霍云婉眼波流转，软了身子，施施然坐下来道：“哪门子的故交”？不是霍家的事啊！既然霍家的事儿没出乱子，她就不急了。

薛凌一看霍云婉神色，便知其所想。当下不隐瞒，将与宋沧二人渊源飞快的说了一遍，又道：“宋沧现在是苏家的人，怎苏家安然无恙？”

霍云婉听的高兴，她知苏凔这么个人，只说是苏姈如一手捧出来，合着竟然是宋柏的儿子，怪不得干出翻案的事。原还百思不得其解，怎么苏府出来的人，在这个节骨眼儿上跟霍家干上了。

薛凌心焦，当是以为宋沧死了，霍云婉不急，却是知道那蠢货应该还有条命在。十成十的蠢货啊，蚍蜉撼大树，可笑不自量。岂止不自量，只怕是连真正要自己命的是谁，都没分清过。

自古以来，神仙打架，凡人遭殃。不过，也有相反的时候，神仙较劲，凡人得利。虽不知道这利能拿多久，可拿着一点，就还有一天好活。这道理，苏凔应是深有体会。只当局者迷，他不自知罢了。

新科状元的案子，应是重中之重，刻不容缓。没曾想，这位爷竟在牢里呆了小半月，还只是偶有主事之人来狱中支个凳子，几句闲聊问的是前言不搭后语，驴唇不对马嘴。要不是苏凔心病甚重，再少点见不得人的要命勾当，这日子对比起其他嫌犯，着实要美上不少。毕竟，没什么皮肉之苦不是。

而苏家不惜一切想保住的苏远蘅，早早便丢了半条命去。之所以还剩半条，倒不是因为苏家财大气粗，更不是由着江闳背地里动了些手脚。他还能喘气，实则是因为其他人已然死了个干净。若是阎王不曾扣留，应是投胎转世，奶都吃了好些日子了。

算来也是苏姈如通透的功劳，限市令一下，便知乌州那一带乱子多，再没让自己的儿子亲自去过。故而御林卫，是在翠羽楼拿的人。天子脚下，活的不易，死，也不是件简单的事儿。

与之相对的是，申屠易那帮兄弟，命都不怎么好。大概是他命犯天煞，生身父母不知去了何地，养父母做了个吊死鬼，把兄弟是尸体都没找着。跟着跑冬的那帮人，本都是过命的交情，风里来雨里去，只说攀上了苏家，从此人间富贵。没曾想，才短短数月，尽数没了个干净。

毕竟，说苏凔与苏远蘅行私受贿，通羯叛梁，申屠易那群人皆是经手之人，该第一时间捉拿归案受审。但如果有人可审，谁会来审苏凔这个主谋呢。区区草芥蝼蚁，便是受不过刑死了，也无足轻重，这显然，不是魏塱想要的结果。

好在，乌州那一线，都是沈家的地儿。人抓的飞快，也没的飞快。理由千奇百怪，恶疾，自尽，意外。总之，是一个也没能回京。这桩案子，嫌犯，就只剩苏远蘅和苏凔二位主事能喘气。撇开苏凔暂且不提，苏远蘅，是要留着认罪的，可不就还得留着舌头。

总不能，凭着几个宵小告发，就把状元爷的脑袋砍了吧。

而申屠易，却是由于薛凌的缘故，一直在京中盘桓，自是逃过一劫。苏府的消息也算来的快，苏远蘅一出事，苏姈如便着人知会了申屠易。但很明显，莫说前去救人，他自个儿，都成了过街老鼠。故而薛凌回来，他已不在薛宅。

这一圈看下来，端的是人人水深火热，就越发显得苏凔自在。霍准想让他认罪，却不能光明正大的用刑。冤案不要紧，过失而已。审案又不是相国主理，便是交代了几句严查，那也是忧国忧民。可屈打成招，就是罪孽了。说的严重些，是迫害朝廷命官。

精于算计者，往往多疑。现如今，霍家与皇帝正焦灼处，半点闪失不得。万一狱中有人忠于魏塱，先借此事让苏凔惨死，再一盆子屎扣霍准头上。霍家不完蛋，总能撩一层皮下来。他怎敢掉以轻心，尤其，是牵连到与胡人通商的事儿。

拓跋铣的信，霍府还有呢。所谓挖出萝卜带出泥，谁知道魏塱能借着苏凔翻出些什么东西呢。朝堂之事，皆可回旋，但羯人与鲜卑，一说起来，轻则人头落地，重则九族不保。如此一来，霍准非但没动苏凔一根手指头，反倒成了明面上保着他的那个。谁让，魏塱是个没什么耐心的人呢？

应了霍云婉那句不知是谁要自己死，苏凔当真不知，从头到尾，他都只是魏塱拿去送死的卒子罢了。若案能翻起来，自然是乐见其成。没翻起来，也无关紧要。拿一个状元爷的命，去将霍准啃下一口肉来，也划算的很。

何况，这个状元，才当了三四个月，虽是块好料，终究还没成材。烧了，也就烧了。虽只暖得一阵子，不也是物尽其用么。这梁亹亹数百年，三岁一状元，他得出多少个状元？可霍准，只出了一个啊。

朝堂之上，龙颜震怒，只催促刑部尽快查明真相。若不实，便要诬陷之人五马分尸。若为实，定要将苏凔千刀万剐，以儆效尤。帝王之威，属实难犯，可底下的人，只想找地儿说理。

告发的人来了，你说要人证，人证好弄，霍家一扬手，便有大把的人以死明志。可人证有了，物证也的有吧？这物证也好编排，金银珠宝，字画古玩塞他一屋，说是羯人送的，也没谁能说不是。这下齐活了吧，当事人口供又不能少。

这口供，参与的人没了七七八八。剩下的，相国三令五申不得动刑，皇帝金口玉言勿令忠良有损。既如此，口供去哪拿？只能苦了苏远蘅死去活来数回。

于是这案子一拖再拖，到最后，魏塱已然忍不住，想要亲自动手，可霍准又怎会让他得逞？再加上江府也开始参一脚，各路人马大显神通，苏凔竟全须全尾的活到了薛凌回京。只他终日戚戚，又饥饱不知的过着，整个人瘦的近乎脱形。

霍云婉笑的前俯后仰：“我还当是苏姈如疯了，原是养着的狗，张口咬人之前都没看主家脸啊。”

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