老长一段时间给李阿牛辗转反侧，不如到了最后关头去逼他当机立断。省了一众人在防着霍家瞧出不对的时候，还得防着李阿牛扛不住事，或者他临阵退缩投了魏塱，求个坦白从宽。

这确然算得老谋深算。是让人有所唏嘘的是，薛凌初听得这些，虽赞同，却到底惭愧，她并不想用这种把戏强绑李阿牛上贼船。

她本想这个人理所当然的跟她站在一处，那场大火，点火的是霍家，扇风的是魏塱，李阿牛是该义不容辞的跟她站在一处。

可她确实也不敢赌。如江闳所说，算他李阿牛是个天纵奇才，却也不过才在京中混了堪堪半年，三分之二的时间还在巡大街。

这样的人，要他肝胆披沥，义薄云天，未免有违人性。如果早早去叫了李阿牛，他有一刻的动摇，对薛凌等人来说，便是灭顶之灾。

她依了江闳建议，只想等宋沧出狱之后，再与李阿牛赔个不是。可现在站在这里，只庆幸当初江闳多虑。

原她想的那些，都错的离谱。

申屠易还没出来，那只孔明锁仍在薛凌手里捏着。摸索了两转，便抬脚进了另一间亮着烛火的房里。

不知是用了什么法，此屋温度略低些。霍准身上脏污一并清理干净，好生生的倚在椅子上。手也接了回去，从袖口处探出来，与另一只交叠放在胸前，整个人似在闭目养神，以假乱真到薛凌滑了一半平意出来。

她站在那，瞧着霍准，并无什么大仇得报的快意，反而脑子一片空白。这个坐着的人与她如此陌生，人死债消，无爱无恨，所以，她站在这是做什么呢？

直至听到隔壁门吱吖，猜是申屠易出了门，她便将平意收回袖里，也转身出了门。应是手上收了力道，拿着的孔明锁跌到地上，蹦了蹦，先咕噜噜顺着台阶，滚到了檐下。

申屠易人已立在院里，瞧薛凌出来，便去开院门。他倒是瞧见薛凌跌了个小东西，只说她走过来顺手就拾了，犯不上多问一句。

薛凌余光往李阿牛两人房间里瞥了一眼，当然是什么也没瞧见。估摸着李阿牛已经学了个乖，与弓匕一般低了声音，听也听不见了。

她轻摇了头，跟着去追申屠易，一脚将那孔明锁踩的粉碎，更加没顾忌到水井旁老李头切药的铡刀还晾着。

几十年的功夫，刀柄也是被老李头盘的油亮。这玩意不像凶器，丢哪无关紧要，弓匕拿水冲了冲，随手搁在了井台子上。

无人得知，霍准临死前一直盯着这柄铡刀看。他叫嚣的江山社稷，百姓黎民在这柄铡刀前都微不足道，他只想知道这柄刀原来是用来做什么的，是做什么的？这刀分明不是斩人见血的东西。

分明，他原不是祸国殃民的佞。

分明，她原不是杀人放火的贼。

所以，那刀原是个什么模样？

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